Верность стоит два серебра
День праздника Сочельника, Седьмого звонка (7:00 утра)
Перемотаем время немного назад…
— Доброе утро, миледи Бел.
«О, мисс Линша. Привет!»
Утром в канун праздника Бел был так взволнован, что это было ясно видно.
Не могу сказать, что я виню ее. Фестиваль «Святой канун» — это то, чего с нетерпением ждет каждый ребенок, подумала Линша, улыбнувшись взволнованному ребенку.
У нее не было младших сестер, но, вероятно, именно так бы она себя чувствовала, если бы она у нее была.
Но мне интересно. Каковы ее точные отношения с Мией?
Миа сказала, что они сводные сестры, но Линша ей не поверила.
Но они очень похожи. Может быть, старый член семьи со сложной историей?
Что Линше больше всего нравилось в девушке, так это то, что от нее многого не требовалось. Вообще о дворянских детях было тяжело заботиться. Их слугам приходилось делать все: от переодевания до купания. Бел же все делала сама.
И не то чтобы она плохая девочка или что-то в этом роде, но мне бы хотелось, чтобы она не всегда давала деньги людям, которые ей помогли…
Ей не нравилось такое поведение. Благодарность кого-то холодными наличными слишком напоминала погашение долга или наведение порядка, как будто вся добрая воля, которую другой человек проявил к вам, была погашена этим подарком денег.
Люди узнавали друг друга, делая друг другу приятные вещи снова и снова. Если кто-то оказал вам хорошую услугу, вы должны сделать для него то же самое. Отвечайте добротой добротой. Любовь через любовь.
Линша считала, что так должно быть всегда, независимо от того, происходит ли это между друзьями, родителями или коллегами.
Что произойдет, если вы добавите к нему деньги? Если бы за добрые дела платили деньгами? Это означало бы конец отношений, поскольку превратило бы их в деловую сделку. Ведь транзакции подошли к концу.
Останутся только те, кто предлагал деньги, и те, кто принимал их в обмен на что-то, что, по их мнению, имело равную ценность. Она просто не могла понять, как такое взаимодействие может привести к прочным связям. Но что ее действительно беспокоило, так это…
Как будто у нее есть глубоко укоренившийся страх. Как будто она думает, что не всегда будет здесь, поэтому она всегда готовится к такой возможности, возвращая все услуги, как только сможет, чтобы она могла уйти в любой момент, и никто не проиграет. И она делает это с каждым отношениям…
Возможно, это была законная жизненная философия. Определенно стоический и, возможно, даже в некотором смысле достойный восхищения. Никто не знал наверняка, будет ли человек, которого они встретили сегодня, завтра здесь, поэтому они всегда благодарили его, как только могли. Некоторые люди думали, что это хороший образ жизни.
Проблема в том, что для нее это больше похоже на то, чтобы сдаться. Она ведет себя так, будто знает, что может умереть в любой момент, и строит свою жизнь исходя из этого.
Было такое ощущение, будто она сдалась, и Линше это не нравилось. Она считает, что дети должны иметь широко раскрытую веру в то, что их ждет в будущем. Если не везде, то хотя бы здесь, на острове Сен-Ноэль.
И все еще…
Тем не менее, это нормально. Когда придет время прощаться, если она попытается дать мне денег, я просто положу их обратно ей в карман. Затем я серьезно поговорю с ней о том, как следует благодарить людей словами, а не деньгами. В качестве последнего урока это должно запомниться вам.
Когда Линша подумала об этом, она счастливо вздохнула.
День праздника Сочельника, (8:00 утра)
— Привет, Бел.
Бел завтракал в столовой, когда Цитрина подошла к нему сзади. Линша посмотрела на лицо юной Йеллоумуна и нахмурилась.
Что-то не так с ее улыбкой. Это всегда так мило и очаровательно, но сегодня кажется немного жестковатым…
«Хм? Почему ты грустишь, Рина? Ты смотришь немного вниз, — сказала Бел, как будто тоже заметила разницу.
«Вниз? Нет, со мной все в порядке. Более того, посмотри, Бел.
Цитрина указала на что-то маленькое, висевшее у нее на шее.
«Я решила, что надену его, поскольку сегодня канун Света. Как это?»
Бел был доволен сделанным ею амулетом в виде лошади.
«Ой, это Троя! Хе-хе, я рада, что ты это носишь.
«Да, это правда, и я хотел бы поблагодарить вас. У тебя есть время прогуляться с Риной сегодня около полудня?
«Выходить?»
«Мммм. Помните, когда мы в последний раз устраивали пикник в лесу? Я подумал, что это было очень весело, поэтому думаю, что нам стоит сделать это еще раз. Всё равно нечего делать до мессы при свечах?
«Я рад пойти, но разве лес сейчас не закрыт?»
«Здесь растут ядовитые грибы, но мы все равно можем попасть на полянку возле входа. Я не так давно ходил туда, чтобы проверить.
У Цитрины была самая красивая улыбка.
«Эта поляна так прекрасна, Бел. Почему бы нам не пойти посмотреть? Разве ты не хочешь пойти сейчас?»
«Ммм, окей! Тогда вперед. Хех, это звучит весело.
Бел тоже улыбнулся.
Линша этого не сделала. От разговора двух девушек у нее по спине пробежал холодок. Фактически, он поднимался по ее спине с тех пор, как она встретила Цитрину. Она сразу узнала голос девушки.
Вместо этого она поняла, о чем речь. Это было очень похоже на то, как ее брат Ламберт, который был немного нарушителем спокойствия, разговаривал с людьми, когда пытался заставить их что-то сделать.
Она заговорила, потому что в глубине души боялась.
— В таком случае я пойду с вами, мисс.
Она посмотрела на Цитрину и Барбару, как будто пытаясь отпугнуть их взглядом.
«Это было бы очень полезно. Так получилось, что у меня есть планы на день.
Барбара не пыталась возражать.
Линша была шокирована таким отсутствием заботы.
«Тогда я оставлю леди Цитрину на ваше попечение», — сказала пожилая женщина, склонив голову в знак уважения.
Фестиваль Дня святого сочельника, вторая часть первого звонка (13:00)
После обеда Бел и Цитрина пошли в лес, и Линша пошла с ними.
Как сказал другой, вход через лес не охранялся, поэтому им троим было легко добраться до поляны за ним. Она не была здесь уже давно, но с тех пор наступила настоящая зима, придав пейзажу морозный вид.
Может быть, это потому, что здесь больше никого нет. В конце концов, именно фестиваль является причиной того, что город так занят. Сегодня трудно представить, чтобы кто-то посетил такое место.
Цитрина огляделась и сказала: «Хм, кажется, здесь немного более одиноко, чем в прошлый раз, когда мы были здесь».
Она застонала.
«Это очень плохо. Что ты думаешь, Бел? Давай пройдем немного дальше в лес». Эту главу обновил n𝒐v(ê(l)biin.co/m
«Хм? Глубже? Но если нас обнаружит один из патрулей, у нас не возникнут проблемы?»
«Не бойтесь. С нами все будет в порядке. Мы не делаем ничего плохого, верно?»
Цитрина схватила руку Бела и потянула ее. Сначала Бел колебалась, но в конце концов согласилась с улыбкой.
Линша была взволнована, наблюдая, как двое людей бегут к лесу. Она вздохнула с облегчением и подумала: «Больше похоже на то».
Лица детей всегда должны выглядеть так.
Она сказала двум девочкам прийти.
— Миледи, мисс Цитрина, не убегайте слишком далеко. Его-«
Весь мир трясся.
Боль она почувствовала за долю секунды. Что бы ни ударило ее по голове, оно было тяжелым и сделало ее слабой. Колени у нее подогнулись.
«Ах ах…»
Она не могла даже кричать, прежде чем перестала что-либо видеть.
«Мисс Линша!»
Голос Бела, казалось, доносился издалека.
— Миледи… бегите…
Несмотря на то, что она старалась изо всех сил, ей удалось произнести только хриплый шепот. Оно выскользнуло изо рта и упало на землю, где оно было слишком слабым, чтобы дотянуться до Бела.
«Я не позволю тебе убить мисс Линшу!»
Голос, который услышала Линша, все еще принадлежал Белу. Но звук раздался прямо над ней, и он был острее и яростнее, чем все, что она слышала от девушки.
Затем раздался второй голос. Это был пренебрежительный смех старухи.
«Ха-ха-ха, ты мне не позволяешь? Кем ты себя возомнил? Принцесса? Думаешь, ты мог бы просто сказать мне остановиться?
Старуха тихо рассмеялась.
«Глупость. Такая глупость. Какой смысл не убивать ее, а?
Голос был сжимающим, густым. Он обволакивал слушателя, как смолистый червь. С другой стороны, мнение Бела было ясным, как колокол.
«…Если ты не убьешь мисс Линшу, я не буду поднимать шум и пойду с тобой. Ты не пытаешься меня убить, верно? Ты хочешь использовать меня как пешку, чтобы добраться до мисс Мии.
«…Ой? Маленькая мисс Бел, ты умнее, чем я думал.
«Прямо сейчас, если ты убьешь мисс Линшу, я буду сражаться с тобой всем, что у меня есть. Тогда что ты планируешь делать? Ты можешь меня нокаутировать, но я думаю, что это вызовет у тебя другие проблемы…»
Голос старухи захихикал.
«Действительно очень умно. На самом деле, это слишком много. Ты удивил меня. Первоначальный план состоял в том, чтобы накачать тебя наркотиками, но это правда: если бы ты помог нам выбраться отсюда, было бы намного легче.
После небольшой паузы она продолжила, но ее слова лишь ударили по совести Бела.
«Очень хорошо. С этой девушкой все будет в порядке. По крайней мере на данный момент. Из-за раны она не может пошевелиться и позвать на помощь. Вероятно, она все равно умрет. Чем сильнее она старается, тем сильнее становится ее боль. Прямо сейчас быстрая смерть может быть милосердием, но если ты этого хочешь, то это очень плохо. Какой позор. Если бы она не связалась с тобой, у нее не было бы такого беспорядка.
Сделка была заключена, и Линше показалось, что она слышит, как Бел присел рядом с ней.
— …Спасибо, мисс Линша, за все.
Затем она почувствовала, как что-то сдвинулось с ее воротника, и услышала легкий шорох ткани.
Было холодно. Металлик.
Она сразу поняла, что это такое.
Две серебряные монеты.
«Это… вся благодарность, которую я могу сказать прямо сейчас. Я приношу извинения. Мне действительно плохо из-за этого. Вот как это должно было закончиться. Я очень надеюсь, что все будет хорошо».
Звук шагов становился все тише по мере удаления.
Затем исчезли и последние кусочки ее сознания.
«Черт возьми, эта глупая девчонка и ее дурацкие монеты…»
Когда Линша проснулась, она услышала свои ругательства. Она не знала, сколько времени прошло с тех пор, как она ушла.
Как бы она ни старалась, ей не удавалось открыть глаза. И боль. Засохшая кровь, стекавшая по ее лбу, заставила ее закрыть глаза. Боль продолжала возвращаться.
У нее болела голова, из-за чего она стиснула зубы.
Она попыталась заставить себя встать на колени, но как только ей это удалось, она почувствовала, что плывет. Затем она снова упала на бок.
Она попыталась еще раз, но когда упала, ей стало еще больнее.
С третьей попытки она встала, но через три шага споткнулась и сильно упала.
Она поняла, что попытка пошевелиться только ухудшила ситуацию, поскольку она лежала в замешательстве и с еще большим количеством синяков. Возможно, ей лучше подождать, пока кто-нибудь придет и не найдет ее. Чтобы следить за ядовитыми грибами, были выставлены патрули. Был хороший шанс, что кто-нибудь увидит ее, когда они поменяют смену.
Однако это было недостаточно быстро.
Поэтому она двинулась вперед. Она тащила свое тело по земле и продолжала идти.
Она опиралась на толстый корень дерева, но в основном ползла. Она села на него, запыхавшись, и почувствовала, как гнев поднимается в ее груди.
«Поблагодарить? К черту… с вашей благодарностью… Если вы хотите отблагодарить меня… сделайте это правильно… Меня не интересует… ваше серебро… Я… взялся за эту работу не для того, чтобы получить ваши деньги.
Гнев ударил ее в грудь и подтолкнул вперед. Ее сознание продолжало приходить и уходить. Она зарычала на него, и он замер, как будто испугавшись. Она могла продолжать только из-за гнева, поэтому подкармливала его.
Гнев рос. Бел, да, но в основном на себя за то, что она не смогла ее защитить. Она продолжала идти.
«Я был… там с ней… но… это все равно произошло… вот так…»
Несмотря на то, что она должна была быть опекуном, именно Бел защищал ее. Чтобы о ней позаботились и заплатили за ее проблемы…
Это ее разозлило. Она вдруг рассмеялась без всякого юмора.
«Ну… но… опять же… это моя вина.. Это я… позволил ее схватить… Может быть… я стою ровно две серебряные монеты…»
Она стиснула зубы. Несмотря на то, что у нее кружилась голова и болела челюсть, она не остановилась.
Она ползла по лесной подстилке, дюйм за дюймом, движимая неистовой преданностью своей молодой хозяйке. Это не была любовь, но она была такой же сильной.
«Итак… ты говоришь мне… что моя преданность… стоит всего два серебра… Хорошо… Я покажу тебе… что можно купить… за два серебра в этом бизнесе…»
Она медленно исчезла в чаще и направилась к Академии Сен-Ноэля за помощью.
Не мог удержаться от добавления этой картинки. Бел в ее лучший момент.
