Ой? На самом деле, в то время…?
«Что? Приветствуешь первокурсников?
В Академии Сен-Ноэля стремительно наступала весна. Миа присутствовала на заседании школьного совета в этот день, когда было теплое солнце и цветение сладкой луны. На рабочем месте присутствовала типичная толпа. Церемония вступления была темой, которая в данный момент была у них на уме после того, как они поговорили о ряде других вещей.
Миа спросила: «Но… разве ты обычно не приветствуешь новых учеников?»
Рафина ответила с доброй улыбкой: «Я, конечно, тоже буду выступать на церемонии, но думаю, что наши новые ученики тоже будут признательны за несколько слов от президента школьного совета».
«Таким образом, это входит в круг обязанностей президента. Хм… Что мне сказать?
Рафина коротко хихикнула.
«О, не напрягайте себя слишком сильно. Просто будьте честны и выражайте свои мысли».
Ее замечание поначалу казалось утешительным, но Миа знала обратное.
Я, конечно, не могу принять подобные предложения за чистую монету.
Она не была такой уж глупой; она знала, что не может просто выпалить все, что придет ей в голову. Рафина добровольно предоставила ей пост президента студенческого совета. Ожидания оправдались. Были ожидания, которые были бы горько разочарованы, если бы она стояла на сцене и обсуждала свои любимые десерты.
Рафина добавила: «Нет никакой спешки, так что подождите немного. Позже я предоставлю вам черновик своей прошлогодней речи, чтобы вы тоже могли его просмотреть».
«Тогда все в порядке.» Миа была вынуждена кивнуть. Рафина обратилась с прямой просьбой, и она не могла позволить себе отказать в ней.
Наверное. Полагаю, это не так уж и плохо. «Не то чтобы мне пришлось ради этого рисковать своей шеей», — рассуждала она про себя, пытаясь почувствовать себя лучше. Нет, скорее всего, нет.
Рафина крикнула: «Все в порядке», хлопая в ладоши. «Хотя мы прекрасно провели время, общаясь, я думаю, пора приступить к работе».
Лицо ее стало серьезным. «Серьезное дело. Хотя я уверен, что это было у всех на уме, мисс Барбара, мне удалось получить кое-какую информацию от этого Змея.
Понятно, Барбара. Разве я не отправил ее к мисс Рафине? Я совершенно забыл об этом.
«Да, мне, несомненно, было любопытно. Так? Что ты изучал?» – спросил Авель.
Сион промолчал, но наклонился вперед, сцепив руки. Оба принца, в отличие от Мии, похоже, с нетерпением ждали этого момента. Она начала объяснять предысторию надвигающейся темы участникам, которые не присутствовали, уделяя особое внимание использованию формулировок, которые предполагали, что она тоже обдумывала этот вопрос. Она сделала это из страха, что ее невнимательность будет обнаружена.
«Поэтому я попросила передать их Рафине-саме, как только мы поймаем Барбару и ее прислужников», — сказала она в своем заключении. На всякий случай она продолжила: «С тех пор они определенно были у меня на уме». Затем она выпила чаю и издала удовлетворенный вздох человека, который только что успешно скрыл огромную ошибку.
Рафина тут же продолжила повествование. «Как только я вернулся с дня рождения мисс Мии, я начал допрос. О, я говорю «допрос», но, конечно, я не совершал ничего насильственного».
Глядя на Мию, она добавила: «Лично я считаю, что они должны быть наказаны за ужасную несправедливость, которую они причинили тебе, но я подумала, что ты рассердишься, если я буду с ними слишком сурова. Я обращался с ними так же, как обращался с Джемом».
Миа увидела, что выражение лица было немного тревожным, и тут же улыбнулась в ответ, чтобы скрыть свои опасения.
Рафина добавила, обращая внимание на других людей в комнате: «Это заставило их поговорить, но очень мало из того, что они сказали, было свежим знанием. Они обсуждали, как человек, которого они называют верховной жрицей, возглавляет Змей Хаоса и что шаманы распространяют учение Змей. Да, и еще упоминался повелитель волков.
Миа снова произнесла «Повелитель волков».
«Да, — согласилась Рафина, — убийца, известный как Повелитель волков, является превосходным бойцом и, похоже, подчиняется приказам непосредственно от верховной жрицы».
«Превосходный воин? III стал целью кого-то вроде этого? Сладкие луны…»
В памяти всплыла ее безумная скачка верхом на лошади по холодным равнинам. Когда она вспомнила шорох воздуха, который почувствовала, когда клинок убийцы промахнулся мимо нее, казалось, на волосок, кожу на затылке закололо. В результате у нее покалывало позвоночник.
Это чудо… что моя голова все еще на плечах. Верно, оно все еще лежит на моих плечах? Я не умер, но я этого не знаю, так что это не какой-то кошмар, не так ли? Разве вы все не разговариваете со мной? Это доказывает мое существование, верно?
В приступе иррациональной паники она боялась, что если взглянет на что-нибудь отражающее, то не увидит ничего, кроме пустого пространства над своей шеей.
Рафина продолжала объяснять, пока Миа занималась такими нелепыми мыслями.
Она заметила, повернувшись к Миа: «Кстати, я прочитала письмо, которое вы мне прислали, и его содержание помогло мне составить своего рода рабочую теорию. Не могли бы вы рассказать нам о различных типах Змей Хаоса, мисс Миа?
«Хм? О, вы имеете в виду то, что обсуждал герцог Йеллоумун? Она ответила, чувствуя себя невероятно рада, что с ней поговорили, потому что это доказывало, что она на самом деле не мертва.
«Э-э… я почти уверена, что он сказал, что Змей Хаоса можно разделить на четыре типа людей», — заметила она. «Есть люди, которые взаимодействуют со Змеями неактивно, те, кто активно работают со Змеями, пытаясь использовать их в своих целях, те, кто резонирует с учениями Змей и превращаются в их приверженцев, и шаманы, которые обучают и направляют этих приверженцев. . Думаю, так оно и было».
Вспомнив четыре печенья, которые герцог положил на стол, Миа связала слова с печеньем, так как ей было трудно вспомнить только слова. Это была техника запоминания Мии.
«Да, вы написали это в письме. Эта классификация заставляет меня полагать, что люди, которых мы задержали, являются ее приверженцами».
Миа поджала губы, думая о внешности лакеев Барбары.
«Я верю, что вы правы. Эти люди, несомненно, излучают культовую и злобную атмосферу. Кажется, они из тех, кто готов пожертвовать своей жизнью ради дьявольской философии».
«Действительно, я думаю, что те, кто негативно относится к Священной Книге, являются приверженцами и шаманами».
Сион заметил: «Ах, это имеет смысл», и кивнул в знак согласия. «Мне всегда казалось странным, что не все они одинаково реагировали на Священную Книгу. Это бы объяснило это.
«Да. От этого будет зависеть, примут ли они учение Змей как Евангелие. Или, если они считают змей божественными или лишь полезными орудиями. Святая Книга станет учением их злейшего врага для тех, кто почитает Змей. Должно быть, им это отвратительно. Они принципиально отвергают то, что совершенно невыносимо. Из-за этого они так сильно на это отреагировали». Рафина остановилась. Ее голос приобрел нерешительность. — По крайней мере, я так думал.
«Хм? Почему ты это сказал?» Миа озадаченно наклонила голову и спросила: «Что-то передумал?»
«Это мисс Барбара. Она почему-то казалась другой. Она не просто отвергла меня, это то, что я чувствовал от нее. Несомненно, что-то из этого было, но ненависть преобладала гораздо сильнее. Глубоко укоренившаяся ненависть к нам — к знати, королевской семье, ко всем — не только к Господу, но также ко мне и всем, кто подобен мне».
«Глубоко укоренившаяся ненависть?» Миа вспомнила случаи, когда она видела Барбару. «Теперь, когда вы подняли эту тему, я помню, как Бел упомянул, что с Риной обращались довольно жестко. По какой-то причине она также, похоже, очень ненавидела герцога Йеллоумуна.
«Одним из объяснений ее действий является то, что она искренне придерживается верований Змей и, как следствие, презирает авторитет дворян и общественный порядок, который они поддерживают. Это идеальная логика, но я думаю, что есть нечто большее».
После мыслей Рафины наступила тишина, которую наконец нарушил слабый шепот Абеля. «На самом деле мы ничего не знаем об этих людях. Мне искренне любопытна эта верховная жрица змей.
По какой-то причине замечание Абеля задержалось в ушах Мии.
