Вам не уйти от мудрости Империи
«Так это Миа Луна Тирмун, Великая Мудрость Империи…»
Юхал Тафриф Перуджин, король Перуджина, наблюдал, как его люди приветствовали, когда Миа поднималась на золотой холм. Он мог сказать, что их чувства были настоящими. Люди, которые были раздражены, когда он сказал им собраться вместе, чтобы поприветствовать принцессу Тирмана, теперь были очень рады ее видеть.
«Очень умный способ изменить сознание людей… Это очень впечатляет. Я вижу, что Великая Мудрость Империи не обязана следовать бессмысленным благородным традициям. Напротив, она реалист, умеющий видеть то, что работает».
Она была совершенно готова игнорировать правила приличного общества ради завоевания сердец людей, что во многом напоминало то, как работают торговцы. Юхал с отвращением фыркнул.
«Сердцем она смотрит на нас сверху вниз, но глазами она смотрит на нас снизу вверх. Такая умная девочка…»
Он знал, что не все дворяне думают одинаково. Были среди тупых искателей славы люди, которые всегда были логичны и жили мыслью, что «гордость ничего не стоит по сравнению с материальной выгодой». С его точки зрения, принцесса Миа определенно была одним из таких редких животных. Он думал, что она реалистка, которая ставит деньги выше гордости.
«А знает ли она что-нибудь о свойствах нашей пшеницы?»
Обычная пшеница была острой и болезненной, если прикасаться к ней голыми руками, и после этого кожа часто вызывала зуд. Благодаря селекционному разведению большая часть шипов на перуджинской пшенице была удалена, но это не должно быть понятно тому, кто мало что знает о растениях. Если она наступила на них, зная, что они в безопасности, то с ее острым умом и чувствами следует быть осторожными, если не бояться.
— А может, ей было все равно, так или иначе?
Его брови двинулись, когда он что-то понял. Если бы она повредила ногу, наступив на пшеницу, она могла бы использовать это как способ получить больше денег. Возможно, она всегда планировала это сделать. Она не думала, что Перуджин будет неосторожен с приготовлениями, но если бы так оно и было, она бы не возражала.
«Либо она знала о нашей пшенице заранее, либо верила в то, как сильно мы заботимся о наших гостях, либо она знала, что может сыграть любую роль, с шипами или без».
Независимо от того, о чем она думала, ее поведение нужно было планировать. Он не мог думать ни о чем другом. Возможно, он так думал, потому что не хотел видеть в этом ничего другого. Он поклялся отомстить принцессе империи, так что она, должно быть, была опасным человеком. Опасный враг со льдом в сердце. Ей приходилось быть жестоким противником, который при любом удобном случае раздавит его народ, или ей приходилось притворяться доброй к массам до тех пор, пока ситуация не соответствовала ее внутренней жестокости. Он должен был заполучить ее. Потому что если нет, что это скажет о нем? И все риски, на которые он пошел?
Он будет бороться за то, что ему причитается. Пришло время сделать все справедливо.
Юхал видел только то, что хотел видеть. Он верил в то, во что хотел верить. Его мир был выдумкой, которая имела смысл в то время.
«И все же, кто бы мог подумать, что в первый раз, когда член королевской семьи Тирмуна приедет в Ауро Ардеа, она сама поднимется по склону? Некоторые вещи просто невозможно предсказать…»
Произнося эти слова, он почувствовал, как что-то странное пронеслось у него в голове. Это вернуло старое воспоминание, которое было скорее чувством, чем мыслью.
«Нет, это невозможно… Королева-консорт, которая была ее матерью… Она бывала здесь раньше, верно? Подождите, я только что вспомнил сон?
В омуте его мыслей на поверхность мягко поднялись неземные кусочки, но они были слишком слабы, чтобы можно было сказать, настоящие они или нет. Юхал поморщился от того, насколько размытыми были эти воспоминания. Наконец он сдался и покачал головой.
«Смешиваю ли я теперь свои мечты с реальностью? Я вижу, что старение вредно для памяти». Он издал сухой, скрипучий звук и горько рассмеялся.
«Для нас очень много значит то, что вы проделали долгий путь сюда, чтобы увидеть нас лично, принцесса Миа».
Юхал вышел навстречу Мии, как только она достигла вершины золотого холма.
«Я Юхал Тафриф Перуджин, король Перуджина. Я очень рад встрече с вами».
Затем он опустился на одно колено. Это не то, что король должен делать с принцессой Тирмуна. Юхал, с другой стороны, также мог отбросить свою гордость, когда это было необходимо. Приветствие короля вассального государства должно быть совершено с большим смирением, особенно если королю нужно отвлечь внимание от своих злых планов.
«Ой, Ваше Величество, это было очень любезно с вашей стороны. Меня зовут Миа Луна Тирмун, и мне тоже приятно с вами познакомиться». Она сделала реверанс в ответ.
«Я знаю, что вы были очень добры к моим дочерям. Мне жаль, что я не сказал вам спасибо лично раньше. Хоть это и немного, сегодня вечером мы устроили приветственный пир в вашу честь. Если вы не слишком устали от поездки, было бы здорово, если бы вы могли там побывать».
«Вау, это звучит великолепно. Я обязательно буду на этой вечеринке. Я никогда не упущу шанс попробовать еще перуанскую еду, независимо от того, насколько я устал или сыт. Еда здесь просто идеальная! Мне не терпится хорошо провести время сегодня вечером».
После обычных комплиментов Миа любопытным образом приложила палец к подбородку.
«В связи с этим у меня есть просьба».
«Запрос? Что это такое?»
«Этот пир очень желанный для меня… Могу ли я попросить пригласить и Шэллоак Коррог?»
«Ой?»
Юхал был удивлен, когда неназванное имя всплыло ниоткуда. Он бросил быстрый взгляд на Ранию, которая отказывалась смотреть на него, и сдержал вздох.
Вот так и раскрылась тайна… Я не думала, что мой собственный ребенок меня предаст.
Он, однако, не меняя выражения лица: «Но он всего лишь средний торговец. Не понимаю, как он подойдет для вашего вечернего ужина. Что вам в нем интересного?» Прочтите последние 𝒏ov𝒆ls на n𝒐𝒐v/e/l/bi𝒏(.)com.
Хоть это и не было сказано прямо, было ясно, что торговца не следовало приглашать на банкет в честь принцессы Тирмуна. Миа, напротив, улыбнулась и сказала: «На самом деле…»
Ее ответ был прерван, когда подъехала ее карета. Вышли две девушки примерно ее возраста, затем горничная и молодой парень в очках. Миа повернулась к ним лицом и повторила это еще раз.
«На самом деле, — сказала она, — моя подруга Татьяна очень благодарна этому парню из Шэллоука и хотела бы встретиться с ним и поблагодарить его лично».
Посмотрев на Татьяну, девушка напряглась, потому что не ожидала такого внимания.
Я понимаю. Она уже подготовила оправдание. Ну, думаю, именно этого я и ожидал от человека ее уровня…
Юхал посмотрел на Мию, которая была моложе его собственных детей, и решил быть с ней еще осторожнее.
— Ого-хо, — рассмеялась Миа. «Я слышал, что он очень добрый человек, и мне не терпится услышать обо всем, что он для нее сделал».
Он осторожно кивнул, отметив, что ее улыбка была странной.
«Это правда? Думаю, тогда я все организую.
Он не мог отказаться от просьбы, поэтому поборол желание поморщиться и сделал то, что просили.
