Люди, которых Миа втянула в свои планы
«Так вот как выглядит Перуджин, сельскохозяйственная страна…»
Хлоя Форкроуд выглянула в окно своей кареты, проезжавшей мимо огромного поля.
«Я не думал, что это правда. Но это никогда не заканчивается. Нет ничего, кроме поля за полем».
«В конце концов, их национальный лозунг: «Ни акр нашей земли не останется необработанным», — сказал Марко.
«Здесь так много полей, и они такие большие. Это не похоже ни на что, что я когда-либо видел…»
В детстве Хлоя ездила со своим отцом в рабочие поездки по разным странам. Но Перуджин был для нее новым опытом.
Марко всегда считал Перуджин довольно скучным местом для посещения. Ему были интересны их методы ведения сельского хозяйства, и он мог часами наблюдать, как они работают, но никогда не брал с собой Хлою, потому что думал, что ребенок скоро потеряет интерес. С другой стороны, эта поездка была идеей Хлои, и она заставила его поехать с ней. Поскольку он только что потерял сознание от слишком тяжелой работы, она, вероятно, хотела убедиться, что он не сделает этого снова.
«Я не планировал снова ложиться на больничную койку, но она не восприняла ответ «нет», — сказал он себе.
Он собирался на фестиваль Благодарного урожая, поэтому большую часть времени проведет, встречаясь и приветствуя новых людей. Если бы он нашел хороший урожай, он бы взял несколько коробок, но в целом он планировал не торопиться. Это было больше похоже на отпуск, чем на поездку на работу. Тем не менее, он без колебаний позволил ей пойти с ним.
Было ли это потому, что он не хотел расстраивать свою дочь, когда она заботилась о его здоровье? Правда в том, что это не так. Он взял ее с собой, потому что знал, что что-то изменится. Он чувствовал это в воздухе, словно грохот, означавший приближение сильного течения. Если Хлоя собиралась быть втянутой в это течение и участвовать в грандиозном плане принцессы Мии по новому мировому порядку распределения еды, она могла бы также изучить маршруты поставок прямо сейчас.
Кроме того, важны деловые связи, и если я хочу, чтобы она однажды возглавила Forkroad & Co., ей нужно начать создавать свои собственные связи. Король Перуджина Юхал — хороший парень, и это хорошо. Он не смотрит свысока на обычных людей, поэтому я думаю, что смогу с ним поговорить. Это будет отличный шанс познакомить его с Хлоей.
«Не могу дождаться, чтобы увидеть танец принцессы Рании… Интересно, готовится ли она? Хи хи…»
«…Хм?»
Марко сделал двойной дубль. Когда Хлоя произнесла имя принцессы, он почти подумал, что она говорит о друге.
«Что вы сказали?»
«Я сказал, что не могу дождаться выступления принцессы Рании. Мы стали очень хорошими друзьями с тех пор, как встретились в Сен-Ноэле. Она собирается исполнять «Танец Дня Жатвы» на фестивале, и я сказал ей, что пойду посмотреть».
Хлоя хихикнула.
Марко просто смотрел, пытаясь понять, как его дочь не только дружила с третьей принцессой Перуджина, но и настолько близка к ней, что они строили тайные планы о встрече. С другой стороны, он, возможно, не так уж удивлён. Хлоя часто тусовалась с богатыми и влиятельными людьми, такими как Миа и Рафина, а также с большими аристократами из студенческого совета. В ее компании друзей было полно людей, которым ему было бы трудно даже увидеться, не говоря уже о том, чтобы поговорить с ними. Таким образом, дружба Хлои с перуджинской принцессой, возможно, не заслуживала упоминания. Однако больше всего Марко удивило то, как много людей она знала. Вероятно, она познакомилась со всеми этими людьми через Мию, но Хлоя не просто держала их как знакомых второй степени. Вместо этого она пошла еще дальше и подружилась с ними. Тот факт, что она сказала, что придет на танцы, был доказательством.
Марко был удивлен тем, что она взяла на себя инициативу. Хлоя всегда была тихой, застенчивой девочкой, которая любила побыть одна. Он не мог сосчитать, сколько раз он просил ее встретиться с кем-то, а она убегала за его спиной. Когда она впервые пару раз вернулась домой из Сен-Ноэля, он подумал, что она все тот же человек.
Но теперь я понял. Ты теперь другой, не так ли? Ты… вырос.
Великая Мудрость Империи, вероятно, как-то связана с тем, как изменилась его дочь.
У меня такое ощущение, что принцесса Миа тащит за собой Хлою и собирается отвезти мою дочь в места, о которых я даже не мог себе представить…
Дети подобны молодым птицам, которые покидают свои дома, чтобы взлететь еще выше. Марко знал об этом. Но это знание не было щитом. И все же он чувствовал, что становится все более и более одиноким.
«Отец? Что происходит? О нет, ты снова заболел?
Когда он оторвался от своих мыслей, он увидел обеспокоенное лицо Хлои.
«Нет, нет, я в порядке. Не волнуйтесь.
Он не собирался говорить, что видя, как выросла его дочь, он чувствовал себя одиноким. К сожалению, его расплывчатый ответ заставил ее волноваться еще больше.
«Послушай, отец. Я знаю, ты захочешь поговорить о работе, но, пожалуйста, сведи это к минимуму, хорошо? Я могу вмешаться, если тебе понадобится…
Она говорила с силой, которая исходит от зрелости и опыта. Поскольку он уже был взволнован, этот эмоциональный разворот ударил его еще сильнее. Мне потребовалось много сил, чтобы не заплакать.
«F-Father?»CH𝒆Ck за 𝒏new st𝒐ries на no/v/el/bin(.)c0m
«Ах, не обращайте на меня внимания. Это не большое дело. Ну, ты прав, но… Я не могу просто оставаться в стороне от них, но думаю, тебе было бы полезно попрактиковаться в деловых переговорах, — сказал он, задумчиво кивая про себя.
Через некоторое время он наконец улыбнулся.
«Хлоя, тебе нравится школа?»
«Хм? Ну да. Мне очень нравится время, которое я провожу там».
— Итак, я вижу…
Когда он увидел, как ее лицо осветилось счастьем, когда он рассказал о ее школе, он, наконец, решил сдаться.
Думаю, мне пора серьезно задуматься об уходе на пенсию…
Марко тогда еще этого не знал, но он совершил большую ошибку, и ему придется снова брать полотенце. Он думал, что просто наблюдает, но поток, который он чувствовал, был намного сильнее, чем он думал. Это поглотит всех вокруг Мии, включая его, и втянет их всех в свои планы.
Миа посеяла семена по всей земле, некоторые из них проросли, а одно вот-вот должно было принести плоды.
Над ночью Перуджина рассветал.
