Как король, как отец
Давайте сделаем шаг назад во времени.
Оставшись наедине с королем в его покоях, Тиона смотрела на него с чувством беспокойства. Она начала: «Ваше Величество?»
«Приношу извинения за то, что задержал вас, мисс Рудольвон, но я хотел официально выразить свою благодарность», — сказал Абрам, почтительно склонив голову. «Спасибо, что вмешались раньше. Вы не только спасли мне жизнь, но и Эчарду».
— Это не… Я, эм… просто оказался в нужном месте в нужное время. Тиона сделала шаг назад, ее руки дрожали.
«Я понимаю… Однако, как проступки должны быть наказаны, так и добрые дела должны быть вознаграждены. В этом суть справедливости. Если есть что-то, что я могу предложить вам в знак признательности…»Обновленные главы 𝒐n n𝒐velbin(.)com
— Нет, в этом действительно нет необходимости.
«Не нужно быть скромным. Пожалуйста, не стесняйтесь поделиться своими желаниями. Если вас не интересуют материальные награды, возможно, вы ищете знания?»
Тиона колебалась. Увидев ее ответ, Абрам улыбнулся. «Во время нашей беседы я заметил, что вы выглядите несколько беспокойным, как будто у вас что-то на уме. У вас есть какие-либо вопросы ко мне?»
Тиона молчала.
— Здесь нет подслушивающих, мисс Рудолвон. То, что сказано в этой комнате, останется в этих стенах. Даже если вы случайно расскажете об этом кому-то другому, пока я не подтвержу это, это не распространится широко. Пожалуйста, не стесняйтесь высказывать свое мнение».
Это дало Тионе возможность задать больше вопросов, а Абрам, похоже, был готов дать честные ответы.
— В таком случае, — сказала она, оглядываясь на него, — у меня есть вопрос. Ваше Величество, вы заметили, когда принц Эчард добавил что-то в напиток?
Инцидент произошел очень быстро, но Тиона заметила его и заметила реакцию короля. Ее вопрос вызвал гримасу короля.
«У вас зоркие глаза, мисс Рудольвон… Да, я заметил, что мальчик добавил что-то в напиток Сиона. Однако я не ожидал, что это смертельный яд. Я решил, что это шутка, и намеревался отчитать его за такое поведение».
— Я так и подозревал… А как насчет твоего падения с балкона? Было ли это намеренно?»
«Падение с балкона скрыло бы причину моей смерти, и было бы трудно определить, был ли это несчастный случай или отравление, по крайней мере, в отношении большинства ядов. В данном конкретном случае симптомы теневой болезни со временем стали бы очевидными».
Абрам пытался защитить своего сына, и Тиона с облегчением осознала это.
«Я понимаю. Тогда вы действительно планировали приговорить Эчарда к смертной казни?
Действия короля казались противоречивыми, как будто в нем было две стороны: одна желала казнить сына, а другая пыталась его спасти.
«Это правда, что Эчард не собирался меня смертельно отравлять, но факт остается фактом: он это сделал, а наказанием за отравление короля обычно является смерть. Подобный поступок может погрузить все королевство в хаос и заслуживает самого сурового наказания. Эта логика не только справедлива, но и должна быть самоочевидной, вы согласны?»
Действительно, его решение было бы обоснованным в нормальной ситуации.
«Произвольное отрицание вины подрывает справедливость короля и может привести к страданиям его народа», — убежденно заявил Абрам. Затем он добавил: «Конечно, эта логика применима, когда мы говорим о короле».
«Когда придет король? Ты хочешь сказать… Тиона соединила все точки зрения и поняла истинные намерения Абрама. «Вы планировали отречься от престола и занять трон принца Сиона?»
«Точнее, я уже тайно отрекся от престола. Официально Сион должен был стать королем еще до бала. Это уменьшило бы тяжесть преступления Эчарда, а во время коронации нового короля часто предоставляется амнистия, что потенциально спасает Эчарда от смертной казни».
«А как насчет церемонии коронации? Как без него принц Сион сможет взойти на трон?»
Церемония коронации была необходима для информирования местной знати и соседних королевств о правлении нового короля. Именно во время этой церемонии титул официально перешел от старого короля к новому. Тайная преемственность за закрытыми дверями казалась невозможной.
Однако Абрам покачал головой.
«Более пристальный взгляд на историю показывает, что церемония коронации не такая древняя традиция, как многие полагают. Единственный обязательный обряд для нового царя – это миропомазание священником Центральной Православной Церкви».
Легитимность всех правителей страны коренилась в Священной книге Центральной Православной Церкви. Согласно его учению, царям поручал Господь управлять своими землями, и единственным требованием для наследования престола было помазание. Это помазание включало в себя нанесение масла на голову, что символизировало Божье благословение и давало власть править. По своему масштабу миропомазание было относительно небольшим мероприятием, и в истории оно неоднократно проводилось тайно.
«К счастью, у нас здесь есть кто-то, кто приравнивается к священнику Центральной Православной Церкви и даже больше», — добавил Абрам.
«Мисс Рафина…»
Святая Леди присутствовала, и при координации она могла бы помазать Сион перед балом, предоставив шанс спасти Эчарда.
«Ты почти отрекся от престола, чтобы спасти принца Эчарда…»
«Попытка отменить смертный приговор Эчарду, не подорвав при этом легитимность трона, является по своей сути сложной задачей. Я не мог позволить себе быть осторожным в своем подходе. На самом деле, я считаю, что отречение — это слишком маленькая цена за действия, которые я намеревался предпринять, особенно когда я несу некоторую ответственность за то, что подтолкнул Эчарда на грань исчезновения как отца».
«Ваше Величество…»
«Поддерживать справедливость как король и любить своих сыновей как отец… Иногда эти две роли находятся в противоречии. В тот момент, когда королевство и Эчард висели на волоске, я обратился к своему сыну. Это было правильное решение как отца, но это подорвало мой авторитет как короля. Разве это не достаточная причина, чтобы уйти в отставку?»
Абрам усмехнулся.
«Однако я должен признать, — продолжал он, — Великая Мудрость Империи превосходила мою собственную. Если бы не этот инцидент, я мог бы так и не узнать о трудностях Эчарда, что потенциально побудило бы его предпринять еще одну попытку в будущем. То, чего она достигла, привело нас к наилучшему возможному результату, превзойдя бесчисленные варианты того, как это могло закончиться трагически». В тоне Абрама сквозило глубокое чувство благодарности.
Тиона кивнула. «Да, именно это и делает Ее Высочество. Вот какой она человек».
Она не могла не испытывать чувства гордости за то, что ее дорогой друг заслужил одобрение царя Аврама.
«Еще раз прошу прощения за то, что задержал вас. Я собирался ответить на ваши вопросы, но вместо этого поделился своими мыслями».
«Нет, я ценю это. Спасибо, что дали мне возможность спросить».
Абрам мягко улыбнулся и снова опустил голову. «Спасибо, мисс Рудольвон. Принцесса Миа оказала мне огромную услугу, и вы тоже. Мне нужно было услышать вашу критику моей неспособности защитить свою семью, и я благодарен за это».
Тиона вышла из покоев короля, ускорив шаг по коридору. Она размышляла об одиночестве трона.
Короли, как она поняла, были глубоко одиноки. Чем больше царь Аврам стремился к справедливости, тем больше ему приходилось дистанцироваться от своей человечности. Для нее корона представлялась не символом славы, а тяжелым бременем, изолирующим ее носителя от окружающих. На данный момент этим носителем был Аврам, но однажды это будет…
Ее мысли были прерваны, когда она вошла в бальный зал, где дуэль Сиона с Авелем достигла своего апогея.
