Любопытный Бел
«Эм, принц Сион, вы часто так гуляете по городу?»
«Я делаю. Всякий раз, когда я нахожусь в Санкленде, я сознательно стараюсь регулярно гулять по улицам. Как человек, обладающий властью, мой долг — получить информацию из первых рук о жизни и обстоятельствах моего народа».
«Хотя это благородное стремление, милорд, я должен еще раз напомнить вам, что вы здесь работаете со мной до мозга костей. Пожалуйста, начните организовывать надлежащее сопровождение охранников на ваших экскурсиях, прежде чем я упаду от изнеможения».
Кейтвуд устало пожал плечами, на что Сион ухмыльнулся.
«Благодаря высоко оцененной самоотверженности очень способного помощника я могу позволить себе роскошь гулять по моему королевству, когда захочу. Надо сказать, я не особенно склонен отказываться от такого удобства.
«Ну я. Ради моего собственного благополучия».
Долгое время Бел наслаждалась их шутками, пока ей в голову не пришла одна мысль. Она с любопытством наклонила голову.
«Принц Сион, мне кажется, или… ты сегодня веселее, чем обычно?»
«Хм?»
Застигнутый врасплох вопросом, Сион несколько раз моргнул.
«Если бы мне пришлось это описывать, это было бы похоже на то, что с ваших плеч свалился груз», — добавил Бел.
«Хм. Как удивительно. Ты более проницателен, чем я думал. Сион наклонился и изучил ее лицо. «Это напоминает мне, что ты родственник Мии, не так ли? Хм…»
Он в раздумьях скрестил руки на груди. Через некоторое время он спросил: «Я не уверен, стоит ли мне об этом спрашивать, поэтому сначала я извинюсь за любую возможную обиду, но… Я слышал, что ты разделяешь ее кровь. Это правда? Вы императорский родственник?
Услышав вопрос, Бел тут же выпрямился, поскольку это был не простой вопрос; это касалось самой сути ее личности и гордости.
«Да, принц Сион. Я Миабель Луна Тирмун. Кровь, текущую в моих жилах, я разделяю с принцессой империи Мией Луной Тирмун».
Достойная серьезность, с которой она ответила, на мгновение ошеломила Сиона. Он расширил глаза, снова рассматривая девушку перед ним. Исчезла беззаботная аура, которую она так часто излучала, сменившись тем, что можно было назвать только атмосферой царственности.
— Понятно… — сказал он, признавая истинность ее слов. — В таком случае, вероятно, в твоих интересах рассказать тебе… — Вздохнув, Сион продолжил объяснение. — О том, что произошло прошлой ночью. Полагаю, вы уже слышали об этом от Мии, но мой брат Эчард совершил серьезную ошибку, и тот, кто заставил его это сделать… это я. Слишком долго он боролся с тем фактом, что не может стать вторым Сионом. От его владения мечом до манер поведения и многого другого… Во всех этих аспектах он пытался догнать меня, убежденный, что он должен это сделать, иначе его сочтут неудачником».
«Это… Это просто неправильно. Он не может стать тобой. Он не должен этого делать. Бел вспомнила учение своего бывшего наставника Людвига.
«Мисс Бел… И, несомненно, всю оставшуюся жизнь вы обнаружите, что вас будут сравнивать с Великой Мудростью Империи. Люди будут желать, чтобы вы – ожидали, – стать ею. Даже ваши приемные родители, Энн и Элиза, могут в конечном итоге подтолкнуть вас к этому. На самом деле, даже я сам могу поддаться этой склонности.
Будущее, описанное Людвигом, было в некотором смысле обнадеживающим. С триумфальным возвращением на престол принцессы Миабель империя будет восстановлена под ее руководством. Из всех проблем, с которыми можно было столкнуться, это была, вероятно, самая многообещающая, лежащая далеко на очень узком пути возможностей.
«Однако запомни хорошенько: тебе не обязательно становиться ею. Вы — это вы, мисс Бел. Ты не можешь стать Мией не из-за отсутствия усилий или воли, а потому, что ты — Миабель».
Она все еще могла слышать задумчивый тон его голоса, когда он это говорил, как будто предостережение предназначалось ему самому.
«Вот почему… Ну, я полагаю, именно поэтому я ничего не могу поделать с твоей склонностью засыпать во время лекций…»
В этот момент борющийся верблюд, который был педагогической душой Людвига, едва не сломался.
— В любом случае, просто… старайтесь изо всех сил в пределах своих возможностей, мисс Бел. Это, несомненно, будет лучше для вас».
Эти слова глубоко засели в душе Бела и пустили корни. Она должна жить так, чтобы не запятнать репутацию Мии, Великой Мудрости Империи. Однако ей не нужно было подражать Мии. Исходя из этого рассуждения, которое внушил ей Людвиг, подход Эшарда к своей жизни был, несомненно, неправильным.
«Он просто… он. Он принц Эчард, — сказал Бел.
«Да, я согласен. Я надеялся, что в конце концов он сам это осознает, но, ну… Посмотри, что произошло. Моё бездействие привело нас всех к самому худшему результату. Но…»
Сион на мгновение остановился, его взгляд отдалился. «Обычно то, что он сделал, абсолютно оправдывало бы смертную казнь. Но Миа… Она отказалась смириться с этим — с непоправимым концом. Поэтому она боролась и тем самым дала Эчарду шанс исправить ситуацию. Чтобы подняться и снова встать.
Его заявление заставило Бел хлопнуть в ладоши в внезапном понимании.
«О, теперь я понял. Так вот что произошло вчера… О! Тогда об этом же вы говорили вчера вечером в бальном зале с мисс Мией, верно?
«…Хм?» Изогнутая бровь Сиона не заметила Бел, которая была слишком занята кивая сама себе.
«Я знал это. Этот разговор все время казался мне странным. Я имею в виду, она отказалась от твоего признания в любви. Я имею в виду, кто это делает? Ты принц Сион! Должно быть, она сошла с ума. Верно, Кейтвуд?
Губы Китвуда сложились в напряженную улыбку. «Ха-ха-ха, ну, э-э… Думаю, да. В конце концов, это… сложное дело. В любом случае… — Он украдкой взглянул на Сиона, который застонал, схватившись за грудь, прежде чем продолжить. «Суть в том, что милорд был рад видеть, что его брату был предоставлен шанс искупить свою вину. Не так ли?
— П-верно… Да, это то, что я имел в виду, — согласился Сион, несмотря на гримасу боли. «Правда в том, что… я тоже совершил серьёзную ошибку в прошлом».
«Хм? Ты сделал? Но ты принц Сион! — воскликнула Бел, ее широко раскрытые глаза явно подразумевали: «Принц Сион не совершает серьезных ошибок!»
Его гримаса стала глубже.
«Я владел своим чувством справедливости, как мечом, не обращая внимания на его опасности и вред, и в результате чуть не лишил жизни друга. И когда я был на грани того, чтобы поддаться бремени своих грехов, Миа пришла ко мне и, как и в случае с Эчардом, дала мне возможность искупить свою вину, — сказал Сион, его взгляд с ностальгией переместился вверх. «Тогда она оказала мне огромную услугу, и я каждый день напоминаю себе, что никогда не забуду свой долг перед ней. Столкнувшись со своей ошибкой, я решил, что мой королевский статус требует от меня в качестве компенсации пожертвовать жизнью. Именно она показала мне другой способ взять на себя ответственность за свои ошибки. Второй шанс, который она дала мне в тот день, — это то, чего, как я теперь считаю, заслуживает каждый человек в мире».
Сион сжал кулаки.
«Если вы действительно отпрыск императорской семьи, то помните следующее: единственное, в чем Мия ужасна, — это сдаваться. Вот какой она человек».
— Не сдаваться легко… Это путь мисс Миа… — повторила Бел шепотом, прежде чем оглянуться через плечо.
Вновь всплыло видение того смертоносного рывка по зимним равнинам. То же самое было и тогда. Миа демонстративно и упорно отказывалась расставаться с жизнью. Да, она плохо умела отказываться от других, но она также плохо умела отказываться от себя.
Это совпадает с тем, что сказала бабушка Миа после возвращения из Перуджина. Многие люди много сделали для меня, и она сказала мне, что, если я хочу отплатить им тем же, мне следует стремиться к лучшей жизни и оправдать их доброту, живя для себя.
Белу казалось, что Миа говорит ей терпеть и выживать, независимо от обстоятельств. Цепляться за жизнь с упорной решимостью и тем самым отплатить за сострадание, которое она получила. Внезапно ей вспомнилось, откуда она пришла.
Этот мир отчаяния… Что, если однажды для нее придет время вернуться к этой отчаянной, пустынной жизни? Как бы она поступила тогда?
Я не знаю, но даже если мне придется вернуться в то место, есть одна вещь, которую я должен сделать обязательно… и это не сдаться и не позволить себе уйти.
Жизнь, ее вес, ее ценность и то, как ее следует использовать, а также упрямая решимость никогда не отказываться от жизни… Этому она научилась у своего кумира, Короля Весов.
Пока Бел усваивал ценные жизненные уроки, Миа обнаружила, что ее… спасают из щели между кроватями.
«Ха… говоришь, Бела нигде нет?» она спросила о своем освобождении, которого Энн любезно дождалась, прежде чем сообщить новости.
Миа почувствовала внезапный укол беспокойства. Что, если бы Бела постигла та же участь, что и ее? Как раз в тот момент, когда она собиралась провести лихорадочный поиск оставшихся пробелов…
«Я слышал от трактирщика, что она, очевидно, гуляет с принцем Сионом».
Рафина дала ответ, который она искала.
«Ах. С Сионом. Я понимаю…»
Это была вся информация, которая была нужна Мии, чтобы понять последовательность событий, приведших к отсутствию Бела.
Могу поспорить, что она вышла из гостиницы, столкнулась с Сионом и оттуда просто следовала за ним…
«Я не могу поверить, что она ушла одна», — возразила надутая Цитрина. «Она могла бы попросить Рину пойти с ней».
Миа одарила ее ободряющей улыбкой. — Я уверен, что она вернется к завтраку. Я знаю эту девушку, и она такая же, как я, в том, что ни за что на свете не пропустит ни одного обеда.
Услышав, что Бел был с Сионом, Миа расслабилась. Напряжение ушло из мышц ее плеч. И те, что вокруг ее кишечника. В результате у нее заурчало в животе.
Хм, может быть, я смогу начать завтракать, пока жду… Эту мысль прервал стук в дверь.
«Простите, мисс Рафина. Гость прибыл».
«Гость? Кто это?»
Комната, полная озадаченных взглядов, сосредоточилась на двери, которая распахнулась, открывая…
«Привет, Миа. Доброе утро. И привет всем прекрасным дамам.»VịСидите no(v)3lb/!n(.)c𝒐m для новых 𝒏ov𝒆l𝒔
Абель Ремно, вошедший с очаровательной улыбкой.
