Рассказ 2
Миа обретает лучшего друга из-за взаимного непонимания, часть 2
Боже мой… Эти люди на самом деле не думают…
Людвиг потирал виски из-за головной боли после возвращения в свой кабинет в Министерстве Золотой Луны.
Если они знают, что их поймают, зачем совершать мошенничество? С таким же успехом они могли бы просто не делать этого… Если бы все дворяне были такими же мудрыми, как Ее Высочество, моя работа была бы намного проще.
Он вздохнул, покачав головой.
Ну, думаю, это будет только сон.
«Привет! Это новые морщины или ты просто рад меня видеть?»
Людвиг был поражен и, взглянув вверх, увидел мужчину, стоящего перед его дверью. У мужчины были густые светлые волосы и подстриженная борода. Его умные карие глаза сочетаются с очаровательной улыбкой. Людвиг улыбнулся, увидев этого человека.
«Ой! Бальтазар. Это было давно. Когда вы вернулись в столицу?
«Я приехал только сегодня днем. Я слышал, что ты меня искал, поэтому пришел прямо сюда.
Этим человеком был Бальтазар Брандт, старый друг Людвига и работавший в министерстве Алой Луны. Он родился в комфортной жизни и был третьим сыном графа. Несмотря на роскошное воспитание, его талант продолжал расцветать. Он хотел проверить свои возможности и поэтому отправился в столицу, чтобы учиться у самого престижного ученого. Там он встретил Людвига. Сдав экзамен на Министерство Алой Луны, он начал делать себе имя как молодой и способный чиновник.
«Я не думал, что мы встретимся снова так скоро… Похоже, удача на моей стороне».
— сказал Людвиг, вздохнув с облегчением. Он не просил о встрече с ним только для того, чтобы вспомнить былые времена. Даже сейчас, когда его поддерживает принцесса Тирмуна, он по-прежнему всего лишь государственный служащий. В Министерстве Золотой Луны, где он работал, он открыто выступал за отмену политики, отдающей предпочтение только дворянству, и следил за тем, чтобы налоги собирались справедливо и беспристрастно.
Всегда были люди вроде барона Рэднора, чьи глубокие связи всегда пугали его коллег по работе. С такими людьми он навещает их лично. Из-за этого он часто вступает в конфликт с фракциями Четырех Герцогов, и дворяне, как известно, вызывают у него занозу в глазу.
Однако на этом его достижения закончились. Был предел тому, что он мог сделать, поскольку он всего лишь чиновник Министерства Золотой Луны, чья работа занимается только налогообложением и финансовыми вопросами. Он был лишь маленькой единицей против всей Империи. Если он хочет исправить Империю, ему нужны друзья. Друзья, которые разделяют его видение и сплотятся под одной и той же целью.
Людвиг и Бальтазар пошли в знакомый ресторан и сели в отдельной комнате. Бальтазар тут же спросил…
«Итак, что происходит? Ты позвонил мне только для того, чтобы похвастаться своими новыми морщинами?
«Пожалуйста, прекратите это с моими морщинами! Ну, это правда, что я был занят в последнее время. Я чувствую, как меня охватывает усталость…»
Людвиг подавил зевок и встряхнулся, чтобы не заснуть.
— Судя по тому, что я слышал, в последнее время ты наступаешь на цыпочки. Вы действительно серьезно расправляетесь с этими дворянами.
Бальтазар происходил из высших слоев дворянства, поэтому неудивительно, что до него дошли слухи.
— Знаешь, мои родители дома говорили о тебе. Но не поймите неправильно. Они никогда не будут вовлечены в какую-либо подозрительную деятельность».
«Я знаю.»
Людвиг насмешливо улыбнулся, на что Бальтазар ответил собственной циничной улыбкой.
«Конечно, не стесняйтесь наказывать их, если поймаете их на чем-то сомнительном. Не относитесь к ним снисходительно из-за меня. Все эти уклонение от уплаты налогов могут поставить империю на колени, поэтому мы всегда должны быть осторожны с силами, которые планируют развратить моральные устои Империи».
Бальтазар был патриотом и рационалистом. Было бы неудивительно, если бы он не пощадил даже свою семью, если бы поймал их на проступке. Именно этот абсолютизм больше всего нравился в нем Людвигу.
«Вы абсолютно правы, но есть нечто большее, чем налоговое мошенничество. Это дискриминация внутри Империи, которая прочно укоренилась».
«Дискриминация, да?»
Пока мы разговаривали, прибыл официант с напитками. Бальтазар сделал небольшой глоток и встретился с Людвигом, чтобы бросить ему вызов в его заявлении.
«Я признаю, что существует дискриминация некоторых мелких племен в отдаленных регионах, но действительно ли это большая проблема, о которой стоит беспокоиться? Судя по тому, как обстоят дела сейчас, все в порядке…»
«Ты просто притворяешься глупым? На самом деле я предложил это барону Рэднору, если он готов открыть свою землю для обработки. Его баронство, возможно, не такое уж большое, но оно плоское и имеет реки. Он идеально подходит для выращивания сельскохозяйственных культур. Я даже предлагал ему субсидии. Хотите угадать его ответ?
Людвиг вздохнул…
«… это было похоже на разговор со стеной».
Бальтазар скрестил руки и кивнул.
«Да, это неудивительно. Я не думаю, что найдется много дворян, готовых превратить свои земли в фермы».
Дворяне смотрят свысока на фермеров и сельское хозяйство в целом. Из-за этого империя вряд ли самодостаточна, и им приходится тратить много денег только на импорт продуктов питания. Именно эта проблема не дает Людвигу спать по ночам.
«Если мы не сможем найти решение этой проблемы, я боюсь, что у Империи не будет будущего».
