Риммер выглядел совершенно неудовлетворенным, когда, сморщив нос, вошел в зал для аудиенций поместья лорда.
Как всегда, Гленн даже не взглянул на Риммера, его глаза были закрыты, и он подпирал подбородок рукой.
— Милорд, как вы могли это сделать?
— Что за ерунду ты пришел сейчас нести?
— Если Раон добился чего-то такого великого, ты должен был сразу мне сказать! Почему ты хранишь это для себя, как сокровище?
«Хаа. Роэнн.
Гленн легко вздохнул и перевел взгляд на Роэнна, стоявшего справа от него.
— Это был не я.
Роэнн быстро пожал ему руку, сказав, что на этот раз он не вмешивался.
«Тогда как он узнал об этом? Если только он не подслушал теневых агентов…
«О, правильно! Я спрятался в их потолке, чтобы прочитать отчет о Раоне.
Риммер весело улыбнулся, крутя пальцем. Кроме того, он пробормотал, что у теневых агентов есть много вакансий.
«Я лучше завтра отправлю Небесный Клинок Теневым Агентам, а то у них в потолке ползает красный червь».
«Червь? Что за червь живет в такую погоду?
«Я говорю о тебе!»
«Ни за что, я бабочка. Посмотри на меня, я лечу. Я ни за что не червяк!»
«Хаа. Что бы ни. От споров с тобой у меня только голова болит».
Гленн щелкнул языком и закрыл глаза.
— Давай пока подумаем о Раоне, а не обо мне. Разве он не превосходит наше воображение?
Риммер был очень взволнован, на его лице играла яркая улыбка.
«Он стоял перед тысячами монстров, чтобы спасти людей, упавших со стен замка! Он самый сумасшедший из сумасшедших парней в мире!»
«Хм…»
Гленн слегка облизал губы, его глаза были закрыты.
— Но он не просто сумасшедший. Он продержался три дня и три ночи, чтобы спасти всех и привести волну к победе! Ух ты! Интересно, чей он ученик, я очень хочу познакомиться с его учителем!»
Риммер проболтался, что он, должно быть, красив и добросердечен.
«Не знаю, как вы это воспримете, но то, как Раон достигает невозможного, напоминает мне главу дома в его юности. Нет, на самом деле он даже лучше, чем глава дома.
«Лучше! Не совсем.»
Несмотря на то, что он ответил прямо, он открыл глаза, слегка изогнув рот в улыбке. Казалось, его удовлетворил комплимент, что его внук лучше, чем он сам.
«Вместо того, чтобы заниматься такими вещами, как политика, воины в замке Хабун любят сражения. Они полны солидарности».
Риммер усмехнулся, сцепив пальцы, чтобы прикрыть голову.
«Поскольку Раона в настоящее время называют героем замка Хабун, в будущем они могут принять его сторону. Ты действительно разрешил экзамен Раона, потому что знал, что это произойдет?
«Конечно, нет.»
Гленн покачал головой. В его пустых глазах появилось легкое рвение.
«Я просто подумал, что ему будет хорошо, куда бы он ни пошел. Я даже не думал о том, кто встанет на его сторону или что-то в этом роде».
«Хм? Ты только что признал способности Раона? Завтра солнце взойдет с запада!»
Риммер засуетился, прикрывая рот рукой.
«Тишина.»
«Я выбрал для него замок Хабун, чтобы набраться там большого опыта, но, честно говоря, был удивлен, когда услышал, что он спрыгнул вниз ради солдат».
Глаза Риммера стали серьезными. Озорная атмосфера сменилась торжественным светом.
«Я был взволнован, потому что это звучало так, будто человечность Раона выросла, а не его мощь. Раньше он был таким холодным и циничным».
«Хм.»
Гленн ничего не сказал, но медленно кивнул в знак согласия.
«Я никогда не воспитывала собственного ребенка, но меня переполняла гордость. Мне казалось, что мой собственный ребенок хорошо вырос».
«Немногие дети продолжают развиваться, даже не создавая проблем. И…»
Он скривил рот и посмотрел на Риммера.
«Он идет другим путем, чем я, но он мой внук, а не твой».
«Хм? Вы только что признали это! Сэр Роэнн, вы его только что слышали? Он просто называл его своим внуком…»
«Э-это…»
— Я слышал!
Это был редкий случай, когда Роэнн громко кричал, но он делал это, когда кивал.
«Интересно, рухнет ли завтра Северная Могильная гора? Или, может быть, небо…
«Тишина!»
— закричал Гленн, и Риммер ухмыльнулся ему. Зал для аудиенций снова наполнился любовью, когда получил новости от Раона.
* * *
В отличие от дружелюбного зала для аудиенций, атмосфера в замке Хабун была совершенно серьезной.
«Первая разведывательная группа и четвертая разведывательная группа снова подтвердили это».
Лидер первой разведывательной группы Барти закусил губу, читая написанный им в спешке документ.
«Размером как людоед, с королевским гербом на груди и единственным рогом на лбу. Все это характеристики лорда ледяных троллей. Явно явился лорд.
«Фу!»
«Блин! Почему тролль-лорд…”
«Прошло всего несколько дней с тех пор, как закончилась волна…»
В конференц-зале офицеры либо вздохнули, либо закрыли глаза, услышав о появлении лорда ледяных троллей.
«П-подождите, это может быть мутант или огр…»
«Мы были свидетелями этого, используя способность подчинять других монстров, что является характеристикой короля».
«Это верно. Ему поддались не только тролли, но и орки, холмы и даже морские чудовища».
Лидер первой разведывательной группы и лидер четвертой разведывательной группы говорили один за другим.
«Блин!»
— Тогда это настоящий!
Офицер дрогнул сжатым кулаком, потеряв последнюю надежду.
«Если мы позволим этому случиться, монстры, собравшиеся под лордом, вызовут вторую волну. Нет, на нас обрушится приливная волна, еще хуже волны».
Конференц-зал потерял дар речи. Единственными звуками, которые можно было услышать, были глотательные звуки.
— Но у нас есть одна хорошая новость.
«Хорошие новости? Что хорошие новости могут сделать в этой ситуации?»
«Это будет выгодно для нас».
Барти кивнул и поднял второй документ.
«Мех лорда ледяных троллей не имел характерного синего цвета ледяных троллей. Вместо этого они были белыми. Это значит, что он еще не взрослый. Он неполный».
«Ах!»
«Т-тогда…»
«Нам нужно закончить его до того, как он станет завершенным».
Милланд ткнул пальцем в то место, где на карте был найден лорд. Сильное давление раздавило стол.
«Мы атакуем завтра».
— Д-завтра?
«Это слишком рано! Подготовка солдат будет…”
Офицеры были против, говоря, что из-за большого количества раненых требуется больше времени для перемещения солдат.
«Солдаты не присоединятся».
Милланд встал. Несмотря на то, что он не был таким высоким, его давление делало его похожим на гиганта.
— Рыцари, мечники, первая и вторая разведывательные группы отправятся. Мы нападем вместе с элитой, чтобы быстро лишить лорда жизни».
«Я согласен. Скорость сейчас важнее всего. Нам нужно убить лорда, прежде чем соберутся новые монстры.
Глаза Териана сияли там, где он стоял справа.
«Хм…»
«Кажется, это единственный способ уменьшить потери».
«Действительно. Поскольку командир вполне способен убить лорда, остальным просто нужно выиграть время, сражаясь с другими монстрами».
Офицеры согласно кивнули, решив, что это лучший план действий.
«Приготовьтесь к немедленной атаке. Поскольку у Снежных Страйкеров много раненых, они останутся здесь с другими разведывательными отрядами и солдатами, чтобы подготовиться к неожиданной ситуации.
«Утвердительный!»
«Понял!»
— Могу я поговорить?
Когда офицеры встали, чтобы покинуть конференц-зал, Раон, который до сих пор хранил молчание, поднял руку.
— Я хотел бы присоединиться.
Раон открыл рот, глядя в серьезные глаза Милланда.
— Ты еще не оправился от ран. Твой разум и тело не в состоянии сражаться.
— Но я все равно буду полезен.
— Да, твоя доблесть точно пригодится. Но я больше не могу тебя напрягать.
«Командир».
«Все поняли ваши чувства в тот день, мы могли чувствовать это более чем достаточно. На этот раз ты отдохнешь.
Милланд медленно покачал головой.
— Да, оставьте лорда нам.
«Мы обязательно убьем его, а потом вернемся. Просто подожди здесь.
«Я буду сражаться изо всех сил вместо сэра Раона».
Когда Раон выразил готовность сражаться, глаза офицеров наполнились пылом.
— Это не единственная причина, по которой мы оставляем вас. Пожалуйста, позаботьтесь о замке, пока меня нет. Пожалуйста, защищайте его, если что-то случится».
Милланд слегка улыбнулся и похлопал его по плечу.
«Пожалуйста.»
«Понял.»
Раону ничего не оставалось, как согласиться, и он вышел из конференц-зала.
«Черт возьми, я пропустил большую добычу».
Это был позор, так как убийство лорда наверняка повысит его уровень души и характеристики.
Какой идиот. У тебя все равно не будет шанса. Очевидно, что старик позаботится об этом.
‘Это правда.’
Как и сказал Роф, командор Милланд сразится с лордом. Возможно, на самом деле было бы лучше восстановить его тело, чем стоять в стороне после вступления в бой.
Ты свинья что ли? Я не понимаю, как ты такой жадный.
— Это не так плохо, как твое обжорство.
О чем ты говоришь? У Короля Сущности нет такой вещи, как чревоугодие! Я просто люблю деликатесы…
‘Да, конечно. Мистер Король Демонов, чьи слюнные железы начинают работать со сбоями, как только он слышит слова «мятный шоколад».
Фу!
Раон вернулся в каюту разведчика, высмеивая Гнева.
* * *
* * *
На рассвете следующего дня атакующая группа под предводительством Милланда выбежала из замка, целясь в голову лорда в конце снежного поля. Поскольку они состояли из неповрежденной элиты, их скорость была намного выше, чем у обычной экспедиционной команды.
Раон наблюдал, как они создали белую бурю на своем пути, прежде чем спуститься со стен замка.
«Ах, это действительно позор. Я должен был убить лорда.
Дориан потряс рукой в воздухе, бормоча какую-то чушь. Было забавно, что он говорил это, несмотря на то, что кричал от радости, как только услышал, что не является частью атакующих сил.
«Ваш первый подчиненный просто потрясающий».
…Король Сущности не знает его.
Всякий раз, когда Дориан вел себя так, Гнев делал вид, что не знает его.
— Какие у тебя планы на сегодня?
«Я собираюсь совершенствоваться, так как мне нужно восстановиться как можно скорее».
«Я могу вам чем-нибудь помочь?»
— Я в порядке, так что не лезь не в свое дело.
«Да!»
Словно ожидая разрешения, Дориан отсалютовал и поспешно побежал в другой конец комнаты разведчика. Похоже, он планировал поиграть с Юа в Ветвь Мороза.
— Похоже, они подобрались довольно близко.
У него тот же умственный возраст, что и у девушки-ананаса. Нет… Честно говоря, он более детский.
Гнев щелкнул языком от его жалкого поведения.
‘Это правда.’
И ты тоже.
Раон не сказал этого вслух, потому что у Гнева определенно случился бы припадок, если бы он это услышал.
Упоминание умственного возраста напоминает мне. В Дьявольском мире Король Сущности был известен своим отчужденным умом. Даже когда другие короли демонов были испорчены, Король Сущности всегда был элегантен…
«Я должен поторопиться и уже начинать культивировать».
Слушать! Это будет жизненный урок!
— Я слышал, вы так хвастаетесь, что у меня из ушей кровь идет.
Фу. Я тебе постоянно говорю, но ты обязательно умрешь мучительной смертью!
Раон проигнорировал проклятие самопровозглашенного элегантного короля демонов и вернулся в каюту разведчика, чтобы сесть.
«Хаа…»
Он затаил дыхание и закрыл глаза. Приняв чистую энергию природы, он вращал Кольцо Огня.
Как только вращающееся кольцо усилило его тело, он использовал Культивирование Десяти Тысяч Пламен. Жар, похожий на магму, вырвался из его энергетического центра и пронесся по контуру маны, начиная плавить остатки битвы.
Вероятно, из-за черты «Фокус» или его улучшенных характеристик поток его ауры, мчащейся по контуру маны, можно было ощутить в деталях — как если бы он был на ладони.
«Немного больше должно быть возможно».
Раон поглотил больше маны, чем обычно. Увеличенное количество заставило его плечи слегка дрожать, но он контролировал поток, используя свои повышенные боевые искусства и чувства.
Изменение маны привлекло его внимание. Он вращал Кольцо Огня и использовал Культивацию Десяти Тысяч Пламен так же естественно, как дышать.
Солнечный свет за окном погас, и как только луна достигла центра неба, Раон наконец открыл глаза.
Его горящие красные глаза создавали впечатление, что солнце снова взошло. В отличие от рассвета, его глаза были полны силы.
«Моя аура должна полностью восстановиться к завтрашнему дню».
Раон улыбнулся, лаская свой энергетический центр. Скорость восстановления не разочаровала его благодаря его повышенным характеристикам и его мастерству в боевых искусствах. Похоже, он мог вернуться в свое идеальное состояние раньше, чем думал.
Это все благодаря великим способностям Короля Сущности. Обязательно отплатите за услугу.
‘Ладно ладно.’
Раон хихикнул, глядя на Рофа, который с достоинством выпятил подбородок.
«Давайте попробуем использовать Glacier тоже».
Поскольку он прилично поправился, он решил продолжать тренироваться с Glacier. Он снова закрыл глаза и открыл океан восприятия, который теперь был шире озера.
Раон погрузился глубже в океан восприятия и даже использовал Восприятие Снежного Цветка, чтобы расширить свой диапазон. Теперь было легче и быстрее расходовать его восприятие, возможно, благодаря черте Фокус.
Вир!
Он сформировал поток восприятия, который распространялся по кругу, в щупальца, чтобы оглядеть замок. Он тренировался использовать Glacier через изображение.
‘Хм?’
Посреди проверки четырех направлений с помощью потока восприятия Раон внезапно остановился. В океане его восприятия возникло множество волн. Это было присутствие яростно бегущих к нему монстров.
‘Это не все.’
Три огромные приливные волны парили между монстрами. Они были несравненно более могущественными существами, чем другие обычные монстры.
глухой удар
Пока Раон снова пытался подтвердить присутствие, дверь распахнулась, и вошел Дориан.
«Вау, ты все еще делаешь это».
— прошептал Дориан, осторожно закрывая дверь. Когда он подошел к своей кровати на цыпочках, глаза Раона внезапно открылись.
«Ах!»
— Незваные гости пришли.
— Незваный гость? Это слишком подло! Я специально вернулся поздно!»
— Я не о тебе.
«Что?»
«Нет, я должен называть их добычей, а не незваными гостями».
Раон встал и схватил свой меч.
«Ю-молодой мастер? Зачем ты берешь свой меч в этот час…»
«Передай это сообщение».
В глазах Раона вспыхнуло голубое пламя.
«Враги идут».
* * *
Когда луна достигла центра неба, мужчина в черной мантии встал.
«Прожорливый Ледяной Демон, время пришло».
Прожорливый Ледяной Демон открыл глаза. В его глазах дрожали тонкие вертикальные зрачки зверя.
«Наконец-то мы проливаем кровь».
С пугающим голосом, от которого по коже пошли мурашки, он поднял свое тело.
— Милланд точно ушел?
«Я убедился глазами тролля, которого использую для разведки. Они движутся быстрее, чем я ожидал, и доберутся до горы Сталлин примерно за шесть часов».
— К сожалению, все идет по твоему плану. Я хотел попробовать сразиться с Милландом».
Прожорливый Ледяной Демон высовывал свой язык, говоря, что это был облом.
«Останови эту бесполезную мысль и приготовься. Мы собираемся атаковать немедленно».
«Но как бы я ни думал об этом, лорд — такая пустая трата времени. Было бы очень полезно, если бы мы подняли его должным образом».
«Господин?»
«Да, это слишком хорошо, чтобы использовать его в качестве приманки».
— Ты что-то недопонимаешь.
Человек в черной мантии покачал головой.
«Господь здесь».
Он вынул из-под одежды посох и ударил по земле. Вспыхнул странный узор, и появился лорд ледяных троллей, еще больше, чем раньше.
«Крр…»
Лорд стонал от голода с пустыми глазами.
«Чудовища королевского уровня становятся сильнее, чем больше они проливают крови. Я не могу упустить эту возможность безопасно воскресить лорда.
«Т-тогда, что находится в Сталлин-Маунтин?»
«Это подделка, которую я создал с помощью заклинания».
— Это может обмануть остальных, но разве Милланд не заметит этого сразу?
«Он, вероятно, будет. Но к тому времени наша работа будет закончена.
Человек в черной мантии холодно улыбнулся. Для этой цели он целых три раза показывал лорда ледяных троллей разведывательным отрядам. Милланд поймет это, как только прибудет, но до тех пор его точно будут обманывать.
«Давай начнем.»
Он снова ударил посохом. Наряду с громовым шумом, снежный холм позади них начал дрожать, как живое существо.
Баам!
Белый снег был сметен, и поднялась синяя шерсть. Он принадлежал троллям и оркам. Белый холм был фальшивым холмом, состоящим из затаивших дыхание монстров.
— Этот холм… Ты нагромоздил его понемногу, чтобы замок Хабун не заметил, верно? Синий Шаманский Демон, твой план скучен, но эффективен, это точно.
— Я все время говорил тебе, что мы выполним нашу миссию, если ты будешь двигаться по плану.
Синий Шаманский Демон задрал уголки рта и надел маску тролльского шамана. Наряду со звуком загрузки машины маска окружала его голову.
«Кррр».
Звериный рев вырвался изо рта Синего Шаманского Демона. Сияние его глаз было еще более жестоким, чем у монстра, а зловещая энергия исходила от посоха, который он держал.
«Черт возьми! Я с нетерпением жду выражения лица Милланда, когда он найдет замок Хабун, полный трупов».
Прожорливый Ледяной Демон ухмыльнулся и надел на голову шлем из акулы.
Кринг!
Голубая волна, стекающая с шлема, окружала его тело. Из его спины и плеч вырастал похожий на лезвие плавник, а из конечностей торчали синие шипы. Это была броня, усеянная шипами, достаточно острыми, чтобы разорвать кожу при соприкосновении — броня акульего жала, которая была самой сильной среди морских монстров.
«Пойдем!»
«Крааа!»
«Кррр!»
Синий Шаманский Демон поднял свой темно-зеленый посох, и монстры, которые раньше были мертвенно тихими, начали кричать, когда они бросились к замку Хабун. Их свирепость была в несколько раз сильнее волны.
«Поскольку они не должны быть бдительными и готовыми прямо сейчас, немедленно прорвитесь через разрушенную стену замка».
«Бейте противников слабым сопротивлением, как я люблю».
Зеленый Шаманский Демон продолжал интриговать до самого конца, и злобные глаза Прожорливого Ледяного Демона вспыхнули.
«Мы видим замок! Хм? Но…»
«Ч-что? Что происходит?»
Глаза двух мужчин-монстров расширились, когда они увидели, что стены замка полны солдат, готовых сразиться с ними. Была даже сигнальная ракета, выпущенная в небо, когда они подтвердили свое присутствие.
— Это ловушка?
«Это не ловушка! Я подтвердил позицию Милланда, так как же?..
Глаза не только Прожорливого Ледяного Демона, но и Синего Шаманского Демона дрожали в замешательстве.
— К-как они…?
«Не паникуй, Зеленый Шаманский Демон. В замке все равно оставались только слабаки. Мы можем просто снести их бульдозерами с помощью чистой силы!»
— Хаа, на этот раз ты прав.
Синий Шаманский Демон поднял свой посох и произнес одно за другим какие-то странные слова.
«Кииии!»
«Краааа!»
Получив свет, исходящий от посоха, монстры стали быстрее и свирепее, устремляясь к стенам замка.
«Идите к стенам замка! Уничтожь их одним махом!»
— Кухаха, на этот раз я пойду первым… А?
Когда монстры собирались врезаться своими телами в стены замка, из замка спрыгнул человек. Там стоял герой с развевающимися светлыми волосами, который несколько дней назад в одиночку остановил тысячи монстров.
«Это облегчение, что я не пошел».
Раон размахивал своим смертоносным клинком и радостно улыбался.
— Потому что добыча пришла ко мне сама.
