«Делать ставку? Какую ставку ты вдруг хочешь?»
Раон сузил глаза, глядя на Гнева, обожженного морозом.
Это очень простая ставка.
Вместо того, чтобы ответить немедленно, Гнев снова посмотрел на небо, а затем продолжил.
Экзамен на остроконечные уши был для того, чтобы выжить здесь в течение года?
— Да, и осталось меньше полугода.
Не похоже, что прошло много времени, поскольку инцидентов было несколько, но с тех пор, как он прибыл в замок Хабун, прошло уже семь месяцев. Это означало, что до окончания экзамена не осталось и пяти месяцев.
Это тот. Король Сущности собирается поспорить, что вы покинете это место до того, как завершите оставшуюся продолжительность.
‘Что?’
Раон посмотрел на Гнева, как будто услышал что-то нелепое.
— Ты сейчас серьезно?
Конечно. Король демонов никогда не отступает от своего слова.
— Но я видел, как ты отказался от своего слова.
С-тише! Я держу ставки, по крайней мере!
‘Хм…’
Был ли он действительно тряпкой?
Не осталось и пяти месяцев, и он был в удобной ситуации, когда ему нужно было просто потренироваться перед возвращением, так как волна уже закончилась, и Иден потерпел поражение. Вот почему он задавался вопросом, почему он делает такую ставку.
Это было ненормально. Гнев был половиком, но не идиотом.
Было ясно, что у него есть информация, о которой Раон не знал, если он делал такую ставку.
Вы принимаете?
— Покажи мне это сейчас.
Хорошо.
Гнев полностью вышел из браслета, а перед его глазами появилось сообщение.
[«Гнев» предлагает пари.
Условие: Не покидайте замок Хабун до конца действия.
Успех: Все характеристики +5, титул.
Неудача: Создание 15 очков эмоций.]
Очки Гнева при провале значительно увеличивались, но и награда была такой же высокой.
— Учитывая, что вы делаете такую ставку, я думаю, Иден собирается напасть на нас или что-то в этом роде, верно?
Я думаю.
Гнев не ответил. Поскольку он не лгал, он использовал свою способность, чтобы избежать разговоров в ущерб себе.
«Хм…»
Раон облизнул губы, глядя на сообщение.
«Вероятность возвращения Идена не очень высока».
После того, как информация о демонах Эдема, нацеленных на замок Хабун, распространилась, боевые единицы двух из Шести Королей приблизились.
Если бы у Эдема был здравый смысл, они бы ни за что не начали нападать на замок Хабун какое-то время.
‘Нет нет. У них такого нет.
Раон покачал головой. Демоны Эдема были одними из самых сумасшедших людей на континенте. Они были достаточно безумны, чтобы нацелиться на магический камень лорда орков, который у него был, независимо от того, кто его защищал.
«Ну, это должно быть хорошо».
Испытания и лишения послужили основой для быстрого роста. Если Иден снова нападет, ему просто нужно будет разорвать их силой.
‘Отлично. Я принимаю пари.
Это отличный выбор, больше, чем вы заслуживаете.
Раон принял пари, и появилось сообщение о его заключении.
[Пари с было установлено.]
Он поднял подбородок, глядя на исчезающее сообщение.
Поскольку ставка сделана, Король Сущности даст вам совет.
‘Совет?’
Да. Король сущности дает вам этот совет, потому что мы съели все эти деликатесы вместе.
— Деликатесы, а…
Это была такая тривиальная причина.
— Какой совет?
Вам лучше немедленно покинуть это место. И вы должны взять с собой всех, кто вам небезразличен.
Серьезные голубые глаза Гнева сияли убийственным светом.
Ведь сам замок скоро исчезнет.
* * *
Блин!
Гнев ударил по земле своей ледяной рукой. Несмотря на его уверенное заявление, в течение месяца ничего не происходило.
Похоже, его план полностью провалился, так как он иногда тяжело вздыхал, говоря что-то вроде «Что?!», «Почему он снова засыпает?» или «Как это происходит?».
— Вот почему тебе не следовало заключать пари.
Раон щелкнул языком. Казалось, что Гнев действительно был половой тряпкой, поскольку он собирался получить награды, ничего не делая.
Король Сущности не ожидал, что этот ленивый бездельник снова заснет. Он серьезно соня!
‘Соня?’
Прекрати говорить о нем. Это расстраивает!
Гнев повернул голову, сказав, что это раздражает. Судя по его реакции, вокруг наверняка существовало что-то опасное.
— Впрочем, это уже не имеет значения.
Казалось, теперь он мог быть уверен, поскольку выражение лица Гнева выглядело так, будто он жует дерьмо.
Раон небрежно согрелся и выхватил меч.
Он коснулся волшебного камня лорда орков на доспехах Белого Духа и закрыл глаза. Хотя галлюцинация больше не появлялась, он не был разочарован, поскольку траектория меча, которую показал ему светловолосый мечник, все еще оставалась в его голове.
«Хаа».
Представив технику в голове, Раон открыл глаза. Он спокойно отдышался и держал меч на уровне груди.
Вир!
Укол был похож на стрелу, слетающую с тетивы. Клинок, пропитанный пламенем, пронзил холодный воздух рассвета.
‘Медленный.’
Раон прикусил губу. Хотя траектория была похожа, она была медленнее и менее точна, чем клинок светловолосого мечника.
‘Давай еще раз попробуем.’
Он отвел свой меч назад, затем сделал удар по той же траектории. Казалось, что он немного быстрее, но все же был намного медленнее, чем он.
‘Снова.’
Раон повторял удар снова и снова, прежде чем добился какого-либо прогресса.
«Хаа».
Раон затаил дыхание и выпрямил спину. Около двух часов он не практиковал ничего, кроме удара Культивации Десяти Тысяч Пламен.
«Стало немного лучше».
Благодаря повторным тренировкам он немного приблизился к своему мечу. Скорость увеличилась, и он мог более тщательно наполнить свой меч аурой.
Ты медленный, очень медленный. Король Сущности уже завершил бы эту технику.
Гнев надулся, недовольный действиями Раона.
— Прекрати бессмысленно выплескивать свой гнев.
Фу…
— Если все уже кончено, как насчет того, чтобы отказаться от пари прямо сейчас?
Замолчи. Король Сущности — это король демонов, который не знает термина «сдаться». Король эссенции никогда не выпадет из пари!
«Какой нерешительный король демонов».
Я-нерешительный? Ты только что назвал Короля Сущности нерешительным?
Гнев оставил браслет дрожащей ледяной рукой.
‘Да, я сделал.’
В Дьявольском мире одним из псевдонимов Короля Сущности был Решительный Король Демонов. Король Сущности восхищал демонов своим непреклонным суждением, которое никогда не отступало от решения…
«Я должен продолжать тренироваться».
Послушай меня!
Когда Раон снова принял свою позу, Гнев закричал и прыгнул на него.
Вир!
Он окружил все свое тело, излучая угрожающее количество холода.
Похоже, он был очень зол, потому что ему придется вознаградить его бесплатно.
— Думаю, тебе лучше уйти, самопровозглашенный Непоколебимый Король Демонов.
Замолчи! Король Сущности больше не заботится о пари. Король Сущности собирается завладеть вашим телом прямо сейчас!
Гнев был так раздражен тем, что затеянное им пари не принесло желаемого результата. Дошло до того, что он сильно скрипел зубами, источая холод и гнев.
Вир.
Раон использовал Ледник, чтобы создать ледяную стену внутри своего контура маны, чтобы холод и гнев Гнева не могли проникнуть внутрь.
Вы верите, что Король Сущности просто повторяет одно и то же?
Холод Гнева, который просачивался в его мановую цепь, исказился. Он превратился в тонкую форму острого лезвия и начал вонзаться в стену Ледника.
Скрип!
Копье холода, содержащее тонкую, но мощную энергию, начало раскалывать стену Ледника.
Стань свидетелем моей силы! Король Сущности восстановил достаточно сил, чтобы полностью изменить форму своей холодности. Теперь вы также…
— А, так вот как ты это делаешь.
Раон весело улыбнулся и использовал Ледник, чтобы создать точно такое же копье, которое использовал Гнев.
лязг!
Два ледяных копья столкнулись друг с другом и одновременно исчезли.
Раон перетащил лед из него в свой энергетический центр и увеличил свой Холод Мороза.
Т-Ты ублюдок!
«Спасибо, я снова узнал кое-что новое».
Кеу! Это еще не конец! Король сущности еще не сдался!
Гнев создал более тонкое и острое копье, чтобы снова атаковать его цепь маны, но оно каждый раз просто исчезало, заблокированное копьем Раона.
«Это довольно хорошая практика».
Копье нужно было создать быстрее и точнее, чтобы защититься от копья Гнева. Пока он продолжал сосредотачиваться на защите, перед его глазами появлялись сообщения.
[Вы выдержали вмешательство Гнева.]
[Энергия увеличилась на 1.]
[Восприятие увеличилось на 1.]
Вероятно, благодаря практике останавливать копьем его статы увеличивались быстрее, чем обычно.
Проклятье!
Гнев начал кричать в небо.
Раон был рад, что Гнев снова стал дарующим Гневом.
Это был лучший Гнев.
* * *
* * *
— Сэр Раон.
Когда тонкий полумесяц поднялся к небу, Дориан открыл дверь на тренировочную площадку и вошел.
«Я выполнил свою миссию! Давайте есть!»
«Уже?»
«Что ты уже имеешь в виду? Я дежурил целый день!»
Дориан нахмурился и начал махать рукой. Казалось, он собирался выбросить стул, который вынул из кармана живота.
«Мне жаль. Я не заметил, как прошло так много времени».
Раон облизал губы, глядя в небо. Он был настолько сосредоточен на тренировке, что даже не заметил, что ночь уже наступила.
«Давай сегодня поедим в Ветке Мороза. Я слышал, что у них отличные яблочные пироги с мясом, потому что они получили хорошие яблоки после такого долгого времени.
Яблочный пирог с мясом?
Прежде чем Раон успел ответить, Гнев выскочил, как червяк, торчащий из земли.
Р-Раон Зигхарт, вперед! Это возможность съесть несколько яблочных пирогов с мясом!
Поскольку Гнев последние четыре месяца мог только мечтать о яблочном пироге с мясом, слюни текли у него изо рта.
«Разве они не должны быть уже закрыты в этот час? Сегодня будний день».
— Я уже назначил встречу с Юа!
«Вы быстро принимаете меры с чем-то вроде этого».
«Я записалась на прием, как только узнала, что у них есть новые яблоки!»
Дориан вернул стул в нагрудный карман и весело улыбнулся.
«Хм…»
Гнев пытался читать его мысли с широко открытым ртом. Поскольку Раон получил некоторые характеристики и достаточно скоро получит вознаграждение за их пари, казалось разумным сделать ему одолжение, съев его.
«Пойдем.»
«Да!»
Ох! Отличный выбор!
Раон направился к Ветви Мороза, идя с веселым мужчиной и королем демонов.
«Добро пожаловать!»
Юа мыла столы и улыбалась, когда они вошли. В пабе не было посетителей, вероятно, потому, что он был уже закрыт.
— Ты уверен, что он все еще открыт?
«Все в порядке, раз уж вы договорились о встрече, я уже подготовилась! Пожалуйста, подождите секунду.»
Юа кивнула и пошла на кухню. Похоже, менеджера в тот день там не было, поскольку с кухни не было слышно никого, кроме присутствия Юа.
Ух ты! Я очень ждала этот аромат!
Холод, льющийся изо рта Гнева, покрыл весь пол паба.
«Вау. Сегодня довольно холодно. Юа, дай мне куриного рагу с яблоками!
Дориан отдал дополнительный приказ, его плечи и руки дрожали. Похоже, ему удалось ощутить что-то странное.
Куриное рагу с яблоком! Яблочный пирог с мясом и тушеная курица с яблоками!
Что-то похожее на ледяное дыхание исходило из его рта.
‘Мне жаль. Это из-за этого короля демонов, который сошел с ума от еды.
Раон заставил Гнева закрыть рот и вздохнул. Если бы он знал, что это произойдет, он бы покормил его заранее.
Фу…
«Еда готова!»
Когда холодность Гнева снова начала проявляться, Юа принесла пирог и тушеное мясо на большом подносе. Ему казалось, что сладкий аромат яблок снимает его усталость.
— Менеджера сегодня нет?
«Он пошел поговорить с торговцем, который сегодня привез яблоки, но до сих пор не вернулся. Он всегда такой».
Юа положила руки на талию и пробормотала, что всегда работает только она.
— В любом случае, пожалуйста, ешьте, пока не остыло. На самом деле я готовлю лучше, чем мой дедушка».
— прошептала Юа, покачивая своими двумя хвостиками, как будто она рассказывала ему секрет.
Нюхать. Яблочный пирог с мясом и яблочное рагу! Это Дьявольский мир? Неужели Король Сущности наконец вернулся в Дьявольский мир?
Гнев прыгал в воздухе, как ребенок, которому подарили игрушку, которую он хотел.
Ешьте уже! У меня слюнки текут!
‘Хорошо.’
Раон положил на тарелку пирог и тушеное мясо и съел ложку тушеного мяса.
«Ой!»
Он автоматически воскликнул от вкуса.
Смесь сладости яблока и соленого вкуса курицы грубо возбуждала его язык. Вкусный и наваристый суп разлился по всему его рту.
Я-это вкусно! Гармония между сладким и соленым вкусом поглощает язык Короля Сущности, как гармония между ветром и огнем! Это вкус Devildom!
«Ух ты! Это вкусно! Это действительно вкусно!»
Несмотря на то, что Гнев должен был быть гурманом, это было относительно простое описание вкуса. Это было на том же уровне, что и Дориан, который просто повторял, что это вкусно.
«Затем…»
Раон откусил яблочный пирог с мясом. Несмотря на твердый вид, пирог мягко развернулся, попав ему в рот. Соки маленьких кусочков яблока и мясного фарша, смешанные друг с другом, гармонично окружили его язык.
Вкус напомнил ему о теплой и освежающей весне. А разницу в текстуре между хрустящим яблоком и мягким мясом было весело жевать.
«Это потрясающе.»
Раон кивнул головой. Он уже много раз ел в пабе, но этот пирог определенно был лучшим. Ему казалось, что он заплатит за это любую сумму денег. Он мог понять, почему она была распродана так быстро.
«Это невероятно! Яблоки сегодня действительно возмутительны!»
Дориан также похвалил яблочный пирог с мясом и поднял большой палец вверх, сказав, что он намного вкуснее, чем предыдущие.
Ааа, вот оно! Причина, по которой Король Сущности оставался рядом с вами, заключалась в этом самом моменте! Это настоящий вкус ада!
Гнев постоянно излучал холод от его тела, глубоко тронутый яблочным мясным пирогом. Похоже, он скоро поднимется.
— Это так хорошо?
— Да, это действительно вкусно.
«Хе-хе, спасибо!»
Юа счастливо улыбнулась и вернулась на кухню. Она принесла еще несколько блюд, сказав ему, чтобы он ел больше, и все они были восхитительны.
Кеу! Король Сущности теперь может умереть без сожалений. Таков был вкус мира.
Гнев выглядел действительно довольным, когда он кивнул в знак одобрения.
Судя по всему, ее талант заключался не только в пении, но и в кулинарии. Немного не хватило скорости, но было вкуснее еды менеджера.
«Спасибо за еду.»
Съев около десяти порций, Раон положил деньги на стол. Сумма примерно в четыре раза превышала стоимость, указанную в меню.
«Э? Это больше, чем цена еды».
«Вот насколько я был доволен. И мы сегодня опоздали, так что я даю тебе чаевые.
Раон махнул рукой, отметая ее слова с улыбкой.
Ты прав. Сытная еда заслуживает оплаты.
“Это была самая вкусная еда, которую я когда-либо ел здесь.”
Гнев и Дориан одновременно кивнули.
«Спасибо!»
“Я вернусь в следующий раз.”
Раон махнул рукой Юа, когда она поклонилась, покидая Ветвь Мороза.
У девочки-ананаса талантливая рука поверх голоса. Она действительно заслуживает того, чтобы быть третьей горничной Короля Сущности.
‘Третий?’
Первая — девушка с мороженым, вторая — с говядиной, а третья — с ананасом.
Мороженое называлось Runaan, говядина — Martha, а ананас — Yua. Король демонов действительно делал все, что хотел.
‘Как жалко…’
Когда Раон собирался вернуться в каюту разведчика, цокая языком, к нему подошел крепкий старик. Это был управляющий Филиалом Мороза, дедушка Юа.
«Почему ты так поздно? Юа был очень зол!»
Дориан поднял шум, сказав ему, что у него большие проблемы.
«Ха-ха, это большая проблема. У меня был долгий разговор с моим другом, так как я давно его не видел».
Несмотря на свирепый взгляд в его глазах, менеджер мягко улыбнулся и кивнул.
«Спасибо за посещение. Я пойду вперед, и моя внучка отругает меня».
Он слегка поклонился и вошел в Ветвь Мороза. Они могли слышать внутри Юа, кричащего на него из-за того, что он вернулся так поздно.
«Я знал, что на него будут орать».
Дориан хихикнул, потирая карман на животе.
«Разве он не отличается от своего впечатления? Сначала я подумал, что он страшный человек, но на самом деле он очень добрый и мягкий человек».
— Ты ничего странного сейчас не почувствовал?
«Странный?»
Он озаглавил свою голову, выражая свое замешательство.
Раон сузил глаза, глядя на Ветвь Мороза, куда только что вошел управляющий.
‘Странно.’
* * *
«Хмммм…»
Юа напевала, чистя стол, которым пользовались Раон и Дориан.
Скрип!
Звук открывающейся двери казался необычайно пугающим. Когда она с удивлением оглянулась, это был ее дедушка.
«Дед! Почему ты вернулся так поздно?
Юа фыркнул, крепко схватив тряпку.
«Время пролетело незаметно, пока я разговаривал с ним».
Дедушка запер дверь и задернул шторы с нежной улыбкой на лице.
— Ты всегда такой!
«Должно быть, это был напряженный день».
— Это потому, что прошёл слух о превосходных яблоках. Хотел бы я, чтобы у меня было больше двух тел!»
«Ха-ха, извини. Ты должен выйти и сыграть завтра. Дедушка будет работать сам».
Менеджер неловко почесал щеку и подошел к Юа, чтобы погладить ее по голове.
«Хех, все в порядке. К тому же я сегодня много заработал…»
Юа с гордостью начал говорить о золоте и серебре, но остановился на полпути. Она подняла голову, чтобы проверить дедушку.
Большая и теплая рука, бесчисленные морщинки вокруг глаз и чуть согнутая спина были точь-в-точь как у ее доброго деда, но она почему-то чувствовала, что он другой.
«Вдох!»
Она поняла это, встретившись с ним взглядом. Зловещая тьма жила в его нежных глазах.
— К-кто ты?
Юа сильно дрожала, когда отступила назад. Поскольку она прожила с ним всю свою жизнь, ее интуиция подсказывала, что мужчина перед ней не был ее дедушкой. Это было что-то другое, притворявшееся им.
— Юа, в чем дело?
— Я спросил, кто ты!
«Это так грубо! Все, что я сделал, это вернулся поздно.
Похоже, он подумал, что она шутит, пожал плечами и подошел к ней.
— Где мой дедушка?
— Юа, о чем ты говоришь?
Лицо ее дедушки говорило голосом ее дедушки. Он вел себя и говорил точно так же, как ее дед, но она могла сказать, что это было другое существование, чем он.
— Ты не мой дедушка! Я спросил тебя, где мой дедушка!»
Юа вытерла стекающие по щеке слезы и отступила назад. Почувствовав, как ее спина касается холодной стены, по коже побежали мурашки. Она не могла отступить дальше, но чудовище в шкуре дедушки было прямо перед ней.
— Юа, что с тобой? Твои шутки заходят слишком далеко».
— Ч-что ты сделал с моим дедом? Пожалуйста!»
«……»
Она закричала, и он окаменел, как каменная статуя. Его сухой взгляд, когда он смотрел на нее сверху вниз, заметно отличался от прежнего.
«Как вы узнали?»
Нежный голос старого дедушки превратился в пронзительный голос, царапающий легкие.
«Ах…»
Юа рухнула на колени, и все ее тело задрожало. Его злые глаза, в которых не было ни капли эмоций, заставили ее волосы встать дыбом.
«П-дедушка! Верните мне дедушку!»
Несмотря на то, что она была полна страха, она все еще искала своего дедушку, вместо того, чтобы заботиться о собственной безопасности. Однако монстр не собирался ей отвечать.
«Как вы узнали? Как вы узнали? Как вы узнали? Как вы узнали? Как вы узнали? Как вы узнали? Как вы узнали? Как вы узнали?»
Его шея повернулась в направлении, невозможном для нормального человека. Юа начал задыхаться от страха, вызванного повторением его сухого голоса.
«Ах…»
Голова монстра, которая раньше была похожа на ее дедушку, расширилась, прежде чем сжаться. Ей казалось, что она сходит с ума, увидев гротескную форму, похожую на смесь глин разного цвета.
«Как вы узнали?»
Монстр разжал ладонь. Большая рука схватила ее, и появилась черная дыра, похожая на пасть зверя. Из дыры капала какая-то серая глина.
«Юа».
Она могла видеть появление своего дедушки внутри черной дыры. Он махал ей рукой с нежной улыбкой.
«Д-дедушка!»
По мере приближения дедушки к ней приближалась и черная дыра. Юа плотно закрыла глаза.
«Как вы узнали?»
В тот момент, когда ухмыляющееся чудовище было готово проглотить ее ладонью, стена, к которой она прислонилась, взорвалась.
Баам!
Горячий поток, пробивший стену, расплавил руку монстра.
Почувствовав мягкую руку, потянувшую ее за плечо, она подняла голову.
В летящей вокруг пепельной пыли стоял светловолосый мечник, окруженный смертоносной аурой.
Цепляться!
Алые молнии сверкнули в его глазах, когда он обнажил свой меч.
— Кто ты, черт возьми?
