Раон подошел к Дориану и осмотрел его состояние.
— Тебя основательно избили.
— Т-ты заметил.
Дориан неловко улыбнулся.
«Я не мог не заметить, поскольку они даже не пытались скрыть это».
Судя по его синякам, Раон мог убедиться, что те, кто его избивал, не использовали оружие. Вместо этого они использовали кулаки и ноги.
К-как тебя могли избить какие-то незнакомцы, когда ты должен быть подчиненным Короля Сущности? Как жалко!
Гнев стиснул зубы, как старший брат, который видел, как его младшего избивают.
— Я-я в порядке.
— Однако ты выглядишь неважно.
Раон нахмурился. Дориан был трусом, но он мог выдержать побои. Учитывая тот факт, что он даже не мог нормально стоять, они, должно быть, использовали ауру в своих кулаках.
— Д-Дориан!
«Я не знаю, кто это сделал, но их шутка зашла слишком далеко».
Юа прикрыла рот рукой, и Роэнн опустил брови.
— Я займусь сэром Дорианом.
Роэнн использовал свою ауру, чтобы рассеять оставшуюся ауру в теле Дориана, и его лицо, искаженное болью, со временем стало лучше.
«Теперь, когда я думаю об этом…»
Раон обернулся. Кроме Роэнна и Юа должен был быть еще один человек, но там никого не было. Должно быть, он ошибся, так как был в трансе.
«Аргх…»
Дориан стонал от сильной боли во время лечения.
«Пожалуйста, потерпите немного. Аура внутри вашего тела должна быть удалена для быстрого восстановления».
В отличие от своего нежного голоса, Роэнн контролировал огромное количество ауры, чтобы удалить темную энергию, сокрушающую Дориана изнутри.
«Кто это был?»
Раон повернулся, чтобы посмотреть на Баррена, убедившись, что лицо Дориана выглядит лучше.
«Гарон Зигхарт».
— Гарон Зигхарт?
— Он командир отряда «Золотой гребень», связанного с «Истинным военным дворцом».
«Золотой герб Истинного Военного Дворца…»
Он вспомнил имя из книги Джудиэль. Было написано, что он был тридцатилетним молодым мастером, отвечающим за Золотой Крест, как второй сын Бальдра, хозяина Истинного Военного Дворца и старшего брата Радена.
— Это из-за меня?
Раон прищелкнул языком, глядя на Дориана. Как только он услышал, что он был связан с True Martial Palace, он понял, почему он это сделал.
Он, должно быть, пытался отомстить за то, что избил Радена и вызвал приостановку деятельности Истинного Военного Дворца.
«В основном это должно быть из-за тебя, но есть и кое-что еще».
Баррен раздраженно покачал головой.
«Есть больше?»
Раон сузил глаза. То, как он сказал, что была другая причина, звучало сомнительно.
«Он сказал, что деятельность «Золотого гребня» прекратилась, несмотря на то, что это новый отряд, из-за приостановки действия Дворца Истинного Военного Поединка после дуэли на мечах между тобой и Раденом. Кроме того, они не получили никаких наград или репутации за свою успешную миссию».
Баррен продолжил, указывая на Дворец Истинного Военного Существа, который они могли видеть издалека.
«С другой стороны, Светлый Ветер полностью уничтожил ветвь Религии Белой Крови во время своей первой миссии и спас заложников. Поскольку мы создали достаточную репутацию, чтобы быть известными во всем доме и даже на континенте, он, должно быть, был раздражен.
«Значит, его цель не только я, но…»
«Да, он нацелился на весь Светлый Ветер».
«Теперь я понимаю.»
Раон холодно улыбнулся. Наконец-то он понял, почему Золотой Крест напал на Дориана. Они завидовали Световому Ветру, у которого было другое начало, чем у них. И их гнев должен был быть в основном направлен на Раона, который в итоге стал причиной всего этого.
«Что за кучка идиотов. Они действительно используют тот же метод, что и Раден?»
«Нет, они отличаются от Радена. Они…»
Баррен рассказал Раону о том, что произошло в столовой.
«Они играют грязно».
Раон сжал кулаки. Честно говоря, их нельзя было признать виновными. Их нельзя было винить в том, что они остались в ресторане, и они просто сказали бы, что бессознательно ударили Дориана, потому что их любимая одежда была в пятнах, если бы он попытался обвинить их в избиении Дориана.
Даже если бы этим делом занималось министерство юстиции, они бы дали им лишь несколько дней испытательного срока вместо большего наказания. В тот момент сообщать об инциденте было бессмысленно.
— Значит, они хотят дуэли?
«Да. Они просили о дуэлях между Легким Ветром и мечниками Золотого Креста.
«Они пытаются лишить нас репутации».
Должно быть, они замышляли это, чтобы сделать репутацию Легкого Ветра сокрушившей Религию Белой Крови и победившей апостола и архиепископа своей собственной. Его метод был несравненно грязнее, чем у Радена.
«Чем ты планируешь заняться?»
«Я приму».
«Правильно ли принимать решение сразу?»
«Это хорошая возможность».
Ему повезло, так как он хотел проверить, на что способны Ступени Высшей Гармонии после того, как он закончил их приобретать. Поскольку лидер отряда «Золотой гребень» Гарон недавно стал Мастером, он был хорошим подопытным.
— И он тоже не будет небрежным.
Седьмой апостол оказался таким, потому что продолжал смотреть на него свысока. Раон хотел попробовать выиграть у Мастера, который не был небрежным.
«Золотой гребень мощный. Хотя это относительно новая организация, ее члены должны быть как минимум рангом выше нас.
Баррен неохотно сморщил нос.
«Молодой мастер Баррен прав. Поскольку Золотой Крест связан с Дворцом Истинного Боевого Служения, ни один из них не является новичком. Легкому Ветру будет трудно победить.
Роэнн вздохнул и встал, закончив лечение Дориана.
«Ты прав. «Нынешнему» Легкому Ветру будет трудно победить.
Раон слегка улыбнулся. В отчете Джудиэль также говорилось, что Золотой Крест на один ранг сильнее, чем Легкий Ветер.
«Однако это также возможность для Легкого Ветра».
— Ты тоже говорил это ранее, но что это за возможность?..
«Внешние враги обычно способствуют более быстрому развитию».
«Ах…»
Глаза Роэнна расширились, когда он понял, что он имеет в виду.
«Легкий Ветер воспользуется этой возможностью, чтобы подняться на одну ступень выше».
Поскольку Гленн уже дал им книги по боевым искусствам, это был идеальный момент, чтобы увеличить силу каждого.
«И…»
Раон свирепо посмотрел на синяки по всему телу Дориана.
— Я заставлю их заплатить за то, что они побили мою сумку.
Да! Взорвите всех ублюдков, которые избили подчиненного Короля Сущности!
Прошло много времени с тех пор, как Раон и Гнев в последний раз соглашались друг с другом.
* * *
Настоящий военный дворец
Штаб-квартира Golden Crest
Гарон откинулся на спинку дивана в странной комнате с десятками известных мечей, выставленных на стенах.
«Приятно было видеть, что ребята из Light Wind ничего не могут сделать».
Вице-лидер Golden Crest, Techly, усмехнулся. Именно из-за него Дориан споткнулся и ударился подбородком в столовой.
«Учитывая тот факт, что они даже не знали, как реагировать на нас, они, должно быть, преуспели в своей миссии благодаря чистой удаче».
— Что ж, так и должно быть.
Гарон хмыкнул и кивнул. Не может быть, чтобы эти юноши были достаточно опытны, чтобы уничтожить Порванскую ветвь Религии Белой Крови и победить апостола.
«Учитывая незрелую реакцию Баррена, этот парень Раон тоже не должен иметь большого значения. Однако…»
Техли облизнул губы, прежде чем продолжить.
«Риммер — часть Легкого Ветра. Как нам поступить с этим монстром?
«Монстр?»
«Он монстр, которого называли Мечом Света, когда он сражался рядом с главой дома. Несмотря на то, что он должен быть ранен, разве мы не должны подготовить против него контрмеры?
«В отношении инвалида, зависимого от азартных игр, ничего подобного не требуется».
Губы Гарона изогнулись в презрительной улыбке.
«Он просто насекомое, которое тратит время на азартные игры после того, как его цепь маны и энергетический центр были сломаны. Он мне просто не подходит».
«Но учитывая слухи о том, что он сражался наравне с десятым апостолом во время своей последней миссии…»
«И откуда взялись эти слухи? От отряда Легкий Ветер. Тем более, что свидетелей драки не было, а значит, никто не знает, дрался ли он на равных, или еле выжил, или клянчил себе жизнь, как мусор».
«Ах…»
— Но это не значит, что я просто смотрю на него свысока.
Гарон встал. С исходящей от него острой и спокойной энергией отмеченные мечи, украшающие комнату, сразу же начали резонировать.
Вир!
Он протянул руку, как будто повелевая им, и размер и поток резонансов мечей изменились, создав оркестр мечей.
«Я выбрал бой, потому что я полностью уверен, что смогу победить, даже если Риммеру удастся восстановиться до уровня Мастера».
Гарон остановил оркестр, и величественный резонанс меча прекратился, и в комнату командира отряда вернулась тишина.
«Вы понимаете?»
«О да!»
Техли кивнул, стуча зубами.
— А как насчет тебя?
«Простите?»
«Должно быть правда, что Раону удалось победить седьмого апостола, хотя ему, должно быть, повезло, или апостол был неосторожен. Сможете ли вы победить его?»
Гарон слегка вздернул подбородок.
«Просто отказывайтесь от участия, если не думаете, что сможете выиграть. Я могу просто позаботиться о нем».
«Я могу это сделать. Я выиграю, несмотря ни на что».
Техли быстро покачал головой, его глаза наполнились пылом.
«Не важно что? Похоже, стоило вас завербовать.
Гарон удовлетворенно кивнул головой.
— Но что ты собираешься делать, если они не примут матч?
«Я приду к ним снова».
Он усмехнулся, прикоснувшись пальцем к своему чеширскому рту.
«И на этот раз я буду грубее, чем раньше, так что они не смогут отказаться».
* * *
* * *
Раон доверил Дориана Буррену, после чего отправился в медицинский отряд, где госпитализировали Риммера.
Когда он открыл дверь и вошел в комнату, он увидел, как Риммер счастливо напевает на кровати. Раон думал, что у него действительно положительный характер, так как он мог напевать после удара молнии.
«Ты выглядишь счастливым.»
Раон слегка улыбнулся, кладя фрукты и печенье, которые дала ему Сильвия, рядом с кроватью.
«Ваш цвет лица также лучше, чем обычно».
«Я никак не мог бы быть счастлив, потому что так удушающе ничего не делать, кроме как лежать здесь. Я чувствую усталость, сколько бы я ни спал в этой больничной палате!»
— Но это уже было.
— Заткнись, панк!
Несмотря на то, что он сказал, Риммер не мог сдержать улыбку. Очевидно, ему нравилось спать столько, сколько он хотел, не работая.
— Это твои?
— Моя мама приготовила их для тебя.
«Вау, я так и знал! Она действительно единственное солнце в этой холодной стране».
Он широко улыбнулся, беря яблоко из корзины с фруктами, чтобы начать есть.
— Мне есть что сообщить.
«Отчет?»
«Я узнал об этом инциденте минуту назад, и, по-видимому, отряд «Золотой герб» из Истинного Военного Дворца…»
Раон рассказал Риммеру все о том, что отряд «Золотой гребень» затевает драку.
«Черт, вот это отвратительный метод».
Риммер выплюнул яблочные семечки и нахмурился.
— Дориан в порядке?
— Сэр Роэнн исцелил его.
«Этот человек надежный».
Риммер кивнул, говоря, что Дориан должен быть в порядке.
«Что ты будешь делать сейчас?»
«А вы? Что ты хочешь делать?»
— спросил Риммер.
«Я думаю, что было бы лучше принять вызов».
«Почему вы так думаете?»
«В настоящее время у Легких Ветров репутация выше, чем их сила. И это…»
«Из-за тебя.»
— Мне самому неловко так говорить, но да. Вот почему я хотел бы поднять навыки Легкого Ветра, чтобы они соответствовали репутации. Поскольку они получили книги по боевым искусствам от главы дома, наличие врагов даст им хорошую возможность стать сильнее.
«Ты прав.»
Риммер сразу же кивнул.
— Я согласен с тобой, так что делай, что хочешь.
«Почему?»
«Хм?»
«Мы можем в конечном итоге проиграть бой».
«Ну и что?»
Риммер пожал плечами, как будто это не было проблемой.
«Ребята, вы молоды. Быть молодым означает, что у вас есть возможность бросить вызов многим вещам, потерпеть неудачу и снова встать на ноги. У некоторых несчастных людей нет даже такого шанса, но вам, ребята, повезло, что дом вас поддержал.
«Хм…»
«Просто сделай это. Вы станете сильнее независимо от того, выиграете вы или проиграете, и вы будете учиться на собственном опыте».
Редкий случай, когда Риммер оставался серьезным, продолжая говорить. Он выглядел совершенно другим человеком.
— Но я этого не делаю.
Пока Раон восхищался тем, что Риммер иногда может быть таким, его голос вдруг стал легкомысленным.
«Что?»
«Я имею в виду матч. Все, от участников до командиров отрядов, должны сражаться. Говорю тебе, я не собираюсь драться».
Риммер продолжил, жуя печенье.
«Я не могу драться с таким новичком, как он, учитывая долгую карьеру, которая у меня позади. Вот почему ты должен сражаться».
«Мне?»
«Да. Ты понимаешь, что многие в доме не верят, что тебе удалось победить седьмого апостола, верно?
«Да.»
Раон кивнул. Вероятно, из-за того, что Риммер обычно его очень хвалил, многие из прямой линии и побочных считали, что его победа была выдумана.
«Это хорошая возможность заставить их заткнуться, победив Гарона. Более того, это будет большим достижением».
«Великое достижение?»
«В Мастере, побеждающем другого Мастера, нет ничего особенного. Однако победа над Мастерами дважды в качестве Эксперта станет большим достижением и укрепит вашу душу. Это также позволит вам установить свое положение в доме.
Голубые глаза Риммера сверкнули в предвкушении.
— И даже больше.
Победа над Гароном снова повысит его характеристики.
Слава, награда за дуэль и статистика. Было так много вещей, которые можно было получить от победы.
— Тогда я позабочусь о Гароне.
«Поскольку ты так быстро принял это, я думаю, ты планировал победить его сам с самого начала».
— Иногда ты можешь быть резким.
Раон усмехнулся. Хотя Риммер не знал о своем прогрессе в Ступенях Высшей Гармонии, он знал, что Раон уже нацелился на Гарона.
«Иногда? Я всегда был самым проницательным человеком».
«Ты говоришь мне верить в это, когда ты всегда разоряешься в игорном доме?»
— Э-это потому что… Э-э…
Риммер смущенно закрыл рот и опустил голову.
— В любом случае, я приму их вызов, раз ты согласился как командир отряда.
— Хорошо.
Риммер неловко улыбнулся, затем провел пальцем по кругу.
«Кстати, куда вас вообще ударила молния? В последнее время погода была не такой уж плохой».
«Это длинная история. Я серьезно чуть не заплакал на этот раз, потому что меня ложно обвинили. Меня избили за то, чего я даже не делал, и серьезно…»
«Побитый? Ни за что, кто-то избил тебя так же, как Дориана?
Понятно, что Хреновоухого бы поколотили, раз уж он такой слабенький. На самом деле, он заслуживает еще большего избиения!
Гнев начал хихикать, услышав, что Риммера кто-то избил.
«Хм? II не был избит! Никто не сможет меня побить!»
— Но ты только что сказал…
— Это просто фигура речи!
Он яростно покачал головой и сменил тему.
— Раз уж мы решили, ты уже должен пойти к ним и сказать, что соглашаешься на дуэли.
— Так не пойдет.
«Хм?»
«Я собираюсь заставить их посетить нас снова».
Око за око, зуб за зуб. Раон не собирался давать им обычный ответ за то, что принял их вызов.
«Мою сумку, я имею в виду, Дориана побили. Они за это заплатят».
* * *
Раон ничего не говорил о дуэлях против Золотого Креста членам Легкого Ветра. Он просто помогал им в их обучении и изучении новых навыков, не делая ничего исключительного.
Так прошло пять дней. За день до того, как Риммер вернулся из отпуска в медотряде, Дориан прибежал в бешенстве.
«В-вице-командир отряда!»
Кулаки Дориана дрожали, его глаза были полны гнева и страха одновременно.
«Э-они вернулись! Они сходят с ума в ресторане!»
— Как нетерпеливы с их стороны.
Раон усмехнулся. Как он и ожидал, ублюдки из Золотого Креста не могли ждать и недели и вернулись через пять дней. Они просили его либо принять их вызов, либо признать поражение.
«Ч-что будем делать? Командир отделения еще даже не вернулся…
— Я думаю, нам следует подождать, пока не вернется командир отряда.
Дориан и Баррен с тревогой закусили губы, так как не знали, что уже решили принять вызов.
— Пойдем к ним.
«Серьезно? Просто так?»
— Но у тебя даже нет плана!
«Все нормально. Это сработает».
Раон улыбнулся, чтобы успокоить их, и пошел в ресторан.
— Эй, что ты сейчас делаешь?
— Принеси уже еду!
«Почему ресторан не принимает заказы?»
«Я прошу прощения. У нас нет для этого ингредиентов…»
Из-за двери уже слышались суетливые голоса мечников и страдающие голоса посоха.
«Они просят блюда, которые здесь нельзя приготовить. Они пытаются оказать на нас давление, преследуя персонал ресторана».
«Они действительно ведут себя как настоящие головорезы. Интересно, где они этому научились?
Раон хихикнул, затем открыл дверь.
Около десяти мечников в белых мундирах сидели по всем местам внутри ресторана, и персонал дрожал, не в силах понять, что с ними делать.
Это была хаотичная сцена, многие столы и стулья были либо сломаны, либо перевернуты вверх дном.
— Говорю тебе, я хочу съесть его прямо сейчас. Немедленно принеси мне!»
«Чего же ты ждешь? Ты превратился в статую или что-то в этом роде?
Мечники Золотого Креста проигнорировали компанию Раона, несмотря на то, что заметили их, глядя на посох.
«Я-это он! Высокий парень, который положил ноги на стол! Это он меня избил!»
Дориан указал на вице-лидера Золотого Креста, как ребенок, болтающий со своим отцом.
— Просто подожди здесь.
Раон кивнул и подошел к сервировочному столу. Он наполнил свой поднос едой, напевая, прежде чем обернуться.
«Хм?»
«Ха!»
«Э-этот сумасшедший ублюдок…»
У парней из Golden Crest отвисли челюсти, так как они не ожидали, что он начнет есть в такой ситуации.
Раон направился к относительно неповрежденному столу со своим подносом с едой, притворившись, что споткнулся о ноги, чтобы разбить поднос с едой о лицо вице-лидера.
Хлопать!
Хотя поднос был наполнен едой, она, должно быть, все же оказала большое влияние, так как голова вице-лидера значительно качнулась.
«Ах, извините за это».
Раон сложил руки, чтобы извиниться, наблюдая, как похлёбка и масло стекают с лица и униформы вице-лидера.
«Сукин ты сын…»
Когда вице-лидер яростно встал, как будто хотел убить его, Раон подошел к нему вместо того, чтобы отступить и улыбнулся.
— Ты пытаешься ударить меня сейчас?
Красные глаза Раона сверкнули смертоносным светом.
— Сделай это, если сможешь.
