Раон посмотрел в глаза Шерил.
«Когда вы говорите «материя», вы имеете в виду миссию?»
«Да.»
Шерил кивнула, как будто это было очевидно.
«Разве для этого недостаточно Небесного клинка?»
«Небесный клинок существует, чтобы защищать дом и главу дома. Его роль отличается от других вооруженных организаций».
Он слышал от Джудиэль, что мечники Небесного Клинка защищают каждую важную базу дома. На самом деле мечники, защищающие пристройку, тоже были из Небесного Клинка.
«Более того, тридцать процентов дивизии сейчас в отъезде из-за недавних миссий. У меня не так много людей, которых я могу использовать прямо сейчас».
Глаза Шерил успокоились, когда она сказала, что у нее не так много мечников, которых она могла бы использовать. Несмотря на то, что она сказала, она не выглядела так, будто нуждалась в нем. Раон чувствовал, что ей все равно, даже если он отклонит предложение.
«Хм.»
Раон облизал губы.
«Это может быть возможностью».
Поскольку лидер Небесного Клинка был силовой станцией на уровне гроссмейстера, наблюдение за ней позволило бы ему многому научиться.
— Но это может быть и опасно.
Миссия, в которой лидер Небесного Клинка должен был действовать лично, должна была стать экстраординарной. Он может в конечном итоге умереть или потерять всю свою репутацию, если потерпит неудачу.
«Но я получу еще больше, если добьюсь успеха».
Он должен быть в состоянии заслужить доверие лидера Небесного Клинка, а также множество наград за правильное выполнение миссии.
В принятии миссии было явное преимущество и недостаток.
— Могу я спросить, что это за миссия?
«Конечно. Я скажу тебе.
Шерил подняла указательный палец.
— Это миссия сопровождения.
«Эскорт? Тогда речь идет о сопровождении главы дома?..
«Нет. Во время этой миссии ты будешь сопровождать еще одного важного гостя.
«Почему за это отвечает Небесный Клинок?»
Как и сказала Шерил минуту назад, роль Небесного Клинка заключалась в защите дома и главы дома, поэтому для нее было странно иметь такую миссию.
— Это потому, что был востребован долг.
«Долг?»
— Это долг, который оставил глава дома, когда он был преемником. Поскольку он оставил его под именем Гленн Зигхарт, Небесный Клинок должен позаботиться об этом.
Она напрягла глаза, говоря ему, что это ее долг.
— Не могли бы вы объяснить немного подробнее?
«Дочь престижной семьи страдает загадочной болезнью. Священники, целители и врачи все разочаровались в ней. Наша миссия — доставить ее в Ретран, где находится Оборванный Святой.
«Оборванный святой…»
— Вы, я полагаю, тоже с ним знакомы.
«Да.»
Раон кивнул. Оборванный Святой Федерик был тем, кто навещал его каждый год, начиная с младенчества и до пяти лет, чтобы проверить его состояние и дать ему эликсир с атрибутом огня.
«Это означает, что причина, по которой ты выбрал меня, была…»
— Отчасти потому, что твой последний спарринг был впечатляющим, но в основном потому, что ты знаком с Оборванным Святым.
«Я понимаю.»
Он наконец понял, почему Шерил навещала его, несмотря на то, что почти не была связана с ним. Она выбрала его только из-за небольшой связи, которую он имел с Оборванным Святым.
— Похоже, ты тоже понял, почему мы должны привести ее к нему.
«Да. Это потому, что Святой не выбирает своих пациентов.
Оборванному Святому Федерику все равно, даже если его позовет король, и он не откажет пациенту, даже если он будет рабом. Он исцелял всех, независимо от того, были они врагами или нет, а самым важным человеком для него был больной перед ним.
Даже для престижной семьи вызвать Федерика было практически невозможно.
— Мне все еще нужно поблагодарить его.
То, как он посещал его каждый год, чтобы проверить его состояние и дать ему эликсир, было действительно исключительным. Не будет преувеличением сказать, что Раон был обязан ему жизнью.
— Звучит неплохо.
Сама миссия не казалась опасной, и наград должно быть достаточно, так как в них участвовала дочь престижной семьи.
— И я хочу его увидеть, потому что это было давно.
На самом деле, его больше интересовала встреча с Оборванным Святым, чтобы выразить ему свою благодарность, чем сама миссия. Ему также стало любопытно, что скажет ему Святой, так как он почти закончил преодолевать Проклятие Мороза.
«Я сделаю это.»
— Мы отправляемся на рассвете через два дня. Ты должен взять с собой шесть человек, включая командиров отряда Легкого Ветра.
— Шести человек достаточно?
«Поскольку у нас также будет охрана из этого дома, нам не нужно столько людей. Наличие слишком большого количества людей замедлит путешествие и усложнит ситуацию. Нам нужно только шестеро из вас.
«Понял.»
Шерил кивнула, не выражая ни положительных, ни отрицательных эмоций.
— Могу я спросить тебя об одной вещи?
Она собиралась уйти, но повернулась и встала перед Раоном.
«Пожалуйста продолжай.»
— Ты только что практиковался в создании астральной энергии, верно?
«Да.»
Поскольку он знал, что Шерил все это время наблюдала за ним, он честно кивнул.
«Почему вы сдались и вернулись к базовым тренировкам? Вы должны знать, что находитесь на пороге того, чтобы стать Мастером, не так ли?»
«Конечно, я делаю. Однако я решил, что мне не нужно слишком сосредотачиваться на астральной энергии».
— Т-тебе не нужно быть сосредоточенным?
«Попробовав несколько раз, я понял, что не смогу достичь астральной энергии с такой скоростью, даже если буду практиковать десять лет».
Раон уставился на Хевенли Драйв. То, что появилось на лезвии, было ничем иным, как концентрированной аурой, которую нельзя было назвать боевыми искусствами. Что-то подобное должно было быть бессмысленным, даже если он практиковал это годами.
«Я полагал, что естественным образом достигну запредельной области, если буду медленно тренировать свои боевые искусства, как я всегда делал.
— Серьезно, ты…
Лидер Небесного Клинка нахмурилась, крепко сжимая левое запястье правой рукой.
«Извини?»
«Нет, ничего.»
Она быстро скрыла свое удивление и обернулась.
«Поскольку мы отправляемся утром через два дня, позаботьтесь о том, чтобы прибыть вовремя».
— Можно я тоже задам вопрос?
«Что это такое?»
«Из какого дома наша цель сопровождения?»
«Йонаан».
«Йонаан…»
Йонаан не славился своей мощью, но это был дом, специализирующийся на ремесле, конкурирующий с Балкаром в создании артефактов.
«Наша миссия — сопроводить младшую дочь этой семьи в Ретран, где сейчас идет война».
Лидер Небесного Клинка обернулся и слегка улыбнулся.
«Поскольку миссия на самом деле не будет сложной, вы должны быть уверены».
* * *
Лидер Небесного Клинка прошел прямо в зал для аудиенций и встал перед Гленном.
«Раон принял задание».
— Он сразу согласился?
Гленн наклонил голову, проводя рукой по подбородку.
«Он согласился после того, как подтвердил содержание миссии и достаточно обдумал ее».
— Каково было состояние его тела?
«Он полностью выздоровел. Его внутренняя аура и тело были стабильны».
«Я понимаю.»
Гленн слегка кивнул, удовлетворенный таким ответом.
«Вы уже должны знать, но эта миссия не будет гладкой. Заставьте их усердно работать для этого».
«Конечно.»
Шерил кивнула, положив руку на грудь.
— Поскольку мне тоже нужно подготовиться, я ухожу.
«Ждать.»
Когда она уже собиралась вернуться, Гленн поднял руку.
«Что случилось? Ты плохо выглядишь.
«Хм…»
Шерил вздохнула и посмотрела на Гленна.
— Раон… Этот мальчик ненормальный.
«Что ты имеешь в виду?»
Гленн в кои-то веки повысил голос и вдруг встал со стула.
«Когда я пошла к нему в гости…»
Шерил рассказала ему о том, что Раон решил отказаться от практики астрального клинка, вместо этого вернувшись к базовым тренировкам.
— Мой здравый смысл не может этого понять.
Астральная энергия была мечтой и целью всех воинов, и те, кто собирались стать Мастерами, должны были гоняться за этим сияющим светом весь день.
«Это часто называют заколдованным астральной энергией».
Обычно они тренировались для достижения астральной энергии каждый день, не слушая чужих советов, и только намного позже поняли, что это неправильный путь.
Даже она потратила почти целый год на эту глупость, но Раон отказался от формирования астральной энергии после нескольких попыток, вернувшись к базовым тренировкам.
«У меня были мурашки по коже».
Глаза Раона были такими же спокойными, как озеро посреди ночи. Она бессознательно схватила себя за запястье, потому что у нее побежали мурашки от его решения вернуться к истокам и забыть об астральной энергии.
Воин, собирающийся стать Мастером, должен быть чрезвычайно отчаянным, чтобы получить астральную энергию. Она впервые видела, как кто-то так легко сдался.
«Я могу описать его только как монстра».
Как и сказал Гленн, у нее было предчувствие, что Раон преодолеет стену Грандмастера до того, как ему исполнится сорок.
— Кхм, ты это имел в виду?
Гленн неловко откашлялся и откинулся на спинку трона.
— Я продолжаю говорить тебе, что он особенный.
«Есть предел тому, насколько особенным он может быть. Это слишком. Я больше поражен его умом, чем его талантом в боевых искусствах».
Шерил глубоко вздохнула. Первое впечатление Раона было средним, но чем больше она его видела, тем больше она удивлялась. Она впервые увидела такого мальчика, как он, несмотря на то, что в прошлом видела бесчисленное количество мечников.
— Это прискорбно, но Раон должен стать Мастером к тому времени, как мы вернемся, даже если я ничего не сделаю. Он добьется этого своей собственной силой».
«Вам не нужно ничего делать. Просто покажите ему боевые искусства, которые вы накопили разными способами. Если дети Легких Ветров этого не осознают, это их проблемы.
Гленн подчеркнул, что она должна помогать Легкому Ветру, а не Раону.
«Понял.»
Шерил кивнула и отступила.
— Тогда я ухожу.
Сразу после этого она покинула поместье лорда.
«Хм…»
Странный звук можно было услышать в поместье лорда, где остался только Гленн. Он как будто пытался сдержать смех.
* * *
* * *
Раон отправился на пятую тренировочную площадку, где собрались все члены Легкого Ветра. Так как время их индивидуальной подготовки закончилось, они уже собрались на полигоне.
— Ты в порядке?
Рунаан подбежал к нему раньше всех. Выражение ее лица было пустым, но голос был полон беспокойства.
«Я полностью выздоровел».
Раон слегка улыбнулся ей, и Рунаан кивнул с незаметной улыбкой.
— А еще спасибо за мороженое.
Было здорово!
Рунаан нанес ему визит с мороженым из бисера, пока он был прикован к постели, и Гневу понравилось больше, чем ему, потому что все они были со вкусом мятного шоколада.
— Ты вернулся довольно быстро.
Дориан подошел к нему, когда ел закуски. Похоже, он много ел во время отдыха, так как его щеки стали пухлыми.
«Вы набрали вес. Похоже, ты легко с этим справляешься».
«Легко? Нисколько!»
Он испугался и покачал головой.
— Н-он сказал, что успокоился.
— Ни за что, он снова собирается начать?
«Этого не может быть. Лонжероны уже закончились!»
«Здесь нет пути! Не может быть!»
«Хм…»
Члены Light Wind отошли от него, пытаясь понять его намерения, так как они не могли забыть свои адские три месяца.
«Вы уже выздоровели? Ты железный человек или что-то в этом роде?
«Какое до глупости здоровое тело».
Манера речи Баррена и Марты была резкой, как будто они не приветствовали его, но на их лицах была легкая улыбка.
Хлопни!
Когда он собирался позвать этих троих, чтобы рассказать им о миссии, дверь тренировочной площадки распахнулась, и вошел Риммер в золотом плаще.
На его пальцах, запястьях и шее сверкали всевозможные драгоценности.
«Хм…»
— воскликнул Раон. Он никогда не видел никого, кто был бы больше похож на выскочку, чем он.
«Командир отряда S, почему ты…»
У Беррена отвисла челюсть.
«Мне некуда было потратить деньги, потому что у меня их было слишком много. Вот почему я начал с покупки драгоценностей».
Он яростно тряс руками и пальцами, чтобы показать их.
Как раздражает. Растопчи его и сожги их всех!
Гнев также недовольно зарычал на него. Риммер был поистине своеобразным человеком. Хотя он был жалким, когда у него не было денег, теперь, когда он стал богатым, он выглядел раздражающим.
«Ты снова тренируешься? Не парься. Мы просто пытаемся зарабатывать здесь на жизнь».
Риммер усмехнулся, глядя на мечников одного за другим. Его голос был мягче, чем обычно, вероятно, потому, что его разум стал более спокойным. Хотя это не то, что должен говорить командир отделения.
«О, Раон! Мой счастливый талисман здесь! Вы полностью выздоровели?
«Да.»
«Хорошо, хорошо. Я молился о твоем скорейшем выздоровлении».
— Но, похоже, ты был так занят, что у тебя не было времени на молитвы.
Он указал на одежду и драгоценности Риммера с холодной улыбкой.
«Я был занят и молился каждый раз, когда тратил деньги. Я молилась за долгую жизнь Раона, ведь он позволил мне заработать все деньги!»
«Долгая жизнь…»
Раон потерял дар речи. Очевидно, он дошел до того, что молился о своей долгой жизни вместо быстрого выздоровления.
«Мне нужно тебе кое-что сказать.»
«Слушаю. Я исполню любое твое желание!»
Риммер сразу же кивнул. Казалось, что он сделает для него все, кроме раздачи денег.
«Мгновение назад…»
Раон рассказал ему о том, что его посетил лидер Небесного Клинка, и спросил, может ли он отправиться на миссию с лидерами команды и двумя дополнительными членами.
«Лидер Дивизии Небесного Клинка? Конечно! Ты должен идти!»
Риммер хлопнул в ладоши.
«Она знает все особенности фехтования. Я уверен, что вы многому научитесь у нее, если последуете за ней».
Он сказал, что это отличная возможность для него, и он определенно должен уйти.
«Начнем с того, что я упомянул, что мы будем много усиливать других, когда я впервые попал в состав. Ты должен идти.»
«Миссия АА с лидером Небесного Клинка? Это отличная возможность!»
Баррен радостно закричал, как только Риммер дал свое разрешение.
— Лидер Дивизии Небесного Клинка?
«Хмф. Я слышал, что она самая сильная фехтовальщица в доме, но посмотрим, действительно ли она заслуживает этого звания.
Рунаан выглядела так, словно ей было все равно, когда она наклонила голову. С другой стороны, Марта не могла скрыть свои дрожащие пальцы, несмотря на фырканье снаружи.
«У вас есть четыре человека, включая вас. Кто те двое других людей, которых ты собираешься привести?
— спросил Риммер, указывая на оставшихся членов Легкого Ветра.
— А пока я возьму свою сумку.
«Мешочек?»
— А, я имею в виду Дориана. Я думаю, ему нужно немного похудеть».
Раон слабо улыбнулся, глядя на Дориана.
«Хии!»
Мешочек — вернее, Дориан — испугался и выронил свою закуску. Его пухлые щеки дрожали.
«Тогда, что насчет последнего человека?»
«Хм…»
Раон оглядел остальных членов Легкого Ветра. Большинство из них закатывали глаза, делая вид, что не слышат их. Похоже, они действительно не хотели идти.
— Крейн, подойди.
Он махнул рукой длинноволосому мечнику, который прятался в самом конце.
«М-я? Почему я…?»
Глаза Крейна расширились так сильно, что казалось, они вот-вот взорвутся.
«Я видел во время спарринга, что у тебя было много претензий ко мне».
Раон с улыбкой постучал по ножнам.
«Поговорим по душам во время миссии».
«Ах…»
Крейн отступил, вспомнив, что на арене назвал Раона демоном и сумасшедшим ублюдком.
«Я такой мертвый…»
Он закрыл глаза, пуская слюни изо рта, как будто его уже избили.
«Поскольку это должно занять некоторое время, пожалуйста, позаботьтесь о членах отряда».
Раон сообщил остальным пяти участникам миссии расписание, затем поклонился Риммеру.
«Разве я не должен говорить это тебе, раз уж я командир отряда?»
— У тебя вообще есть намерение выполнять работу командира отряда?
«Неа.»
Он гордо покачал головой.
«Вот почему я так сказал. Тебе тоже следует прекратить играть в азартные игры, раз ты уже много заработал.
«Я не буду. Не волнуйся.»
Риммер пожал ему обе руки, показывая, что он убрал руки от азартных игр.
«Попробуй многому научиться у Шерил. Стоит изучить не только ее фехтование, но и ее позы, шаги, технику дыхания, так что укради у нее все».
Прошло много времени с тех пор, как его голос в последний раз был таким серьезным.
«Хорошо.»
«Я скажу тебе волшебное слово, которое ты сможешь использовать, если возникнут проблемы».
— Волшебное слово?
«Да.»
Риммер продолжил с ухмылкой.
«Скажи Шерил…»
* * *
Два дня спустя
Рассвет
Раон держал Хевенли Драйв двумя руками на открытой площадке пристройки.
Это была средняя поза, самая основная поза. Держа рукоять перед своим энергетическим центром, он направил клинок вперед и распределил давление без каких-либо движений.
Вир!
Энергетическая волна Раона летела так же медленно, как облако, плывущее по небу, чрезвычайно медленно охватывая открытую местность.
Когда прошло примерно десять минут, давление Раона заполнило всю открытую площадку, и все пространство завибрировало от его дыхания. Пространство было в руках Раона.
«Хаа…»
Раон мгновенно рассеял свое давление, господствовавшее на открытом пространстве. У него перехватило дыхание.
Ты чертовски медленный. Я чуть не умер от скуки.
Гнев щелкнул языком от своего жалкого выступления.
«Это потому, что это тяжелая техника».
Вы пытаетесь проглотить пространство своей тяжестью?
«Да. Во время последней битвы с Гароном…
Кто такой Гарон?
«Ты знаешь, человек, который недавно дрался против меня».
Ах, это насекомое?
Учитывая, что Гнев даже не мог вспомнить его, несмотря на то, что это был недавний инцидент, Гарон, должно быть, был простым сбродом для Гнева, хотя он все еще был Мастером.
«В любом случае, он использовал быстрый меч, который мог блокировать пространство, и я подумал, что тяжесть будет лучше, чем скорость, чтобы доминировать в пространстве».
Меч Гарона, безусловно, был мощным и быстрым, но у него было много недостатков, когда дело доходило до господства в пространстве.
Раон чувствовал, что было бы лучше поглотить все пространство, пожертвовав скоростью, вместо того, чтобы принудительно увеличивать скорость.
Это правда, но мне интересно, когда вы когда-нибудь доберетесь до своего врага со скоростью улитки.
«Я должен достичь этого в один прекрасный день, пока я продолжаю усердно работать».
Он до некоторой степени понял космический меч, благодаря тому, что видел меч Гарона. Постоянная практика в будущем должна позволить ему гармонизировать тяжесть и господство пространства.
Перед уходом Раон в последний раз открыл окно статуса.
Окно состояния
Имя: Раон Зигхарт.
Название: ‘Просветленный’.
Состояние: Проклятие мороза (две нити)
Черта: Гнев, Ленивость, Кольцо Огня (Шесть звезд), Сопротивление воде (Пять звезд), Восприятие снежного цветка (Четыре звезды), Выращивание десяти тысяч огней (Четыре звезды), Ледник (Четыре звезды) , Сопротивление огню (четыре звезды), Проклятие кровотечения (одна звезда), Удар в спину (три звезды), Железная воля (три звезды), Адаптация к жуткой энергии (три звезды), Фокус (четыре звезды).
Сила: 181
Ловкость: 175
Выносливость: 176
Энергия: 178
Восприятие: 199
Гнев: 25
Глядя на статистику и ранги черт, которые сильно выросли с тех пор, как он в последний раз смотрел на них, было достаточно, чтобы заставить его улыбнуться.
‘Я скоро буду.’
Он сжал кулак, решив изменить титул на что-то, связанное с Мастером, и достичь гармонии между тяжелым мечом и космическим мечом к тому времени, когда он вернется в дом.
‘Мне любопытно.’
Он уже был полон предвкушения того, как изменится его фехтование, когда он станет Мастером с такими нечеловеческими характеристиками.
— Я должен идти.
Когда Раон собирался покинуть открытую площадку, подняв рюкзак, который он оставил на боку, к нему подошла Джудиэль.
«Мне не удалось много исследовать, потому что у меня было мало времени».
Она говорила, передавая тонкий буклет.
«Что это…?»
Это была информация о младшей дочери семьи Йонаан и провинции Ретран, где находился Оборванный Святой.
«Ах!»
Раон открыл буклет. Имя младшей дочери семьи Йонаан было написано самым узнаваемым размером.
— Энсия Йонаан, гениальный создатель артефактов?
Под ее именем было написано, что она была превосходным ремесленником даже среди членов Дома Йонаан.
«Похоже, она не имеет себе равных, когда дело доходит до создания артефактов типа аксессуаров, несмотря на то, что ей всего за двадцать с небольшим. Учитывая тот факт, что в Центральном военном дворце ничего не знают о ее случае, ее болезнь кажется совершенно секретной.
«Точно», — подумал Раон. Поскольку миссия пришла к Шерил непосредственно от Гленна, он мог предположить, что крайне мало людей знали о ее болезни.
«Поскольку ее имя довольно известно в центральном районе, многие люди нацелятся на нее, как только она покинет Дом Йонаан».
«Я согласен.»
Несмотря на то, что сказала Шерил, сопровождать кого-то столь талантливого, как она, не может быть комфортным путешествием.
‘Это даже лучше.’
Что-то вроде комфортного путешествия было не чем иным, как пустой тратой времени. Он был готов даже спуститься в ад, если это означало, что он сможет двигаться быстрее и достичь более высокого места.
Ведь было очевидно, что он окрепнет от невзгод и трудностей.
‘Это будет интересно.’
Багровое пламя сияло в глазах Раона.
