Раон пошел к реке один. Текущая речная вода выглядела так, будто уже забыла о битве, случившейся минуту назад.
«Цвет все еще темный».
Река Газель колыхалась своим бирюзовым цветом, словно в ней рассыпали листья зеленого чая. Из-за облачности было трудно поверить, что это было то же самое место, что и прозрачная река, которую он видел в прошлой жизни.
«Они сказали, что это не связано с изменением Blue Lughs».
Он на всякий случай спросил команду, но они сказали, что агрессия со стороны Голубых Лугов началась задолго до того, как река потемнела.
— Но все же это странно.
Голубые Луги знали о воде больше, чем любая другая раса. Просто невозможно, чтобы их натиск не был связан с изменением воды.
— Было бы неплохо, если бы они могли говорить.
Было очень жаль, что Синие Луги не могли говорить, в отличие от других полулюдей.
Раон покачал головой, некоторое время глядя в воду.
— Давай подумаем о воде позже.
Было слишком много неизвестных факторов, касающихся изменения племени Блу Луг и цвета реки. Необходимо было найти подсказки шаг за шагом во время его пребывания.
«Мне нужно готовиться к бою прямо сейчас».
Самая большая причина, по которой жители деревни Доран и команда на реке Газель так любили Тайлера, заключалась в том, что он ходил по воде.
— Потому что моряки боятся воды.
По иронии судьбы люди, живущие вблизи рек и океанов, боялись реки и океана. Причина, по которой они периодически совершали обряды и молились о безопасности, заключалась в том, что они боялись воды.
«И именно поэтому Тайлером так восхищаются».
Тайлер вытоптал реку, которой все боялись, чтобы прогнать Синих Лугов и спасти людей. Поскольку его внешний вид был таким же величественным, как у бога воды, неудивительно, что жители деревни выкрикивали его имя, аплодируя ему.
Раон слабо улыбнулся, думая о работе ног Тайлера, которая позволяла ему передвигаться по бурной воде, как если бы он был на земле.
«Нет причин, по которым я не могу этого сделать».
«Поскольку я уже закончил извлекать все принципы».
Раон медленно закрыл глаза, резонируя Кольцо Огня до предела. Он сосредоточил свое внимание на величественном потоке, созданном столкновением колец.
Эмиссия была базовой.
Работа ног Тайлера заключалась в испускании ауры из контура маны в центре его ступней, точно так же, как распространение ауры от меча, чтобы парить в воде.
Поскольку достичь этого было несложно, если он знал принципы, он несколько раз практиковался на земле, прежде чем отправиться к реке.
«Хаа».
Раон глубоко вдохнул. Он контролировал Глейшер, как это делал Тайлер, а затем наступил на речную воду.
Всплеск.
Его тело плыло по воде, а аура, распространяющаяся от его ног, создавала концентрические волны. Он чувствовал липкость и мягкость одновременно, как будто ступал по мелкой грязи.
«Фу!»
Раон нахмурился, покачивая конечностями.
«Это сложнее, чем я думал…»
Было чрезвычайно трудно удерживать равновесие, в отличие от того, когда он тренировался на земле. Его тело колебалось влево и вправо из-за разницы между аурами в его ногах.
«О, нет!»
Раон размахивал руками, словно тростник, развевающийся на ветру, и в конце концов упал в воду.
«Кух…»
Он вздохнул, подходя к берегу реки. Он полагал, что ему необходимо достичь баланса в своем теле и идеальной гармонии с маной в ногах, чтобы стоять на поверхности воды.
«Я попробую еще раз».
Он немного увеличил интенсивность Glacier и наступил на воду. На этот раз он попытался идти, а не стоять на месте.
Псс!
Ледник создал тонкий слой льда на поверхности, что позволило ему ходить медленно. Ему было легче сохранять равновесие во время ходьбы, чем стоять на месте.
Раон медленно шел шаг за шагом, как малыш, который учится ходить, запечатлевая ощущение, позволяющее ему стоять на воде, в своем теле и мозгу.
После того, как он шел по реке около двух часов, он начал понимать ее. Он остановился, остановившись посреди реки Газель.
«Идеальный.»
Раон ухмыльнулся, глядя на спокойную поверхность воды у своих ног. Благодаря тому, что он навязал своему телу ощущение ходьбы по воде, его позиция на воде была такой же устойчивой, как и на земле.
Вы скопировали движения ног того парня с перекошенным лицом.
Гнев тайком подошел к браслету и нахмурился.
Это действительно хреновая способность.
Он покачал головой, наблюдая, как ноги Раона медленно замораживают поверхность воды.
— Я только начинаю.
Начал?
«Это будет завершено только тогда, когда я смогу использовать работу ног на воде, а не просто ходить».
Его это мало удовлетворило. Нужно было показать работу ног, превосходящую Тайлер, чтобы пробудить интерес людей, которые так любили Союз Юг-Север.
«Это удивительно, когда я думаю об этом».
Раон горько рассмеялся. Изначально у него не было привязанности к имени Зигхарта. Он думал, что не имеет к этому никакого отношения, независимо от того, хвалили ли его или смотрели на него свысока. Он думал, что люди в дополнительном здании и отряд Легкого Ветра были единственными важными для него людьми.
— Этого не было.
Когда жители деревни Доран продолжали выкрикивать имя Тайлера вместо Зигхарта, это задело его чувства. Он хотел показать им, что за место Зигхарт.
Дом Зигхартов, по-видимому, был для него важнее, чем он думал.
Но вы не знаете ни одной работы ног, позволяющей ходить по воде.
«У меня есть River Footwork».
Раон ухмыльнулся и выставил ногу вперед.
Река? Разве это не та дерьмовая работа ног, которой ты научился, когда был новичком?
«Речной шаг» повторяет течение реки. Он идеально подходит для использования здесь.
Речная опора включала в себя преобладающий поток речной воды. Поскольку он потратил на это больше всего времени, а это было похоже на движение реки, он решил, что это будет лучший вариант для использования.
Раон модифицировал Речные ноги для использования на воде и использовал первый шаг, Текучесть.
Бам!
Его шаги текли вдоль ручья, как лепесток цветка, плывущий по воде. Поскольку он не шел против течения, его продвижение было быстрым и стабильным.
Стук!
Второй шаг, разрядка, может пойти против течения. Несмотря на то, что он шел в противоположном направлении потока, он мог двигаться даже быстрее, чем замедляться.
Его нижняя часть тела и аура позволили совершить этот подвиг. Его ноги сохраняли равновесие, а энергия Ледника бесшумно растекалась по своему течению, разрезая поток и создавая проворное движение.
Раон использовал модифицированные ступени Речной ступни одну за другой, чтобы свободно перемещаться по реке Газель. Так как он использовал работу ног, которой уже научился раньше, она быстро стала настолько естественной, как будто он использовал ее всю свою жизнь.
Казалось, что его работа ног достигнет того же уровня, что и у Тайлера, если немного попрактиковаться.
«И…»
Раон мощно затопал на поверхность.
Вам!
Невероятное количество холода вырвалось из точки удара его ботинками, и в одно мгновение на воде выросли десятки ледяных осколков, сделанных из ледяных лезвий.
Он имел изящный вид, напоминая букет ледяных цветов и корону короля морозов одновременно.
«Это очень хорошо.»
Это была не работа Ривер, а новая работа ног, созданная на основе принципов эмиссии, которые он извлек из Тайлера. Поскольку он был способен подавлять и атаковать противника, он должен был быть полезен на воде.
«Я назову его…»
Ху!
Пока Раон думал о названии своей новой работы ног, Гнев облизал губы.
Это довольно изящно. Он похож на корону из ледяных цветов, которую создал Король Сущности.
Он удовлетворенно кивнул, глядя на ледяные осколки, прорастающие в воде в форме короны.
‘Действительно?’
Это довольно хорошая форма, учитывая, что она была сделана дикарем. Король сущности сделает исключение и назовет его для вас.
— Почему вдруг?
В последнее время Гнев был довольно сговорчивым, вероятно, потому, что Раон какое-то время продолжал кормить его вкусной едой и десертами.
Watery Blossom должно быть хорошим названием.
«Цветок, распустившийся из воды».
Это звучало неплохо, так как техника была похожа на ледяной цветок, распустившийся из реки.
— Ты все еще любишь цветы.
Уважайте мой личный вкус. Забудьте об этом, если вам это не нравится!
Гнев отвернулся, говоря ему делать все, что он хочет.
— Нет, мне это нравится.
Раон усмехнулся и похлопал Рофа по плечу.
«Сегодня я снова многого добился».
Что еще у вас есть сейчас?
«Я думаю, что смогу увеличить скорость извлечения меча благодаря излучению».
Он полагал, что его новое искусство фехтования можно приблизить к завершению, используя принцип выброса, который он узнал, наблюдая за Тайлером. Совет Гленна о том, что жизнь сама по себе является уроком боевых искусств, не был ошибочным.
Хм. Но даже тогда это ничто по сравнению с навыками Короля Сущности…
Пока Гнев фыркал, перед его глазами появлялись сообщения.
[Вы впервые создали новую работу ног.]
[Способности Водяного Цветка усилены эффектом Молодого Основателя.]
[Вас узнал Гнев.]
[Все характеристики увеличились на 1.]
Они вознаградили его за создание Водяного Цветка.
Неееет!
Гнев взорвался от ярости и начал кричать, несмотря на то, что был таким же спокойным, как река.
Зачем ты вообще давал ему все эти награды за плохую работу ног? Этого нельзя допустить!
— Но вы узнали его.
Когда?!
— Вы сказали, что у него довольно хорошая форма, и даже назвали его в мою честь.
Это было просто из вежливости! Король Сущности сказал это без особого смысла, потому что ты продолжал предлагать хорошую еду!
Гнев крикнул: «Привет?» на разных языках.
«Система явно не согласна».
Раон улыбнулся от радости, вызванной повышением его характеристик. Гнев действительно был банкой меда с бесконечными пополнениями, учитывая, что он раздавал преимущества даже в этой ситуации.
«С нетерпением жду следующего раза».
Раон помахал Гневу и обернулся.
Э-Король Сущности определенно разрушит эту систему, как только вернет свое тело.
Как только Раон покинул реку Газель, крик короля демонов раздался из центра, чтобы его никто не услышал.
Любой ценой!
* * *
* * *
Когда он вернулся в деревню Доран, отряд Легкого Ветра тренировался перед их временным жильем.
«Как это было?»
Раон подошел к Баррену, вытиравшему пот, и прислонился спиной к стене.
«Кажется, что я здесь чужой. Молодёжь нас приветствовала, а старшим понравился только союз Юг-Север. Мы полностью потеряли инициативу».
Баррен нахмурился и сел на землю.
«Они чрезвычайно благосклонны к Союзу Юг-Север и Тайлеру в частности. Они продолжали хвалить его, говоря, что он может ходить по воде и управлять водой».
Керин вздохнул.
— Я лучше буду драться с ними кулаками. Меня действительно раздражает видеть их неохотные улыбки всякий раз, когда я встречаюсь с ними глазами!»
Марта сморщила нос, скрестив руки на груди.
— И нет магазина мороженого.
Плечи Рунаана поникли. Очевидно, она доела все мороженое, которое принесла с собой.
Вздох!
У Рофа отвисла челюсть от шока. Ее разочарование, по-видимому, было заразным.
— Где командир отряда и Дориан?
Раон наклонил голову, заметив, что пропали только эти двое.
«Они ладят с людьми из-за того, насколько они дружелюбны. Командир отряда пьет с деревенским старостой, а Дориан балуется в разных местах».
«Это так?»
Поскольку они оба были известны тем, что легко сходились с людьми, Раон просто усмехнулся.
«Итак, какой у тебя теперь план? Мы останемся здесь?»
«Нам нужно собрать больше информации, но натиск Голубого Лу, кажется, не единственная проблема в этом инциденте».
Даже без информации, предоставленной Белгой и Морином, Союз Юг-Север был не так хорош, как думали жители деревни. Раон думал, что они обязательно столкнутся с ними.
«Продолжайте тренироваться, так как мы собираемся использовать нашу силу достаточно скоро».
Раон улыбнулся, держа навершие Небесного Драйва.
«Чтобы они никогда больше не называли перед нами имя Союза Юг-Север».
* * *
На следующий вечер по реке Газель плыло старое, но большое рыбацкое судно. Он без проблем прорезал течение в темной реке благодаря яркому лунному свету и фонарям, освещавшим корабль из разных мест.
«Прошло много времени с тех пор, как мы в последний раз были полностью загружены!»
Темноволосый молодой человек, охранявший палубу, с улыбкой обернулся. Он пошел рядом с Белгой, которая стояла перед рулем и сидела на земле.
«Что у тебя с лицом, когда наш корабль полностью забит рыбой?»
«Это слишком тревожно, когда ты думаешь о деревне».
Белга глубоко вздохнул, держа руль.
— Из-за союза Юг-Север?
«Да.»
«Хотя они выглядели нормально. Они были полны энергии».
Темноволосый мужчина сжал кулак.
— Я говорю вам, что они просто играли.
Белга покачал головой.
«Но это правда, что Союз Юг-Север защищает нас. Денег тоже не просят».
Темноволосый мужчина наклонил голову, потому что не мог его понять.
«Наша деревня находится рядом с владениями Зигхарта. Они нападали на нас не потому, что хотели избежать столкновения с Зигхартом. Но как вы думаете, что произойдет, если мы подчинимся Союзу Юг-Север?»
Белга указала на темную реку, протекающую рядом с ними.
«Они будут вымогать деньги всякий раз, когда мы пересекаем реку Газель, и вымогать еще больше денег, когда мы ловим рыбу. Нас начнут грабить средь бела дня, и наше будущее будет таким же темным, как та река, где мы ничего не видим под поверхностью».
«Н-ни за что. Они бы этого не сделали…»
«Как только они начнут это делать, мы не получим даже горсти рыбы среди того, что сейчас наполняет корабль».
Он не лгал. Все деревни, входившие в состав Союза Юг-Север, выглядели нормально снаружи, но внутри были прогнившими насквозь. Они были буквально тираническим королевством, где все гонялись за деньгами и вообще не могли жаловаться на Союз Юг-Север.
— Ты и деревенские старейшины обмануты ими.
Поскольку он получил эту информацию, заплатив другу, которого встретил во время путешествия, это должно было быть правдой.
Деревенские старейшины не знали об этом факте, потому что они провели много времени в этом маленьком мире, но Союз Юг-Север определенно не были хорошими людьми. У Тайлера не было причин быть другим.
«Ууу, я немного напуган после того, как услышал это».
Подбородок синеволосого молодого человека дрожал, когда он стоял на корме корабля.
— Кстати, интересно, что случилось с Голубыми Лугами.
«Я думаю, что это также связано с Союзом Юг-Север».
Белга сузил глаза, глядя на темную воду.
— Это тоже связано?
«Потому что Союз Юг-Север появился именно тогда, когда я собирался просить помощи у Зигхарта, став героями дня. Кроме того, не имеет особого смысла, что кто-то вроде Тайлера будет продолжать посещать нас, чтобы защитить нас… А?
Он прервал себя и посмотрел вперед. Волна, поднявшаяся от спокойной реки, окрасилась в угольно-черный цвет, и снизу светились десять пар красных глаз.
«Э-это…»
«Ах…»
Люди, которые отдыхали на земле, нервно сглотнули, вставая.
Песок.
Белга прикусил губу, сжимая руль до такой степени, что тот мог сломаться.
«Блин…»
* * *
На второй день пребывания в деревне Доран Раон вернулся в деревню после тренировки с отрядом Легкого Ветра. Он не слишком волновался и вернулся только к вечеру, потому что Риммер остался в деревне, но там была большая суматоха, как будто начался пожар.
— С-сэр Раон!
Морен подбежал к нему, хромая на ногу. Он был тем, кто пришел повидаться с ним вместе с Белгой накануне.
«У нас большие проблемы!»
«Большая проблема?»
«С-Синие Луги вернулись, чтобы напасть на рыболовецкое судно Белги. Корабль вот-вот будет уничтожен! Пожалуйста…»
Он упал на колени, умоляя спасти своего друга.
— А что насчет командира нашего отряда?..
«Мы искали его, но нигде не могли найти!»
«Хаа…»
Серьезно, этот парень…
Раон глубоко вздохнул и собрал свою ауру.
«Где это место?»
«Это немного ниже по течению по сравнению с тем местом, где вчера появились Голубые Луги. Вы можете пойти в этом направлении…»
— О, я знаю это место!
Он не мог точно сказать, где именно, но Дориан поднял руку, говоря ему, что он был там накануне. Он ходил повсюду, чтобы завести друзей, и в итоге оказался полезным.
«Третья команда будет стоять рядом, а первая и вторая команды пойдут со мной».
«Понял!»
— Дориан, пошли.
«Да!»
Раон побежал за Дорианом, который побежал на полной скорости. Так как это было не слишком далеко от деревни, он довольно скоро увидел свет от факелов жителей деревни.
«Кииее!»
«Киааа!»
Большой рыбацкий корабль был наполовину разрушен в центре реки Газель, и Синие Луги поднимали вокруг него облака брызг, чтобы разбить корабль.
«Уваааа!»
— П-пожалуйста, спаси меня!
Экипаж держался за поручни тонущего корабля, и это было облегчением, что корабль был достаточно большим, потому что они бы уже погибли, если бы он был меньше.
«Я-это опасно!»
Когда он уже собирался бежать к воде, староста деревни, стоявший перед ними, встал у него на пути.
«Чем глубже вода, тем мощнее Голубые Луги! Плыть туда прямо сейчас почти как самоубийство».
«Просто оставьте это дело Союзу Юг-Север. Они скоро будут здесь, раз уж мы их вызвали.
«Он прав. Невозможно сражаться с Голубыми Лугами под водой, если у вас нет боевого корабля вроде «Южно-северного союза».
«Прыгать в воду — почти самоубийство, если вы не умеете ходить по воде, как сэр Тайлер!»
Это был не просто глава деревни. Каждый житель деревни качал головами, говоря, что им нужен Союз Юг-Север.
Вир!
От мокрого песка под водой, по которой ступал Раон, начала бушевать голубоватая дымка холода.
«Ах…!»
— Ч-что это?..
Люди бессознательно отступали в сторону, чтобы проложить путь, почувствовав эту холодную, но величественную волну энергии.
«Союз Юг-Север. Союз Юг-Север».
Раон оглядел жителей деревни, повторяя это имя.
«Простой Союз Юг-Север не может быть равным Зигхарту».
«Н-нет…»
— Мы не это имели в виду!
— Я покажу тебе лично.
Раон уверенно прыгнул по реке.
Сплуд!
Несмотря на то, что он топал по воде двумя ногами, его тело совсем не тонуло. Он плыл по воде естественно, как лист.
«Вдох!»
«О-он плывет по воде!»
— Значит ли это, что сэр Раон такой же, как сэр Тайлер?..
«Нет! Он другой! Сэр Раон чувствует, что плывет по воде!
Глаза жителей расширились, когда они увидели Раона, плывущего по воде.
«Вы должны подождать и посмотреть оттуда».
Раон холодно улыбнулся, глядя на людей с реки.
«Что за место Зигхарт?»
Сказав это, он использовал речное движение ног. Его шаги стали еще более плавными, чем накануне, когда он быстро продвигался вперед, замораживая поверхность воды. Раон оттачивал работу ног и повышал уровень своего боевого искусства даже в этот самый момент.
Он продвигался сквозь прилив, как дельфин, оседлавший волну, и в мгновение ока достиг центра реки.
Стук!
Он пнул воду и прыгнул в воздух. Он перетащил холод Глейшера из своего энергетического центра в правое бедро, затем в лодыжку и излучал огромное количество концентрированной силы из своих ног.
Ух!
Огромная корона взлетела из центра реки, а Водяной Цветок вырвался на поверхность.
«Кииее!»
«Киааа!»
Корона Водяного Цветка связала конечности Голубых Лугов, которые собирались напасть на корабль и людей, не оставив им иного выбора, кроме как кричать.
«Хуааа!»
«Уа!»
Экипаж, державшийся за поручни, вздохнул с облегчением, опираясь на круглый ледяной осколок, образовавшийся в центре.
«Три?»
Раон нахмурился. На льду стояло всего три человека. Он не мог найти Белгу, с которой познакомился накануне.
Когда он распространил свое восприятие ауры, то почувствовал слабое человеческое дыхание и настойчивое дыхание Синего Луга справа от себя.
Он повернул голову и увидел, что Белга плывет по реке, а за ним гонятся два Голубых Луга.
Всплеск!
Раон снова использовал работу ног. Он бросился на Голубые Луги, используя Речные ноги, которые стали еще более совершенными и вспыхнули пламенем Культивации Десяти Тысяч Пламен.
«Киаа!»
Величественный жар расплавил кожу Голубых Лугов, и они убежали под воду.
«Сэр Белга! Все в порядке… А?
Он собирался протянуть руку к Белге, но выглядел так, словно был без сознания, глаза его были закрыты. Раон мог видеть под собой маленького Голубого Луга, прячущегося под водой.
«Тск!»
Раон обнажил Небесный Драйв. Когда он собирался нанести удар, Голубой Луг выпустил Белгу и яростно пожал ему руку.
«Нет! Я другой!»
Его речь была неуклюжей, но он явно говорил на человеческом языке. Сила покинула руку Раона, когда он услышал это.
— Он говорит?
