Раон прищурился, наблюдая перед глазами крутую стену замка.
— Королевство рыцарей, Оуэн… Это идеальное название.
Как и следовало из названия, неустанное давление становилось все сильнее по мере приближения к прекрасному замку. Это была не аура клинка отдельного человека, а аура целой армии, объединенной в одну и распространившейся по всему замку.
— Должно быть, они вышли поприветствовать нас.
Риммер усмехнулся и указал на ворота замка. Раон посмотрел туда, куда указывала его рука, и обнаружил молодого человека и мужчину средних лет, стоящих перед воротами, достаточно большими, чтобы через них мог пройти великан.
‘Они есть…’
Он сразу вспомнил их имена, потому что их лица не сильно изменились.
Именно они посетили Зигхарт пятью годами ранее — третий принц Грир Де Оуэн и герцог Тартан.
«Приветствую Разрушительного Короля Севера!»
Принц Грир и герцог Тартан опустились на одно колено и опустили головы, как только Гленн достиг ворот. Это была самая большая вежливость, которую они могли проявить в своем королевстве.
«Прошло много времени.»
Гленн кивнул и велел герцогу Тартану встать, подняв руку.
«Поскольку мы видимся впервые с тех пор, как посетили Зигхарт, прошло пять лет».
«Я чувствую течение времени, учитывая, насколько ты вырос».
«Н-нет! Я все еще новичок по сравнению с фехтовальщиком Раоном!»
Третий принц покраснел, услышав внезапный комплимент, и указал на Раона, стоявшего позади Гленна.
— Кхм, я вижу.
Гленн откашлялся и похлопал третьего принца по плечу. Странно нежное и доброе похлопывание отличалось от обычного вида Гленна.
«Да. Думаю, он ничего об этом не говорил, но фехтовальщик Раон даже спас мне жизнь.
Третий принц рассказал ему о битве, которую они провели против религии Белой Крови на холме недалеко от Камелоуна. Это была битва, в которой Клинок Реквиема впервые показал свое действие.
«Я даже не знал, что это произошло».
Гленн оглянулся и прищурился. Было такое ощущение, будто он ругает Раона за то, что тот не рассказал ему об этом.
«Потому что он ничего не говорит без крайней необходимости».
«У меня сложилось впечатление, что фехтовальщик Раон — образцовый воин. Он отличается от тех, кто только внешне притворяется скромным».
«Кхм. Он просто тихий, но можно и так это интерпретировать.
Гленн откашлялся немного громче, прежде чем помассировать плечо третьего принца сильнее, чем раньше. Третий принц выглядел чрезвычайно счастливым, вероятно, потому, что он всегда уважал Гленна.
«Хм…»
Раон наклонил голову, наблюдая, как Гленн и третий принц слабо улыбаются друг другу.
«Они на удивление хорошо ладят».
Было так странно, что они ладили, как старые друзья. Для Раона это было такой загадкой.
«Наоборот, он явно стал сильнее, чем раньше».
Третий принц выглядел почти совсем другим человеком по сравнению с тем, когда он увидел его в Камелоуне, из-за того, насколько он стал лучше.
Ему еще было далеко до Мастера, но он уже перешел на высший уровень Эксперта Меча.
‘Однако…’
Раон повернул голову и оглянулся. Буррен восхищался королевским замком, Рунаан тупо смотрел в небо, а Марта была сосредоточена на тренировке мысленных образов. Раон улыбнулся, глядя на них.
«Их рост еще более впечатляющий».
Буррен, Рунаан и Марта пять лет назад были ниже третьего принца, когда наблюдали за его битвой, но их королевство превзошло его, хотя и с небольшим отрывом.
— Более того, они вообще не планируют останавливаться.
Ради себя и своих товарищей Буррен, Марта и Рунаан все еще были полны желания стать сильнее.
Поскольку их страсть не угаснет, пока они не достигнут создания поля меча.
, разница должна была вырасти еще больше.
«Я слышал, что Разрушительный Король Севера тоже был потрясающим. Моя кровь вскипела, когда я услышал историю о том, как в одиночку победить лидера Религии Белой Крови и Падших».
Третий принц ярко улыбнулся, упомянув поступок Гленна, чтобы продолжить приятную атмосферу, которая между ними сложилась.
«Я понимаю.»
Однако выражение лица Гленна стало спокойным, когда он услышал комплимент в свой адрес. Он убрал руку с плеча третьего принца и даже отвел взгляд.
«Хм, давайте войдем вместо того, чтобы говорить здесь. Его Величество ждет.
«Ах, действительно».
Герцог Тартан заметил, что атмосфера достигла дна, и с легкой улыбкой на лице взял третьего принца за плечо. Третий принц осознал свою ошибку и отошел в сторону.
Рамбл!
Огромные ворота раскололись пополам, распахнувшись, и давление королевского замка вырвалось наружу, словно бушующее пламя.
Это было давление рыцарей, стоявших в ряд перед воротами.
‘Мощный.’
Должно быть, у них была веская причина охранять королевский замок, поскольку каждый из них был достаточно силен, чтобы его можно было назвать электростанцией.
— Я рад, что пришел.
Раон решил, что было бы уже достаточно здорово, если бы он мог противостоять им, даже если бы он не мог сражаться с другими потомками Шести Королей.
«Мечник Раон».
Третий принц подошел к нему сбоку, пока он в предвкушении облизывал губы. Его взгляд выглядел более зрелым, чем раньше, но улыбка на лице осталась прежней.
«Как ваш организм? Я очень волновалась, когда узнала, что тебя похитили».
Учитывая тот факт, что первым делом он упомянул о своем беспокойстве по поводу состояния Раона, его личность также, казалось, не изменилась.
«Я в порядке. Мне повезло».
«Удача, говоришь? Я думаю, что другие так считают, но я позволю себе не согласиться».
Голубые глаза третьего принца ярко светились, как глубокое море.
«Я знаю, насколько силен и мудр мечник Раон, и насколько злы Иден и Религия Белой Крови. Если бы дело было только в удаче, мечника Раона здесь бы не стояло.
«Хм…»
«Это немного прискорбно».
Раон слегка нахмурил бровь. Третий принц, к сожалению, хорошо его понимал.
Почему это прискорбно?
Роф наклонил голову, потому что ему это показалось странным.
Разве ты не должна быть счастлива, что он тебя признал?
«Я не могу вести такой тотальный бой с принцем».
Что…?
«Он уже должен был изучить секретную технику Оуэна, и я не смогу стать свидетелем этого».
Третий принц уже понял, что он ему не ровня. Из-за этого он, скорее всего, собирался скрыть свою секретную технику, даже если бы они в конечном итоге спарринговали.
«Лучшие противники, у которых можно украсть боевые искусства, — это те, кто меня недооценивает».
Люди снова начали его недооценивать после того, как слухи распространились из-за инцидента с похищением Иден, упоминая, что репутация Меча доблести Ледяного Огня была не чем иным, как пузырями.
Он с нетерпением ждал возможности растоптать высокомерных детей Шести Королей, которые вступили с ним в драку и украли их боевые искусства, но взгляд третьего принца говорил ему, что сделать это против Оуэна будет трудно.
Ты себе мозг смазал что ли? Как это работает так гладко?..
Роф вздохнул, сказав, что это было почти жутко.
— Как ваши дела, ваше высочество?
«Хочу сказать, что у меня все хорошо, но мне пришлось столкнуться со многими опасными ситуациями. Религия Белой Крови действительно повсюду. То, что произошло в прошлый раз, было…»
Третий принц, должно быть, постоянно боролся против религии Белой Крови, поскольку, по его словам, простой вид кровавой энергии вызывал у него отвращение. Продолжая вести светскую беседу, они уже достигли центра замка, прежде чем он это заметил.
Они прошли коридор с благородным красным ковром на полу и остановились перед железной дверью, украшенной кучей диагональных линий, похожих на сложенные друг на друга мечи.
— Это зал для аудиенций его величества.
Герцог Тартан поднял руки и указал на дверь. Его страстные глаза показывали, какое большое уважение он испытывал к королю.
«Хм…»
Раон нервно сглотнул, глядя на величественную железную дверь. Он чувствовал за дверью остроту, похожую на лезвие, рогатое сотни лет назад. Его энергетическая волна даже не проигрывала волне Гленна.
* * *
* * *
Рамбл!
После того, как герцог Тартан постучал в нее, дверь зала аудиенций плавно открылась и открылось внутреннее пространство.
Рыцари стояли перед коричневыми колоннами, производившими теплое впечатление, и их сила была на совершенно другом уровне, чем те, которые они видели до сих пор. Это был самый сильный щит, предназначенный для защиты короля — королевская гвардия Оуэна.
Вир!
Он прошел мимо стены рыцарей, облаченных в могущественную энергию, и в его поле зрения появился мужчина средних лет, сидящий на троне в центре. Его светлые волосы и голубые глаза были похожи на третьего принца, но он выглядел острее его.
«Ух ты…»
Раон крепко закусил губу, глядя на мужчину средних лет.
«Это очень сильно».
Несмотря на то, что мужчина средних лет не оказывал никакого давления, на его руках появились мурашки. Природная энергия, исходящая от него при дыхании, уже достигла неба.
Те, у кого был низкий уровень, ничего от него не почувствовали бы, но все, кто был выше Мастера, нервно сглотнули, глядя на мужчину средних лет.
— Это король Оуэна?
Само собой разумеется, что король не всегда был самым сильным человеком в королевстве. На самом деле короли большинства королевств вообще не были могущественными.
Однако Оуэн был другим. Короли Оуэна всегда были самыми сильными и держали свои мечи на переднем крае поля битвы.
«Безмолвный Повелитель Меча, Лекросс».
То же самое касалось и мужчины средних лет, восседающего на троне. Он был нынешним королем Оуэна и носителем титула сильнейшего рыцаря: Повелителя Безмолвного Меча, Лакросса Альберта Де Оуэна.
Он не обманывает моих ожиданий.
Роф показал зубастую улыбку, глядя на Лекросса.
Он не на уровне твоего старика, но он хорошо накопил свое боевое искусство. Человечество прогрессировало по-своему.
Он кивнул в восхищении. Тот факт, что даже Гнев признал его, означал, что мощь Лекросса также достигла неба.
«Добро пожаловать.»
Лекросс встал с трона и спустился с помоста. Обычно король никогда бы не сделал такого, но именно такое уважение он проявил к Гленну.
«Прошло много времени, Разрушительный Король Севера».
«Действительно, прошло очень много времени. Мы встретились впервые после окончания войны».
Лекросс и Гленн слабо улыбнулись друг другу. Слухи о том, что Гленн и Лекросс — единственные, у кого хорошие отношения друг с другом, должно быть, были правдой.
«Я слышал, что ты убил лидера Религии Белой Крови и Падших одновременно, и я вижу, что это было правдой. Кажется, ты достиг высоты, которую я даже не могу догнать».
Внешний вид и голос Лекросса производили нежное впечатление, несмотря на его чрезвычайно острую энергетическую волну. Раон чувствовал себя комфортно, наблюдая за ним.
«Я польщен. Безмолвный Повелитель Меча также несравним с тем, что было раньше.
Гленн тяжело кивнул Безмолвному Повелителю Меча. Это означало, что он был впечатлен от всего сердца.
«Я тот, кто польщен. Мой меч работает сам по себе, потому что я слишком стар.
«Это новый способ похвастаться достижением другого мира».
«В конце концов, глава дома — единственный, кто может понять что-то подобное».
Лекросс покачал головой и оглянулся на Гленна. Первым, на ком его взгляд остановился, был Раон, а не Шерил, Роэнн или Риммер.
«Хм…»
Голубые глаза Лекросса изогнулись.
«Вы Раон Зигхарт?»
«Простите за запоздалое приветствие. Меня зовут Раон Зигхарт, заместитель командира отряда Легкого Ветра, Ваше Величество.
Раон положил руку на грудь и вежливо поклонился.
«Я слышал, что ты был на год младше моего третьего сына. Означает ли это, что тебе сейчас девятнадцать лет?»
«Действительно.»
«Я слышал слухи о Мече доблести Ледяного Огня, но не могу поверить, что ты уже достиг уровня среднего мастера в возрасте девятнадцати лет. Нет, это не все, что у тебя есть. Ваше могущество могло бы быть еще больше, если бы вы приложили к этому усилия.
Лекросс был поражён нелепым зрелищем, свидетелем которого он стал.
«Мне было интересно, как тебе удалось выжить в логове Иден, и для этого была веская причина».
«Хм!»
— А-промежуточный мастер?
«Девятнадцатилетний мастер среднего уровня, как это вообще возможно…?»
Даже королевские стражники, стоявшие перед колоннами, издали тихие стоны, их невозмутимые лица были искажены от удивления.
«Я думал, что мой третий сын никому не проиграет, но на данный момент он явно жульничает».
Лекросс ахнул, снова глядя на Гленна.
«Должно быть, приятно иметь такого внука».
На его лице появилась завистливая улыбка.
«Он не так уж велик. Он просто трудолюбивый мальчик».
Гленн пожал ему руку, отмахнувшись от этого как от ничего особенного. Его голос стал таким же нежным, как тогда, когда он впервые встретил третьего принца.
«Это совершенно другой уровень. Даже баланс между Шестью Королями и Пятью Демонами будет нарушен, если он вырастет такими темпами.
Достижение уровня среднего мастера в возрасте девятнадцати лет, должно быть, удивило даже Безмолвного Повелителя Меча, поскольку он не мог закрыть свой расширенный рот. В его веселом взгляде не было ни ревности, ни зависти. То, как он радовался тому, насколько он силен, несмотря на то, что он принадлежал к другой фракции, показывало его широкий кругозор, как и слухи.
«Гм! Вы должны знать, что лишь немногим из этих будущих перспектив действительно удается проявить себя. Для него это все еще история далекого будущего».
Гленн поднес кулак ко рту, чтобы прочистить горло, прежде чем прищуриться. Судя по его слегка дрожащему голосу, ему, должно быть, не понравился комплимент в адрес Раона.
«Ты такой же строгий, как и раньше. Наверное, поэтому тебе удалось воспитать такого мальчика.
Лекросс посмотрел на Раона с нежной улыбкой на лице, в отличие от Гленна.
«Тебе следует продолжать посвящать себя боевым искусствам. В конце концов, встреча с превосходным воином приносит мне огромную радость.
«Спасибо.»
Раон еще раз поклонился.
«Не хочешь ли ты чай? Я купил отличные чайные листья, импортированные с Запада.
«Хорошо.»
Гленн мягко кивнул в ответ на предложение Лекросса.
«Грир».
«Да ваше величество!»
«Покажите нашим посетителям Зигхарта замок».
«Понял!»
Третий принц обернулся и посмотрел на группу Зигхарта.
«Пожалуйста, пройдите сюда».
Прежде чем Раон последовал за третьим принцем, он обернулся и посмотрел на Гленна и Лекросса, улыбающихся друг другу. Ему было любопытно, потому что он впервые видел такую улыбку Гленна.
Хм…
Они пошли по коридору, и когда уже собирались уходить, Роф внезапно нахмурился.
— В чем дело?
Приходит еще один.
Он облизал губы, глядя на улицу.
Несмотря на яркую внешность, у него мрачный характер. Он даже сильнее предыдущего парня…
‘Хм?’
Раон собирался ответить, но внезапно остановился.
Его сердце начало сильно колотиться. Холодный пот стекал у него со лба, а озноб пробежал по спине.
Шаг.
Единственный звук шагов был слышен, несмотря на большое движение в коридоре. Звук, раздавшийся в его ушах, был чрезвычайно знакомым, и он никогда не хотел его слышать.
«Ух…»
Его подбородок сильно дрожал, а зубы отчаянно стучали. Он сжал кулак до краев, и из него потекла кровь.
Раон стиснул зубы и поднял голову. Среди мечников в синей форме приближался одинокий мужчина.
С серебряными волосами, похожими на расчесанный лед, он был человеком с чрезвычайно холодными голубыми глазами и белоснежной кожей, которая выглядела так, будто никогда не подвергалась воздействию солнечного света, и крутыми и прямыми чертами лица.
Дерус Роберт.
Лицо, которое он никогда не забывал, даже после своей смерти и возрождения, приближалось к нему.
