Шаги Раона были легче, чем когда-либо, когда он направился к тренировочной площадке. Это было не просто впечатление — его тело действительно стало легче, как будто он летел верхом на ветру.
— Это благодаря ауре.
Увеличение характеристик и изменение его конституции были одной из причин, но аура имела наибольшее значение.
Аура была накоплением маны. Он мог увеличить физические способности человека, просто существуя.
Поскольку в энергетическом центре Раона было два типа ауры, было очевидно, что он чувствовал себя легким и энергичным.
— И еще.
Его восприятие стало более острым.
Поток ветра, шаги зверей в горах и присутствие фехтовальщика, стоящего на страже под горой — ему казалось, что он может охватить все окружающее на ладони.
«Хм.»
Раон облизал губы.
— Я хочу проверить это.
Прежде чем использовать его в реальной битве, он хотел точно понять, сколько у него сейчас способностей.
«Я должен снова пойти в гору после сегодняшней тренировки».
Пустырь, где Риммер в прошлый раз рассказывал ему о ветре, оказался хорошим местом для проверки.
Гррррр!
Когда Раон направился к тренировочной площадке, предвкушающе улыбаясь, Гнев закричал.
Блин!
Он излучал ледяную жестокость и ярость. Хотя он явно не был страшным, так как силы у него не осталось.
Как вы могли заметить печь в этот момент?!
«Интересно, мне, должно быть, повезло».
Моя задница! Думаешь, я не понял, что ты втянул его?
Гнев продолжал скрипеть зубами.
«Этот парень — монстр!»
Он ожидал, что Раон Зигхарт будет способен блокировать ледяные и ментальные атаки.
«Я думал, что не имеет значения, что он может сделать».
Он верил, что достаточно скоро сможет поглотить свое тело и разум, как делал всегда.
— Но это случилось.
Он был другим.
Он ждал момента, когда человеческий разум будет наиболее слаб: транса по достижении конца его развития, когда его ментальные барьеры будут наиболее хрупкими.
Несмотря на то, что он изгнал все свои гневные эмоции и накопившийся лед, разум Раона не рухнул.
Он продолжал терпеть это своей невероятной силой воли и в конце концов оттолкнул его, используя жар печи.
Он все еще не мог поверить, что такой идеальный план потерпел неудачу.
«Где этот парень…?»
Молодой ублюдок сумел выстоять, как никто другой, которого он видел прежде, несмотря на боль, которую не смог бы вынести даже дьявол, прошедший через всевозможные невзгоды. Абсурдность этого лишила его дара речи.
Глоток.
Гнев тяжело сглотнул. Ему только что пришла в голову ужасная картина — тот, где он застрял на предплечье ребенка до конца своей жизни.
«Я никогда не позволю этому случиться».
Он стиснул зубы. Он потерпел неудачу в тот день и в другие разы, но он не мог продолжать проигрывать.
Раон Зигхарт, не слишком наслаждайся этим. Король Сущности еще даже не начал.
«Хорошо. Постарайся.»
Раон слегка кивнул и пошел к тренировочной площадке. Его сдержанные реакции становились все более и более раздражающими.
Прочистите уши и слушайте. Король Сущности — дьявол, не знающий значения слова «неудача». Поглотив твое тело, я убью всех людей вокруг тебя…
«Удачи.»
Арггх!
Простой ответ Раона заставил Гнева взорваться во второй раз.
***
Рунаан смотрел на дверь, стоящую в центре тренировочной площадки.
— Когда он придет?
Она знала, что состояние Раона было явно плохим, а также знала причину.
Аура.
Все дети, которые начали совершенствоваться после Раона, сумели создать ауру. Однако ему так и не удалось создать ауру, несмотря на то, что прошло семь месяцев.
Раон был единственным, кто еще не приобрел ауру на пятом полигоне.
Даже дети, узнавшие его, когда он победил Баррена, начали менять свое мнение. Они хотели, чтобы Марта или Баррен, или даже они сами стали лучшими трейни.
‘Я хочу помочь.’
Раон очень помог ей. Она добилась больших успехов, тренируясь рядом с ним, и освежающий аромат, исходящий от него, заставлял ее чувствовать себя хорошо во время тренировки.
— Мама тоже так сказала.
Ее мать сказала ей выразить свою благодарность и отплатить ему. Вот почему она принесла еще одно из своих любимых шариков мороженого.
В тот раз она дала ему последнюю, но на этот раз у нее было три. Она надеялась, что он почувствует себя лучше после еды.
Нажмите.
Пока Рунаан гладила коробку с мороженым, дверь на тренировочную площадку открылась, и Раон, которого она ждала, наконец вошел.
Шаг. Шаг.
Подбежав к нему, она остановилась перед Раоном. Выражение его лица не изменилось, так как он, казалось, привык к нему.
шорох.
Она протянула маленькую коробочку.
«Не унывать.»
Рунаан кивнул Раону, который рефлекторно взял коробку.
‘Хм?’
Как только она собиралась сделать обычные пять шагов от него, она поняла, что освежающий запах Раона стал сильнее.
Нюхать. Нюхать.
Это не было ошибкой. Была душераздирающая свежесть.
Рунаан стоял на шаг ближе, чем обычно, его глаза сияли.
***
— Что с ней на этот раз?
Раон сузил глаза. Он спустился с горы в хорошем настроении, но взволновался, когда Рунаан обнюхал его, и остался намного ближе, чем обычно.
Он проверил ящик, который она ему дала. Это была такая же коробка из прошлого, только с шариками мороженого.
Когда он открыл ее, под белым паром было три шарика мороженого разных цветов.
Ух ты! Разве это не мороженое из бисера?!
Послышался взволнованный голос Гнева.
— Ты даешь это мне?
«Ммм».
Рунаан, все еще принюхиваясь, открыла глаза и кивнула.
С сегодняшнего дня этот ребенок был признан девушкой-мороженым Короля Сущности. Раон, съешь все! Король сущности хочет попробовать разные вкусы. Начните с черного в центре…
‘Уходите…’
Взяв из коробки черное мороженое, Раон положил его в рот. Прохладный и сладкий вкус шоколада наполнил его рот. Сладость напомнила о значении «счастье, обретаемое через еду».
Это безумие! Прохлада обволакивает рот, а сладкий шоколад лентой обвивает язык. Как здорово!
Гнев плавно объяснил вкус мороженого в деталях, как будто он стал рецензентом.
Больше, ешьте больше! На этот раз красный…
«Хе…»
Рунаан облизала губы, немного пуская слюни. Похоже, она тоже хотела есть.
«Спасибо за угощение».
Раон вернул ей коробку с двумя оставшимися морожеными.
— Ты больше не будешь есть?
Рунаан тупо уставился на возвращенную коробку.
— С меня хватит, спасибо.
Хватит, моя задница! Король сущности все еще голоден! Съешь их всех!
— Разве ты не видишь, что ребенок хочет это съесть? Веди себя по возрасту.
Раон раздавил бушующий Гнев ладонью.
— Ну что, взбодрился?
«Хм? Ах…”
Раон усмехнулся, глядя на Рунаана, который переводил взгляд с него на коробку и обратно.
‘Я знал это.’
Она очень явно хотела его съесть, и это было ясно. Рунаан дал ему мороженое, чтобы подбодрить.
Несмотря на то, что в основном она была невыразительной и тихой, она была доброй девочкой.
«Я повеселел. Спасибо.»
«Ммм!»
Рунаан слегка улыбнулся и взял коробку. Она крепко обняла его, словно сокровище, найденное исследователем.
«Кстати…»
«Хм?»
«Ничего.»
Не закончив предложение, Рунаан покачала головой. Это было странно. Она стояла ближе к нему, чем обычно, и обнюхивала его гораздо сильнее.
— Я действительно ее не понимаю.
Раон пожал плечами, ожидая возвращения Риммера после уборки.
* * *
* * *
«Мы собираемся попробовать что-то особенное через месяц».
Риммер улыбнулся, несмотря на то, что опоздал на десять минут.
«Инструктор снова опаздывает. Десяти минут достаточно, чтобы взмахнуть мечом более ста раз».
Баррен поднял руку, нахмурившись.
«Ах, извините. Мне нужно было сделать некоторые приготовления».
Риммер извинился обычным жестом и продолжил. Несмотря на извинения, он совсем не выглядел извиняющимся. Он просто продолжал улыбаться.
«Хм.»
Баррену это явно не понравилось, но он опустил руку.
«Тебе это тоже понравится, так как это будет хорошей тренировкой».
Уголки губ Риммера приподнялись, когда он указал за собой, где на земле была нарисована круглая форма.
«Поскольку вы изучали основы и совершенствовались в течение семи месяцев, пришло время немного подогреть обстановку. Через месяц ты будешь спарринговать».
«Ох!»
«Окончательно!»
«Спарринг!»
Детский крик радости прозвучал как рев. Это была возможность проверить ауру и фехтование, которые они неоднократно тренировали, так что они явно были счастливы.
Морщинистое лицо Баррена просветлело, и Марта зловеще улыбнулась, хотя выражение лица Рунаана по-прежнему оставалось пустым.
«Поскольку результат спарринга будет включен в ваш выпускной балл, будет рейтинг. Тебе лучше основательно подготовиться к следующему месяцу».
«Подождите минутку.»
Марта, неторопливо улыбаясь, позвала Риммера.
— А как насчет дебилов, у которых еще не сформировалась аура?
Несмотря на то, что имя не упоминалось, все смотрели на Раона.
Раон не отреагировал, несмотря на то, что ученики смотрели на него. Со спокойным выражением лица он ждал, пока Риммер откроет рот.
«К счастью, я слышал, что ему также удалось сформировать ауру».
«Хм? Когда он…?»
«Вчера? Или, может быть, сегодня?»
— Ах, это так?
Марта повернула голову. Ее черные глаза блестели, как черная жемчужина, покрытая грязью.
«Время наконец пришло. Это заняло так много времени, что я думал, что умру от скуки».
Она улыбнулась, подойдя к нему. Это была смесь насмешки и высокомерия.
— Ты помнишь, что я тебе говорил раньше? Я не слушаю тех, кто слабее меня. Думаю, я уже достаточно долго ждал, так что давайте покончим с этим сейчас. Ты…»
«Марта Зигхарт, отойди назад».
Баррен прервал его, прежде чем Раон отреагировал.
«Планировать спарринг с парнем через месяц, когда не прошло и дня с тех пор, как он приобрел ауру — где твоя честь как фехтовальщика?»
«Ха! Честь?»
Марта усмехнулась. С откровенной насмешкой она погрозила пальцем.
«Защищенный молодой господин из знатной семьи должен думать, что честь может прокормить тебя».
«Марта.»
«Честь — это то, что оказывают тому, кто этого заслуживает. Тупым ребятам удалось обрести ауру за один месяц, а нашему лучшему трейни понадобилось больше полугода».
Она указала на рекомендованных детей, изучивших технику культивирования ауры Риндена.
«Даже если техника совершенствования была более высокого класса или лучше, создание ауры заняло семь месяцев, доказывает, что у него нет таланта. Вы, должно быть, уже знаете об этом, так как вы были с ним на Церемонии Суда, верно?
«Хм…»
Баррен нахмурился, и выражение его лица помрачнело.
‘Конечно…’
Ему потребовалось две недели, чтобы изучить первоклассную технику культивирования ауры. Потребовалось более полугода, чтобы получить одну звезду, было проблемой, независимо от того, насколько хороша была техника культивирования.
«Я признаю, что он талантлив в фехтовании и кулачной технике, но не более того. Если у него нет таланта в ауре, то все это бессмысленно.
«Хм.»
«Это правда.»
«Ни у одного из известных воинов не было слабой ауры».
Стажеры кивнули в знак согласия с Мартой.
«Разве инструктор также не просит нас поспарринговать, потому что вы хотите сменить лучшего стажера?»
«Я думаю?»
Риммер пожал плечами и бровями одновременно.
«Раон Зигхарт. Ты слишком долго был лучшим стажером, несмотря на отсутствие способностей. Нет… Я имею в виду, за тобой следуют лишь несколько учеников. Тебе пора уйти в отставку, тебе так не кажется?
Марта хихикнула, взглянув на Дориана и нескольких других стажеров, стоящих позади Раона.
— Как я уже говорил, давайте устроим дуэль. Победитель становится лучшим стажером…»
— Я не хочу.
Раон покачал головой еще до того, как Марта закончила говорить.
«Что?»
«Как вы думаете, вы можете играть в азартные игры без денег? Если я ставлю на титул лучшего стажера, то и вам нужно ставить на что-то эквивалентное».
«Вы не понимаете своего положения? У тебя нет здесь союзников…
«Ты боишься?»
Раон улыбнулся, слегка наклонив голову. Это был гораздо более эффективный способ издеваться над ней, чем то, что Марта пыталась сделать с ним.
«Испуганный? Ты только что сказал это мне? Ха! Хорошо. Я приму вашу провокацию! Это будут твои последние слова».
Марта хихикнула. С черными глазами, полными раздражения, она принесла маленькую деревянную коробочку.
«Это эликсир, который дал мне мой отец, Лекарство Девяти Цветов. Я отдам это тебе, если ты выиграешь».
Лекарство Девяти Цветов было эликсиром, созданным из комбинации девяти различных лекарственных трав, и оно улучшало тело и ауру.
«Гнев, это момент, о котором я говорил раньше».
О чем ты говоришь?
— Разве я не говорил тебе, что придет время, когда у Марты будет что-то стоящее? Сейчас самое время.
Он уже знал, что у Марты есть этот эликсир, благодаря болтливому Дориану.
«Лекарство девяти цветов приемлемо».
Раон слегка улыбнулся, глядя на Марту, которая попалась на его провокацию, и на деревянную коробку с Лекарством Девяти Цветов.
Это была награда за пари, что он все равно выиграет.
Туда эти грязные глаза