Раон закусил губу, когда лев медленно подошел к нему.
«Почему на этот раз лев…?»
Он приготовил овощи, фрукты, орехи, крупы, крекеры, шоколад и даже немного конфет в подпространственном кармане, который получил от Дориана. Он думал, что готов ко всем сценариям, но все было напрасно.
«Я облажался».
Кролику можно было бы съесть хотя бы немного фруктов, но в кармане не было ничего, что могло бы удовлетворить льва. В конце концов, он не мог накормить этот огромный плотоядный рот шоколадом.
— Мне дать ему руку или что-то в этом роде?
Он начал задаваться вопросом, стоит ли ему отдать свою плоть. Это было смешно, но вот как он был удивлён.
— Нет, но почему на этот раз лев?
Несмотря на то, что это было редко посещаемое место, поблизости не было ничего, кроме небольшого озера и небольшого леса. Он не мог понять, почему здесь оказался лев. Он вообще не мог понять, о чем думает Мерлин.
Т-она действительно сумасшедшая…
Роф покачал головой, глядя на льва разумом Мерлина.
Девушка, которая раньше следовала за Королем Сущности, тоже была эксцентричной, но она еще хуже! В следующий раз она может появиться в образе слона. Ты должен убить ее сейчас же!
Его плечи дрожали, когда он указал на льва, чтобы попросить Раона нанести ему удар.
‘Ты прав.’
Раон кивнул, слушая Гнева.
«В том, что он сумасшедший, виноват Мерлин, а не я».
В том, что внезапно вышел лев, виноват Мерлин, и изначально его обязанностью было его накормить.
Каким-то образом он решил, что его работа — кормить его, потому что он продолжал делать это в прошлом, но на самом деле это была не его проблема.
«Меня чуть не обманули».
Раон уверенно выпрямил спину, глядя на Мерлина сверху вниз.
«Ха-ха».
Мерлин элегантно сел перед Раоном. По гриве он понял, что это лев-самец, и это было еще более абсурдно.
«Почему на этот раз ты появился в образе льва?»
Он задал самый большой вопрос, который у него был.
«Я уже говорил вам раньше, но я не контролирую животных односторонне. Это торговля, в которой мы помогаем друг другу в наших нуждах».
«Это значит, что этот…»
«Да. У этого тоже есть кое-что, чего он хочет.
Мерлин подмигнул львиным обликом, и на его предплечье появились мурашки.
«Ты должен сам исполнить его желание, прежде чем исчезнуть».
Раон глубоко нахмурился. Он бы и сам накормил его, если бы у него было что-нибудь подходящее, но со львом он никак не мог справиться.
«Я наблюдал за вами.»
Мерлин не ответил и вместо этого произнес свою речь.
— На этот раз ты вел себя по-другому.
Она слегка подняла подбородок с нежной улыбкой на лице.
— До сих пор ты всегда избегал пролития крови. Даже когда вам приходилось убивать людей, вы показывали им огромную разницу в вашей силе, чтобы не дать врагам напасть на вас».
Она была права. Он не то чтобы боялся убивать людей, но предпочитал избегать убийств, если мог.
«Однако на этот раз ты, не колеблясь, убивал своих врагов. Твоя убийственная аура была ужасающей.
Мерлин сказала это, облизывая лапу языком. Она ухаживала за собой так же, как и другие кошачьи.
«Хаа…»
Раон вздохнул и закрыл глаза.
‘Это сводит меня с ума.’
Он вообще не мог сосредоточиться на разговоре, потому что лев облизывал себя, говоря о серьезном вопросе.
«И то, как ты убил человека, который, казалось, был главным, было особенно странным, потому что ты был излишне жесток. Я никогда не думал, что ты можешь быть таким жестоким.
«Ну и что? Ты разочаровался во мне?»
«Нет.»
Мерлин медленно поднялся.
«Я был взволнован. Я был так взволнован, что мои руки были полностью мокрыми от пота».
«Ух…»
«Чистая, серьезная и жестокая стороны — все в тебе идеальны. Ты всегда лучший…»
Щеки льва покраснели, а ноги начали дрожать. Казалось, это выражало эмоции Мерлина.
Цк.
Раон коротко цокнул языком.
«Я надеялся, что из-за этого она перестанет меня преследовать».
Он думал, что Мерлин, возможно, ненавидит проливать кровь, потому что он никогда раньше не видел, чтобы она кого-нибудь убивала, но это было не так.
Казалось, она полна решимости преследовать его, что бы он ни делал.
Э-это настоящее безумие! Она совершенно сумасшедшая!
Гнев застонал и убежал в браслет из ледяного цветка.
— Итак, что ты хочешь попросить на этот раз?
Мерлин кивнула головой и велела ему спрашивать все, что он хочет.
«У меня нет ничего похожего на просьбу».
Раон покачал головой и протянул руку.
«Скажите мне ваше желание. Я не хочу больше затягивать это, поэтому я попрошу тебя сказать мне прямо сейчас и принять решение.
— Моё желание, я вижу.
Мерлин слабо улыбнулся и сделал шаг к нему. То, что она могла изображать все эти выражения мордой животного, было загадкой.
«Мое желание…»
Она прекратила говорить и уставилась на него.
— Я даже не могу предположить, о чем она собирается спросить.
Она была сумасшедшей, как и сказал Роф, и Раон вообще не мог предсказать, о чем она собирается спросить. Он нервно посмотрел на рот Мерлина.
«Обними меня пожалуйста.»
«Хаа?»
«Вы никогда не слышали об объятиях? Обними меня.»
Мерлин подняла толстые передние лапы и помахала ими влево и вправо. Она пыталась показать ему, что такое объятия, но Раон был сбит с толку, потому что эти лапы были достаточно сильными, чтобы оторвать его плоть.
«В твоем нынешнем состоянии?»
«Да. Я все еще чувствую тебя в этом состоянии. На данный момент я буду удовлетворен этим, поскольку с этим ничего не поделаешь. Ты можешь исполнить это желание, верно?»
Она улыбнулась, убежденная, что он не откажется.
— В этом она права.
Он собирался немедленно отказаться, если она попросит его убить кого-нибудь или слить какую-то информацию, но был не против ее обнять. Более того, он даже не обнимал саму Мерлин, так что его это вполне устраивало.
— Однако… Она может попытаться похитить меня, как в прошлый раз.
Он не мог принять это безоговорочно, потому что она могла использовать артефакт, чтобы привести его к себе, как в прошлый раз.
«Я обещаю, что мое тело и душа будут на кону, я никогда не сделаю ничего вредного для тебя».
Мерлин подняла руку, и мана заколебалась вокруг нее. Она выполняла договор души и тела, ограничивая себя.
«Разве это не повредит душе и телу льва, а не вашей?»
«Точно нет.»
Мерлин отрицательно покачала головой.
…Она права.
Роф высунул голову из-за браслета.
Она клянется в своем главном теле и душе. Душа и тело этой сумасшедшей получат огромный ущерб, если она не сдержит своего обещания. Вот почему…
Его губы сильно дрожали.
Она еще страшнее! Она серьезно сумасшедшая!
«…Отлично.»
Раон кивнул. В любом случае ему пришлось исполнить ее желание, потому что он обещал ей это.
«Ухуху».
Мерлин махнула лапой, прося его уже обнять ее.
«Я с нетерпением жду этого».
«Хаа…»
Раон глубоко вздохнул и встал перед Мерлином. Ему нужно было лишь слегка согнуть колени, потому что лев был довольно большим.
«Мне нужно пережить это только один раз».
Он закрыл глаза и обнял Мерлина, точнее льва. Грива была пушистая, но кожа грубая, как наждачная бумага.
— Я остановлюсь через три секунды.
Он собирался сосчитать до трёх, прежде чем уйти от льва, но его тело внезапно стало мягким, как пудинг, и тоже стало тоньше.
Привет! Привет! Посмотрите перед собой!
— Ч-что происходит?
Раон открыл глаза, а Роф поспешно окликнул его. Льва больше не было, и Мерлин стояла перед ним с маской старухи на лице. Ее элегантный аромат щекотал его нос.
«Отлично. Сегодня ночью мне приснится приятный сон».
«Привет!»
Раон стиснул зубы и оттолкнул Мерлина назад.
«Ухухуху!»
Мерлин отпрыгнул назад и пожал ей руку.
«Лучше всего непосредственно ощущать человеческое тепло».
«Как ты мог сделать это, даже после того, как дал клятву…?»
— Но я никоим образом не причинил тебе вреда.
Она пожала ей руку, сказав, что это не имеет большого значения.
«Хм…»
Раон ахнул. Как она и сказала, она не пыталась причинить ему вред и вообще не собиралась нарушать свое обещание.
«Я наслаждался каждым моментом, который мы провели вместе».
Она взлетела в воздух и исчезла, превратившись в пузыри.
«Некоторое время я не смогу вас видеть, потому что у меня есть дела, но я буду с нетерпением ждать новостей о ваших достижениях».
Это было последнее, что она сказала, прежде чем ее присутствие полностью исчезло.
Раон горько рассмеялся, опустив плечи.
«Я так измотан».
Несмотря на то, что он бежал целый день, это было не так утомительно, как то, что произошло минуту назад.
‘Все еще…’
«Мне больше не нужно кормить льва».
Он был рад, что из-за исчезновения Мерлина ему не пришлось кормить льва.
«Я чувствую такое облегчение».
Таков был план сумасшедшей с самого начала!
Роф тайно поднял голову и закатил глаза.
По мнению Короля Сущности, у этой сумасшедшей твой портрет в голове, а не в мозгу.
Глаза Рофа дрожали от того, как он был напуган.
Ему даже твое тело больше не нужно…
— Это так плохо?
* * *
* * *
Детский приют «Дом Клауда» раньше был наполнен улыбками детей снаружи, хотя внутри они все кричали.
Он превратился в заброшенный дом, и его охраняли рыцари Оуэна.
«Я до сих пор не могу поверить, что в этом приюте воспитывались убийцы».
Белокурый рыцарь вздохнул, глядя на Дом Облака.
«Это так жестоко. Я думал, что похищение детей, чтобы вырастить из них убийц, случается только в романах…»
Черноволосый рыцарь опустил глаза и покачал головой.
«Жестокости недостаточно, чтобы описать это. Кто бы ни стоял за этим, должно быть, демон в человеческой маске.
«Да. Это не та идея, которую может придумать человек».
Пока два рыцаря скрипели зубами, думая о виновнике инцидента, два рыцаря шли к ним со стороны Камелона. Они приехали на смену.
«Замри! Замри! Замри!»
Белокурый рыцарь обнажил меч и направил его на приближающихся рыцарей.
«Руки вверх! Я нападу, если ты двинешься!»
Услышав это, рыцари остановились и подняли руки.
«Кто ты?»
«А, это я. Я твой коллега».
Высокий рыцарь поднял шлем и улыбнулся.
«Пиво.»
«Курица.»
Белокурый рыцарь наконец опустил меч после того, как правильно понял пароль.
«Хорошая работа.»
Новоприбывшие рыцари похлопали по плечам тех, кто охранял приют.
«Как поживают дети?»
Белокурый рыцарь собрал свое снаряжение и спросил вновь прибывших рыцарей о детях.
«Они не изменились. Они ничего не говорят и не улыбаются. Они лишь следуют приказам, как машины».
«Мне так грустно за них каждый раз, когда я их смотрю».
Рыцари, пришедшие на смену, цокали языками.
«Неужели невозможно со временем восстановиться естественным путем?»
«Им слишком долго промывали мозги для этого».
«Они сказали, что кто-то собирается приехать, чтобы вылечить их состояние. Нам следует подождать и посмотреть».
«Серьезно, я бы хотел, чтобы злодей, который это сделал, оказался передо мной, чтобы я мог убить его».
— Успокойся, ты… а?
Белокурый рыцарь начал пожимать ему руку, прежде чем внезапно обернулся.
Шаг.
К ним шел высокий мужчина в черном плаще. На нем была серая маска, закрывавшая все его лицо, включая глаза, а белые зрачки маски создавали вокруг него жуткую атмосферу.
«Замри! Замри! Замри!»
Только что прибывшие рыцари обнажили мечи, но мужчина продолжал идти к ним, вместо того чтобы остановиться.
«Останавливаться!»
«Мы нападем, если вы подойдете еще дальше!»
Все четверо рыцарей обнажили мечи и выразили свои убийственные намерения, но мужчина продолжал идти.
«Это я.»
Он поднял руку над плащом.
«Что?»
«Я сказал, что именно я управляю этим объектом».
Рот мужчины изогнулся в пугающей улыбке.
«Какого черта?!»
«Атакуйте его!»
Четыре рыцаря двинулись одновременно. Они выстроились в объединенный штурмовой строй, который обычно тренировали, и бросились на него с четырех разных направлений, чтобы вонзить свои ауральные клинки.
Псс!
Мужчина медленно опустил поднятую руку, и тела рыцарей были разделены на десятки кусков и разбросаны по земле. Это даже не было похоже на фехтование или ауру, это просто казалось естественным образом действий.
«Вредитель».
Он покрутил пальцем. Трупы и кровь рыцарей превратились в пыль и развеялись в воздухе. Все следы исчезли в одно мгновение, как будто никого и не было.
Как только мужчина достиг передней части приюта, люди в масках и черной одежде появились из-под земли позади него, словно тени.
Он снял маску, и перед ним открылось лицо Деруса Роберта. Его чрезвычайно холодное выражение лица было настолько пугающим, что у тех, кто его видел, мурашки пробежали по спине.
«Начни сейчас».
Услышав его приказ, тени разбрелись по приюту и принялись искать следы.
После отдачи приказа Дерус лично вошел в приют. Его взгляд стал острым, как лезвие, когда он осмотрел пол, стены и даже остатки ауры внутри здания.
После проверки приюта он также осмотрел подземную пещеру и секретные ходы, прежде чем вернуться в приют.
— Никаких следов.
Борини Котенок был образцовым рыцарем, но идеально заботиться об объекте ему не удавалось из-за его превосходного характера. Должно быть, ему помог кто-то из преступного мира, который раньше делал грязную работу, но их не было вообще обнаружено.
‘Это невозможно…’
Даже несмотря на то, что рыцари обшарили это место, он должен был найти след. Вместо этого все следы принадлежали теням и рыцарям. Хотя кто-то должен был вмешаться, их присутствие полностью исчезло.
«За пределами фермы нет никаких следов».
«Внутри фермы никаких следов».
«Во внутренних и внешних проходах нет никаких следов».
Вена у Деруса вздувалась на лбу каждый раз, когда он слышал доклады теней.
Вир!
Рот Деруса Роберта изогнулся в пугающей улыбке. Он проявлял терпение снова и снова, начиная с Оуэна, но его терпение достигло предела, и его гнев начал переполняться.
Ух!
Из его глаз разлился пустой серый свет, и подземелье под приютом полностью рухнуло и рассыпалось в пыль.
Ух!
Дерус снял перчатку посреди бушующей песчаной бури. Он смазал губы кровью, текущей с тыльной стороны ладони, и поднял подбородок.
«Я убью тебя.»
Пугающая улыбка появилась на лице Деруса, когда он посмотрел на мир своими сухими глазами, которые выглядели так, будто даже его кровь засохла.
«Неважно, где вы находитесь и кто вы. Я определенно убью вас всех…»
* * *
Раон воспользовался дверью другого измерения и отправился на юг. Он намеренно телепортировался в место, которое находилось довольно далеко от дома Роберта, и чередовал езду на лошади и работу ног, чтобы добраться до владений Роберта.
Ему удалось прибыть намного быстрее, чем он планировал, но он совсем не думал об этом. Все его чувства были сосредоточены исключительно на доме Роберта, который он мог видеть издалека.
«Прошло двадцать лет…»
Особняки сохранили свою элегантность, сияя красиво, как изумрудное море, мечники были полны благородного духа, а вассалы поддерживали дом снизу.
Оно выглядело теплым, как пятнистый солнечный свет, но ему не было позволено ничего из этого. Не было никакого тепла, которого могла бы достичь его рука.
— Потому что я принадлежал к сточной канаве.
Это место принадлежало этим благородным людям, а Раон был не чем иным, как охотничьим псом, которому приходилось точить свои клыки из-под земли.
Вир.
Гнев кипел в самой глубокой части его души. Гнев распространился по его венам и пытался контролировать его тело, но он рассеял его через Огненное Кольцо.
.
— Еще слишком рано для этого.
Он не хотел выплескивать свой гнев без причины. Это была драгоценная эмоция, которая должна была послужить своей цели во время его мести каждому руководителю, работавшему под руководством Деруса.
На этот маленький домик даже смотреть не стоит, так почему ты стоишь здесь целый час?! Это становится так скучно!
Роф нахмурился и схватился за рукав.
Ты серьезно деревенский мужлан! Просто подождите и посмотрите, пока вы не увидите замок Короля Сущности, у вас отвиснет челюсть!
‘Возможно, ты прав.’
Раон усмехнулся. Его депрессия немного утихла благодаря Гневу.
Поскольку вы заставили его скучать, вы должны предложить ему фирменную еду из этого региона! Король Эссенции не может вынести этот восхитительный запах, который витает в воздухе с давних пор!
Роф указал на различные рестораны и сказал, что хочет немного морепродуктов.
‘Хорошо. В любом случае пора обедать.
Раон усмехнулся и повернул голову. Он собирался уйти, запечатлев в своей памяти вид особняка Роберта, но к нему подошел рыжеволосый мальчик.
«Это круто, не так ли?»
«Хм?»
«Я говорю об этом особняке. Ты смотришь это уже час.
Раон решил, что мальчик подошел к нему, потому что наблюдал за особняком.
«Да, это круто».
Он кивнул. Действительно, здания Роберта выглядели более элегантно, чем здания Зигхарта.
«Однажды я тоже стану фехтовальщиком из этого места!»
Он гордо заявил. Должно быть, он верил, что Раону действительно понравился Дом Роберт.
«Я стану сильнейшим фехтовальщиком на континенте и защищу юг, как Святой Небесного Меча!»
Раон опустил взгляд и посмотрел на мальчика. Казалось, он был подростком, и на его поясе висел деревянный меч.
— Он примерно того же возраста, что и Пайн.
Он выглядел так, будто его возраст был похож на детей, которых Раон спас в приюте.
Однако выражение его лица было совершенно другим.
Игривое выражение лица мальчика было характерно для детей раннего подросткового возраста, но дети, в том числе Пайн, не могли даже выразить восхищения.
Несмотря на то, что они тоже были людьми того же возраста, что и он, демон полностью уничтожил их личности.
Раон был опечален тем фактом, что не мог ничего сказать мальчику, который хотел последовать за этим злодеем.
И это заставило его еще раз осознать, чего ему нужно достичь.
«Я понимаю.»
Раон улыбнулся и погладил волосы мальчика.
«Удачи.»
* * *
Как и просил Роф, Раон съел немного пиццы с лобстером, стейк из осьминога, жареных кальмаров, холодных креветок, гамбаса и даже немного мороженого, прежде чем наконец направился к подводной темнице.
Что с тобой?!
Роф массировал плечо со счастливой улыбкой на лице. Это было выражением высшей степени его восторга.
Должно быть, ты наконец решил стать подчинённым Короля Сущности!
Его голос звучал счастливо, как моллюск, поскольку ему удалось вдоволь насладиться вкусной едой. Прошло много времени с тех пор, как Раон в последний раз слышал от него такой голос.
— Я уже сказал нет.
Раон покачал головой. Он выслушал просьбу Рофа только по другой причине. Он не собирался становиться его подчиненным.
«Нам следует быстро уходить, потому что здесь скоро начнется беспорядок».
Роф продолжал говорить с ним бесконечно, но Раон просто проигнорировал его и последовал за восточным побережьем. Несмотря на то, что вокруг дома Роберта было много туристов, их число уменьшалось по мере того, как Раон продолжал следовать вдоль береговой линии.
— Мне пора готовиться.
Он переоделся в южную одежду, чтобы замаскироваться под жителя и скрыть свое присутствие. Как только его присутствие стало достаточно низким, чтобы люди не заметили его рядом с ним, он продолжил путь вдоль береговой линии.
За день пути ему удалось найти линию, запрещающую вход людям, и указатель, предупреждающий о появлении морских чудовищ.
‘Это здесь.’
Ему удалось запомнить местоположение темницы, потому что береговая линия не сильно изменилась, хотя прошло двадцать лет с тех пор, как он видел ее в последний раз.
«И что делает это бесспорным, так это…»
Он холодно улыбнулся, глядя на песчаный пляж и деревья. Тени прятались на песчаном пляже и между деревьями, охраняя локацию, и их существование подтверждало, что он пришел в нужное место.
Он мог убедиться, что подводная темница находилась прямо перед ним под океаном.
Вир.
Раон еще больше снизил свое присутствие. Он даже подавлял пульсацию своих органов, чтобы ощущаться песчинкой, а не живым организмом, и спокойно смотреть на океан.
Прошел день и наступила ночь, но Раон все еще оставался неподвижным. Он продолжал смотреть на океан в той же позе, что и раньше. Даже теням, спрятавшимся перед ним, приходилось двигать своими телами, но Раон не шевелил даже пальцем.
Фу! Это так скучно! И Король Сущности голоден!
Роф не смог больше этого терпеть и закричал на Раона.
На данный момент это пытка! Почему ты целыми днями стоишь неподвижно, даже не покормив его?!
— Вот почему я дал тебе много еды два дня назад.
Ух…
Его челюсть отвисла.
Король Эссенции задавался вопросом, почему ты вдруг купил ему всю еду, которую он хотел…
«Я кормил тебя заранее, потому что знал, что это произойдет».
Ему не нужна такая роскошь! Лучше питаться три раза в день, не пропуская ни одного!
— Означает ли это, что тебя устраивает хлеб Надин?
Ты, должно быть, сумасшедший! Это даже не еда. Это резина, которая каким-то образом наполняет желудок!
— Но если ты голоден…
Король Эссенции скорее выпьет воду, чем набьет себе желудок этим дерьмом!
«О, отличная идея».
Н-нет! Он оговорился!
Роф яростно покачал головой. Казалось, он верил, что Раон действительно это сделает.
Раон усмехнулся и продолжил смотреть на океан.
Ты как злой генеральный директор! Вы нарушаете закон о максимальной продолжительности рабочего времени в неделю! Ты даже нарушил Закон о пищевой санитарии, поскольку не кормил его!
«Закон о пищевой санитарии не в этом… Молчи!»
Раон прикрыл рот Рофа и нервно сглотнул. Через два дня кто-то выходил из океана.
Всплеск.
Тридцать мужчин в масках, одна женщина, похожая на волшебницу, и высокий мужчина в черном осторожно выходили из океана.
— Значит, он все-таки был здесь.
Мартио.
Как он и ожидал, дворецкий подземного мира Мартио отвечал за исследование подземелья, пока Дерус отсутствовал.
«Помимо разрушения подземелья…»
В глазах Раона вспыхнул малиновый свет.
«В то же время я должен иметь возможность отомстить».
