Раон собрал свой багаж в палатке и вышел к входу в деревню Вертерс. Разрушенные железные ворота и стены были прекрасно отремонтированы под командованием Хендерсона.
— Теперь я могу вернуться, не беспокоясь о них.
Он мог без проблем покинуть деревню, так как вокруг деревни не было ни врагов, ни монстров, жители несколько обрели покой, и Хендерсон все еще собирался побыть с ними какое-то время.
Монстры могли появиться в будущем, потому что дракона больше нет, но этого не произойдет в ближайшее время, поэтому он планировал попросить компанию Сефии отправить воинов в деревню, как только он прибудет.
Он должен был…
Раон ждал Дориана перед воротами, когда услышал вздох Гнева, проникающий даже глубже дна земли.
Х-он должен был сказать региональные продукты вместо ягодных пирогов и тушеных каштанов. Он должен был это сделать…
— Как долго ты планируешь оставаться в таком состоянии?
Роф повторял это снова и снова с тех пор, как внучка деревенского старосты, Люси, подарила ему ягодные макароны и каштаны, глазированные сахаром.
В тот момент он даже не дулся. Он, казалось, сходил с ума.
Надо было говорить региональные продукты, а не ягодные пироги и тушеные каштаны…
‘Привет…’
Почему им пришлось придумывать новый рецепт именно сейчас? Весь этот мир, должно быть, ненавидит Короля Сущности… Нюх!
Он пробормотал, что неразумный мир заставил его проиграть пари, в котором, как он верил, он наверняка выиграет, его глаза были полны слез.
«Мне его жаль».
Он выглядел немного жалким, потому что даже перестал просить еды.
«Я не могу дать ему макароны… Мне нужно купить ему мятных конфет, как только мы вернемся».
Он не мог есть макароны, так как пообещал Деннингу Роузу, что вернется с фирменной едой из деревни.
Он решил, что купит все, что захочет Гнев, как только вернется в компанию Сефии.
«Заместитель командира отряда!»
Он поглаживал Рофа по голове и всхлипывал, когда Дориан вышел из палатки.
«Я готов.»
Дориан улыбнулся, потирая карман на животе.
Раон все еще не мог поверить, что тридцатипятиметровый селезень оказался в маленьком кармане на крыше кареты, запряженной восемью лошадьми.
«Пойдем.»
Раон усмехнулся и указал подбородком на ворота.
«Мы уходим, даже не попрощавшись?»
Дориан наклонил голову, оглядываясь на деревню.
— Хочешь похвастаться тем, что спас их?
«Нет, я не хвастаюсь, но нам пора распрощаться…»
«Они уже достаточно отблагодарили нас. Лучше уйти тихо и не оказывать давления на раненых».
«Конечно…»
Натянутый ответ Дориана показал его недовольство.
Раон постучал Дориана по плечу. Когда он собирался перепрыгнуть через стену, из-за них появилось сразу несколько людей.
«Наш благодетель!»
«Я знал это!»
— Ты действительно собираешься уйти.
Группа жителей деревни, перевязанных бинтами, одновременно выбежала к Раону и Дориану.
«Ты действительно уходишь, как ветер, после того, как появился, как ветер. Спасибо, это все, что мы можем сказать сейчас».
Глава деревни сжал губы и наклонился вперед.
«Спасибо!»
Жители деревни также поклонились им вслед вождю. Их дрожащие голоса говорили о том, как сильно они его ценят.
Раон поклонился им в ответ с улыбкой.
«Пожалуйста, оставайтесь здоровыми».
«Хм…»
«Благодетель…»
Это не было словом скромности, поскольку он просто озвучил то, что хотел от них, но жители деревни были впечатлены еще больше и закусили губы.
— Сейчас ты выглядишь совершенно нормально, но почему время от времени ты сходишь с ума? Уха!»
Бормотание Дориана было слышно позади него. Раон пристально посмотрел на него, что заставило его вздрогнуть и отступить.
«Благодетель!»
Раон поднял глаза, услышав детский голос. К нему бежала внучка старосты Люси с двумя корзинами в руках. Это она раньше дала ему ягодные макароны.
— П-пожалуйста, возьмите их с собой.
Из корзин исходил сладкий и освежающий аромат.
«Это ягодные пироги».
«Пироги? Почему ты отдаешь их мне?»
«Я приготовила их, потому что ты выглядела такой счастливой, когда я раньше давал тебе макароны».
Люси робко опустила голову.
«Я выглядела счастливой, — говорит она…»
Он прикрывал рот, потому что смеялся над Рофом, но, должно быть, выглядел так, будто был рад макаронам.
Аррррр!
Роф начал кричать, уткнувшись лицом в корзину.
Почему ты даешь это ему сейчас?! Надо было отказаться от них раньше! Должно быть, она апостол Бога! Она высмеивает Короля Эссенции!
Он извивал свое пушистое тело, говоря, что апостола бога нужно уничтожить.
«Спасибо.»
Раон оттолкнул Гнева, потому что тот продолжал бесчинствовать, принимая корзины с ягодными пирогами.
«Ничего. Я просто хочу, чтобы ты наслаждался едой.
Люси с улыбкой покачала головой.
«Мы вернемся позже».
Раон обернулся, встретив благодарность в глазах жителей одного за другим.
«Пожалуйста, позаботься! Обязательно приедем!»
Дориан энергично попрощался и последовал за Раоном.
«Мы действительно возвращаемся, верно?»
«Да.»
Раон усмехнулся и кивнул Дориану.
Нюхайте! Надо было говорить региональные продукты, а не ягодные пироги и тушеные каштаны…
— Он снова начинает.
Гнев продолжал бушевать, хотя они уже покинули деревню. Судя по его состоянию, у Раона было ощущение, что он продержится еще как минимум несколько дней.
«Заместитель командира отряда».
Когда он собирался сесть на лошадь после выхода из деревни, к нему подошел Дориан.
«Раз у нас всего два пирога, как насчет того, чтобы съесть один из них, пока он еще горячий?»
Х-ему следовало сказать «региональные продукты» вместо…
Как только Дориан попросил съесть пирог, крик отчаяния Рофа внезапно прекратился. Раньше он тупо смотрел на небо, но вместо этого бросал тайный взгляд.
— Не может быть… Неужели он серьезно хочет сейчас съесть пирог, хотя именно из-за этого он и впал в отчаяние?
Раон горько рассмеялся и открыл одну из корзин. Ягодный пирог внутри был разрезан на пять частей, и он отдал один Дориану, а затем взял один себе.
Глоток!
Звук сглатывания Гнева раздался эхом грозы.
«Этот король демонов сейчас серьезно…?»
Раон покачал головой и положил ягодный пирог в рот.
Теплую и хрустящую корочку было приятно есть, а сладость горных ягод и их сока обволакивала язык. Более того, ореховый вкус печеного миндаля стал прекрасным завершением вкуса.
Раон не смог сдержать улыбку. Он мог понять, почему репутация этого фирменного блюда распространилась далеко на континент.
Хе-хе…
Раон услышал счастливый смех и повернулся, чтобы посмотреть на Рофа.
Фокус вернулся к его пустым глазам, а уголки рта взлетели вверх, достигая неба.
Это так вкусно!
Раон был ошеломлен, когда Роф ухмыльнулся, прикрывая щеки руками.
«Что, черт возьми, это за парень? Он действительно король гнева?
* * *
Риммер стоял перед пристройкой, как бездельник.
Тук-тук.
Он слегка постучал в дверь, и старшая горничная Хелен открыла дверь и вышла наружу.
«Командир отряда Легкого Ветра?»
«Привет.»
Риммер весело улыбнулся и махнул рукой.
«Давно не виделись. Что привело вас в пристройку?
– Леди Сильвия внутри?
— Ах, пожалуйста, подождите минутку.
Хелен поклонилась ему и вышла в коридор.
«Прошло много времени с тех пор, как я в последний раз приходил сюда».
Риммер улыбнулся, оглядывая пристройку.
«Это такая загадка, что у Раона такой холодный характер, несмотря на то, что он из такой счастливой семьи».
Как только он вошел в пристройку, он почувствовал, что атмосфера вокруг него была самой теплой во всем Зигхарте.
Он не мог поверить, что монстр Раон родился в таком уютном доме.
«Хм? Мечник Риммер!
«Господин Эльф здесь!»
Юлиус и Юа проходили мимо по коридору и остановились, обнаружив Риммера.
Они довольно сблизились, потому что продолжали встречаться каждый раз, когда Риммер пропускал тренировки и приходил к Роэнну поиграть.
«Что привело вас сюда?»
Двое детей наклонили головы, глядя на Риммера.
«Я-«
— Сэр Риммер.
Сильвия выходила из конца коридора, когда Риммер собирался ответить.
— Ты здесь из-за Раона?
«Нет, это не тот случай».
Риммер просто покачал головой.
«Я понимаю.»
Сильвия поклонилась. В ее глазах отражались смешанные эмоции между облегчением и разочарованием.
— Я ожидал, что ты будешь больше нервничать.
Риммер слабо улыбнулся, глядя в спокойные глаза Сильвии.
— Я думал, ты будешь дрожать от беспокойства о нем.
«Я беспокоюсь. Вполне естественно, что я беспокоюсь за него, потому что его недавно похитили».
Сильвия тихо вздохнула.
«Но это ничего не меняет, даже если я продолжу беспокоиться о нем, и я не смогу навсегда завладеть им. Мне просто нужно верить в Раона, чтобы он не беспокоился обо мне. Это все, что я могу сделать».
Она тихо закрыла глаза, прежде чем открыть их снова. Далекий свет, сверкающий в ее глазах, был похож на полированные рубины.
Риммер улыбнулся, встретившись с ней глазами.
— Она изменилась.
Она умоляла Риммера позаботиться о Раоне, когда он был стажером, но она завоевала явное доверие к нему, хотя все еще беспокоилась о нем.
Сердце Сильвии выросло, как и рост Раона.
«В этом аспекте они совершенно одинаковы».
Она выглядела хрупкой, но ее глаза были похожи на глаза Гленна и Раона. Что бы о ней ни говорили люди, она явно была частью их семьи.
— Не беспокойся о нем слишком сильно.
Риммер улыбнулся Сильвии.
«Он не из тех, кого легко победить. Вы, наверное, слышали, что ему даже удалось избить Гарону и Кадиса. Мы даже приняли меры против похищений, так что вы можете успокоиться».
«Я чувствую облегчение, услышав это».
Сильвия кивнула с нежной улыбкой.
— Что привело тебя в пристройку, если не Раон?
«Ах, это из-за этих детей».
Риммер опустил палец и указал на Юа и Юлиуса, которые тупо смотрели на них.
«Я хотел бы найти их в отряде Легкого Ветра».
— Разведчик?
«Отряд Легкого Ветра?»
Юа наклонила голову, и глаза Юлиуса сверкнули, когда он произнес «Отряд Легкого Ветра».
«Да. Хочешь присоединиться к отряду Легкого Ветра, к которому принадлежит Раон, тот, кто тебя спас? Что вы думаете? Вам это нравится?»
«Ух ты! Я иду!»
«Пожалуйста, позвольте мне присоединиться!»
Юа энергично подняла руку, а Юлиус схватил Риммера за рукав и начал его трясти.
«Ха-ха-ха! Замечательно. Давайте сейчас же поставим печать».
Риммер крепко схватил Юа и Юлиуса за руки с выражением лица, которое делало его похожим на мошенника во всех отношениях.
— П-пожалуйста, подожди!
Сильвия поспешно вмешалась и отделила Риммера от детей.
— Он выглядит слишком подозрительно.
Прежде чем она осознала это, она встала у него на пути, потому что лицо Риммера на мгновение стало похожим на азартного наркомана.
— Ч-что ты собираешься делать с детьми?
— Я хотел бы попросить их о помощи.
Риммер пожал плечами, глядя на Юа и Юлиуса.
— Оборванный Святой скоро приведет сюда детей.
«Святой будет?»
«Да. Я бы хотел, чтобы Юа и Юлиус помогли им, потому что у них в сердцах серьезные шрамы».
Выражение его лица было горьким, когда он посмотрел на Юлиуса и Юа.
«Понятно, но почему ты просишь их присоединиться к отряду Легкого Ветра…?»
«Ах, я не врал об этом».
Риммер с улыбкой на лице ласкал волосы Юа и Юлиуса.
«Потому что отряд Легкого Ветра будет переведен в дивизию Легкого Ветра, как только Раон вернется».
* * *
* * *
Рамбл!
В подземной пещере, где поднялись тени Роберта, послышался пугающий взрыв.
Это был Дерус Роберт. Он топтал землю с красным лицом. Все, что он сделал, это толкнул землю ногой, но в результате образовалась огромная дыра, конца которой не было видно.
«Хаа…»
Похоже, этого было недостаточно, чтобы подавить гнев, поскольку он сжал кулак. Красная кровь потекла из тыльной стороны его руки и упала из его рук в дыру.
«Мой господин.»
Когда Дерус снова собрался топнуть, из темноты появился Регель и опустился на колени.
— Вы закончили расследование?
«Да.»
Регель кивнул и поднял взгляд. Красная атмосфера, клубящаяся вокруг глаз Деруса, выдавала его жажду убийства.
«Он мог убить меня одними глазами».
Для Деруса не было ничего странного в такой ярости, поскольку Локтан и команда отравителей исчезли вместе с отправленными ими информаторами, а также большое количество недавних повреждений, которые они понесли.
На самом деле, ему все же удалось в определенной степени подавить свой гнев, потому что он был Дерусом. Любой другой уже бы сошел с ума от злости.
«Члены Черной Башни были на горном хребте вместо Раона».
«Черная башня?»
«Да. Должно быть, они пытались схватить селезня. Следы и труп Черного Командира подтверждены».
«Хм…»
Дерус горько рассмеялся и опустил взгляд.
«Так вы хотите сказать мне, что они начали войну против Черной Башни вместо того, чтобы убить Раона Зигхарта?»
«Похоже, это так».
Губы Регеля задрожали, когда он кивнул. Он служил Дерусу уже долгое время, но давно не испытывал такой сильной жажды крови.
«А как насчет Раона Зигхарта?»
«Он опоздал на место и добил измученного Черного Командира и Локтана. Он спас жителей деревни и даже забрал с собой труп селезня…»
«Хааааа…»
Дерус глубоко вздохнул, глядя на темный потолок.
«Кахахахахаха!»
Он начал смеяться как сумасшедший, откидывая волосы со лба окровавленной рукой.
«Я даже не могу сказать, то ли ему просто повезло, то ли ему удалось сыграть со всем миром. Я до сих пор не могу сказать наверняка, когда дело дойдет до него».
Дерус Роберт опустил голову. Раньше его глаза были полны гнева и жажды крови, но быстро стали ледяными.
«Мой господин?»
«Не ссорьтесь какое-то время с Раоном Зигхартом. Вместо этого вы соберете информацию о нем. Используйте северную сеть, чтобы узнать о нем все — с момента его рождения и до сегодняшнего дня».
«Понял.»
Регель нервно сглотнул и кивнул.
«Я больше не буду тебя недооценивать».
Дерус слабо улыбнулся и стряхнул кровь, текущую из шрама на его руке в дыру.
«Я узнаю о тебе все, прежде чем покончу с твоей жизнью».
* * *
Прежде чем вернуться в компанию «Сефия», Раон сначала отправился в роканский филиал Черного рынка. Он пошел по тому же пути, по которому его ранее познакомили, и Деннинг Роуз ждал его в маленькой комнате.
«Спасибо за беспокойство, и…»
Деннинг Роуз встал с сиденья и наклонился вперед. Это был вежливый поклон, который все еще сохранял ее достоинство.
«Спасибо, что отомстили за жизнь Ференца».
Раон никогда раньше не слышал этого имени, но мог понять, о ком она говорит. Должно быть, это был агент, которого он встретил в деревне, которому удалось передать информацию о Черной Башне, пока его убивала мана тьмы.
«Теперь он должен иметь возможность покоиться с миром».
Несмотря на то, что она говорила беспечно, Раон чувствовал ее глубокую печаль. Агент по имени Ференц, должно быть, был ее любимым подчиненным.
«Я встречался с ним только один раз, и наша встреча была короткой, но я испытываю к нему глубокое уважение».
Раон закрыл глаза и открыл рот. Он говорил это не просто из вежливости. Использование метода выращивания углерода
продлить ему жизнь, пока в него закрадывалась мана тьмы, было настолько болезненной задачей, что Раон даже не был уверен, сможет ли он сам это сделать.
«Я сожалею об этом, поскольку это произошло из-за нас».
— Я-мне очень жаль.
Раон и Дориан опустили головы.
«Нет, он просто выполнял свою работу по запросу. Он должен быть удовлетворен, поскольку в результате жители деревни были спасены».
Деннинг Роуз слабо улыбнулся, сказав, что ему не следует об этом сожалеть. Она быстро восстановила самообладание, как и ожидалось от преемницы хозяина Черного рынка.
«Пожалуйста, посидите пока».
Раон последовал ее жесту и сел на стул напротив нее.
«Мы планируем какое-то время защищать деревню Вертерс. Монстры, вероятно, воспользуются возможностью и нападут на деревню, поскольку селезень, который когда-то был королем горного хребта, исчез».
«Я понимаю.»
Деннинг Роуз, похоже, решил то же самое, что и Раон.
«Я так рад это слышать».
Черный рынок был организацией низшего класса, созданной для защиты людей из низов общества. Должно быть, именно поэтому она заботилась о людях превыше всего.
Конечно, взамен они могли получить право на оборот горных ягод и каштанов, но это было выгодно обеим сторонам.
«Дориан».
Раон кивнул, называя имя Дориана.
«Да.»
Дориан понял, что он имеет в виду, и сунул руку в карман на животе, прежде чем достать корзину и коробку и положить их на стол.
«Что это…?»
«Это продукты, которые я обещал привезти. И…»
Раон слабо улыбнулся и открыл крышки корзины и коробки. Видны были ягодные макароны и ягодные пироги, которые он получил в деревне Вертерс.
«Нам удалось защитить их благодаря вам и вашим агентам».
«Я понимаю.»
Деннинг Роуз улыбнулась и поднесла кусок пирога ко рту. Ее глаза расширились, как луна. Ее лицо говорило ему, что она никогда не знала, что это может быть так вкусно.
— Я-это вкусно. Корочка все еще хрустящая и наполнена сладостью сока!»
«Попробуйте макароны прямо сейчас. Они сказали, что это новые продукты, которые еще не были представлены».
«Новые продукты…»
Ее глаза сверкали, когда она смотрела на макароны, потому что она была довольна пирогом. Она быстро передвинула руку, чтобы откусить макарон.
— Э-это тоже вкусно. Нет, это мне даже больше по вкусу. В наши дни макароны слишком сладкие, но в них есть идеальная гармония между освежающим вкусом фруктового сока и мягкостью корочки, что намного лучше, чем та чрезвычайная сладость, которую мы обычно обнаруживаем. Это даже лучше, чем те, что делают кондитерские из крупных городов, таких как Камелон и Рокан… Ух!»
Деннинг Роуз покраснела, заметив, что Раон и Дориан тупо смотрят на нее.
«Вы, должно быть, любите десерты».
Раон улыбнулся, глядя на дрожащие макароны в ее руке.
«Она не совсем неприступна».
Раньше Раон думал, что она похожа на железную деву из-за того, насколько она безупречна, но то, как она с покрасневшим выражением лица описывала десерт, делало ее похожей на девушку ее возраста.
Королю Сущности это тоже нравится. Пусть он попробует один…
— Держись подальше от этого.
Раон легко оттолкнул Гнева, так как тот цеплялся за него, прося макароны.
— Мне это немного нравится.
Деннинг Роуз опустила голову и ответила. Мочки ее ушей стали полностью красными.
«Э-другие преемники компании Sephia тоже возвращаются со своими результатами!»
Она явно пыталась сменить тему, поэтому Раон просто усмехнулся и пошел дальше.
— Знаешь, что они принесли?
«Да, конечно.»
Деннинг Роуз кивнул и отложил недоеденный макарон в сторону. Ее дрожащие глаза показывали, что она подавляет желание доесть это.
Э-есть макароны остались. Король Сущности также хочет…
Раон решил, что Роф, которая продолжала скулить со стороны, и Деннинг Роуз, которая не могла оторвать глаз от макарон, составили бы идеальную пару.
«Третья дочь, Пален Сефия, сумела обзавестись когтями, зубами и рогом высочайшего качества. Второй сын, Диалон Сефия, судя по всему, приносит с собой целую чучело селезня. Наконец, первый сын, Джесер Сефия…»
Деннинг Роуз посмотрел на Дориана. Она нервно сглотнула и продолжила.
— Привезет селезня, причем особенного.
«Особенный дракон? Точно такой же, как тот, которого мы убили?
«Да. Я слышал, что у селезня есть свойство ветра. Я не слышал, насколько велик был селезень с горного хребта Джамари, но это такой большой селезень, что я не уверен, сможем ли мы победить или нет…»
«Какой это размер?»
«Я слышал, что его длина превышает двадцать пять метров. Действительно, редко можно встретить такого огромного селезня».
Раон и Дориан посмотрели друг на друга, их губы изогнулись в улыбке, услышав это.
«Его длина двадцать пять метров?»
— Двадцать пять метров, я вижу…
‘Это оно?’
