Под пурпурным сиянием вечернего неба Марта стояла с плотно закрытым ртом.
Постояв неподвижно, как каменная статуя, пока их не окружила полная тьма, она наконец медленно подняла голову.
«Я не должен был проиграть».
Марта сжала кулак. Ее хватка была настолько крепкой, что ее кровеносные сосуды были отчетливо видны.
«Я не должен был никому проигрывать, пока не нашел свою мать…»
Несмотря на решение никогда не проигрывать, пока она не достигнет своей цели, в итоге она проиграла. И это было крайне позорное поражение вдобавок ко всему.
Она исказила свою личность, стала сквернословить и держалась на расстоянии от других людей. Но все это было бессмысленно теперь, когда она проиграла с такой подавляющей разницей.
«Блин!»
Ее приемный отец, Дениер Зигхарт, усыновил ее в дом Зигхарт, потому что он признал ее талант.
И все же она проиграла Раону Зигхарту — попутчику, который был на год моложе ее. Она не могла предсказать, какие меры в результате примет ее отец.
Денье был добрым человеком, но это могло быть притворством. Ей нужно было принять во внимание возможность изгнания.
«Нет, я никогда не могу этого допустить».
Если ее выгонят, она потеряет последнюю надежду найти свою мать. Ей пришлось умолять, чтобы этого не произошло, даже если ей пришлось бы цепляться за его ногу.
«Хаа…»
«Моя леди.»
Марта очень нервничала, до такой степени, что даже не обернулась, когда ее дворецкий Верблюд позвал ее.
— Это письмо от сэра Денира.
Наконец Марта обернулась, услышав, что Дениер Зигхарт прислал ей письмо. Ее черные зрачки закачались, как волна.
«Вот.»
Марта сглотнула и открыла письмо.
Марта, поздравляю с первым поражением. Не беспокойтесь слишком сильно, так как одно поражение не сделает вас неудачником. Однако размышляйте бесчисленное количество раз о том, почему вы проиграли и как вы проиграли. Этот самоанализ станет основой для вашего будущего роста. Я хотел навестить вас лично и утешить, но моя миссия занимает больше времени, чем я думал. Мне жаль, что я не могу быть с тобой.
Это не было обвинением или насмешкой. Это было письмо от отца, который от всего сердца беспокоился о своей дочери.
Я все еще исследую вашу биологическую мать. Поскольку я до сих пор не отказался от этого, вы тоже не должны отказываться.
Марта дрожащими руками сложила письмо и сунула его в карман. Она попыталась надавить на карман, словно проверяла бумажник.
«Хаа…»
Письмо собирало воедино осколки ее разума. Последняя часть особенно заставила улететь ее депрессию и тревогу, которые раньше давили на ее плечи.
— Скажи отцу, что я буду иметь это в виду. И что я очень, очень благодарен».
«Понял.»
Верблюд кивнул, слегка улыбаясь.
— Между прочим, моя госпожа.
«Хм?»
«Если вас беспокоит послушание, которое было поставлено во время спарринга с молодым мастером Раоном, это можно решить, оказав давление на пристройку. Об этом можно молча позаботиться, пользуясь авторитетом прямой линии…»
— Нет, не делай этого.
Марта решительно покачала головой. Ее зрачки, напоминающие черные жемчужины, сияли ясным светом, которого раньше не было.
— Факт остается фактом: я проиграл, причем самым жалким образом.
Она лучше, чем кто-либо, знала причину, по которой проиграла Раону.
«Поражение произошло не из-за моей невнимательности. Я просто проиграл, вот и все.
Раон разрезал ее меч, используя эту красную ауру. Поскольку фехтовальщик потерял свой меч, победитель уже был определен в этот момент.
И все же он отбросил свой меч и сразился с ней во второй раз, используя свои кулаки.
Если бы она поступила постыдно по отношению к тому, кто так с ней дрался, ее отец разочаровался бы в ней еще больше.
«Зигхарт должен сдержать свое обещание, даже если оно глупое. Я уверен, что отец сказал бы то же самое.
«Конечно. Сэр Денье сказал бы то же самое.
«Как дочь, я не могу опозорить его».
«Действительно.»
Верблюд заметно приподнял уголки рта и рассмеялся, словно хвалил ее.
— Верблюд, у тебя есть нож?
«Да. Но почему…?»
«Дай это мне.»
«Вот.»
Марта некоторое время смотрела на тонкий кинжал, который ей передал Верблюд, затем достала его из ножен.
Ударь!
Решительно кивнув, она, не колеблясь, отрезала свои черные волосы посередине.
— Моя… Моя госпожа!
«Все в порядке. Я расстаюсь со своим идиотским и уродливым собой из прошлого».
Марта улыбнулась, позволив остриженным волосам развеваться по ветру. Ее улыбка сияла, как снежинка.
«Хм…»
Верблюд ахнул, так как он не ожидал, что это произойдет.
«Пожалуйста, отмените прямую тренировку завтра утром».
«Простите? Отменить его несложно, но что ты собираешься делать…»
— Мне есть куда идти.
— объявила Марта, входя в особняк.
Глядя ей в спину, когда она вошла в особняк, Верблюд любезно кивнул.
***
Закончив утреннюю тренировку в последний день каникул, она немедленно покинула свой особняк.
Уклоняясь от Верблюда и горничных, которые спрашивали, куда она идет, даже не позавтракав, она одна пошла к пристройке на западе.
Это было довольно далеко, но так как дорога была хорошо вымощена, она без труда нашла его.
Продолжая идти на запад, она увидела небольшой дом, окруженный небольшим садом.
— Он там живет?
Марта нахмурила брови, так как он был маленьким и ветхим по сравнению с постройками в главном здании.
Однако, поскольку дом, в котором она жила до того, как ее удочерили, был намного меньше пристройки, это не вызывало у нее никаких других эмоций. Ей было все равно, и она продолжала идти в сад.
— Кто-то там.
Белокурое тело сидело на корточках у клумбы, копало землю и сажало цветы.
‘Хм?’
Глаза Марты расширились.
— Раон Зигхарт?
Она думала, что он слуга, но это не так. Тем, кто сажал цветы, был Раон Зигхарт, который впервые поразил ее вкус.
Раон отряхнул руки и встал. Похоже, он тоже заметил ее.
— В чем дело?
«……»
Марта не ответила, стоя перед клумбой, о которой заботился Раон. Цветы выглядели свежими и здоровыми, вероятно, потому, что он только что полил их.
— У него есть такое хобби?
Она считала его слишком не по годам развитым, поэтому была удивлена, обнаружив в нем детскую сторону.
‘Что я должен делать?’
Причина, по которой Марта посетила Раон, была проста.
Она хотела реванша.
Она продолжала думать о своем поражении, прочитав совет отца, но не могла вспомнить, как она проиграла.
Поскольку она не могла вспомнить, она понятия не имела, насколько велика разница в способностях между ними, и есть ли какой-то способ компенсировать это или нет.
Короче говоря, она не могла отражать.
Поэтому ей нужен был матч-реванш.
Она хотела определить разницу между ней и Раоном, сразившись с ним с ясным умом.
«Хаа…»
Марта тяжело вздохнула и подняла голову. Она осторожно открыла рот, глядя в глаза Раона, спокойные, как озеро.
— Я хочу снова попробовать сразиться с тобой.
«Непризнание поражения немного тревожит».
— Нет, я не отказываюсь признать, что так легко проиграл. Я просто не могу сказать, как я проиграл, и я пришел искать тебя, чтобы выяснить это.
«……»
Глаза Раона на секунду засияли. Казалось, он подумал, что это было неожиданно.
— Тогда какое предложение?
«Что?»
«Чтобы проигравший снова бросил вызов победителю, ты должен что-то отдать, не так ли?»
«Конечно нет! Вам не нужен приз, чтобы сражаться!»
«Я делаю.»
«Фу…»
Марта тихонько застонала.
‘Вот почему.’
Поскольку он никогда не хотел признаваться в убытке, она чувствовала, что Раон на самом деле не ребенок.
— У тебя нет? Это хлопотно, если вы этого не сделаете».
Раон скрестил руки, показывая, что не собирается драться.
«Хм…»
‘Что мне делать?’ — подумала Марта, глядя на Раона, закусив губу. Затем она посмотрела на цветы внизу.
— Попробую немного наступить на него?
Поскольку в этот час он ухаживал за клумбой, он, должно быть, любил цветы. Если она спровоцирует его, немного навредив им, он, вероятно, нападет на нее.
«Тебе должны нравиться цветы, хотя это тебе не идет».
Марта тайком двинула ногу к клумбе.
«Не совсем.»
Вопреки ее ожиданиям, Раон покачал головой, постукивая кельмой.
«Что?»
«Я сказал, что не люблю цветы, и я тоже не понимаю, почему они нравятся людям. Я заботился о них только из-за моей матери».
«……»
Марта, собиравшаяся наступить на цветы, вдруг остановилась.
«Почему? Ты не наступишь на них?»
Раон наклонил голову, слегка улыбаясь. Казалось, он уже знал о ее намерениях.
«Блин.»
Марта выругалась и отдернула ноги. Услышав, что он ухаживал за цветами для своей матери, которая любила цветы, ей больше не хотелось наступать на них.
«Дерьмо.»
Она щелкнула языком. Когда она уже собиралась обернуться, дверь пристройки открылась, и к ним выбежала красивая женщина с длинными волосами, завязанными сзади.
«Раон!»
— А?
Глаза Раона, холодные как лед, внезапно заволновались.
«Мать-мать».
«Мне было интересно, почему я не мог найти тебя, но ты заботился о клумбе для меня. А кто это, твой друг?
Ее глаза были полны любопытства.
— Она Сильвия Зигхарт?
Женщина, которая ушла из дома, чтобы быть с любимым, потом вернулась, чтобы спасти своего ребенка. Она была позором семьи и, как говорили, принадлежала мусору.
Может быть, потому, что у нее уже был подобный опыт, но Марте она казалась не дрянью, а мужественной матерью, которая жила ради любимого ребенка.
«О-она не подруга, она ничто. Я разберусь с этим здесь, поэтому, пожалуйста, возвращайтесь.
Редко можно было увидеть, как Раон заикается.
«Она тоже красивая. Черные волосы и черные зрачки? Ах! Ты Марта!
Сильвия ярко улыбнулась, хлопая в ладоши.
«……»
Марта молча кивнула.
— Я слышал, ты спарринговал с Раоном, ты нигде не пострадал?
Поскольку они были похожи на мать, по которой она так скучала, она могла сказать, что розовые глаза Сильвии действительно беспокоились о ее благополучии.
«Я в порядке.»
— Слава богу, я волновался.
Сильвия слегка улыбнулась.
«Я слышал, что старший брат Денье привел очень талантливого ребенка, но дело было не только в этом».
Она тщательно осмотрела ее и сказала, что она очень хорошенькая, даже слишком хорошенькая.
— Но что привело вас сюда?
«Мне было что ему сказать. Я вернусь, так как я закончил.
Марта склонила голову и собиралась уйти.
Рычать.
Результат пропуска завтрака после утренней тренировки.
«Ах…»
Лицо Марты стало полностью красным. Когда она уже собиралась убежать, что-то теплое схватило ее за руку.
Это была Сильвия. Она щелкнула пальцем, улыбаясь.
— Давай поедим, прежде чем ты уйдешь.
Она не знала почему, но Марта не могла стряхнуть с себя эту тонкую руку.
* * *
* * *
Что это было?
Раон нахмурил брови, глядя на Марту, сидевшую напротив него за обеденным столом.
— Я даже не знаю.
Он мог понять, что Сильвия пригласила Марту поесть, прежде чем она ушла, услышав урчание в животе Марты, поскольку Сильвия очень добрый человек.
Однако для него было чем-то невообразимым, чтобы эту сумасшедшую девушку подвели к столу и скромно ждали, пока принесут еду.
Может быть, когда она подстриглась, она также избавилась от своего плохого настроения.
«Раон любит тушеное мясо. Вот почему у нас всегда есть хотя бы одно рагу в меню».
«Ах я вижу.»
Сильвия продолжала улыбаться. Раон недоумевал, чему она так обрадовалась, а Марта продолжала отвечать, опустив голову, словно смущенная.
Что делает эта девушка? Разве ее характер не был другим?
— Я тоже не знаю, что происходит.
Впервые с тех пор, как он родился в доме Зигхарт, он столкнулся с такой неожиданной ситуацией.
Еду принесли достаточно быстро. Это были тушеные блюда, ростбиф, овощи и печеный хлеб.
— Ты на год старше Раона, верно?
«Да.»
— У вас есть трудности с обучением?
«Не совсем.’
Сильвия продолжала разговаривать с Мартой во время обеда, и Марта тоже немедленно отвечала, несмотря на то, что ела.
«Хм…»
Раон наклонил голову.
— Серьезно, что с ней?
Первое, что делала Марта, когда кто-то заговаривал с ней, — ругалась. Он никогда не мог себе представить, что она будет вести себя так благосклонно.
«Хм…»
Раон проглотил похлёбку, не в силах сказать, ест ли он её ртом или носом.
«У нас очень хорошо готовят, но качество мяса немного хуже, чем в основном корпусе. Не забудьте хорошо пережевать его, чтобы он лучше переваривался».
«……»
Рука Марты, державшая вилку, задрожала, услышав совет Сильвии.
Поскольку вскоре она могла начать буйствовать, Раон приготовился остановить ее. Однако она снова опустила голову и начала есть.
Раон ничего не знал о человеческих эмоциях, но ему казалось, что руки Марты выражают какое-то горе и тоску.
«Спасибо за еду.»
Неловкая трапеза наконец закончилась, и Марта встала.
— Как на вкус?
«Это было вкусно.»
«Я рад. Пожалуйста, с этого момента подружись с Раоном.
Сильвия стояла перед дверью и махала Марте рукой.
«Да.»
Марта неожиданно дала нормальный ответ и вышла из пристройки.
— Серьезно, что это было?
Она явно пришла затеять с ним драку, поэтому он не мог понять, почему она вдруг начала так себя вести.
Она что-то съела?
‘Вероятно.’
Человеческие эмоции было действительно трудно понять.
***
Как только она вышла из пристройки, Марта закусила губу. Ей казалось, что иначе она расплачется.
Она была похожа.
Ее лицо, цвет волос, одежда, которую она носила, и даже голос были другими. Однако эти розовые глаза были слишком похожи на ее пропавшую мать.
Вот почему она не могла стряхнуть ее, когда поймала ее за руку.
Раон, должно быть, подумал, что она сошла с ума.
Она впервые видела, как его глаза так дрожали.
Она подумывала уйти, но была рада, что осталась доесть. Нежный взгляд и голос Сильвии, и…
Когда она услышала, как она говорит, чтобы она хорошо пережевывала это, что было ворчанием, которое ее мать постоянно давала, Марта действительно почувствовала, что она была со своей матерью.
Вот почему сейчас она еще больше хотела найти свою мать.
«Религия Белой Крови, эти сукины дети».
Те, кто забрал ее мать, были Религией Белой Крови, одним из пяти демонов. Она собиралась найти свою мать любой ценой, даже если ей придется убить всех этих фанатиков.
Принимая решение снова и снова, Марта вернулась в главное здание.
«Моя госпожа, где вы были… А? Ни за что, ты плакал?»
Верблюд, который подметал перед дверью, расширил глаза.
«О чем ты говоришь?! Я бы никогда этого не сделал!»
Марта вытерла слезы и покачала головой. Она быстро открыла дверь и вошла в особняк, но потом высунула голову.
«Верблюд, ты можешь достать для меня качественной говядины?»
«Говядина? Конечно могу. Но для чего ты собираешься его использовать?»
«Мне это нужно для чего-то, так что оставьте его перед моей комнатой, как только получите!»
Марта ответила, затем немедленно закрыла дверь и побежала в свою комнату.
«Ха-ха».
Верблюд мягко улыбнулся, наблюдая за ней.
«Интересно, понимает ли она, что теперь выглядит намного лучше, чем раньше».
***
На следующий день Раон направился к тренировочному полигону, как только закончил утреннюю культивацию. Он, как всегда, пришел первым.
Его голова была заполнена разными мыслями из-за того, что Марта посетила его накануне, но он решил думать об этом как о глупом сне.
После легкой разминки он начал тренировать «Комбинированный меч». С восходом солнца дети один за другим стали выходить на тренировочную площадку.
Пока он размахивал мечом и слушал праздную болтовню учеников, все вдруг замолчали.
Когда он обернулся, Марта вошла в широко открытые двери тренировочной площадки.
Стажеры смотрели на нее с отвисшими челюстями, вероятно, из-за ее коротких волос.
«Раон Зигхарт».
Марта остановилась перед Раоном.
«Я не могу вспомнить слова, которые уже сказал. Я не собираюсь компенсировать все, что я сделал до сих пор, какими-то небрежными извинениями».
Ее глаза были еще спокойнее, чем накануне. Они были похожи на неподвижное озеро.
— Но я сдержу свое обещание.
«Обещать?»
«Обещание, которое мы дали перед спаррингом, что проигравший будет подчиняться победителю».
Сказав это, она обернулась. Ее глаза говорили, что она полностью признала свое поражение.
«Это больше, чем я думал…»
Для того, чтобы она изменилась за такой короткий период времени, она не была обычным ограниченным человеком. Хотя он все еще не мог понять, почему она осталась на обед накануне.
«Какого черта ты преграждаешь мне путь? Отъебись!»
Пока Раон наклонял голову, Марта оттолкнула Дориана, который неловко стоял перед ней.
«Ой! Так жаль.»
«Тск».
Она цокнула языком и вернулась на свое обычное место.
Раон ухмыльнулся. Похоже, ее отношение к нему было единственным, что изменилось.
«Я знал, что все здесь ненормальные».
Получается она его сестра…