Новый год начался.
Жизнь Раона в 14 лет можно описать одним словом. Обучение. Он продолжил жизнь тренировочного демона, который раньше всех прибыл на тренировочную площадку и позже всех покинул ее.
Глаза Рунаан по-прежнему были пусты, но острота ее меча и холод ауры атрибута воды стали несравненно лучше.
Баррен, который сильно вырос умственно, теперь покорил сердца стажеров. Он продолжал размахивать мечом день и ночь, готовясь к тому дню, когда он вернет себе титул лучшего стажера.
Что касается Марты, то она продолжала размахивать мечом и без отдыха культивировать свою ауру, чтобы стереть пятно своего первого поражения.
Одна проблема заключалась в том, что ее личность, которая и без того была достаточно плохой, стала еще более жестокой. Никто больше даже не хотел к ней приближаться.
Однако она вела себя иначе по отношению к одному человеку: Раону Зигхарту.
Несмотря на то, что она даже не слушала инструкторов должным образом, Марта безропотно подчинялась всему, что ей говорил Раон. Она даже выглядела верной служанкой для прохожих.
Стажеры знали, что это результат пари, поэтому они думали, что ее отношение не продлится больше нескольких дней.
Они были не правы.
Даже в новом году Марта продолжала честно подчиняться словам Раона.
Все были удивлены.
Они и представить себе не могли, что сквернословящая и вспыльчивая Марта сдержит обещание, данное Раону.
Таким образом, Раон заставил последнего дисраптора подчиниться и был признан каждым стажером на пятой тренировочной площадке.
***
«Собирать.»
На зов Раона все стажеры, разминавшиеся повсюду на тренировочной площадке, разом посмотрели на него.
«Тск».
«Ммм».
Баррен слегка щелкнул языком и встал перед Раоном. Рунаан побежал к нему, как щенок, увидевший своего хозяина.
«……»
Глаза Марты были полны жажды крови, но она стояла рядом с ними, ничего не говоря.
Поскольку Рунаан, Баррен и Марта — самые влиятельные люди на тренировочной площадке — слушали наставления Раона, остальные ученики, естественно, последовали за ними.
— Зачем ты попросил нас собраться?
Баррен поднял голову и посмотрел на пустую платформу.
«Мы должны провести персональную тренировку сегодня утром».
— Нет, сегодня обычная тренировка.
— Я этого не слышал.
«Главный инструктор сказал, что забыл нам сказать».
Раон вздохнул. Риммер навестил его накануне вечером, чтобы попросить собрать учеников утром.
«Этот человек просто такой…»
Баррен стиснул зубы. Казалось, ему все еще не нравился Риммер.
— В любом случае, подожди пока здесь, потому что сегодня обычная тренировка. Просто разогрейся сейчас».
«Пфф».
«Почему он такой забывчивый? Он стареет?»
«Вероятно, он бездельничал и в итоге напился. Я слышал, он вчера ходил в бар.
«Это случается постоянно, давайте просто подготовимся».
Стажеры немного пожаловались, но начали разминку в центре тренировочной площадки, следуя инструкциям Раона.
Минут через пять дверь на тренировочную площадку скрипнула, и вошли инструкторы.
«Зеваю».
Риммер, который был в самом конце, зевнул так сильно, что даже не смог прикрыть рот рукой, и поднялся на помост.
— Вы опоздали, инструктор.
Баррен поднял руку и закричал.
«Эх, сегодня должна быть личная тренировка, но поскольку инструкторы опоздали, потому что мы готовились для всех вас, мы не совсем опоздали».
— Это не имеет ничего общего с…
«Ну, раз мы опоздали, давай сразу тренироваться!»
Риммер проигнорировал Баррена и махнул рукой.
Раон слышал, как Баррен скрипит зубами сзади. Их отношения, похоже, не изменились.
«Причина, по которой мы сегодня отняли у вас время на личные тренировки, состоит в том, чтобы передать вам самое важное для фехтовальщика».
— Что самое важное для фехтовальщика?
«Что это такое?»
«Новое фехтование?»
— Секретная техника?
«Техника выращивания?»
Глаза стажеров блестели, полные ожидания.
«Хм!»
Некоторое время наслаждаясь их взглядами, Риммер открыл рот, как только их возбужденные голоса стихли.
«Это работа ног».
— Ик?
— Работа ногами?
«Почему это самое важное для фехтовальщика…?»
— Ха-ха, я так и знал.
Услышав, что речь идет о работе ног, стажеры разочарованно затопали ногами.
— Я так и знал, это работа ног.
Раон спокойно кивнул.
Работа ногами была способом ходьбы.
Это был систематический метод, разработанный для того, чтобы сделать фехтование или кулачную технику более наступательной, оборонительной или просто более быстрой.
— Я думал, что пора.
Поскольку он привык и к фехтованию, и к кулачным приемам, а аура уже в определенной степени развилась, он подумал, что сейчас подходящий момент, чтобы начать изучать работу ног.
«Многие люди изучают фехтование среднего уровня, прежде чем приехать сюда, но очень редко они изучают правильную работу ног».
«Хм…»
«Это правда.»
Стажеры медленно кивнули, не в силах это опровергнуть. Баррен, Рунаан и Марта хранили молчание.
«Поскольку ваша цель — стать фехтовальщиком, фехтование действительно важно. Однако!»
Риммер усмехнулся и спрыгнул с платформы. Его тело исчезло, как погасшая свеча.
«Что делает фехтование острее и быстрее, и что спасет вам жизнь в будущем? Это работа ног, также известная как движение ваших ног».
Его голос был слышен сзади. Когда Раон обернулся, Риммер, исчезнувший перед ним, стоял позади него, сложив руки за спиной.
«Хафф!»
«К-когда…»
«Что это было?»
У стажеров отвисли челюсти. То, как Риммер появился позади них без единого звука, привело их в изумление.
«Вы, должно быть, поняли во время спарринга, что тренировки в одиночестве и борьба с противником — это совершенно разные вещи».
«Это…»
«Истинный. Я не мог двигать своим телом так, как хотел».
«Меч тоже не двигался по правильной траектории».
Стажеры кивнули, так как все они поняли во время спарринга, что настоящий бой отличается от тренировки.
«Если вы хотите проявить себя в настоящей битве, вы должны больше тренировать работу ног, чем фехтование. На мой взгляд, самое главное в спарринге один на один — это не фехтование или аура, а работа ног. В этом со мной согласился даже глава дома».
— Э-глава дома?
«Ух ты!»
— Если мой лорд так сказал…
Стажеры широко раскрыли рты. Поскольку Гленн, который был для них самым уважаемым человеком, сказал, что работа ног важна, они были немедленно убеждены, в отличие от того, когда это сказал Риммер.
«Работа ногами…»
Баррен выпрямился.
«Да, если бы я тогда умел работать ногами…»
Его сильными сторонами были резкость, точность и скорость. Когда он тогда сражался с Раоном, если бы он мог использовать правильную работу ног, он бы не проиграл так легко.
«Я понимаю…»
Баррен повернул голову, услышав рычащий голос.
Глаза Марты сияли, когда она сжимала кулак. Похоже, она думала о том же.
‘Мы такие же.’
Он думал, что Марта замолчала, но это было не так. Вместо того, чтобы показывать это снаружи, Марта горела страстью победить Раона внутри.
«Мы начнем с River Footwork, который включает течение реки».
Когда Риммер слегка подпрыгивал ногами, как если бы он шел по гравийному полю рядом с рекой, его тело внезапно подпрыгнуло к платформе.
«Хм…»
Приняв позу для демонстрации работы ног, он пробормотал, что это неудобно, и лег.
— Опытный помощник, выходи.
Когда Риммер хлопнул в ладоши, инструктор, стоявший позади него, подошел и начал демонстрировать позы River Footwork.
Трескаться.
Баррен сжал кулак. Он решил для себя, что, освоив работу ног, однажды преподаст этому ленивому инструктору урок. Он досконально помнил позы Речной Ступни.
* * *
* * *
В Речной ступне было всего двенадцать форм, и позы были достаточно простыми, так что демонстрация не заняла слишком много времени.
«Это буквально основы».
Поскольку Раон вращал «Огненное кольцо», он мог с первого взгляда уловить форму, позу и течение Речной поступи.
Хотя он видел это впервые, он был верен основам, а гибкий поток можно было применить в любой другой технике.
«Инструкторы будут перемещаться и корректировать ваши позы, поэтому попробуйте повторить работу ног так, как вы ее видели и чувствовали».
«Да!»
Стажеры рассредоточились по всей тренировочной площадке и начали выполнять речную работу ног.
Однако Раон не двигался.
Вращая свое «Огненное кольцо» с закрытыми глазами, он воспроизвел у себя в голове движение ног по реке, которое показал инструктор.
«Шесть в защите и четыре в нападении».
Как и ожидалось от базовой работы ног, Речная работа ног была равномерно распределена между атакой и защитой. Это было немного более оборонительно, но большой разницы не было.
«Последовательность — его сильная сторона».
Характерной чертой реки Footwork было ее плавное, как река, течение. Вместо того, чтобы повторять это в точности так, как было продемонстрировано, было важнее продолжать поток, даже если он в конечном итоге немного потеряет позу.
«Хаа…»
Раон взволнованно вздохнул и открыл глаза, и перед ним предстало все, что касалось Речной Ступени.
Кран.
Сначала он передвинул правую ногу вперед.
Наслаждаясь ощущением давления на хорошо подготовленный пол тренировочной площадки, он двинул левой ногой.
В тот момент, когда две ноги естественным образом пересеклись друг с другом, была выполнена Текучесть, первая форма Речной работы ног.
Пау!
Коснувшись земли, он повернул свое тело вправо. Это было движение, направленное на то, чтобы уклониться от атаки врага и нанести удар мечом. Вторая форма «Выброс» отразилась от песка на земле.
Спектакль был ближе к совершенству, чем демонстрация инструктора.
Ззз!
Раон улыбнулся, чувство удовольствия побежало по его плечам. Его ступни возобновили свое гибкое течение, как будто его ноги знали речную ступню с того момента, как он родился.
***
«Йауууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууу!»
Риммер зевнул так сильно, что казалось, его рот вот-вот разорвется.
«Я такой сонный.»
Ему не удавалось заснуть несколько дней, потому что он искал подходящую работу ног для стажеров, а затем дополнил ее. В результате все его тело чувствовало себя истощенным.
«Наверное, я уже старею».
Он ухмыльнулся и посмотрел на платформу.
Раон, стоявший в центре, закрыл глаза, ничего не делая. Похоже, он воображал демонстрацию инструктора в своей голове.
«Это хороший способ…»
Воображение боевого искусства в голове действительно было эффективным способом тренировки. Однако сделать это можно было только после того, как он стал более квалифицированным.
Поскольку он только что узнал о работе ног, ему следовало двигать своим телом, а не пытаться это представить.
— Я должен сказать ему, чтобы он перестал дурачиться позже.
Риммер пробормотал, что ему есть над чем посмеяться, и посмотрел на Баррена.
«Он довольно хорош».
Баррен почти полностью воспроизвел флоу River Footwork, и похоже, что он, должно быть, уже изучал работу ног раньше. Он не уловил истинного смысла, но он должен был освоить эту позу довольно скоро.
— И она такая же.
Марта тоже вращала своим телом легкими шажками, как человек, давно изучавший работу ног. На самом деле ее осанка была намного лучше, чем у Беррена.
«Ха».
Риммер ухмыльнулся, наблюдая за движением ног Баррена и Марты.
— Должно быть, они думают о Раоне.
Они думали о своих спаррингах с Раоном, изучая работу ног.
Похоже, ему удалось убедить их, сказав, что самое главное в дуэли — это работа ног.
‘И…’
Он посмотрел на Рунаана, который практиковал речную работу с правой стороны. Ее движения отличались от двух других.
Движение, которое, казалось, помогало, а не сталкивалось с противником. Было совершенно очевидно, кому она хотела помочь.
После этого Риммер просмотрел всех, вспоминая сильные и слабые стороны, о которых он собирался им рассказать.
‘Интересный.’
Поскольку они были еще молоды и чисты, он мог сказать, о чем они думали, просто наблюдая за их тренировкой.
«Аууууу».
Риммер потянулся, как только что очнувшийся от спячки медведь, и встал.
Блеск.
Когда он собирался дать свои комментарии ученикам, Раон, который стоял неподвижно, как каменная статуя, открыл глаза и отодвинул ногу назад.
«Ах…»
У него побежали мурашки от взгляда его ясных красных глаз, а нога вытянулась прямо, как у журавля.
Ноги Раона медленно продвигались вперед. Первая форма «Текучесть» текла по полу тренировочной площадки, включая течение Реки.
Пау!
Он принял вторую позу. Продвигаясь подобно огню, его движения, казалось, отражали внешний вид острого лезвия.
«Ха!»
Риммер не находил слов.
‘Тот парень…’
«Текучесть» Раона была более совершенной, чем у инструктора, который научил его работе ног.
После этого Раон без перерыва исполнил двенадцать форм работы ногами по реке. Осанка была близка к совершенству, без единой ошибки.
«Эм-м-м…»
«Ч-что это?»
Стажеры и инструкторы стояли неподвижно и наблюдали за движениями ног Раона.
«Он только что выучил работу ног из своего мысленного образа?»
Руки Риммера дрожали, а по всему телу пробежали мурашки.
«Когда этот монстр перестанет меня удивлять…?»
