Раон развернулся и направился к пристройке с Демоном Меча.
— Он уже начал?
Судя по раскату грома, сотрясающему все небо, и слабому крику Риммера, Гленн, должно быть, уже начал избиение.
«Он ни за что не оставит это без внимания».
Раон узнал, что Риммер открыто действовал против Гленна, когда изучил ситуацию, и Гленн ни за что не оставил бы его в покое.
На самом деле избиение началось позже обычного из-за визита Демона Меча.
— Покойся с миром, командир отделения. Нет, теперь ты командир подразделения.
Раон слабо закрыл глаза и молился об упокоении души Риммера, ведь он мог умереть, как только стал командиром дивизии.
«Сегодня ему приходится очень тяжело».
Раон уже видел, как Гленн поразил Риммера молнией, но он не ожидал такой мощной атаки. Это выглядело почти так, будто Гленн замахнулся мечом на своего заклятого врага.
«Он определенно был странным сегодня».
Риммер никогда раньше не выглядел нормально, но и Гленн в тот день выглядел немного странно.
— Это была зависть, да?
Действительно.
Роф кивнул в знак согласия.
Оно было слабым, но чувство зависти чувствовалось и у твоего чудака, и у того чудака.
— Значит, мне ничего не привиделось.
Гленн и Демон Меча ранее почувствовали зависть друг к другу в зале для аудиенций. Это было слабое чувство, но это определенно была эмоция зависти.
Раон наморщил нос.
‘Я не понимаю.’
Демон Меча и Гленн владели непревзойденными боевыми искусствами. Он не мог понять, почему они завидовали друг другу.
Просто было интересно узнать, что такие великие воины тоже иногда испытывали зависть.
«Люди действительно странные».
Раон покосился на Демона Меча. Должно быть, он также почувствовал молнию, исходящую от Гленна, потому что он задыхался, глядя назад.
«Удивительный. Такая огромная сила, хотя он даже не говорит это серьезно. Вот почему в прошлом его называли богом молний.
Демон Меча покачал головой, чувствуя, как энергия молнии утихает.
‘Что происходит?’
Раон наклонил голову, глядя на Демона Меча.
«Почему я сейчас не чувствую к нему никакой зависти?»
Зависть появилась, когда он встретил Гленна в зале для аудиенций, но он просто восхищался им, когда стал свидетелем его мощи. Раон вообще не мог понять, что происходит.
«Человеческие эмоции очень сложны».
Это потому, что ты уже даже не человек.
Роф пробормотал, что Раон не сможет понимать человеческие эмоции до конца своей жизни.
Просто будьте готовы следовать за Королем Сущности в Дьяволизм. Прискорбно признавать, но ты не принадлежишь человеческому миру.
— Нет, ты вернешься.
Гнев продолжал цепляться за него. Раон оттолкнул его, продолжая идти к пристройке, и Демон Меча подошел к нему.
«Мне любопытно, Разрушительный Король Севера когда-нибудь учил тебя боевым искусствам?»
«Раньше он давал мне несколько советов, но никогда не был для меня официальным учителем».
Раон покачал головой, глядя вперед.
«Рассказывать ему о Шагах Высшей Гармонии не должно быть необходимости».
Демон Меча заслуживал доверия, но он не рассказал ему о том, как Гленн лично обучал его Шагам Высшей Гармонии — на всякий случай.
«Я понимаю.»
Яркое выражение лица Демона Меча выглядело так, словно на него падал солнечный свет. Даже его рот изогнулся в улыбке, когда он кивнул.
«Однако теперь, когда я думаю об этом, это становится еще более смешным. Как ты можешь быть таким могущественным, хотя Разрушительный Король Севера тебя не учил?..
Он слегка опустил брови, сказав, что царство Раона было для него полной загадкой.
«Мне повезло во многих отношениях».
Раон закатил глаза вправо. Он слегка улыбнулся, глядя на сладкую вату, которая извивалась вокруг, потому что он с нетерпением ждал возможности съесть еду из пристройки.
«Мне действительно повезло».
Если бы с ним не было короля демонов с подработкой, ему потребовалось бы еще как минимум десять лет, чтобы добраться до своего царства. «Счастливчик» — единственный способ описать это.
«Удача, говоришь ты. Однако удача, должно быть, сыграла свою роль…
Демон Меча погладил бороду, опустив голубые глаза.
«Судя по тому, что я видел, ты приложил больше усилий, чем любой воин, которого я видел раньше. Вы просыпаетесь раньше всех в группе, чтобы закончить собственное обучение и даже потом помочь другим. Но вы действительно называете это удачей? Ты слишком скромен».
Он похлопал Раона по плечу, сказав ему, чтобы тот гордился этим.
«Действительно. Я также собираюсь последовать примеру сэра Раона и сделать все возможное, чтобы совершенствоваться!»
Мустан со страстным взглядом крепко сжал кулак.
Раону все еще было неловко видеть эти ясные глаза, потому что он знал о своем прошлом. Честно говоря, ему почти хотелось попробовать ткнуть их пальцем.
«У меня есть для вас предложение.»
Демон Меча облизнул губы, глядя на Мустана, прежде чем обратить взгляд на Раона.
«Каким будет это предложение…?»
«Могу ли я помочь тебе с практикой фехтования во время моего пребывания здесь?»
Он быстро моргнул, сказав, что хочет дать небольшой совет во время обучения Мустана, как он это делал.
«Я просто очень благодарен, если ты это сделал».
Раон вежливо опустил голову. Учения Демона Меча были хороши, потому что их было легко понять, и он мог быстро к ним привыкнуть.
У него не было причин отказываться от обучения чрезвычайно могущественного воина.
«Я тоже! Я тоже!»
Юа резко подняла руку и крикнула, что тоже хочет присоединиться к тренировке.
— Да, ты можешь пойти с нами, Юа.
Демон Меча кивнул, поглаживая Юа по голове.
«Ах, мне тоже нужно присоединиться, раз она это делает…»
Юлиус опустил голову и закатил глаза, чтобы посмотреть на Демона Меча.
— Ты тоже можешь прийти, Юлиус.
«Спасибо!»
Демон Меча изогнул губы в легкой улыбке. Похоже, ему показалось милым детское поведение Юлиуса.
— Мустан, тебя это устраивает?
«Конечно! Я не возражаю против этого, потому что они оба важные подчиненные сэра Раона!
Мустан крикнул, что это вообще не проблема и что он тоже поможет с их обучением.
‘Хм…’
Раон нахмурился, глядя на яркую улыбку Мустана.
«Я действительно не могу к этому привыкнуть».
После того, как эмоция зависти была очищена и он стал слугой по контракту, Мустан стал совершенно другим человеком — как грязная одежда становится чистой после стирки. Он заботился об окружающих, обладал приятным характером, и в результате он понравился двоим детям.
Самое главное, Мустан доверял Раону до такой степени, что поверил бы, даже если бы тот сказал, что солнце встает с запада, и это было почти некомфортно.
Не принимайте близко к сердцу.
Слюни капали изо рта Рофа, когда он смотрел на пристройку, видную издалека.
Если вам неудобно иметь его в качестве раба, считайте его послушным подчиненным. Все в порядке, если ты не пытаешься им воспользоваться, верно?
— Да, это было бы к лучшему.
Раон кивнул, глядя на Мустана.
— Иногда он помогает.
Раон улыбнулся и похлопал Рофа по дряблым плечам, продолжая думать о еде.
Он продолжал идти, слушая разговор между Демоном Меча и двумя детьми, и в кратчайшие сроки добрался до сада пристройки.
«Уоу!»
Юа побежала со скоростью ветра и открыла дверь пристройки.
«Мэм! Каждый!»
Вся пристройка вздрогнула от ее крика, и Сильвия, Элен и горничные вообще вышли наружу.
«Стирать!»
«О боже, Юа! Ты сейчас выглядишь таким худым!»
«Ты так опоздал!»
«Вам следовало связаться с нами!»
Служанки даже не взглянули на Раона и осмотрели Юу, чтобы узнать, нет ли у нее каких-либо травм или болезней.
«Юлий!»
— Ты ведь нигде не ранен, верно?
«Смотрите, он за это время стал выше!»
«В конце концов, он находится в периоде роста. Как ты ел?»
Их следующей целью был Юлиус. Юлиус тоже выглядел так, будто пропустил пристройку, поскольку кивнул со слезами на глазах.
«Хм…»
Раон почесал щеку, глядя на служанок, окружавших Юа и Юлиуса.
«Это немного неловко…»
Раньше его реакция раздражала, но он был опечален, потому что они даже не смотрели на него больше, поскольку были полностью сосредоточены на двух детях.
Ты такой надоедливый парень.
Роф покачал головой, сказав, что с ним так сложно.
‘Я просто говорю.’
Пока Раон чувствовал горечь на языке, Сильвия встала и похлопала Юа по щекам.
«Раон! Вы так много работали! Как ты заботишься о Юа и Юли?.. А?
Сильвия подошла к нему с улыбкой, но внезапно остановилась. Ее брови начали дрожать, когда она увидела Демона Меча, стоящего справа от Раона. Она как будто стала свидетельницей чего-то, чего никогда не должно было случиться.
«Ах…»
Раон никогда раньше не видел, чтобы у Сильвии было такое выражение лица. Он не мог понять, какие эмоции обитали в ее дрожащих красных глазах.
«…»
Демон Меча тоже некоторое время смотрел на Сильвию, прежде чем сделать шаг вперед.
«Приятно познакомиться, я фехтовальщик по имени Ректор».
Он наклонил голову перед Сильвией раньше нее и был неожиданно вежлив в своей речи.
«Ректор? Демон Меча!»
Глаза Сильвии расширились. Должно быть, она знала его имя.
«Ах, извините. Я был слишком удивлен».
Ее лицо покраснело от паники, но она быстро поклонилась и извинилась.
«Не беспокойся об этом».
Демон Меча покачал головой, говоря, что все в порядке.
«Но почему один из Пяти Великих Мастеров Меча пришел сюда…?»
Сильвия наклонила голову. Она выглядела так, будто не могла понять, почему Демон Меча навещал ее.
— Я хотел кое о чем спросить.
«Мне?»
«Да.»
Демон Меча кивнул и посмотрел на Сильвию.
«Конечно, грубо спрашивать, но…»
Раон мог видеть горечь в его глазах, которую он никогда раньше не видел.
— Можете ли вы рассказать мне эту историю?
* * *
* * *
Бальдер сидел в приемной Центрального военного дворца и пристально смотрел на Каруна, стоявшего напротив.
— Ты собираешься оставить его одного?
Он сжал кулак, глядя на скульптуру фехтовальщика позади Каруна.
«Вы действительно ничего не собираетесь с ним делать, когда залоговые и шавки со стороны наелись из-за этого засранца?»
«Что еще?»
– спросил Карун в ответ, поднимая свой прозрачный стакан.
«Что вы хотите делать, когда он окажется в центре внимания Зигхарта – нет, всего континента? Ты хочешь напасть на него внутри дома?»
«Центр внимания? Он всего лишь ребенок!»
Бальдер недовольно заскрежетал зубами.
«Тот факт, что он ребенок, еще более проблематичен».
Карун тяжело выдохнул, ставя стакан.
— Знаешь, чем больше всего хвастаются военные дома и рыцарские ордена?
«Очевидно, это их самый сильный участник, не так ли?»
«Для этих пожилых людей вполне естественно быть влиятельными из-за того, как долго они прожили. Хвастовство ими было бы расценено как неприглядное поведение».
«Что значит…»
«Да. Будущее дома. Молодые люди, которые в конечном итоге станут самыми сильными в доме, — единственные люди, которыми они могут похвастаться перед публикой».
Он нахмурил брови, яростно наливая виски в пустой стакан.
«И Раон Зигхарт — самый сильный среди этих нынешних фьючерсов. Его бы назвали гением, если бы он достиг своего царства в тридцать лет, однако он достиг этого в двадцать лет. Не может быть, чтобы он не привлек внимание всего континента, включая нашего отца.
«Хм…»
«Мир обязательно будет болеть за юного героя, уничтожающего зло. Как только слух об этом инциденте со Спектром распространится, его имя прозвучит на континенте еще быстрее. И все же, вы действительно спрашиваете меня, следует ли нам избавиться от него в доме? Вы хотите закопать имя Зигхарта в землю?»
Карун пристально посмотрел на Блейдера, говоря ему, чтобы он перестал вести себя так глупо.
«Более того, мы с тобой оба были унижены в прошлом, пытаясь нацелиться на него с помощью небрежных планов. Если мы сделаем что-то опрометчиво и нас поймают, мы можем в конечном итоге потерять свои позиции дворцовых хозяев».
Он покачал головой, сказав, что сейчас не время действовать.
«Неужели я ничего не могу сделать? Должен ли я продолжать это терпеть, когда он продолжает вторгаться в сферу прямой линии?»
«Вы ошибаетесь. Я никогда не говорил, что ничего не буду с ним делать».
Карун скривил губы, думая о глазах Буррена, смотрящего на него с платформы.
— Высокомерный паршивец… Ты, кажется, веришь в корабль, на который садишься, но я покажу тебе, как он тонет из-за гнилого киля.
Ему стало не по себе, вспомнив уверенное выражение лица своего младшего сына, который пошел своей дорогой, хотя заранее протянул ему руку.
«Есть много людей, которые выступят против Раона, даже если мы ничего не предпримем. Подразделение «Легкий ветер» нажило слишком много врагов.
«Пять демонов?»
«Да. Он получил много ненависти от людей в доме, но самая большая ненависть исходит от Пяти Демонов. В конце концов, четверо из пяти нацелены на его жизнь.
Эдем, Религия Белой Крови, Союз Юга-Севера и даже Черная Башня. Если бы они нажили врагов одному из них, пришлось бы бежать всю оставшуюся жизнь, однако Раон нажил проблемы с четырьмя. Вот почему он был все равно что мертв.
— Н-но позвонить им было бы…
Бальдер нервно сглотнул, потому что ему было неловко называть Пяти Демонов Зигхартом.
«Я никогда не говорил, что позвоню им».
«Хм?»
«Зачем мне вообще общаться с такими людьми, как Пять Демонов? Все, что нам нужно сделать, — это распространить немного информации о местонахождении Раона, о том, насколько он силен и чему он научился».
На лице Каруна появилась пугающая улыбка, когда он сказал, что кто-то может подслушать их разговор, и в этом нет его вины.
«Ах!»
Бальдер наконец понял план Каруна и щелкнул пальцами.
«Но получить информацию о нем сложно. Он всегда находится на пятом полигоне и в пристройке.
«Не беспокойся об этом».
Глаза Каруна сверкнули убийственным светом, когда он поднял стакан с желтым ликером.
«Пришло время вынуть шип, который я забил давным-давно».
* * *
Раон сидел за столом в саду с Демоном Меча.
Оживленная и теплая атмосфера в саду свидетельствовала о том, как тщательно за ним ухаживали Сильвия и служанки.
«Спасибо за ожидание.»
Сильвия гуляла по саду, лично неся чай и закуски.
«Позволь мне сделать это.»
Раон взял поднос Сильвии и поставил на стол чай и закуски.
«Я чувствую себя лучше, просто глядя на этот сад».
Демон Меча кивнул, осматривая сад. В его глазах отразилось небольшое благоговение, показывая, что это не была лесть.
«Это потому, что мы заботимся об этом вместе».
На лице Сильвии появилась слабая улыбка. Казалось, она была рада, что Демон Меча сделал ей комплимент. Однако она не могла оторвать взгляд от Демона Меча. Дошло до того, что она выглядела странно.
После того, как они выпили свой чай, последовала минута молчания, затем взгляд Сильвии переместился вверх.
«О чем ты хочешь меня спросить? Я не уверен, что знаю что-нибудь, что могло бы заинтересовать сэра ректора.
Она коротко облизнула губы, сказав, что не может догадаться, о чем он собирался спросить.
«Только леди Сильвия способна ответить на этот вопрос».
Глаза Демона Меча стали серьезными, когда он посмотрел на Раона, который неохотно кусал закуску, потому что Гнев продолжал уговаривать его.
«Наблюдение за фехтовальщиком Раоном произвело на меня разное впечатление».
«Впечатленный?»
Как только было упомянуто имя Раона, Сильвия наклонилась к столу.
«Действительно. Молодые воины могут быть могущественными, но им обычно не хватает ни силы воли, ни индивидуальности. И тем не менее, у этого молодого человека не было недостатка ни в одном из этих аспектов».
Демон Меча повторил то, что он сказал Гленну. То, как он плавно продолжил похвалы, казалось, будто он подготовил их заранее.
«Хм…»
— Я… это так?
Раон смущенно почесал голову, но выражение лица Сильвии прояснилось.
«Я прекрасно это осознаю, потому что сама воспитываю ученика. Чрезвычайно болезненно и трудно воспитать в ребенке прямолинейную личность и в то же время силу».
Демон Меча тихо вздохнул, глядя на Мустана, который вместе с Юа наблюдал за озером.
«Вот почему я пришел навестить леди Сильвию. Я хотел знать, как ты воспитал мечника Раона.
Демон Меча склонил голову перед Сильвией, обращаясь с этой просьбой.
«О, нет! Пожалуйста, не делай этого!»
Сильвия встала со своего места и пожала ей руку. Она заставила Демона Меча встать, прежде чем вернуться на свое место.
«Хоть ты и спрашиваешь, Раон, честно говоря, вырос сам по себе».
«Я слышал то же самое от командира отделения Легкого Ветра».
«И это правда. Он всегда находил, чем заняться сам, если не считать болезни, которую перенес в детстве».
«Хм…»
Раон плотно сжал губы. Он даже отвел взгляд, потому что чувствовал себя виноватым из-за того, что у Сильвии сложилось впечатление, что она воспитывает взрослого, а не ребенка.
— Что значит, что он был болен?
«Когда он был маленьким, у него было заболевание под названием «Проклятие мороза». Однако теперь он полностью выздоровел».
Сильвия рассказала ему о Ледяном проклятии, которому Раон подвергся в детстве.
«Проклятие Мороза…»
Демон Меча опустил голову, и его плечи слегка задрожали.
— Если ты не против, можешь ли ты рассказать мне о том, как вырос мечник Раон?
«С радостью! Я могу рассказать тебе столько, сколько ты захочешь!»
Сильвия ярко улыбнулась и кивнула. Ее рот, очевидно, все время жаждал поговорить.
— Я пойду и отпущу…
«Вы не будете!»
Раон попытался убежать, пока это не стало слишком неловко, но Сильвия схватила его за руку и не отпустила.
«При госте не убежишь! Проведи немного времени со своей мамой, ведь прошло уже много времени!»
«Ах…»
«Я начну с того, когда он был ребенком. Он даже не плакал, когда родился…»
Она весело улыбнулась, скрестив руки на груди, и начала говорить о прошлом.
Королю Сущности тоже было любопытно это!
Роф тоже подошел к столу и лег, подпирая подбородок руками.
Он хочет знать, что могло случиться, что превратило человека в злодея!
Он заявил, что, послушав эту историю, определенно найдет свою слабость.
«Мне даже казалось, что Раон играет со мной, а не я с ним, потому что он был зрелым».
«Ха, значит, он был другим с самого детства».
Это понятно. Он победил Короля Сущности, когда был ребенком!
Разговор между ними и королем демонов должен был быть невозможен, но каким-то образом это все же сработало. Раон вздохнул, опустив голову.
‘Я хочу отдохнуть. Мне сейчас отчаянно хочется отдохнуть».
* * *
Вероятно, потому, что это была встреча матери, желающей похвастаться сыном, и мастера, желающего направить своего ученика на правильный путь, разговор Сильвии с Демоном Меча продолжался до вечера.
Демон Меча был особенно полон энтузиазма, потому что он либо соглашался, либо улыбался, слушая историю роста Раона, вместо того, чтобы скучать. Он был так увлечен этим, что Раону стало неловко, просто наблюдая за ним.
«…Вот как он стал таким, какой он есть сейчас».
Сильвия улыбнулась и откинула волосы Раона назад.
«Он выглядел бессердечным, но теперь он может заботиться о людях. Эта часть меня больше всего беспокоила, но я рада, что он выучил это сам».
Сильвия ярко улыбнулась, сказав, что обретенный им праведный дух сделал ее самой счастливой, хотя она и не знала, как это произошло.
— Конечно, ты должен знать.
Раон вздохнул и покачал головой.
«Я изменился из-за того, что ты мне сказал».
«Я сделал?»
Сильвия наклонила голову, гадая, о чем говорит Раон.
«Вы сказали мне, что хотите, чтобы я стал воином, который владеет своим мечом, как фехтовальщики Зигхарта в прошлом и мой отец. Ты также сказал мне стать фехтовальщиком, который чувствует себя человеком.
Раон повторил то, что она говорила ему раньше, когда она была выше его.
— Да, это произошло из-за того, что она сказала.
Причина, по которой он стал таким, каким он был, и дивизия «Легкий Ветер» стала такой, какой они были, заключалась в той фразе, которую она произнесла.
Благодаря ее искренним словам, Раон сумел стать Раоном Зигхартом, человеком, а не брошенной охотничьей собакой.
«Приятно это сказать».
Демон Меча медленно кивнул, его взгляд был прикован к Сильвии.
«Ах, я это говорил».
Лицо Сильвии покраснело от смущения, когда они сделали ей комплимент. Для Раона было загадкой, что она прекрасно могла целый день говорить о другом человеке, но в итоге она так поступила от одной-единственной похвалы.
— На самом деле твоя мама не сама это придумала. Я научился этому у твоего отца.
Она улыбнулась, сказав, что отец Раона научил ее, что значит быть фехтовальщиком, ощущающим себя человеком.
«……»
Демон Меча закусил губу и наклонился вперед, как только услышал упоминание об отце Раона.
«Я слышал, что ваш муж погиб. Могу ли я узнать, что он был за человек?»
То, как он сглотнул, выглядело крайне нервным.
«Это будет невеселая история. Он был праведником без каких-либо других качеств, и он не был знаменитым воином».
Сильвия покачала головой, сказав, что это будет скучная история.
«Это нормально. В мире не так много фехтовальщиков, которые так думают.
Раон заметил очень слабую дрожь в голосе Демона Меча, похожую на струну арфы, на которой играют мизинцем.
«Хм…»
Сильвия некоторое время смотрела на лицо Демона Меча, прежде чем кивнула.
«Я понимаю. Затем…»
Как только она упомянула имя его отца, зрачки Демона Меча застыли в темноте.
