Гленн пожевал губу, глядя на темное окно. Он редко выражал такие сильные эмоции, как когда положил руку на рукоять Небесного Тремора, которую он обвязал вокруг своей талии.
«Оргос и дивизия Легкого Ветра…»
Чад сказал, что вице-мастер башни, Оргос, собирался сразиться с дивизией Легкого Ветра, однако это было не совсем правильное выражение.
Ни один человек из дивизии «Легкий ветер» не смог бы выжить, если бы столкнулся с Оргосом.
Оргос не был таким могущественным, как лидеры Шести Королей и Пяти Демонов, но он все же был трансцендентом с небесной мощью.
Даже если Раон, Шерил и Риммер вместе взятые, им будет трудно противостоять ему. Именно поэтому Раону и дивизии Легкого Ветра было совершенно невозможно сражаться с ним в одиночку.
«Бессмысленно предполагать, что они не встретятся».
Раон был целью Оргоса. Судя по его царству, он обязательно их найдёт, даже если подразделение Легкого Ветра решит спрятаться или сбежать, заметив аномалию в Камелоне.
— И этим кольцом он тоже не сможет воспользоваться.
Он думал о кольце Чембера, которое было вручено победителю турнира Шести Королей в Королевстве Оуэн. Раон мог бы предотвратить кризис, если бы смог использовать кольцо в нужный момент.
Однако власть этого кольца была слишком мощной, и ему даже требовалась мана Чембера помимо его врожденной маны. Она не могла позволить себе потратить их во время битвы с хозяином Черной Башни.
Вир!
Гленн слегка дрожащим пальцем постучал по рукоятке Небесного Тремора. Резонанс Небесного Тремора звучал сентиментально, как будто он понимал чувства своего владельца.
— Неужели у меня нет возможности прибыть туда вовремя?
Судя по временной шкале, упомянутой Чадом, он не мог прибыть на место происшествия до того, как Оргос столкнется с дивизией Легкого Ветра, если только дверь между измерениями в Камелоне не будет восстановлена.
Хаа.
Гленн тяжело вздохнул и закрыл глаза.
На ум пришел неловкий взгляд Раона и то, как он иногда смущался и опускал брови.
После этого лица Буррена, Марты, Рунаана и других ребят встретились с ним, и его сердце сжалось, как будто оно было сковано цепью.
— Я опоздаю, как бы я ни старался. Но все же… я пойду.
Оставаться в комнате и думать об этом не было никакого решения.
Ему пришлось бежать к Раону и дивизии Легкого Ветра, даже если ему пришлось потратить всю свою силу, и это был правильный курс действий.
«Лидер Теневых Агентов, дверь какого измерения ближе всего?»
Гленн принял решение и убрал руку с Небесного Тремора.
«Есть небольшой и средний город под названием Диол, расположенный к юго-западу от Камелона. Он должен быть ближе, чем Оуэн или Балкар».
Чад ответил незамедлительно. Должно быть, он заранее подготовил ответ.
«Роэнн».
Гленн сбросил накидку, закрывающую плечо, и направился к двери зала для аудиенций. После того, как он закончил свои размышления, его шаги стали пугающе бесшумными.
«Я не буду оглядываться назад».
Роэнн опустил голову, положив руку на грудь. Мягкость в его глазах стала совершенно темной.
— Я последую.
* * *
Неизвестный лес между Камелоном и Баннеретом
Покрытые ранами воины, словно побеждённые солдаты, шли по лесной тропинке, где цвели белые снежные цветы.
Дориан оглянулся, прикасаясь к повязке, закрывающей его плечо. Он облизал губы, глядя далеко за пределы своих товарищей.
— С ним должно быть все в порядке, верно?
Он был ближайшим свидетелем чудес Раона, но все еще не мог быть уверен.
«Это потому, что он сталкивается с гроссмейстером».
Разница между Мастером и Гроссмейстером была огромной, даже больше, чем разница между Экспертом и Мастером.
У него болел живот, потому что было ясно, что даже Раон может погибнуть во время битвы.
«Независимо от того, выиграет он или проиграет, я просто хочу, чтобы он вернулся в целости и сохранности».
Дориан надавил на висок, надеясь на благополучное возвращение Раона, когда услышал справа бормотание.
Он повернул голову и увидел, что Баррен смотрит на его руки, подергивая губами.
«Я действительно стал Мастером, я действительно стал Мастером, я…»
Баррен повторял одно и то же снова и снова. Похоже, он все еще не мог поверить, что стал Мастером.
Дориан слабо улыбнулся, глядя на покрытую шрамами руку Баррена.
«Неудивительно, что он стал Мастером».
Буррен был членом прямой линии Зигхарта. Было вполне естественно, что он стал Мастером.
Конечно, причина, по которой он был так удивлен, заключалась в том, что он достиг Учителя в возрасте двадцати одного года, но это было не так уж и удивительно, учитывая то, чем он занимался до этого момента.
«Потому что мы преодолели бесчисленное количество смертоносных кризисов».
Поскольку обучение Раона было похоже на настоящую битву, они чуть не погибли бесчисленное количество раз даже внутри дома, а также сражались, рискуя своей жизнью во время миссий. Вот почему быстрый рост был естественным результатом.
«Вы заслужили то, что заслужили».
Дориан проигнорировал Буррена, который теперь щипал себя за щеку, и посмотрел вперед.
Рунаан вращала рукой, все ее тело было покрыто бинтами, как у мумии, а глаза были такими же пустыми, как всегда. Синий иней поднимался с кончиков ее пальцев.
— Леди Рунаан, кажется, тоже в хорошем настроении.
Рунаан не могла оставаться на месте, хотя раньше ее интересовали только Раон и мороженое. Это показало, что она также была удивлена тем, что стала Мастером.
Поскольку Рунаан приложила даже больше усилий, чем Буррен, совсем не было странным, что она стала Мастером.
«Человек, который удивляется больше всего, должно быть…»
Дориан слабо улыбнулся и посмотрел налево, где находился Марк Геттен.
«Этот старик».
Марк Геттен крепко обнимал Черную Сабу Отшельника, которую ему подарил Раон, и в его глазах все еще сохранялись следы слез.
«Он такой плаксивый. Ну, наверное, я бы на его месте сделал то же самое… Нет, я бы не смог сдержать это».
Марк Геттен быстро стал Мастером, но его рост остановился, и он был вынужден наблюдать, как другие люди превосходили его один за другим.
Тот факт, что его сначала похвалили, прежде чем упасть на землю, должно быть, сделал критику еще более болезненной для него, чем для человека, на которого с самого начала смотрели свысока.
Однако Марк Геттен преодолел шрамы, унижение и отчаяние, чтобы снова подняться. Он собрался с духом, служа Раону своим подчиненным, хотя Раон был намного моложе его.
Люди смеялись над ним, говоря, что уже слишком поздно, и ему придется тренироваться вместе с подразделением «Легкий ветер», которое могло быть таким же молодым, как и его сын. Однако он постоянно держал в руках свою саблю, несмотря на эти насмешки.
Он достиг своей цели стать Мастером среднего уровня после бесчисленных трудностей и боли. Вот почему он, должно быть, был впечатлен даже больше, чем другие, ставшие Мастерами.
«Я желаю вам продолжать свое продвижение в будущем».
Дориан из уважения слегка поклонился Марку Геттену.
«Интересно, смогу ли я тоже стать Мастером?»
Честно говоря, он никогда не думал о том, чтобы стать Мастером.
Однако он начал думать, что сможет стать им, поскольку три лидера команды стали Мастерами, и его рука касалась стены Мастера.
«Я бы никогда не мог себе представить, что стану Мастером без сэра Раона».
Он помогал ему бесчисленное количество раз — когда он был стажером, в замке Хабун, в отряде «Легкий ветер», в роте «Сефия» и даже в дивизии «Легкий ветер».
Он чувствовал благодарность к Раону только потому, что он был практически единственной причиной, по которой он стал фехтовальщиком.
«Я даже рискну своей жизнью, если это означает, что я смогу выплатить этот долг».
Он думал, что никто ему не поверит, поскольку он трус, но он действительно был готов отдать свою жизнь ради Раона.
Дориан улыбнулся, думая о лице Раона.
— Ну, сэр Раон начал бы придираться ко мне, чтобы я вместо этого взмахнул мечом, если бы я рассказал ему об этом. Я могу примерно сказать, что он собирается делать и что он будет думать в этот момент».
— Не беспокойся о нем слишком сильно.
Дориан оглянулся, думая о Раоне, а Буррен покачал головой, опустив руки.
«Этот монстр, должно быть, уже закончил бой и должен думать о новом режиме тренировок».
— Да, тебе просто нужно побеспокоиться о том, как еще больше удивить Раона.
Рунаан кивнула, сказав, что планирует похвастаться тем, что стала Мастером, и попросить его купить немного мороженого.
«Разве вы не верите в нашего командира дивизии?»
— Но сэр Риммер — руководитель нашего подразделения…
«О, это правда».
«Все равно, ведь сэр Раон чувствует себя настоящим лидером дивизии».
Мечники дивизии «Легкий Ветер» шутили, замалчивая свое беспокойство по поводу Раона.
«Действительно.»
Дориан усмехнулся и кивнул, только Деннинг Роуз и ее телохранитель, шедшие впереди очереди, остановились.
«Почему…?»
Он пытался спросить, почему они остановились, но заметил, что они выходят из леса, и за прерией виден Камелон.
«Ч-что?!»
Глаза Дориана расширились. Валы и здания Камелона были разрушены, а к небу поднимался черный дым.
Город разрушался в реальном времени. Несмотря на то, что они были еще далеко от города, исходящая от него чудовищная волна силы заставила его пальцы дрожать.
«Почему Камелон тоже подвергся нападению?!»
Деннинг Роуз закусила губу, глядя на разрушаемый шпиль.
«Что за…?»
«Ах…»
Буррен и Рунаан тоже не ожидали такой ситуации и потеряли дар речи, наблюдая за горящим Камелоном.
— Ч-что нам делать?
«Я-если мы не можем поехать в Камелун, нам следует отправиться в Оуэн или Балкар…»
«Оуэн и Балкар — те, кто защищает Камелон! Они тоже не будут в безопасности!»
У воинов нейтральных фракций также покраснели лица от паники. Гражданские просто пытались прочитать происходящее в комнате, не зная, что делать.
«Ух…»
Подбородок Дориана дрожал, когда он схватил дрожащее запястье.
— Как это происходит?
Он думал, что ему просто нужно добраться до Камелоуна и дождаться Раона, Шерил и Риммера. На этом все должно было закончиться, но город неожиданно подвергся нападению.
Ощущение кризиса, которое утихло, вернулось, как приливная волна.
«……»
Деннинг Роуз обернулся, наблюдая за Камелоном, где сверкали свет и тьма. Ее лицо было бледным, как снег, покрывающий прерию.
«Кажется, Черная Башня нападает на Камелун. Защитник вроде бы из Балкарского царства, но кажется трудным».
Она покачала головой, сказав, что отправиться в Камелунь было не лучшим решением.
«Выключите свет пока!»
Буррен быстро понял ситуацию и приказал воинам выключить лампы и факелы.
Люди с ожесточенными лицами гасили свои факелы и лампы. Они поняли, что Камелон — это путь к смерти, а не к жизни.
— Оставаться здесь тоже не лучшая идея.
Деннинг Роуз покачала головой, глядя на прерию, ведущую к Камелону. Оно было полностью открыто во всех направлениях и казалось опасным местом.
«Вернемся в лес».
Баррен обернулся, как только услышал ее. Он пошел к небольшому холму, который запомнил по дороге.
«Пойен».
Деннинг Роуз щелкнула пальцами, и позади нее появились ее телохранители в одежде для ночного путешествия.
«Стереть наши следы».
Согласно ее указаниям телохранители разбрелись к входу и выходу.
— Касия, ты тоже должна им помочь.
«Понял.»
Телохранитель по имени Касия также двинулся к входу согласно жесту руки Энсии.
Касия и воины с Черного рынка рассыпались у входа и выхода из леса, чтобы убрать следы на земле.
Вероятность быть обнаруженным из-за снега все еще оставалась высокой, но это было лучше, чем ничего.
* * *
* * *
«Что нам делать?»
Баррен тихо вздохнул и посмотрел на Деннинга Роуза.
«Во-первых, мы не можем поехать в Камелон. Учитывая тот факт, что там присутствуют маги Балкара, Балкар тоже не кажется хорошим выбором. Остальные варианты — Оуэн или небольшой городок под названием Диол…»
Деннинг Роуз предложил несколько вариантов и предоставил возможность принять решение партии.
«Оуэн или Диол…»
«Однако нам придется покинуть этот лес, чтобы добраться до любого из них, и нас, скорее всего, обнаружат».
Она нахмурила брови, сказав, что на них могут напасть на ходу.
— Т-тогда как насчет того, чтобы спрятаться здесь?
Дориан подполз к ним.
«Хм, я тоже думаю, что остаться здесь будет лучшим выбором. Черная Башня, должно быть, что-то ищет, если они решили напасть на Камелун, и им не следует приходить сюда…»
Баррен согласился с Дорианом и посмотрел на Деннинга Роуза.
«Я думаю, что это разумное мнение. Однако…»
Деннинг Роуз потерла землю пальцем и стиснула задние зубы.
«В чем дело?»
«Я думаю, что они могут пойти на юг, потому что у сэра Раона были проблемы с Черной Башней…»
Она вздохнула, сказав, что Черная Башня известна своей стойкостью среди Пяти Демонов.
«Ах…»
Рука Дориана, державшая рукоять клинка, сильно дрожала.
— Она права.
У Раона была проблема с воином из Черной Башни — никем иным, как вице-мастером. Деннинг Роуз была права, полагая, что Черная Башня может выступить против Раона.
«Я думаю, что лучшее решение, которое мы можем принять, — это продержаться здесь и наблюдать, как будет развиваться ситуация, а затем двигаться дальше после того, как прибудет помощь от Оуэна».
«Понял. Давай так и сделаем…»
Баррен кивнул, и телохранители Деннинга Роуза, которым было приказано стереть следы, вернулись.
«Мы не смогли удалить все следы, но мы стерли важные части».
— Спасибо, Пойен.
Деннинг Роуз улыбнулся Пойену.
— Ваш добрый…
Пойен начала трясти головой, но внезапно остановилась.
— Л-леди, бегите…
Она пыталась сказать ей, чтобы она убегала, но ее шея была сломана и с треском повернулась на 180°.
Стук.
Воин в царстве Мастера рухнула именно так, хотя еще мгновение назад она дышала.
«Л-леди Энсия!»
Губы Касии, телохранителя Энсии, дернулись, призывая ее бежать, но над ее плечами вспыхнуло голубое пламя.
Вау!
Касия попыталась прогнать пламя астральной энергией, но голубое пламя только усилилось и в мгновение ока превратило ее тело в пепел.
Минута молчания.
Последовали ужас и крики.
«Аааа!»
— Ч-что происходит?!
«Что это…?»
«Пойен!»
«Касия!»
Все в панике отступили назад, а Деннинг Роуз и Энсия с криками упали на колени.
«Леди Деннинг Роуз!»
«Мы должны отступить!»
Дориан схватил Деннинга Роуза и Энсию, чтобы попытаться оттащить их назад.
Именно тогда он заметил что-то огромное, парящее в небе.
Дориан поднял глаза, его подбородок дрожал от страха. Чудовищный человек с кожей, такой же черной, как окружающая его тьма, и глазами совершенно белыми, без зрачков, стоял в небе, как будто он был на лестнице.
Он не был таким высоким и громоздким. Возможно, он даже был меньше среднего. Однако присутствие, которое он излучал, охватывало все небо.
Учитывая то низкое царство, которое у него было, он не мог отличить себя от трансцендентов, таких как лидеры Пяти Божественных Орденов, мастер Альянса Святого Меча и лидер Религии Белой Крови.
«Э-демонический монарх лазурного пламени, Оргос…»
Дориан уронил руку Деннинга Роуза, услышав ее дрожащий голос.
«Демонический монарх лазурного пламени…»
Он не знал имени Оргос, но не мог не узнать титул Демонического Монарха Лазурного Пламени. Это было имя вице-мастера Черной Башни, достигшего трансцендентности. Дориан понял, что его черная кожа и белые зрачки были точно такими же, как те слухи, которые он слышал.
Белые зрачки Оргоса исказились. Невозможно было определить, куда он смотрит, потому что его зрачки были неразличимы.
Нет, дело было даже не в этом. Никто не мог даже говорить из-за подавляющего присутствия Демонического Монарха Лазурного Пламени.
«Вы из Зигхарта».
Он сразу же озвучил имя Зигхарта, как будто уже знал, что там находится подразделение «Легкий ветер».
«Где Раон Зигхарт?»
«Ах…»
Сердце Дориана сжалось, когда он услышал вопрос Оргоса.
— Н-он действительно приехал сюда лично, чтобы найти сэра Раона?
Информация от Деннинга Роуза не была ошибочной. Должно быть, он пришел убить Раона, который помешал ему поймать селезня в деревне Вертерс.
Бум!
Позади них послышался взрыв. Теплая жидкость упала ему на голову, и он почувствовал запах крови. Кто-то снова умер.
«Я спрошу второй раз. Где Раон Зигхарт?»
Последовал вопрос Оргоса. Никто не мог ему ответить, и кто-то еще взорвался в очередной раз.
Подбородок Дориана сильно дрожал. Он боялся, что его белый зрачок столкнется с ним лицом к лицу, но в то же время он беспокоился, что кто-то может сказать ему местонахождение Раона.
Бум!
Еще один человек умер. Он не мог сказать, был ли это кто-то из дивизии «Слабый ветер» или гражданский. У него даже не хватило смелости оглянуться назад.
Капать.
Кровь капала из-под ног Оргоса. Оно не принадлежало местным жителям. Должно быть, это была кровь людей, которые побывали в Камелоне до них.
— Сэр Раон умрет.
Он мог это сказать, потому что пережил бесчисленное количество ситуаций, в которых стоял вопрос жизни и смерти. Возможно, они смогут выжить, если раскроют местонахождение Раона, но Раон наверняка умрет.
Каким бы гением он ни был, у него не было возможности выжить перед лицом монстра, достигшего небес.
— Я… в таком случае… мне придется подойти. Пришло время умереть вместо него».
Пришло время сохранить решимость отдать свою жизнь ради Раона, но он не смог набраться смелости. Он не хотел боли и боялся смерти.
Однако он был бы вынужден сожалеть об этом всю оставшуюся жизнь, если бы ему удалось выжить, ничего не делая. Он ненавидел это даже больше, чем смерть.
«Это твой последний шанс. Где Раон Зигхарт?»
Оргос поднял руку, подразумевая, что после этого он собирается всех убить. Пламя, вырвавшееся из его руки, излучало устрашающий свет.
Скрип!
Дориан прикусил язык задними зубами и поднял голову. Его тело дрожало от страха, но он использовал боль, чтобы избавиться от этого страха.
Он думал не только о своей благодарности Раону.
Он думал о болезненном ребенке во время их первой встречи. Его острые глаза тогда были одинокими и унылыми.
Ради этого ребенка, который больше не был одинок и считал своих товарищей своей семьей, Дориан выпрямил испуганную спину.
Тук!
Он сжал меч так же, как человек, которым он восхищался больше всего, и яростно топнул по снежному полю.
«Я.»
Он даже не мог произнести голос. Он собрал ауру из своего ноющего энергетического центра и продолжил.
«Я Раон Зигхарт!»
Все вокруг него, включая Буррена и Рунаана, смотрели на Дориана, а не на Оргоса.
«……»
Оргос повернул палец.
Трескаться!
Вместе с сокрушающим кости звуком рука Дориана изогнулась и повернулась не в ту сторону.
«Ааааа!»
Дориан схватил свою разбитую правую руку и упал на колени.
«Какой высокомерный мальчик».
Аргос двинул рукой, и тело Дориана поплыло и взмыло в небо.
«Ты просто паразит, который даже не достиг царства Мастера. Что ты только что сказал?
— Ха-ты оглох от старости?
Искаженные глаза Дориана одновременно отражали его страх и облегчение.
«Я. Дракон Белого Меча. Раон Зигхарт!»
«Ха».
Оргос засмеялся и сломал левое плечо.
«Ааааа!»
Дориан отлетел назад и врезался в землю. Из его рта хлынуло опасное количество крови, показывая, что он даже получил серьезную внутреннюю травму.
— Я сверну тебе шею, если ты еще раз будешь говорить эту чушь.
Тонкие нервы, проявляющиеся в белых глазах Оргоса, свидетельствовали о том, что он настроен серьезно.
«Я Раон…»
Дориан заставил себя встать, покачивая в воздухе сломанными руками. Он сплюнул черную кровь изо рта и поднял голову.
«Зигхарт…»
«Я Раон Зигхарт!»
Буррен встал перед Дорианом и взревел. Он также понимал, почему Дориан это делает.
«Я Раон Зигхарт».
Рунаан также подошел к Дориану и обнажил Снежный Цветок.
«Я Раон Зигхарт».
Марк Геттен встал перед тремя остальными и поднял Черную Сабу Отшельника. Он выражал свое намерение умереть раньше них.
«Ты, паразит».
Простого пожатия руки Оргоса было достаточно, чтобы взорвать плечо Буррена, проделать дыру в животе Рунаана и швырнуть Марка Геттена на землю, сломав при этом Сабу Черного Отшельника.
«Кашель…»
«Ах…»
Поскольку никому из них не удалось полностью оправиться от ран, они кашляли мертвой кровью дрожащими телами.
Однако никто из них не остался лежать на земле.
Буррен и Рунаан схватили свои раны и встали, Марк Геттен стиснул зубы, держа в руках сломанную саблю, и даже Дориан выдохнул кровавое дыхание, прислонившись к валуну, несмотря на то, что был наиболее серьезно ранен среди них.
Дивизия «Легкий ветер» стояла перед четырьмя людьми, готовыми умереть, и подняла свои мечи.
И все кричали.
«Я Раон Зигхарт!»
