Раон покинул поместье лорда, сказав Роэнну, что он понял.
— О чем он думает?
Он не был уверен, намеревался ли Гленн вознаградить его, как сказал Роэнн, или задать дополнительные вопросы об Идене.
«Я до сих пор не понимаю его личности».
Он мог в некоторой степени читать мысли людей благодаря своему огромному опыту, но совершенно не мог читать мысли Гленна, как будто смотрел в туманное пространство.
«Раон!»
Знакомый голос раздался, как только он покинул поместье лорда. Сильвия, закусив губу, бросилась на него с покрасневшими глазами.
«О, Боже мой!»
Ей было все равно, что ее одежда испачкается, она опустилась на колени и начала осматривать тело Раона.
«Я слышал, ты сражался против Эдема! Твоя рука в порядке? Что случилось с твоей талией?
«Я в порядке. Я почти исцелился».
Раон мягко улыбнулся. Он почти полностью выздоровел благодаря эффективности лекарства Риммера.
«Я…»
Сильвия закусила губу, глядя на толстые бинты, обмотанные вокруг его руки, талии и бедра. Ей казалось, что она готова заплакать в любой момент.
— А, это было…
Она потеряла мужа и дочь из-за Иден. Раон чувствовал себя слишком невнимательным.
«Мама, я…»
«Я пожалел об этом».
Сильвия опустила голову. Ее рука дрожала, когда она схватила его за руку.
— Ты помнишь, что я сказал тебе перед тем, как ты ушел на миссию? Что я хотел, чтобы ты вел себя как настоящий Зигхарт.
«Ах…»
«Я очень сожалел об этом, когда услышал, что ты сражался с Зеленым Демоном Войны, а затем остановил Кровавого Демона, чтобы спасти всех».
Слеза, навернувшаяся на ее глаза, в конце концов упала.
— Я думал, ты принял такое решение из-за того, что я сказал, я правда…
Ее произношение было неловким, так как она плакала, но чувства и послание Сильвии тронули его сердце.
«Я была не только посредственным фехтовальщиком, но еще и плохой матерью…»
— Я очень благодарен маме.
Раон схватил дрожащие руки Сильвии. Он чувствовал такое же тепло от ее руки, как и ее сердце.
— Благодарен?
«Да.»
Он кивнул и слегка улыбнулся.
«Разные мысли приходили мне в голову, когда я сражался с Кровавым Демоном. Мне бежать? Как? Приказать Баррену драться, а потом бежать одному? Возможно, я смогу выжить, если убегу, используя стажеров в качестве приманки».
Раон смущенно встретил дрожащие глаза Сильвии.
«Именно тогда я услышал голос мамы. Голос, который сказал мне: «Я хочу, чтобы ты жил, как фехтовальщик Зигхарта из прошлого».
Это было правдой. Если бы не голос Сильвии, звучавший в его ушах, он бы убежал, не оглядываясь и не спасая старосту.
«Ах…»
«Если бы не это, я бы умер, убегая, бросив всех. Даже если бы мне удалось выжить, я бы сожалел об этом всю оставшуюся жизнь, не имея возможности снова владеть мечом».
Он с холодным вздохом признался в своих испуганных чувствах того времени.
«Я смог остановить Кровавого Демона и сражаться до конца только благодаря тому, что ты сказала мне, мама. Не за что извиняться или сожалеть».
Почему я сражаюсь с Кровавым Демоном? Почему я должен быть чужим щитом? Причина, по которой ему удалось пережить это болезненное время, заключалась в том, что это был его собственный выбор после ее слов.
«Нюхать…»
Сильвия залилась слезами, которые до сих пор сдерживала. У нее, должно быть, было тяжело с тех пор, как она услышала новости об Идене.
«Все нормально.»
Раон повторил то, что она говорила ему в детстве, и погладил ее по спине.
***
Раон оставался рядом с Сильвией, пока она не утомилась и не заснула, после чего он вышел из ее комнаты. Хелен ждала его снаружи комнаты.
«Я видел, как молодой хозяин, который раньше был таким маленьким и юным, утешал мою госпожу. Теперь я могу умереть без сожалений».
Она притворилась, что плачет, прикрывая глаза пальцами.
«Перестань шутить и живи очень долго. Я заставлю тебя жить в роскоши с мамой.
— Я благодарен за мысль, молодой господин.
— Это не просто мысль.
Раон покачал головой и закрыл дверь в комнату Сильвии.
«Тогда я буду с нетерпением ждать этого».
«Это верно.»
Раон кивнул и ушел в свою комнату. В темной комнате с закрытыми шторами можно было обнаружить худощавое человеческое тело.
«Джудиэль».
Поскольку Раон уже знал о ее присутствии, он позвал ее по имени, сидя у своей кровати.
— Да, молодой господин.
Джудиэль, стоявшая рядом с окном, распростерлась перед Раоном. Выражение ее лица было жестким, как холодный мрамор.
— Как ситуация?
«Я получил приказ вернуться из Центрального военного дворца. Судя по всему, они собираются избавиться от меня.
«Хм…»
Раон облизал губы, глядя на голову Джудиэль.
— Он вымещает на ней свой гнев?
Карун Зигхарт была той, кто отправил Джудиэль в пристройку. Похоже, он решил избавиться от нее, поскольку ей не удалось получить информацию о том, что Раон стал экспертом по мечу, и он только что разозлил Карун в зале для аудиенций.
‘Еще…’
Сама Джудиэль все еще была спокойна, несмотря на то, что ее жизнь была в опасности.
Он думал, что она обычная, судя по тому, как она тогда боялась озера, но, похоже, она получила должное шпионское образование.
— Ты хочешь жить?
Раон медленно открыл рот. Его голос звучал так, будто на самом деле не имело значения, умрет Джудиэль или выживет.
Однако он думал о том, как спасти ее изнутри, поскольку такого двойного агента, как она, было трудно получить.
«……»
Джудиэль медленно подняла голову. Ее глаза дрожали, как лунный свет, отражающийся в озере. Такой же, какой она была, когда он впервые увидел ее, она все еще держалась за свою жизнь.
«Я скажу вам, как вы можете выжить».
«Простите?»
«Не ходи в Центральный военный дворец. Вместо этого отправьте письмо. Скажи ему, что ты стала личной горничной Раона Зигхарта.
«Ах…»
«Он не заподозрит, если ты напишешь, что моя мама беспокоилась о моем теле и выбрала тебя».
Раон указал на перевязанные бинтами раны. Поскольку, по слухам, он был тяжело ранен, несмотря на его фактический статус, это наверняка сработает.
Более того, Карун думал, что в будущем ему будет легче получать информацию, поскольку его шпионка стала личной горничной Раона.
— Э-это правда. Но почему ты так внимателен ко мне?..
«Это не для тебя. Потому что для меня было бы напрасной потерей такого двойного агента.
«Хм…»
— Вдобавок я дам вам хорошую информацию. Все думают, что я тяжело ранен, но на самом деле я почти исцелился. Я планирую тренироваться в пристройке, делая вид, что выздоравливаю».
Раон без колебаний сообщил Джудиэлю о своей травме.
«Инструктор Риммер и глава факультета — единственные, кто знает об этом прямо сейчас. Он поймет, что вы все еще полезны, если вы расскажете ему об этом.
— Я… действительно.
Джудиэль кивнула.
— Тогда чего ты ждешь?
Он указал на дверь.
«Иди, напиши эту информацию в письме и отправь его. Тебе нужно управлять своим выражением лица, иначе он узнает.
— П-понял!
Джудиэль опустила голову, прикрывая щеки руками, и вышла из комнаты.
Все, что она говорит и делает, жалко. Что ты собираешься делать с таким бесполезным шпионом, как она?
«Она собирается стать ловушкой, чтобы ударить Каруна Зигхарта в спину. И…’
Раон бормотал внутри, глядя на почти неузнаваемую дверь в темноте.
Потому что она напоминает мне о моем прошлом.
* * *
* * *
Раон бездумно лежал на своей кровати, но встал, как только луна достигла вершины неба.
Это было не потому, что пришло обещанное время, а из-за присутствия за его окном.
— Я рад, что ты ждал.
Роэнн приветствовал его с улыбкой, открывая окно.
«Конечно. Я бы не стал спать после того, что ты мне сказал.
Раон подошел к окну, накинув на плечи пальто.
— Итак, что вы имели в виду ранее?
Он открыл рот, глядя в морщинистые глаза Роэнна.
— Откуда мне знать намерения главы факультета? Вы увидите, как только доберетесь туда».
«Хм…»
— спросил Раон, потому что хотел знать намерения Гленна, но с Роэнном было нелегко иметь дело. Он был уверен, что знает ответ, но не говорил.
Он отправился в поместье лорда, болтая с Роэнном. Любопытно, что присутствие мечников, стоящих на страже в этом районе, исчезло.
— Здесь никого нет.
Вслед за Роэнном он вошел в поместье лорда, никого не встретив. Даже горничных, слуг и мечников, охранявших поместье лорда, нигде не было видно.
Похоже, Роэнн заранее приказал убрать это место.
«Хм…»
Сердце Раона колотилось, чувствуя тревогу и нервозность в такой неизвестной ситуации.
— Вам не нужно так нервничать, молодой мастер. То, что вы сделали, было большим достижением, которым вы можете гордиться».
Говоря это, он открыл дверь в зал для аудиенций. Свет хлынул изнутри, когда огромная дверь открылась.
Раон последовал за Роэнном и вошел в зал для аудиенций. Гленн Зигхарт, сидевший на троне, как статуя, открыл глаза.
«Хаа…»
Этого было достаточно, чтобы снова наполнить нервозностью весь зал для аудиенций.
«Приветствую моего лорда».
— Тебе не нужно.
Когда Раон собирался встать на колени и поклониться, его тело замерло, как будто он окаменел.
«Эта энергия…»
Это было не то, что он пытался сделать. Гленн в одиночку остановил его движение своим голосом.
‘Серьезно…’
Раон вздрогнул от своего уровня боевого искусства и поднял голову.
Кран.
Гленн убрал руку, поддерживающую его подбородок, и посмотрел на Раона сверху вниз.
«Раон Зигхарт».
«Да мой Лорд.»
Он опустил голову с дрожащим горлом.
— Что вы думаете о работе ног?
— Посмотрим, работа ногами.
Работа ногами была способом ходьбы.
Работа ногами была техникой, создававшей наиболее эффективный способ передвижения во всех ситуациях: атаке, защите или даже уклонении и побеге.
«Я думаю, что это самое эффективное боевое искусство, которое решает жизнь или смерть воина».
«Хм.»
Гленн слегка кивнул, почти незаметно. Может быть, он был доволен ответом, а может быть, и нет. Раон не мог сказать.
«Какую работу ног ты использовал, сражаясь с Зеленым Демоном Войны и Кровавым Демоном?»
«Я использовал речную походку».
Раон также использовал Бестеневые Ступени на вершине Речной Ступени, но не упомянул об этом.
«Речная работа ног — отличная техника, которую все еще можно использовать после того, как вы станете сильнее, но ее формы слишком просты».
Он был прав.
River Footwork, безусловно, была отличной работой, но она имела только базовые формы.
С другой стороны, «Бестеневые шаги» были маневром, ориентированным на уклонение и скрытность, и еще более непригодным для использования, чем речные походы, в ситуациях, отличных от убийства.
Он планировал попросить новую работу ног с дополнительной таблеткой, которую он должен был получить, но план полностью провалился.
«Раон».
Когда он в отчаянии облизнул губу, Гленн снова позвал его по имени.
«В полдень я наградил тебя серебряной табличкой за то, что ты убил Зеленого Демона Войны и устоял перед Кровавым Демоном. Однако я ничего не дал вам за то, чтобы узнать их цель.
Раон бессознательно сглотнул, так как он мог предвидеть, что он собирался сказать дальше.
«Я научу тебя подходящей работе ног в награду за обнаружение цели Иден».
Гленн встал с трона. Ему казалось, что перед его глазами вздымается самая высокая гора на континенте, гора Эрласт.
Он спустился по платформе и вытянул правую ногу вперед, затем левую переднюю часть назад. Его натиск был горд, как дворянин, и суров, как полководец на поле боя.
«Смотри внимательно, так как я покажу тебе только один раз».
