Сильвия убирала в саду то, что не закончила накануне.
Она умело превращала спутанную траву в круглую форму, похожую на пушистую подушку.
— К счастью, они не так уж сильно разрушены.
Элен, помогавшая ей сзади, подошла к ней.
«Ты прав. Это может стать лучше, чем раньше, после небольшой дополнительной работы».
Сильвия использовала ножницы, слегка улыбаясь. Она убрала грязные места, как будто пыталась стереть все следы насилия Радена.
«Моя леди.»
«Хм?»
— Это нормально, оставлять молодого господина в таком состоянии?
Лицо Хелен было пепельно-серым. Похоже, она была слишком взволнована, чтобы нормально заснуть, и то же самое произошло с другими горничными, которые продолжали моргать.
«Разве мы не должны остановить Дуэль Мечей любой ценой…?»
— Я так и думал вначале.
Сильвия кивнула, передавая ножницы.
«Я думал, что мне нужно остановить это любой ценой и не допустить, чтобы Дуэль Мечей случилась, несмотря ни на что. Я как раз собирался навестить отца».
«Почему…?»
— Потому что у Раона, этого маленького мальчика, было лицо настоящего фехтовальщика.
«Ах…»
«Я кое-что сказал ему перед тем, как он отправился на свою первую миссию. Я сказал ему жить гордо, как мечники Зигхарта в прошлом.
Она повернулась, чтобы встретиться взглядом с Хелен, и улыбнулась горничным.
«Раон намного гордее и круче, чем я ему говорил. Настолько, что мне даже стыдно за свое нынешнее «я».
«Моя леди…»
«Поскольку мой ребенок может выражать себя таким образом, я должен доверять ему как своей матери. И…»
Сильвия слегка улыбнулась, глядя на заднюю часть пристройки, где должен был тренироваться Раон.
— Как и ты, у меня было ощущение, что все будет хорошо, когда Раон сказал, что все будет хорошо. Наша задача сейчас — доверять ему и ждать с улыбкой».
***
Раон сжег бумагу с информацией Радена, которую дала ему Джудиэль после того, как все запомнила.
Несмотря на то, что он никогда не был свидетелем гибкого владения мечом Радена, он чувствовал, что может нарисовать его в своей голове благодаря подробной информации, которую ему дали.
«Должно быть достаточно просто продолжать тренироваться в таком духе».
Поскольку его цель состояла в том, чтобы сокрушить Радена, используя «Звездный соединяющий меч» и «Речную работу ног», которые были обычными приемами, информация позволила ему намного легче подготовиться к дуэли.
Он немного изменил работу ног и технику фехтования, используя информацию Джудиэль, и снова начал тренироваться.
Его движения стали намного более систематическими, поскольку он представлял движение врага, размахивая мечом и используя работу ног.
Вир!
Пока он был полностью сосредоточен на тренировке, от браслета ледяного цветка исходила тонкая холодность.
Это так грустно.
Гнев рассмеялся над ним, щелкнув языком.
Это так жалко, что нужно приложить столько усилий, чтобы бороться с таким мусором, как он. Король Сущности смог бы проморозить его до костей одним дыханием.
«Я легко могу победить его в моем нынешнем состоянии».
Раон оттолкнул Гнева, который дышал на него.
«Но важнее всего добиться сокрушительной победы, когда его меч даже не приблизится к моему телу».
Я не понимаю. Разве недостаточно выиграть?
«Нет.»
Раон покачал головой. Если бы это был простой матч, не имело бы значения, как он выиграл. Однако этот случай был другим.
«Я и пристройка стали мишенью прямой линии и их последователей, когда я оскорбил Радена. Даже если Истинный Военный Дворец больше не сможет нам угрожать после моей победы, скорее всего, вместо этого на нас нацелятся другие.
В каждом доме была высокая и толстая стена между прямой линией и боковыми. И толщина стены была непроницаемой, когда речь шла о такой престижной семье, как Зигхарт.
Прямая линия и их последователи не хотели, чтобы коллатерали достигли того же ранга, что и они, даже если они были людьми, которые когда-то были частью прямой линии.
— Вот почему мне нужно показать им.
Необходимо было вырезать в памяти Гленна тот факт, что он был более полезен, чем прямая связь.
С древних времен люди всегда спорили о родословной и плотности родословной, несмотря на то, что кровь красная, независимо от этого. Кто они такие, вампиры? Это действительно неприглядная и неприятная традиция.
— Я впервые с тобой согласен.
Раон горько усмехнулся тому факту, что он соглашается с дьяволом, который злится на все и вся.
Делай все возможное, ведь все, чем ты владеешь, в конце концов станет моим.
Сказав это, Гнев вернулся к браслету.
«Вау, просто удивительно, как он может так надоедать одним словом».
Раон встал, холодно смеясь. Когда он собирался возобновить свои тренировки, он почувствовал чье-то приближение.
— Это не Джудиэль.
Это была не Сильвия или Хелен, но это было очень знакомое присутствие. Пока он стоял неподвижно, ожидая, появилась маленькая фигура.
«Хм?»
Пустые глаза, развевающиеся серебристые волосы, белоснежная кожа. Рунаан приближался к открытой местности.
— Рунаан?
«Ммм».
Рунаан шел мягкими шагами, как кошка, обнимая сверток, завернутый в ткань. Подойдя к нему, она села рядом с деревом.
«Почему ты…»
«Драться.»
Похоже, Рунаан также знал о борьбе Раона с Раденом. Однако это был не простой бой — это была Дуэль на мечах.
— Так я пришел сюда.
Она начала разворачивать принесенную ткань, ее маленькие пальчики ерзали.
«Хм…»
Раон почувствовал на них многочисленные взгляды, наблюдая за Рунааном, и поднял голову. За стенами, камнями и деревьями на них смотрели Сильвия, Хелен и служанки.
— Серьезно, эти люди.
Он думал, что на этот раз они стали серьезными, но они уже вернулись к беззаботности. Они действительно были странными.
«Готово.»
Он обернулся, услышав голос Рунаана. В пакете была коробка с мороженым, которую она носила с собой как сокровище.
Кран.
Рунаан открыл коробку и обнаружил пять шариков мороженого. Они были больше и блестели больше, чем раньше, и от них поднимался белый пар.
«Есть.»
Раон остался неподвижен, а Рунаан начала махать рукой перед его глазами. Глядя в ее глаза, он подумал, что ему нужно хоть что-нибудь съесть. Однако ему нужно было выбрать что-то другое, кроме любимого розового мороженого Рунаана.
Что ты делаешь?! Ешьте уже!
Гнев, который ранее вернулся к браслету, выскочил обратно, как крот.
Королю сущности нравится этот зеленый! Ешьте зеленое мороженое с шоколадом! Торопиться!
Поскольку Раон не прикасался к мороженому, Гнев забеспокоился и начал распространять повсюду холод.
— Ты такой шумный.
Раон нахмурился. Он даже не взглянул на зеленое мороженое, которое хотел Гнев. Пока он облизывал губы, думая, что выбрать, рука Рунаана приблизилась к его голове.
‘Что?’
Он задавался вопросом, следует ли ему избегать ее руки или нет, но у нее не было ни убийственных намерений, ни враждебности. Раон готовился двигаться в любое время, когда это было необходимо, разогревая мышцы всего тела.
Нажмите нажмите.
Рука Рунаана дважды легонько коснулась его головы, лишая его беспокойства смысла.
— Рунаан?
Губы Раона приоткрылись, когда он огляделся. Рунаан кивнул, заметно приподняв уголки ее рта, и снова погладил его по голове.
«Все в порядке.»
Глядя на ее нежно сияющие серебряные глаза и слыша ее спокойный голос, его сердце сжималось.
Эта девушка посетила пристройку, чтобы в ответ сказать ей, что все в порядке, когда она сражалась с орком.
«Ха».
Раон ухмыльнулся. Было забавно, что такой маленький ребенок в очередной раз забеспокоился о нем.
Тем не менее, это не было так уж плохо. Он не был слишком уверен, но казалось, что какая-то эмоция заставляла его сердце биться сильнее.
«Почему вы улыбаетесь?»
«Ничего.»
Он покачал головой, достал из коробки черное мороженое и положил его в рот. Его рот был наполнен сладким, горьким привкусом, как и эмоции, которые он испытывал.
Ой! Шоколад! Такое впечатление, что он долго ферментировался после добавления в шоколад сахара и кофе. Еще в дьявольском царстве Король Сущности любил кофе… Ч-что ты делаешь!
‘Замолчи.’
Раон заставил Гнева вернуться в браслет, чтобы избежать его многословной речи.
«Это вкусно?»
«Это. Спасибо.»
«Есть больше.»
— Нет, этого достаточно.
Этого действительно было достаточно. Вместо того, чтобы его живот был наполнен, казалось, что его сердце было полно. Он больше не нуждался в этом.
«Я понимаю.»
Рунаан проглотила красное мороженое с правой стороны и встала.
«Я ухожу.»
Потом она ушла. Похоже, она говорила ему, что не собирается мешать его тренировкам, так как закончила то, ради чего пришла.
«Ха-ха».
Раон улыбнулся, глядя на легкие шаги Рунаана. Одного взгляда на ее спину было достаточно, чтобы заставить его улыбнуться.
«Раон».
Как только Рунаан ушел, к нему подошла Сильвия, которая пряталась за деревом.
«Ты, мама, думаешь, что ты ближе, чем простые друзья. Это не обычное мороженое. Это очень дорогая закуска».
«Мне тоже любопытно. Судя по всему, ты уже не в первый раз получаешь от нее мороженое.
«Раон, мама хочет поговорить с ней…»
— Прекратите болтать, вы оба.
Раон пожал ему руку. Он не хотел, чтобы они были в депрессии, но еще больше ненавидел их игривые взгляды.
«Пожалуйста…»
* * *
* * *
На следующий день в пристройке появился второй посетитель.
«Хм…»
Раон сузил глаза, глядя на гостя, который на ходу выглядел сварливым.
Честно говоря, он думал, что Рунаан может снова навестить его, поскольку ей нравилось следовать за ним или изучать его методы обучения.
Тем не менее, этот парень был действительно неожиданным.
«Буррен».
Раон наклонил голову, глядя на Баррена, элегантно идущего к нему, как дворянин. Он серьезно не мог понять, почему он навещает его.
— Я слышал, ты собираешься устроить Дуэль на мечах против Радена.
Баррен надулся и остановился.
— Вы тоже слышали об этом?
«Слух распространяется по всему дому. Говорят, что ты самонадеянно попал в большие неприятности.
«Большая проблема…»
«Вы напали на члена прямой линии, несмотря на то, что являетесь поручителем, и запросили Дуэль на мечах, несмотря на то, что не являетесь квалифицированным фехтовальщиком. Конечно, начальству это не понравится».
Баррен посмотрел на сидящего Раона и фыркнул. Когда Раон собирался спросить его, пришел ли он посмеяться над ним, Баррен снова открыл рот.
— Тем не менее, я думаю, вы проделали большую работу. Мне это нравится.»
«Что?»
У Раона отвисла челюсть, когда он услышал то, что он никак не ожидал услышать от Баррена.
«Раден — кусок мусора, который продолжает порочить имя Зигхарта, несмотря на то, что он является членом прямой линии. Он силен, но у него нет ни чести, ни убеждений».
Его голос кипел от гнева.
«Как только я услышал, что между тобой и Раденом возникла проблема, я сразу же догадался, что проклятый ублюдок первым затеял драку. И мои ожидания оправдались».
«Хм…»
Слова Баррена означали, что он действительно доверял Раону, что было довольно неожиданно с его стороны.
«Возьми это.»
Баррен вынул из кармана коробку размером с ладонь и передал.
«Что это?»
— Это лекарство, которое нужно нанести на рану. Он слишком дешев для меня, но я принес его сюда, так как решил, что он подойдет тебе.
«Эм-м-м…»
«Возьми это. Быстро!»
Баррен заставил его принять лекарство и обернулся.
— Ты лучший стажер пятого полигона. Возьмите на себя эту ответственность и не проиграйте, несмотря ни на что».
Сказав это, он вернулся тем же путем, которым пришел. Интересно, что он шел все быстрее и быстрее. Судя по его красным мочкам ушей, он был застенчив.
«Хм.»
Раон открыл крышку коробки в руке. От него исходил чистый запах лекарства.
Он взял небольшое количество лекарства и намазал его на раненое запястье, и боль утихла вместе с теплой энергией.
— Он говорит мне, что это дешево?
Чистый запах и цвет лекарства сказали ему, что оно определенно не дешевое. Когда он заглянул за крышку, там было написано «Сайман».
Сайман была гильдией, известной эффективностью своих лекарств. Это был редкий предмет, который было трудно достать за деньги.
«Что происходит?»
Раон покачал головой и положил лекарство в карман.
«Раон, когда ты сблизился с Барреном…»
«Молодой мастер, еще один друг…»
Поскольку Баррен ушел, Сильвия и Хелен, наблюдавшие за ними, подошли к нему с улыбкой.
«Перестаньте приходить сюда!»
***
В отличие от оживленной пристройки, где Раон тренировался каждый день, Дворец Истинного Военного Царства оставался тихим.
Похоже, их даже не заботила Дуэль на мечах против Раона, поскольку они были уверены в своей победе.
Придерживаясь этой атмосферы, Раден не тренировался и оставался даже более расслабленным, чем обычно.
«Молодой мастер.»
Дворецкий Меркин поклонился Радену.
«Что?»
Раден, лежавший в постели с рыжеволосой служанкой, повернул голову.
«Не начать ли тебе немного потренироваться сейчас? До Дуэли на мечах осталось не так много времени.
«Обучение? Ты только что сказал мне это?
Раден усмехнулся и поднял свое тело.
«Зачем мне тренироваться, чтобы сражаться с таким слабаком? Если бы я тогда воспользовался гибким мечом, он уже был бы на глубине шести футов — разорванным на куски.
«Н-но его движения были довольно необычными. Мне удалось предсказать его меч и заблокировать его, но я даже не смог толком разглядеть его кулак».
Меркин потер место, куда его ударил Раон.
«Не думай, что я такой же, как ты! Грр!»
Раден швырнул бокал со стола. Когда стакан с красным вином разбился, красная жидкость растеклась по полу, как кровь.
«Я знаю приемы, которые он использует! Это «Звездный соединяющий меч» и «Речная работа ног», которым я также научился. Я могу разорвать его на части с закрытыми глазами, если воспользуюсь гибким мечом!
«Хм…»
«Ты должен быть тем, кто тренируется. Ты, блять, упал в обморок в самый важный момент!
«Пожалуйста извините меня.»
«Прочь с глаз моих!»
— крикнул Раден, затем снова лег на кровать. Меркин поклонился и вышел из комнаты Радена.
‘Все кончено.’
Меркин покачал головой, глядя на комнату Радена, где слышалось хихиканье.
Похоже, он не собирался тренироваться из-за унижения, которое он испытал, проиграв Раону.
Должно быть, он пытался защитить свое эго, показывая, что может победить его без подготовки.
«Раон Зигхарт».
Однако он получил информацию о том, что Раон тренировался каждый день, в меру своих возможностей, из пристройки.
«Этот парень действительно выдающийся».
Движения Раона были загадочны. Было трудно прочесть его присутствие или движение, как убийцу.
«Фу…»
Меркин вздохнул. Ему казалось, что он уже видел результат Дуэли Мечей.
***
Марта сидела на дереве у входа в Норт-Грейв-Маунтин, откуда ей была видна открытая площадка в пристройке.
«Тск».
Она цокнула языком, наматывая на палец черные волосы, которые касались ее щеки.
«Он раздражающе популярен. Почему к нему приходит так много людей?»
Марта смотрела на Раона, который сидел на открытой площадке и разговаривал с курсантами пятого полигона. Пока она наблюдала за ним, она уже видела семерых стажеров, посещающих Раона.
Она не могла их точно расслышать, но они выглядели так, будто приветствовали его победу.
— Хм, с каких это пор они стали друзьями?
Глядя на стажеров, которые после последней миссии притворялись его друзьями, несмотря на то, что они никогда не заботились о нем на тренировочной площадке, Марта почувствовала раздражение.
«Они все такие жалкие…»
— Почему бы тебе тоже не попробовать навестить его?
«Кия!»
Услышав голос сзади, Марта вскрикнула и упала с дерева.
— Вау, приятно дразнить тебя.
Когда она подняла голову, Риммер хихикал, болтая ногами в воздухе.
«С Раоном не весело, потому что он не удивляется чему-то подобному».
— Ты проклятый эльф…
Марта стиснула зубы и приподнялась. Когда ее черные глаза вот-вот должны были стать красными, Риммер пожал ему руку.
«Это действительно нормально? Он уже заметил.
Она обернулась, следуя жесту подбородка Риммера, и Раон смотрел на них с открытой площадки.
— Угу, ты, должно быть, сделал это нарочно…
«Если вы придете к нему в гости, вы должны пойти к нему и подбодрить его».
— Я пришел сюда не подбадривать его!
«Хм? Тогда что это за вещи у тебя в кармане? Они для меня?»
«Ах, это потому, что он спас меня во время миссии…»
Марта сунула руку в карман пальто и сморщила нос.
«Подбодри его. Это поможет ему».
Риммер улыбнулся и указал на открытое пространство. Раон все еще смотрел на них.
«Блин…»
Марта закусила губу и пошла вниз с горы.
«Хннг!»
Риммер начал напевать, лежа на ветке, с которой упала Марта.
«Она такая наивная. Думаю, это привилегия детей».
***
Раон сузил глаза, наблюдая, как Марта спускается с Северной Могилы. Он уже понял, что она там, наверху, но не ожидал, что она спустится. Казалось, Риммер разыграл ее.
«Привет.»
Марта бросила в него маленькую стеклянную бутылку и квадратную коробку, обернутую тканью.
«Хм?»
Раон поймал коробку и бутылку, летящую к его груди.
«Я возвращаю услугу за то время. Съешьте их до того, как начнется Дуэль на мечах».
«Хм…»
«Это не яд. Это очищающая разум вода, которая восстанавливает вашу силу воли, так что вы можете пить ее или выплеснуть, если хотите».
Пока он смотрел на стеклянную бутылку, Марта подошла к нему на шаг и нахмурилась.
«Спасибо.»
Раон положил стеклянную бутылку в карман.
— Я собирался растоптать этого обезьяньего сына, потому что он продолжал надоедать, но ты меня опередил. Обязательно оставь его полумертвым, раз уж ты с ним сражаешься, тогда он больше никогда не сможет вести себя грубо по отношению к твоей маме.
«Хорошо.»
«Я отменяю данное тебе обещание, если ты проиграешь этому обезьяньему сыну».
Раон только кивнул, и Марта обернулась, развевая свои черные волосы, которые теперь доставали ей до плеч.
«Я ухожу.»
Она покинула открытую местность, даже не оглянувшись.
— Почему она ничего не сказала об этом?
Раон наклонил голову и открыл коробку, которую дала ему Марта.
«Говядина?»
В коробке была говядина, и ее качество, казалось, было намного выше, чем обычное мясо, которое он ел в пристройке.
— Это она сделала.
Сильвия упомянула, что перед пристройкой время от времени оставляли высококачественную говядину, и в итоге она стала подарком Марты.
Ты хочешь сказать, что черноглазый был тем, кто приготовил эту вкусную говядину?
‘Да.’
Хм, отлично. Король Сущности — щедрый монарх. С этого момента я буду называть черноглазую девчонкой-говядиной.
‘……’
Не обращая внимания на бесполезную болтовню Гнева, Раон взял говядину. Именно в этот момент Сильвия и Хелен выскочили из кустов, как кроты, вылезшие из своих нор.
«Говядина и очищающая разум вода? Она очень заботится о тебе, Раон.
«Действительно. Говядина — это здорово, но представить что-то столь же дорогое, как очищающая разум вода, означает, что вы не просто друзья».
«Раон, пригласи Марту на обед в следующий раз…»
— Ах, пожалуйста, уходите!
Раон покачал головой. Они быстро отступили в кусты, затем вернулись в пристройку.
‘Серьезно…’
Всего несколько дней назад он беспокоился о них из-за их депрессии, но теперь их беззаботность вышла из-под контроля.
— Что ж, думаю, так лучше.
Сильвия и Хелен демонстрировали такое веселое отношение, потому что доверяли ему и не хотели заставлять его волноваться.
Они были веселыми людьми с самого начала. Раону нужно было не дать вредным людям даже коснуться их теней, чтобы защитить их улыбки.
Раон медленно отдышался, затем встал, чтобы возобновить тренировку.
Тренировки продолжались день и ночь, и наконец настал день Дуэли Мечей.
