Его воспоминания о том, что произошло после этого, были разрозненными и беспорядочными, но он был почти уверен, что весь Мир исчез, оставив его в пустом пространстве.
Звезды усеивали бескрайнюю тьму, словно блестки на темной всеохватывающей завесе, и это было впечатляющее зрелище, которое можно было наблюдать, когда ты совсем один, окруженный практически ничем. Однако вскоре это оказалось ложью. Потому что он был не один.
Когда он обернулся, или, по крайней мере, ему так показалось, он толком не помнил, как это произошло, но, тем не менее, он больше не был один. Вместо этого он внезапно оказался перед тем, что, как говорили ему его разбитые воспоминания, было золотым глазом размером с планету.
Глаз только что… посмотрел на него, но у него было ощущение, будто его раздели догола. Его личность, его знания, его все. Перед этой сущностью ничего не было скрыто. Он знал, что ему конец.
По прошествии неопределенного количества времени – возможно, эонов или просто секунд – сущность решила заговорить. Но по сути это могло быть с таким же успехом древнее проклятие, потому что его разум тут же отключился.
Следующим его воспоминанием снова было Око, и на этот раз его разум был гораздо яснее. Но ни одна мысль не пришла ему в голову, у него не было такой способности. Кто-то скажет, что то, что он чувствовал, было страхом или даже первобытным страхом, но он не согласился бы с этим. Эти слова не могли должным образом описать то мощное… «нечто», что он почувствовал.
В любом случае, все, что он делал, это смотрел на Око, не осмеливаясь пошевелить ни физическими, ни мысленными мышцами. Это даже не было его решением вести себя таким образом. Он просто не мог собраться с силами, чтобы сделать… что-нибудь.
Глаз заговорил снова, и на этот раз он смог понять, не теряя сознания. Должно быть, оно решило ослабить свою власть ради него.
«Я… Эридиус». Сущность говорила… это нельзя было назвать голосом. Не с таким звуком. Однако звук прогремел по всей Вселенной и заставил многие звезды исчезнуть.
Конечно, он не слышал этого языка раньше, но каким-то образом понял. Судя по всему, это существо называло себя именем этого Мира. По крайней мере, согласно системе Эридиус. В другое время он попытался бы соединить все воедино, но не сделал этого. Он не сделал этого тогда, не сделал этого сейчас и не сделает этого в будущем.
Он не посмел.
«Ты… Жадность». Сущность заговорила снова. Еще больше звезд разбилось.
Тогда он еще не знал, что это значит. Он был немного уверен, что его никогда раньше не называли Жадностью, но Сущность сказала это, так что это должно быть правдой. Даже если это было не так, это было сейчас. Сущность сказала это, и так будет. Он был Жадностью. Всегда было, всегда будет.
«Я одинокий бог, создатель всего. Ты смертен, один среди многих».
Верно.
Эта история была незаконно получена из Royal Road. Если вы обнаружите это на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
— Не нарушай мои планы.
Это казалось не совсем возможным, но правильно.
«В следующий раз, когда ты привлечешь мое внимание, тебя никогда не будет. Вы понимаете?»
Нет. Но верно.
«Идти. Поспите несколько лет, чтобы восстановить разум. Когда ты проснешься, ты станешь новым существом».
На тот момент звезд больше не существовало. Были только он и одинокий бог, окруженные бесконечной тьмой. Единственным источником света был свет глаза одинокого бога, и какое зрелище он представлял.
Но в следующее мгновение он снова оказался в море, не совсем там, где был в последний раз, а глубоко внутри пещеры, которую он никогда раньше не видел.
Теперь, когда он размышлял о том, что только что произошло, он не мог не думать, что с ним произошло что-то серьезное, очень серьезное. Но он все еще не мог собраться с силами, чтобы что-то сделать. Теперь он мог думать о том, что только что произошло, и размышлять, но ему… ему просто хотелось спать.
Его глаза опустились, когда он бесстрастно смотрел на каменную стену перед собой, не двигая ни одним мускулом век. Вскоре он уснул.
Когда он проснется, он станет новым существом. Он будет Жадностью.
…
— Ну… это было что-то. Эридель задумалась. В настоящее время он был в более сыром состоянии. Никакого аватара, никакого конденсированного духовного чувства, только он в своей планетарной форме. И ему потребовалось какое-то редкое время, чтобы обдумать свои действия.
Ему пришлось признать, что он прошел долгий путь от своего прежнего «я». Кто бы мог подумать, что он достигнет состояния, когда сможет так убедительно действовать как бог. И не просто божественное существо с божественным развитием, а такое, которое большинство смертных назвало бы единым истинным богом. Создатель всего сущего.
Это было странно.
Он начинал скромно. Да, он был богат, и да, он был великим изобретателем с большим влиянием, но он был простым смертным, не имеющим ни малейшего представления о Культивировании и большей вселенной. Но посмотрите на него сейчас.
От самой низшей формы смертного, какой может быть Просветленный, до настоящего Мира, который мог погасить Волю бывшего Кошмара 4-го Царства одним словом, наполненным силой его Души.
И все это потому, что ему посчастливилось стать целью золотого шара в тот роковой день…
Такого рода вещей, вероятно, было достаточно, чтобы вызвать Радужную Скорбь, и все же все, с чем ему пришлось иметь дело, было Красной. Это было слишком ненормально. Единственное, что имело наибольший смысл, это то, что золотой шар каким-то образом мог скрываться от судьбы. Но он не смог подтвердить это.
Теперь он набрался сил, но этого было недостаточно. Этого было недостаточно, чтобы достичь вершины власти. Недостаточно быть тем, кем он показал Казоликсу.
То, что он сделал с Казоликсом, и то, что видел Казоликс, — это две совершенно разные вещи.
Очевидно.
Было бы ужасной шуткой, если бы он действительно взорвал свое тело только для того, чтобы заменить себя Глазом. И он никак не мог уничтожить звезду одним своим голосом, не говоря уже обо всех них. Все это было иллюзией.
На самом деле он вытащил Душу Казоликса в свой разум, где он был полностью разоблачен. После этого оставалось всего лишь несколько визуальных трюков и наполнение его слов и присутствия мощным, вечно обновляющимся Культивированием Души.
Намерение состояло в том, чтобы сильно потрясти Душу Казоликса и напугать его. То, что он стал глазом, было всего лишь внутренним мальчиком в нем, разыгрывающим театральные представления. Он ожидал страха и подчинения, даже поврежденной Души.
Но чего он не ожидал, так это того, что Уилл Флейм Казоликса погаснет, как свеча.
