——
Поскольку все было готово для поездки в деревню с моими родителями, мы быстро собрались с ними и воспользовались каретой, на которой использовали в прошлый раз, чтобы въехать в предыдущую деревню, в которую мы зашли. Этот был намного больше и походил на небольшой город, в нем даже был мощеный пол и большие дома, окружающие холм, где снова заселился замок, окруженный множеством поместий. Этим местом управляли несколько благородных семей, а большей частью этого вотчины управлял Лорд. Деревня была очень развитой и претерпела множество расширений: здесь жили тысячи людей и несколько благородных семей, которые в основном были потомками или членами семьи самого Лорда.
Иногда простолюдинам также в редких случаях давали дворянские титулы или они могли покупать их непосредственно у лорда, получая дворянский статус и многое другое. Большинство из тех, кто мог приобрести дворянский статус, были торговцами, у которых изначально было много денег. Те, кто обычно платил много налогов, имели более высокий авторитет и в других благородных семьях, могли принимать участие в политических делах и даже принимать решения вместе с Лордом или даже за самого Лорда.
Я не знал ничего большего, поскольку то, что я знал, было в основном здравым смыслом этого мира, переданным мне моими родителями за годы, прошедшие с тех пор, как я родился, и научили меня всему, что я знаю от них. Однако, кроме этого, в этой деревне есть церковный храм и несколько офисов гильдии. Одна из них – Гильдия Искателей приключений, куда мы и направляемся.
——
Акварина и Зак были очень удивлены, когда Сильфи внезапно обняла их и сказала, что любит их. Эти двое уже много лет были ее друзьями, особенно Акварина, которая знала Сильфи с годовалого возраста. Они вместе прошли через множество приключений, и Зак вместе с двумя девушками тоже прошел через авантюры.
Но что эти двое думали о ней? каково было их мнение по всей ситуации? А поездка в целом? Ну, мягко говоря, эти двое плыли по течению, в детстве им не о чем было сказать, и, как и Сильфида, они просто наслаждались поездкой и красивыми пейзажами во время путешествия.
Однако совсем недавно произошло нечто, вызвавшее соперничество между Аквариной и Заком. Хотя их соперничество существовало уже давно. С тех пор, как Зак появился в жизни Сильфи, он почувствовал к ней определенное влечение. Она всегда была гиперактивной, путешествовала повсюду в любое время, делала много вещей и всегда проявляла одновременно зрелость и силу, с определенным женским обаянием и даже немного пацанским характером.
Зак никогда раньше не чувствовал ничего подобного ни к кому, кроме нее, и даже не осознавал, что она стала для него кем-то очень важным… И что ж, с Аквариной это было больше похоже на дружбу, он действительно находил ее милой, но она часто была довольно грубой и чрезмерно опекающей. Сильфи, к которой Зак хотел приблизиться больше всего, поэтому на какое-то время они стали скорее соперниками, чем настоящими друзьями. Хотя в последние годы их дружба крепла, и обиды друг на друга уже прекратились.
Однако признательность и любовь Зака к Сильфи не прекратились и с каждым годом только крепли. Понимая, что Акварина также слишком опекала ее и, возможно, тоже любила ее, он какое-то время чувствовал, что она была ее соперницей.
Эти двое были детьми, они были незрелыми и им еще многое предстояло испытать, поэтому они по-детски соперничали за любовь Сильфи. Нинхурсаг заметила это соперничество и чувства, которые Зак испытывал к Сильфи, и то, как Сильфи не обращала внимания на всю ситуацию, возможно, она знала, но просто вела себя так, чтобы не заставлять своих друзей сражаться за нее еще больше… она, казалось, хотела, чтобы они оба ладили, но по мере того, как их эмоции и личности развивались все больше и по мере того, как они приближались к подростковому возрасту, такие эмоции любви просто развивались еще дальше, становясь довольно горячими.
Нинхурсаг заметила, как родители Сильфи и Акварины решили просто не вмешиваться в детскую любовь, думая, что это в конечном итоге пройдет, но, видя, как ее мальчик страдает из-за своей любви к Сильфи и как он хочет ее внимания, она решила передать ему свои знания как члена Изменителей Кожи, а также Племени Амазонок (частично).
Зак до сих пор помнит тот разговор, который у нее был с Нинхурсаг.
— Так тебе действительно нравится Сильфи, да? Да, это было довольно очевидно, дорогая. Вздохнула Нинхурсаг, сидя рядом со своим приемным сыном.
Зак утирал слезы, потому что он был очень расстроен всем и закончил плакать на коленях Нинхурсаг. В конце концов, он был ребенком, а не взрослым мужчиной, и был склонен сильно выплескивать свои эмоции.
«Ух… Я идиот, да? Мне не следует думать об этом, когда мы должны стать сильнее… Я просто… Я хочу быть рядом с ней». Вздохнул Зак. «Я хочу, чтобы она хотя бы признала мою силу…»
— Так ты хочешь, чтобы она тебя похвалила? – удивилась Нинхурсаг. Зак не особо хотел, чтобы она была его девушкой или кем-то в этом роде, поскольку в их культуре, похоже, таких концепций не существовало.
Мужчины и женщины сошлись во взрослом возрасте, когда один из них произвел впечатление на другого. В этом отношении мужчины и женщины-амазонки были равны, и если им кто-то действительно нравился, они выслеживали сильных зверей и предлагали им этих зверей или даже изготавливали из них оружие, доспехи или аксессуары в качестве подношений.
Конечно, их могли отвергнуть, ведь самые желанные самцы или самки зачастую яростно конкурировали с другими амазонками, желавшими объединиться с ними в охотничьих состязаниях, на выявление победителя которых могли уйти годы.
«Я-я… Может быть…» — вздохнул Зак. «Я знаю, что нереально думать, что она вообще станет моей женой или что-то в этом роде… Она слишком сильная и беззаботная, я сомневаюсь, что она когда-нибудь свяжет себя с кем-нибудь».
«Хм… Возможно, ты прямо здесь». — сказала Нинхурсаг. «Но это не значит, что ты не можешь попробовать, верно?»
«Но что я могу сделать?» Он вздохнул.
«Охота! Приведите ей сильного зверя! Это то, что вы делаете, чтобы произвести впечатление на женщину, верно?» – спросила Нинхурсаг.
«Охота…»
——
