«Ты ничего не можешь сделать, а еще называешь себя моей правой рукой? Ты гребаный идиот», — усмехнулся Кейл, нетерпеливо барабаня пальцами по столу, демонстрируя свое растущее разочарование.
«Сэр, это предназначалось Анону, а не Луне…» — начала Сети дрожащим от страха голосом.
«О, мои извинения, миссис Сети. Должно быть, я перепутал это с Луной, учитывая, что именно она вот-вот встретит свою безвременную кончину на этом чертовом экране», — саркастически парировал Кейл, его тон сочился презрением.
«Сэр, мне очень жаль. Пожалуйста, дайте мне возможность исправить свою ошибку», — взмолилась Сети, ее голос был полон отчаяния.
«Нет, это не исправить. Сегодня глава Дома Воина станет свидетелем трагической гибели своей любимой дочери прямо у себя на глазах. Он раскроет твою подлую уловку, и завтра мы все будем обречены. И что самое худшее? Дом Воина пользуется непоколебимой поддержкой Денверского Дома Справедливости…» Голос Кейла стал пугающе низким, неся в себе предчувствие ужаса.
Лицо Сети охватило напряжение, выражение раскаяния сменилось выражением полного отчаяния, она молча умоляла дать ей шанс на искупление.
«Но сэр, мы все еще можем воспользоваться телепортационным порталом, чтобы добраться туда и спасти ее», — предложила Сети, и в ее голосе прозвучал проблеск надежды.
«Нет, активация портала занимает не менее десяти драгоценных минут. Как вы думаете, у нас достаточно опытных учителей, чтобы сразиться с этой грозной армией взрослых, дважды мутировавших золотых лягушек?» — твердо ответил Кейл, в его голосе слышалась нотка смирения.
«Господин, пожалуйста, спасите меня. Я совершила нечто ужасное. Умоляю вас, спасите меня», — взмолилась Сети, крепче сжимая ноги Кейла и отбросив всякое притворство о достоинстве.
«Я не могу. Завтра глава Дома Воина вызовет меня на заседание их семейного суда. Будет присутствовать его старший сын, и он потребует рассказать, кто организовал такую жестокую судьбу для его любимой дочери. У меня не будет выбора, кроме как передать тебя им. Если я солгу, они неизбежно узнают правду в течение дня или двух. Неважно, где ты спрячешься, они в конце концов найдут тебя, потому что у них есть средства, чтобы вытащить тебя из самых глубин ада. И тогда они не только поймут, что я обманул их, но и предоставят мне судьбу, гораздо худшую, чем смерть. Нет, я не могу пойти на такой риск. Завтра утром, на рассвете, тебя передадут Дому Воина», — объяснил Люк, и в его голосе слышалась решимость.
Слушая все это, лицо Сети побледнело, холодная дрожь пробежала по ее спине, когда серьезность положения полностью поглотила ее.
«Господин, я всегда была послушной служанкой, добросовестно выполняющей все ваши приказы. Пожалуйста, умоляю вас, спасите меня в этот раз. Каждый раз, когда вы хотели, чтобы я разделась для вас и склонилась перед вами, я подчинялась без колебаний и вопросов. Вы действительно готовы бросить меня сейчас?» — умоляла Сети, ее голос дрожал от смеси страха и предательства.
«Мне жаль, Сети, но сейчас тебя может спасти только один человек», — ответил Кейл, и в его голосе послышались нотки печали.
«К-кто?» — спросила Сети, и в ее глазах загорелся огонек надежды.
«Кто обладает большей властью, чем сам директор Кейл?» — мысли Сети метались в поисках ответа.
«Анон Агрейл», — заявил Кейл, его голос был твердым и решительным.
«Что?» — воскликнула Сети, ее удивление было очевидным.
«Да, примерно через сорок секунд эти лягушки полностью восстановятся и начнут пожирать бессознательное тело Луны. Но у Анона есть сила спасти ее, как и тебя. Если он сможет добраться до нее в течение следующих тридцати пяти секунд, неся ее вес и бегая в течение как минимум десяти минут, только тогда мы сможем установить телепортационный портал между этим самым местом и Лесом Дрейвен, что даст нам шанс спасти ее», — объяснил Кейл, его голос был полон срочности.
«Но зачем ему помогать ей?» — спросила Сети, и в ее голосе слышались любопытство и скептицизм.
«Каждому ученику предоставляется одноразовый коммуникационный кристалл, чтобы проиграть матч, если он этого захочет. Анон, должно быть, получил один от Летти. А теперь иди и хватай ноги Луны, если хочешь увидеть восход солнца завтра. Поторопись!» — скомандовал Кейл.
«Да», — признала Сети, и ее решимость возросла.
Когда до конца оставалось тридцать две секунды, Сети поспешила к Летти.
«Летти, пожалуйста, дай мне коммуникационный кристалл, связанный с тем, что ты дала Анону», — попросила Сети, натянуто улыбнувшись.
«Ну, знаешь что? Кажется, я сошла с ума, сучка», — ответила Летти, и ее голос сочился ядом.
«Чёрт! Мисс Летти действительно преуспела!» — вскрикнула из толпы студентка второго курса.
«Она всегда кует железо, пока оно горячо», — добавил другой голос.
«Свежеиспорченная репутация, поданная миссис Сети».
Простолюдины разразились смехом, не теряя времени и высмеивая несчастье Сети.
«Ты! Ты не можешь так со мной разговаривать! Ты просто обыкновенный…»
«Следи за своими словами, сука. Судьба того, что развернется на этом экране, теперь зависит от следующих слов, которые вылетят из твоих уст», — прервала ее Летти, излучая уверенность. Она рассчитала каждый ход, предвидела этот момент и теперь имела преимущество перед Сети.
Внезапно на лице Сети отразился страх, когда предыдущее предупреждение Кейла эхом отозвалось в ее сознании.
Осталось двадцать секунд…
«Ха-ха, моя дорогая подруга Летти, ты всегда была верной спутницей. Конечно, ты сможешь найти в своем сердце силы простить мне любые прегрешения. Пожалуйста, даруй мне кристалл. Я умоляю тебя», — тон Сети резко изменился, приняв максимальную вежливость.
«Нет», — коротко ответила Летти, наслаждаясь внезапной сменой власти.
«Тогда чего же ты хочешь?» — спросила Сети, и ее голос снова стал решительным.
«Хм… Мне трудно тебя расслышать. Думаю, это из-за смены тона», — съязвила Летти, наслаждаясь моментом.
«Ха-ха, чего ты хочешь, моя дорогая подруга Летти? Назови, и я, твой старший, исполню это. Золото, магические кристаллы, баллы академии — только скажи слово», — предложил Сети, отчаянно ища выход.
«Хорошо, я хочу пустой контракт на ману», — заявила Летти с озорным блеском в глазах.
Бланк-контракт, сродни пустому чеку, за исключением того, что сумма, указанная на нем, превышает возможности дающего, приведет к тому, что чек будет отклонен. Однако контракт маны обязывал дающего обещание выполнить любую просьбу, какой бы безнравственной или незаконной она ни была, под страхом немедленной смерти в случае нарушения им своего слова, независимо от их силы или власти.
«Что за чушь? Зачем мне давать тебе пустое место…»
«Тогда забудь об этом. Я думаю, осталось около четырнадцати секунд до того, как лягушки начнут пировать на Луне», — прервала его Летти, и ее голос сочился уверенностью.
«К черту, я дам тебе это прямо здесь!» Сети наколдовал бумагу с отпечатанным на ней замысловатым магическим кругом.
Чк
Сети укусила палец до крови и уронила каплю на соглашение.
Бумага засветилась, и некогда черный магический круг превратился в ярко-синий.
«А теперь отдай его», — потребовал Сети.
Неохотно Летти достала из сумки хрустальный шар и протянула его Сети. Но как только Сети потянулся за ним, хрустальный шар выскользнул из рук Летти и рухнул на землю.
Обратный отсчет продолжался, а время уходило…
