Джудал вернулся с Линхардом в комнату, где ждал Олгрен.
Комната была красивая, можно сказать, что это был высокий класс.
Но предметы внутри были странными.
Это были неудавшиеся артефакты, эксперименты странного человека.
Олгрен стоял, пытаясь проанализировать странную картину, на которой была изображена женщина, едящая на завтрак осьминога.
Открывая дверь, сказал Линхард.
«Извините за задержку. Я очень редко ем бутерброды и чай».
«Все в порядке, они ведь первоклассные, верно? Я терпеть не могу брать что-то непервоклассное».
«…Да, они.»
Джудал наливал чашки, несмотря на то, что он не мог видеть из-за банданы, закрывающей глаза, он прекрасно знал, как поставить ложку и тарелку рядом с Олгреном и Линхардом.
Он прошел прямо в конец комнаты, не издав ни звука.
Олгрен уставился на него.
«Прежде чем мы начнем, почему этот парень с тобой?»
Линхард взял три кубика сахара и бросил их в чай, помешивая его, по его словам.
«Он мой телохранитель. Как вы, возможно, знаете, я человек, которого не существует, поэтому я не должен оставлять улики. Много лет назад я совершил небольшую ошибку, но ни о чем не сожалею».
«Чтобы выбраться из столицы, я использую несколько своих знакомых, и этот парень мне очень помогает. Мой союзник рекомендовал мне нанять его, поскольку он использовал его, чтобы заботиться об убийцах, которых послали за его головой».
«Он берет дорого, но у меня никогда не бывает недостатка в деньгах».
«Я понимаю…»
Олгрен налил в чай молочные сливки.
«Как обычно, ты странный человек. Не зря ты являешься точным отражением настоящей темной стороны империи».
Линхард агрессивно поставил чашку чая на блюдце.
«Не называй меня так. Я не виноват, что мои эксперименты и те старые идиоты во дворце вступили в конфликт».
— возразил Олгрен.
«Если ваша собака укусила чью-то руку, это ваша вина или тот парень, которого укусили?»
— Парня. Никто не посылает его трогать собаку.
«Собака, о которой я говорю, — сын Лоика IV. Вы использовали младшего ребенка бывшего императора, чтобы превратить его в химеру».
— Как, черт возьми, ты спланировал, что никто не заметит?
«Мальчик всегда играл один, вокруг него никого не было. Я не виноват, для моих прорывных экспериментов нужны люди, невозможно добиться такого же эффекта с растениями, животными или монстрами».
«Помнишь тех детей, о которых я тебе говорил?»
Олгрен потрогал подбородок, пытаясь вспомнить.
«Дети?.. Ой, я вспомнила».
Он произнес знакомое имя.
«Ты говоришь о Зоро и других тенях, верно?»
«Их имена для меня не имеют значения, поэтому я закодировал их, чтобы запомнить. В любом случае, благодаря экспериментам, которые я проводил над ними, «темный кристалл» был завершен».
Темный Кристалл.
Это был очень опасный драгоценный камень в игре.
Была только одна страна, которая использовала его в игре.
«Ты говоришь о том камне, который продал Идеальной Империи, верно?»
«Точно.»
Линхард поднял руку.
Он встал, и его глаза сверкнули.
«Нет ничего чудеснее, чем суметь создать то, чего не существует!»
«Зная, что мана может быть испорчена, так же как пресная вода может стать соленой с небольшими изменениями в ее молекулах, разве этот мир не прекрасен!»
Линхард продолжил рассказывать свою историю, рассказывая Олгрену об увиденных чудесах.
◇◇◇
Давным-давно в престижной семье родился ребенок.
Ребенка окрестили Линхардом Уайзманом.
Однажды, в свой пятый день рождения, он увидел в небе то, что навсегда изменило его жизнь.
Метеорный дождь.
С той ночи жизнь Линхарда сосредоточилась на одном.
«Почему?»
Этот простой вопрос не давал ему спать по ночам.
Почему вода голубая?
Почему нам нужно дышать, чтобы жить?
Почему кровь красная?
Все эти невинные и простые вопросы переходили на разные уровни.
Пока однажды, когда он записывал волшебную формулу, его карандаш не упал.
Причина этого была проста.
Линхарду исполнилось восемьдесят.
Он был уже стариком.
Все его детство, юность и даже старость были посвящены исследованиям, но так и не нашли ответа.
Линхард ненадолго остановился, чтобы осмотреть свое тело.
Он был очень стар.
Зубы и волосы у него давно выпали.
Прожить ему тоже осталось недолго из-за паршивого питания.
Казалось, все потеряно, пока однажды что-то не пришло по почте.
Отправитель был неизвестен.
Это была маленькая коробочка со странным содержимым внутри.
Это был дневник и камень с запиской.
«Используй. Это подарок поклонника».
Линхард подумал, что это шутка.
Но в тот момент, когда он коснулся красного камня, появилось сияние, и его тело начало омолаживаться до очень молодого возраста.
Увидев это чудо, Линхард начал читать дневник.
Оно было написано на языке, которого он не понимал.
Нет, этого языка не существовало. Невозможно, чтобы такой язык когда-либо существовал.
Линхард приступил к изучению и расшифровке этого языка.
Со временем ему удалось это сделать и записать.
Понемногу он раскрывал некоторые из них, чтобы иметь деньги и таким образом расширить свой кругозор.
Однажды к нему подошел мужчина. Это был бывший глава герцогства Гранвиль, отец Казимиро.
Он предложил ему приличную сумму денег и все такое, если ему удастся что-то повторить.
Он протянул ему пузырек с кровью короля ночи, существа, известного как вампир.
Линхард был поражен, он впервые услышал это слово, но информацию о существе он уже знал.
Герцог Грэнвилл рассказал ему, что вампиры остаются молодыми, даже достигнув ста лет, люди стареют, и что один его друг ненавидел выглядеть старым.
Поэтому он спросил его: «Можете ли вы придумать способ придать человеку силу и молодость?» чтобы создать красную таблетку.
Таблетка, которую ведущие члены «Черных ворон» использовали, чтобы стать сильными и молодыми.
Для Линхарда это было просто.
Благодаря этому ему удалось получить много союзников и денег.
Его исследования были известны во всем мире.
Но чего-то не хватало, он хотел открыть что-то еще.
Именно тогда он сказал Олгрену, указывая на небо.
«Разве ты не хочешь знать, есть ли что-то за пределами звезд?»
«Что?»
«Звезды. Я хочу знать, что лежит за пределами того, что видят наши глаза».
Олгрен рассмеялся.
«Хахахаха, вот и снова!»
Олгрен имел в виду…
«Невозможно, чтобы на звездах жили люди».
Причиной этой мысли стал тот день, когда он встретил Линхарда.
Олгрен был молод и еще не был главой семьи.
Линхард был уже стар, ему скоро исполнилось двести лет.
Увидев его лежащим на земле и смотрящим на звезды, он спросил его.
«Что ты делаешь?»
На что Линхард рассказал ему, о чем он думает.
«Я представлял, как они придут».
«Они?»
Он указал на звезду.
«У меня есть неподтвержденная теория существования древнего человечества. Они пришли со звезд».
Юный Олгрен рассмеялся безумию, которое услышал.
«Ха-ха-ха, а как эти люди сюда попали?»
— Случайно не на кораблях? Ха-ха-ха.
С этого момента и начались отношения этих двоих.
Даже сам Олгрен, имевший контакты в Идеальной Империи, предложил Линхарду создать что-то для них и иметь больше связей.
Именно так он создал темные кристаллы, которые послужат темным рыцарям в борьбе против солдат Империи Арклайт.
В довершение всего, за день до омоложения Линхарду пришлось инсценировать свою смерть.
Но сделать это было немного сложно, так как пришли годы ученицы. Яркий молодой человек, который хотел его выучить.
Благодаря своей семье Линхард мог солгать и сказать, что он Линхард II или Линхард III, для него это было очень легко.
Так что снова лежать было несложно, кроме этого мальчика.
Этот мальчик так сильно на него уважал, что Линхард почувствовал раскаяние из-за того, что никогда больше его не увидит.
Ему не принесло никакой пользы снова стать молодым, когда связь, которую он имел с этим мальчиком, запечатлелась в этой личности.
Вот почему он дал ему свои записи. Сувенир, который поможет этому мальчику и подарит ему наследие.
Он делал это не ради славы или чего-то еще, он просто хотел иметь связь с кем-то, кто его понимал.
Вот почему Линхард не знал, что это была ошибка.
Несколько дней спустя святой меч пришел за его головой.
Поскольку мальчик, юный Брайан из семьи Плевен, ничего не знал, он лишь невольно раскрыл имя «Линхард» в своих ответах.
Святой Меча не сказал, поскольку, по его мнению, они были в союзе.
У Линхарда не было другого выбора, кроме как «умереть» в этот момент, и, таким образом, вся семья Уайзманов была казнена.
Но Линхард был амбициозным человеком. Он хотел узнать все об этом мире. Вот почему он сменил фамилию на Вайсман.
Вот почему он притворился умершим, создав то, чего не должно было существовать.
Гомункул.
Линхард не осознавал, что когда он собирал детали для создания своего гомункула, молодой человек по имени Грегор работал в том месте, где он заказывал материалы для своего эксперимента.
Когда Грегор отправился в офис Линхарда, который разрушали рыцари, он нашел страницу, испачканную следами.
На этой странице было сказано нечто, что навсегда изменило его жизнь.
«Создать искусственную жизнь, то есть гомункула».
Именно тогда ему удалось спустя годы создать Эвелину.
Конечно, Линхард не знал, что благодаря ему ему удалось помочь человеку, который спустя годы станет богом-волшебником, и даже помочь Эвелин родиться.
Этому человеку удалось воплотить в жизнь странные технологические достижения, наблюдаемые в игре.
Не зная как, неигровой персонаж, настоящий второстепенный персонаж, сумел сделать что-то, чего игра никогда не раскрывала.
Что-то подобное было невозможно узнать.
◇◇◇
Олгрен допил свою новую чашку чая.
Он наслаждался моментом тишины.
– спросил его Линхард.
«Мы долго говорили о прошлом, но меня это беспокоит, что ты здесь ищешь?»
«Ты до сих пор не рассказал, как нашел это место».
— сказал Олгрен.
«Мне удалось вспомнить, как ты рассказывал мне об этом месте много лет назад, пароль — это специальный свисток, который имитирует частоту ветра, созданный с помощью магии. Даже тот, кто знает магию ветра, не сможет его найти, хотя я бы рассмеялся, если бы это было просто случайно, гороророро».
«…И твоя цель?»
При этих словах Олгрен стал серьезным.
«Месть.»
«Я хочу отомстить империи, каждый заслуживает страданий и смерти самым худшим способом».
«Я хочу, чтобы ты помог мне добраться до Идеала и продать им информацию, чтобы получить приют и еду. Нет! Без сомнения, благородный титул, если я не благороден, мне плевать».
Олгрен рассказал Линхарду все, что хотел.
Немного вздохнув, он сказал.
«Хорошо. Я помогу тебе, но сначала я хочу, чтобы ты кое-что увидел вместе со мной».
«Что это такое?»
«Просто следуй за мной.»
◇◇◇
Все трое пошли по длинному коридору, где находилась комната.
После открытия двери в воздухе появился неприятный запах.
«Воняет!»
«Прикрой нос».
Линхард вручил им троим кислородные маски.
Войдя, они обнаружили, что все детали, кроме одной, отключены.
Они подошли, и Олгрен был потрясен.
«Это оно!»
— ответил Линхард, натягивая перчатки.
«Это труп, но не чей-то. Это покойное тело темного рыцаря пепла».
Тело Кертиса, одного из четырех темных рыцарей, лежало на металлическом столе.
На его теле были признаки того, что его разорвали.
У него даже была дыра в груди.
Именно там находился темный кристалл, который дал ему его силы.
«Он умер несколько месяцев назад, видимо, у него была сломана шея».
Кертис погиб, когда Рэйзел и герцоги отправились уничтожать скрытые базы черных ворон, там он встретил Десмонда и был убит таким нехитрым способом.
Линхард схватил темный кристалл, который звал его…
«Это главное ядро. Эта мелочь — испорченная мана, она изменена с целью нарушения законов природы».
«По этой причине…»
*Щелчок*
За долю секунды Джудал задушил Олгрена.
«Линхард… как ты думаешь, что ты делаешь?»
Линхард указал Джудалу на дальний столик.
— Видишь ли, Гаррет, мальчик. Я прожил двести лет благодаря философскому камню. Этот камень позволяет мне оставаться молодым, поскольку он сделан из человеческих жизней.
«У человеческой жизни есть срок годности, эти жизни быстро заканчиваются. Я могу прожить только пару лет, рано или поздно ее эффект иссякнет».
«Другими словами, это неэффективно. Но знаешь, есть что-то высшее. Что-то, что даст мне все, что я желаю».
Он схватил что-то со стола и поднес к лицу Олгрена.
«Здесь истина! В этом журнале есть все, что я хочу знать, чтобы ее создать».
— сказал Линхард.
«Святой Грааль.»
Объект, который в игре представлял собой простую чашу, дающую полную энергию и которую можно было легко создать, но Линхард говорил не об этом предмете, а о чем-то другом.
«Насколько я понял, Святой Грааль разделен на две части. Старший Грааль и Младший Грааль».
«Малый Грааль — это физический сосуд. Старший Грааль — это энергия».
«Если вы соберете их вместе, вы получите Святой Грааль. Вершина знаний, это то, чего я хочу».
«Но я хочу большего, я хочу знать правду о мире».
«Например, что произошло две тысячи лет назад?»
«Согласно истории, человечество зародилось тысячу лет назад. Но руины показывают, что было что-то еще, разница еще на тысячу лет».
«Поэтому существует разрыв в тысячу лет, о котором мы не знаем, но все это признают».
«Я отказываюсь это принять».
«Мои годы жизни — ничто по сравнению с двумя тысячами лет историй. Я хочу знать, верна ли моя теория о том, что люди пересекли звезды, чтобы попасть сюда».
«По этой причине, мальчик Гаррет, ты будешь частью эксперимента».
Линхард протянул руку через стол и взял шприц.
«Я планировал использовать тебя как часть материала для нового философского камня».
Линхард показал Олгрену часть своего тела, он старел, причем даже ускоренными темпами.
«Философский камень изнашивается, если его использовать на одном и том же человеке, поэтому мне нужно новое тело».
«Вживлять мозги в другие тела просто, мне удавалось это сделать в прошлом, но твое тело мне не нужно».
«Вы будете частью того, что написано в этом журнале, проекта СС. Не волнуйтесь. Я позабочусь о том, чтобы он увенчался успехом».
«Джудал, мне нужно, чтобы он проснулся, чтобы проверить его состояние, но я ненавижу их крики, убедись, что он не разговаривает».
«Да, да».
«Верно.»
Линхард подошел к Олгрену и показал ему черный кристалл.
«Твое желание мести сбудется, но не так, как ты думаешь».
«…!»
Испуганное лицо Олгрена не могло отразить ожидавших его мучений.
_____________
Мудрец означает мудрец, что является частью демонстрации его уровня интеллекта.
Если вы не поняли, Уайзман и Вайсман — это игра слов, где Линхарда по-прежнему называют той же фамилией, меняя лишь смысл. Если вначале это называлось «мудрец = мудрец», то теперь оно называется «вайсман = белый человек», отсылка к старым мыслителям, к которым относились так, потому что считалось, что когда человек становился старше, он становился мудрее.
