Разель: Никто не смеет высмеивать мой гарем.
Рудель: Довести девушку до слез непростительно!
Иксион: Говорит человек, который всегда заставляет их плакать…
Был вечер, и в одном из больших залов, предназначенных только для императорской семьи, проходила помолвка.
«Для меня большая честь официально объявить о помолвке 77-го принца Ларри и Клео, младшей дочери семьи Бейнц».
«Подари им бурные аплодисменты этой красивой паре».
Все присутствующие делились на родственников невесты и родственников императорской семьи, то есть принцев и принцесс.
Общее число гостей составило более 500, из них 300 — общее число сыновей и дочерей императора.
От самого младшего принца и принцессы с самым низким статусом среди своих братьев и сестер.
Это было обязательное мероприятие, на котором они должны были присутствовать.
Одним из гостей был Блейк, который по порядку наследования должен был пойти и поприветствовать пару.
«Поздравляю, Ларри, я уверен, что тебя ждет хорошее будущее».
«Большое спасибо, братишка Блейк».
«И ты, Клео, добро пожаловать в императорскую семью».
«Ваши слова оценены по достоинству, брат Блейк-сама».
Приветствие было формальностью, поэтому только отдельные лица признавали, были ли это ложью или правдой их искренние пожелания.
Когда Блейк закончил приветствие, человек позади него окликнул его.
— Братишка Блейк, пожалуйста, подождите минутку.
Этим человеком был Сид, который быстро закончил свое приветствие.
— Чего ты от меня хочешь, Сид?
Блейк смотрел на Сида угрожающе, но обычно его взгляд был таким, чтобы Сид мог понять, враждебный он или нет.
«Брат, пожалуйста, воздержитесь от своих заявлений против Розенбергов».
Блейк даже не закрыл глаза и не вздохнул из-за предсказанной им просьбы.
«Нет.»
«Брат, пожалуйста! Разель и Элиз — мои друзья, я знаю их с самого начала учебы в школе и знаю, что они неплохие люди».
«Вы знаете, что случилось с их семьей много лет назад, и я уверен, что вы изучили семейное прошлое Разела, никто из них не планирует ничего плохого против империи или вас».
«Сид… пути назад нет».
«Но брат ─!»
«Сид, доказательства на нашей стороне. Розенберги не только подняли руку против императорской семьи, напав на меня. Они продемонстрировали намеки на бунт».
«Но, брат!»
«Нет, но, дискуссия окончена».
Блейк вышел из комнаты, чтобы его не беспокоили.
Глядя, как его беспомощный брат уходит, Сид крепко сжал его и проклял свое положение.
«Если бы у меня были лучшие социальные навыки, возможно, я смог бы убедить его…»
«Даже если бы вы это сделали, вы бы ничего не добились, Блейк всегда будет своенравным и упрямым перед другими».
Сид повернулся, чтобы посмотреть, кто ему это сказал, и был удивлен, увидев, кто это был.
«Я удивлен, что ты так говоришь, Регулукс».
Принц Регулукс закончил приветствовать брата.
Остальные принцы и принцессы пошли приветствовать пришедшую семью невесты.
Регулукс и Сид сели за соседний столик.
«Ты пытался убедить Блейка? Именно ты?»
«Почему ты так говоришь, как будто это самая странная вещь на свете, а?»
«Потому что странно, что после того, что вы сделали несколько месяцев назад, вы теперь выступаете на защиту Розенбергов.
Рот Регулукса скривился в узел.
(Это было потому, что я тогда был идиотом. Мне очень жаль, что все испортил.)
«Тогда я был дураком, прошу прощения за то, что сделал».
Сид немного с сомнением посмотрел на брата, но затем сказал:
«Я тоже немного сомневалась в доброте Разель и Элиз, но потом поняла, что очень недоверчива».
«Допустим, я пока тебе верю, ты ничего не можешь придумать?»
«Извини, но нет, я сказал Сириусу, сможет ли он его убедить, но он сейчас болтает с остальными, так что нам остается только ждать».
Сид кое-что вспомнил, но не хотел рассказывать Регулуксу, но, видя, что тот выказывает раскаяние в своих действиях, рассказал ему.
«Эй, я не должен был тебе этого говорить, но я тебе скажу».
«Ливи искала тебя с тех пор, как узнала, что ты пришел».
Обеспокоенное выражение лица Регулукса медленно сменилось паникой и холодным потом.
«Л-Ливи, говоришь?!»
«Она здесь!!?»
Регулукс встал и огляделся по сторонам.
«Я должен убежать, прежде чем она убьет меня из-за Элиз!»
«Сделай это!»
Регулукс убежал.
◇◇◇
На одном из балконов дворца все еще продолжалась вечеринка, Блейк опирался руками на перила.
Он смотрел на луну в звездном небе.
Ему это нравилось, поскольку это было все, что он мог сделать в тот день, когда его мать серьезно заболела.
Бывшая императрица Аннабель была красивой женщиной со светлыми волосами и голубыми глазами, эти черты унаследовал Блейк.
В детстве он и его старший брат проводили время, играя с ней в дворцовом саду.
Его самое большое детское воспоминание было связано с матерью.
Пока Сириус ловил жуков, Блейк отдыхал на коленях у матери.
Его мать всегда говорила ему то же самое.
«Для очень маленького мальчика ты очень сознательный ребенок, я уверен, что однажды ты совершишь великие дела. Надеюсь, ты сможешь поддержать своего старшего брата».
«Да! Я покажу тебе, что помогу Сириусу-саме улучшить страну! Окаа-сама будет гордиться нами!»
Его мать улыбнулась ему, несмотря на кашель.
Однажды она просто упала в кровать, и через некоторое время то же самое. Императрица скончалась.
Это настолько опустошило Блейка, что он понял, что она умерла из-за слабости тела.
(Если бы тело моей матери было сильным. Она была бы еще жива, но это не так.)
(Вот почему в тот день я понял, что слабость — это враг. Если бы у меня было такое же тело, я бы умер, потому что даже лучшие целители империи не могли ее исцелить.)
(На протяжении всего моего обучения во дворце я смог узнать, какова реальность общества и управления страной. Именно поэтому я уверен, что кто-то столь добрый и невежественный, как мой старший брат, не достоин быть императором.)
Будучи настолько сосредоточенным, он не мог услышать чьи-то шаги.
— Хорошая ночь, правда, Блейк-кун.
«Сириус братишка…»
Острый взгляд Блейка был направлен на очень красивого молодого человека, его длинные светлые волосы доходили до бедер, а красные глаза вызывали в нем дружеское чувство.
Наследный принц Сириус приехал к нему в гости.
Он подошел и оперся спиной о перила.
«Приятно, когда здесь тихо».
«Говорит тот, кто дремлет весь день».
«Ха-ха-ха, просто очень приятно делать перерывы, тебе стоит сделать перерыв».
«Нет, спасибо, я много работаю ради своего будущего».
«Блейк-кун очень прямолинейный парень».
«Да. Я буду следующим императором».
«У тебя есть шанс, я дам тебе его, но…»
Сириус повернул свои добрые глаза к Блейку, и то, что он сказал, тоже было в его доброй манере.
«Я тоже буду им. Это единственный способ защитить свою семью. Ты мой драгоценный младший брат».
*Вздох*
«Я больше не ребенок. Кроме того, ты беспокоишь меня больше, чем кто-либо другой. Я до сих пор помню, как ты писал в себя, когда были грозы».
«И я помню, как ты врывался на кухню, чтобы украсть печенье, а повара просто игнорировали тебя, чтобы твоя игра в невидимый плащ была реальной».
Блейк покраснел от этого воспоминания о своем детстве.
— Не напоминай мне об этом, пожалуйста.
«Но для меня это приятные воспоминания. Ведь уже давно Блейк-кун перестал улыбаться по-настоящему».
Блейк грустно смотрел на огни столицы. Слышен был шум машин и строящихся зданий.
«Я снова улыбнусь в тот день, когда покончу со слабостью этой страны. Независимо от того, кто мой враг, я добьюсь своей цели и покажу нашей матери, что она была права, веря в меня. Я не собираюсь подводить ее».
«Разрушение герцогства Розенберг также связано с этой мечтой?»
«… Все те, кто являются моими врагами, должны быть уничтожены, поэтому я надеюсь, что вы никогда этого не сделаете. Я не хотел бы причинять вред своей собственной крови».
Блейк сказал это и ушел с вечеринки.
Сириус грустно посмотрел на него, отвечая ушедшему Блейку…
«Мама не хочет, чтобы ты страдал, Блейк. Она хочет, чтобы ты улыбался, как раньше, она попросила меня позаботиться о тебе перед ее смертью по какой-то причине».
И вот так ночь закончилась.
Через несколько дней произошло официальное объявление войны между герцогством Розенберг и вторым принцем.
◇◇◇
«Эй, ты слышал новости?»
— О герцогстве, да?
В баре на территории Розенберга несколько мужчин беспокойно пили.
«Да. Я слышал, что сегодня герцогиня и члены ее семьи пойдут во дворец, чтобы провести пресс-конференцию о дате битвы».
«Это правда! Разве вы не чиновник герцогини?»
«Да. Вот почему я боюсь, сегодня будет страшное дело».
Мужчина отпил напиток, а затем с силой ударил им по столу.
«Черт возьми, почему это происходит?»
— Ты не можешь уйти?
«Боюсь, что нет. С момента объявления войны никто из членов герцогства, будь то часть его фракции или вассал, работающий на него, не может покинуть его».
«Почему?»
«Со стороны объявившего войну считается предательством, выход из своей фракции — преступление возможных заговорщиков. Если попытаешься быть уволенным, это еще хуже».
«Я действительно боюсь за нас. Сражаться против второго принца — то же самое, что быть врагом дворца».
В баре царила тревожная и озабоченная атмосфера.
◇
«Сегодня мы встречаемся, чтобы назвать дату, когда состоится военная игра между домом Розенбергов и Его Высочеством принцем Блейком».
Большой зал, похожий на конференции боксерских поединков, был местом, где проводилось собрание для определения даты.
С одной стороны за столом сидели мы, Барбара, Эли и я.
Выражение лица Барбары было идентично выражению маски Но. Я мог видеть ее зловещую ауру и рога, торчащие из ее головы.
На другом конце стола стояли две фигуры, одна из них была принцем Блейком с серьезным выражением лица, а рядом с ним был тот, кого мне рано или поздно пришлось убить, но я оставил это на потом.
Эта ошибка действительно была серьёзной.
Это был министр Олгрен, и, судя по тому, что этот парень рассказал мне несколько месяцев назад, он был кем-то важным в «Черных воронах».
(Вот почему черные вороны — заноза в заднице. Я хотел бы знать, кто они все, чтобы убить их всех в один и тот же день и избежать этих проблем).
Я вздохнул, когда они рассказали больше о битве.
Таким образом, это будет место под названием Горы Тола, место, расположенное в области, где нет территории дворян, и ставшее зоной маны.
Еще одна деталь: цель «игры» — уничтожить флагман, на котором будут представители обеих сторон.
Это означает, что все закончится, когда один из двоих будет побежден или сбит с ног.
Пока это похоже на игру, и это ужасно.
Эли сообщил мне, что ведущий закончил говорить, сейчас будет пресс-конференция.
Репортеры различных газет и единственный выпуск новостей Империи пришли задать вопросы.
«Неужели это окончательное решение!»
«Зачем герцогству Розенберги связываться с императорской семьей?»
— Разве это не предательство с вашей стороны, герцогиня?
Барбара ничего не сказала, она просто смотрела прямо перед собой в этой демонической маске.
Эли отвечал на каждый вопрос.
«Да, это окончательное решение».
«Мы не сделали ничего плохого, более того, мы даже протестовали, потому что это было неправильно, но в итоге получилось именно так».
«Мы не предатели, Дом Розенбергов — это герцогство, входящее в состав империи, мы ничего не выиграем, напав на императорскую семью».
«Или они хотят, чтобы мы в это верили».
Внезапно кто-то заговорил, этот комментарий заставил всех в комнате замолчать, Эли с серьезным лицом выразила свое недовольство заявлением этого маленького человека, который странно смеялся.
«Горороро, мне очень жаль. Я случайно упустил этот комментарий, прошу прощения».
Этим человеком с лицом хитрой лисы был Олгрен. Тот, кто, я уверен, должен нести ответственность за это.
«Если то, что вы говорите, правда, откажитесь от этого перед всеми».
Олгрен улыбнулся, как любой кровососущий бизнесмен.
— Да, я отрекся. Разве ты меня не слышал?
«Это не было извинением! Вы смеетесь над нами, министром!»
«Мне жаль сообщать вам, что вы ошибаетесь, мисс. Я не шучу, я просто выпалил комментарий, о котором подумал, и забрал его обратно. Не нужно из-за этого поднимать шум».
«То, как вы это говорите, словно презираете меня! Я дочь герцогини и как таковая заслуживаю уважения!»
«Никто не презирает тебя, я просто говорю, что твое поведение преувеличено».
«Это ты меня вообще спровоцировал! Если мне действительно жаль, то перестань говорить!»
«Я отвечаю только на ваши оскорбительные замечания, которые вы выпалили в мой адрес».
«Тогда перестань настаивать на том, чтобы выставить меня в плохом свете!»
«Твои слова немного смущают даже меня, гороро».
Я не мог больше этого терпеть, поэтому встал.
Не только я, принц тоже встал.
Я подошла немного ближе и остановилась перед ним.
Он был выше меня и страшный, он напоминал мне тех мальчиков, которые издевались надо мной, когда я шла в школу, и водили меня в ванную, чтобы душить.
Но на этот раз все по-другому. Я тот, кто будет смотреть сверху, даже если он выше меня.
«Давай закончим это сейчас, я хочу уйти».
«То же самое.»
«Как вы слышали, битва состоится через неделю, будьте готовы, потому что вам невозможно победить императорскую семью».
Когда я услышал этот комментарий о превосходстве, на моем уродливом лице появился зловещий смех, я уверен, что это, должно быть, очень противная улыбка.
— Проиграть? Нас? Разве ты не спешишь с выводами?
◇◇◇
Рэйзел подошла к Блейку и приложила палец к его груди.
В угрожающей манере Разель заявила что-то такое, что заставило всех ахнуть.
«Дом Розенбергов победит, и в качестве приза мы заберем все, что у вас есть, не только ваше имущество, но и вашу фракцию».
Блейк почувствовал легкое неудовольствие от этого тона, а затем разозлился еще больше, когда Рэйзел сказала…
«Если мы проиграем, только если мы проиграем, не только дом Розенбергов и его территория будут вашими, я убью себя за то, что обидел избалованного маленького принца».
«…Ты надменный ребенок, не так ли?»
«По крайней мере, я не идиот, которым манипулирует этот лысый парень, кстати…»
Разель заявил перед всеми присутствующими, что принц — марионетка, но следующее, что он сделал, было не хуже.
Он схватил стакан с водой, стоявший на боку Олгрена, и вылил его себе на голову.
«Извините, но это сделано намеренно».
«Так что ты можешь научиться не хотеть смеяться над моей девушкой ─»
Рэйзел слегка улыбнулась, в которой было скрытое послание.
«Только вороны должны быть единственными вредителями, охотящимися на красивых девушек, а не странные лысые старики».
Глаза Олгрена расширились, как тарелки, и он пробормотал, когда на его лбу вздулись несколько вен.
«Ты чертов отродий! Ты ─!?»
Рэйзел повернулась и схватила Эли и Барбару за руки, чтобы убраться отсюда к черту.
Гленн был позади них.
Лицо Блейка выражало раздражение, а лицо Олгрена было чертовски красным.
(… Этот маленький ублюдок вообще об этом знает?)
(Нет. Он не может. Если так, то он должен быть частью нас и занимать важную должность, но он ни в коем случае не знает… если только…)
◇
— Ну, ты подумал о том, что сделал?
«Да. Я прошу прощения».
Когда мы ушли с конференции, Эли ничего не сказал, но когда мы вернулись домой.
«Рэйзел, ты тупаяииииииииииид!»
Он ударил меня сильно, как в тех комедийных аниме, где ты летаешь.
Что и произошло, и я врезался в стену.
«Знаешь, что ты сделал!!!?»
«Ты определенно был крутым и потрясающим, как ты заступился за меня и заявил перед всеми, что победишь их, но это все равно было очень глупо и по-мужски, но глупо!»
«Ты заставляешь меня влюбляться в тебя еще больше, но ты был таким глупым!»
Эли был расстроен тем, что я сделал.
Ко всему этому даже я был удивлён.
Я никогда в жизни не думал об этом, но сделал это сейчас. Разве это не похоже на то, что со мной сделала Астрея?
Я чувствую, что мог бы править миром, если бы сказал Эми, моей возлюбленной, бывшей ведьме бедствий, захватить дворец.
Произошла бы эпическая битва между Эми и святыми мечами, но я не хочу этого. Это быть предателем.
Я переосмыслил свои слова, пока на мое тело накладывали сдерживающие заклинания.
«Мне жаль.»
«Нет смысла извиняться».
«Мне очень жаль.»
«…То, что ты сделал такое лицо, не означает, что я прощаю тебя. Хмф!»
Эли начала вести себя как избалованная богатая девчонка или цундере.
Она положила руки под свою большую грудь и надула щеки, отводя взгляд.
Я извинялся все больше и больше, и она отвернулась.
Она продолжала говорить «Хмф». Каждый раз я просил прощения.
Я использовал свое секретное оружие.
«Думаю, я пойду спать в дом своих родителей, раз уж я все испортил».
«…!»
Эли быстро обернулся и схватил меня за руку.
«Я-не то чтобы ты заставил меня чувствовать себя виноватым за то, что ты сказал. Я просто думаю, что ты слишком остро реагируешь, ты заслужил наказание и получил его».
«Да, я усвоил урок, извини».
«Хорошо, а теперь пойдем поедим и отдохнем, чтобы завтра мы могли начать все готовить».
(Элай, извини, но ты поддаешься эмоциям, тем не менее, ты очень милый.)
С этой мыслью я пошел принять душ, а затем поесть.
◇
В особняке Олгрена он сидел в кресле в своей гостиной и пил бокал выдержанного вина.
Это было очень дорогое и старое вино, коллекционная редкость, но сейчас это не имело значения.
Олгрен поднял его и швырнул на пол.
«Черт! Черт! Черт! Черт!»
«Это чертовски бравоаааааааа!»
Вены на его лбу, казалось, вот-вот лопнут.
«Он не только осмелился меня унизить, но и признался мне, что знал, что я манипулирую идиотом-принцем, и, более того, что я часть ворон!»
Зубы Олгрена громко заскрежетали, и от гнева у него пошла кровь.
«Если лидер когда-нибудь узнает, что кто-то раскрыл мою личность, он убьет меня, даже ничего не объяснив!»
«Я не знаю, как он узнал, но это нехорошо. Нет, погоди».
Олгрен перестал злиться и о чем-то подумал.
«Если подумать, не тот ли мальчик первым сообщил о Лихте?»
«Он также был тем, кто описал его и то, как он одевался».
На лбу Олгрена выступил пот.
«Если я не ошибаюсь, он и третий принц сражались с тем огромным монстром, которого мы привели много лет назад, но он спал, и мы никогда не могли использовать магию, чтобы промыть ему мозги».
Судя по всему, именно Олгрен был ответственен за привлечение Ксеркса с континента демонов в империю. Никогда не сообщалось, что это было частью мероприятия.
«Кроме того, в тот день, когда мы напали на академию, там был Лихт, он никак не мог знать об этом, поскольку мы подумали об этом в последнюю минуту».
«Он также присутствовал в беззаконном городе с третьим князем…»
Пот все сильнее капал с его лба.
«… В войне Лотреамона появился победитель, которого мы никогда не предвидели: тот мальчик победил темного рыцаря…»
Олгрен встал.
«Без шуток!»
И он открыл нечто очень важное.
«Этот ребенок ─!»
Это было неправильно.
«Он знает, кто такой Лихт!?»
«Все, что с ним связано, связано с ним! Другого решения нет, он знает Лихта!»
Олгрен ошибался: если бы он все обдумал лучше, он бы пришел к выводу, что Разель — это Лихт.
«…Это объясняет такую уверенность, он планирует рассказать о нас Лихту, чтобы тот пришел нас убить, ублюдок очень хитрый».
«Я должен сообщить об этом лидеру, но он сказал не звонить ему, кроме как для того, чтобы сообщить, что Розенбергам отрубили головы».
Олгрен укусил большой палец, расхаживая кругами по комнате отдыха.
«Я должен устранить его, прежде чем он прикажет Личу убить нас. Да, именно я должен передвигать фишки».
«Горороро, тебе это сойдет с рук, ты, сопливое маленькое дерьмо».
«Посмеявшись надо мной, последняя правая рука предводителя черных ворон обойдется вам дорого».
«Гороро! Гороро!»
Олгрен смеялся как сумасшедший, глядя на небо, а затем подошел к телефону, чтобы позвонить.
В ту ночь был сделан звонок только с одним голом.
