На следующий день.
Утреннее солнце дарило освежающий мягкий свет, снимая озноб и согревая кожу. Олдред был одет в коричневую рубашку и брюки. Его товарищи надели доспехи и вышли из казармы тренироваться.
Как обычно, они тренировались первым делом с утра перед охотой на рыбу, как и вчера. Накануне он весело провел время с Юхелем, Мэри и Мареоной, наловив много рыбы и обрызгав друг друга водой.
Возможно, они сделают это позже.
Или нет.
— Мужчины, соберитесь, — приказал Бартрем. Солдаты прекратили тренировки и побежали к Рыцарю. Бартрем носил свои толстые рыцарские доспехи. Олдред почти никогда не видел, чтобы он снимал ее.
«У нас есть миссия, — сказал Бартрем. «Разведчики сказали нам, что небольшой вражеский караван проходит южную сторону Меланийского леса. Наша миссия — перехватить этот караван.
— Понго-понго-понго?
«Что он сказал?» — спросил Бартрем.
— Второй взвод присоединится к нам? — спросил Олдред.
— Как ты вообще это понял?
-.
Бартрем тоже пожал плечами. «Нет. Мы единственный взвод, который будет двигаться в этой операции. План прост. Ждем в лесу, а когда прибудет караван, атакуем его сзади. Вы все понимаете?
«Да сэр!»
«Мы уходим немедленно», — сказал Бартрем. «Не забудьте взять с собой все, что вам может понадобиться».
Олдред проверил свой мешок с водой на поясе и несколько раз постучал по нему, чтобы убедиться, что он наполнен. Он постучал себя по левой талии, и она ударилась о аптечку. Он открыл его и взял бинт и небольшой контейнер, прежде чем положить его обратно. В маленьком контейнере был крем для облегчения боли. Были и другие кремы, в отличие от предыдущих, кремы были законными, потому что Олдред и Бартрем уже тестировали их раньше.
— Будь осторожен там, Олдред, — сказала Мэри с улыбкой. Ей было грустно, что она не могла пойти и защитить Альдреда напрямую.
Олдред кивнул. — Буду, Мэри. Не беспокойся обо мне. Я вернусь с другим без раны. Он уверенно рассмеялся.
Напорный взвод II отправился на юг. Олдред помахал рукой и попрощался с Мэри. По дороге он не встретил ни Мареоны, ни Юхеля. Это было нормально, потому что они были на севере форта.
Олдред подошел к Бартрему. — Сэр, как вы думаете, кто враг?
«Монкрезия. Кто еще наш враг?»
«Я имею в виду. Зачем маленькому каравану въезжать на нашу границу?»
Олдред смотрел вперед. Это имело большой смысл. Церайзианская империя и Святое государство Монкрезия находились в состоянии войны с тех пор, как он был младенцем, и все же их граница даже не изменилась.
Они прибыли в лес, но пошли дальше на юг и, увидев обширную травянистую равнину, затаились, используя сухие листья как прикрытие.
— Олдред, — сказал Бартрем. «Когда я сказал тебе атаковать, брось свой огненный кулак во врага. После этого остальные нападут».
— Да, сэр, — ответил Олдред.
Олдред и остальные ждали. Глядя сверху, они увидели бы лишь неровную, но естественную кучу листьев, но под ней были солдаты, уже достававшие мечи.
…
Мира Белль ехала на карете с деревянной крышей, которая защищала ее от солнца. Она положила свой блестящий золотой Посох Надежды на колени и распустила светлые волосы. Ее изящные волнистые волосы ниспадали на спину золотым водопадом. Она взяла зеркало и увидела свои глубокие зеленые глаза, миниатюрное лицо и гладкую кожу.
Она положила зеркало и поправила свою черно-белую одежду.
— Сестра Мира, — позвал солдат, склонив голову. Он не смел взглянуть на нее, потому что, в отличие от других монахинь, сестра Мира носила куда более откровенную одежду. Он боялся, что согрешил, упиваясь ею. А может быть, это тоже было испытанием, данным ею их подразделению. В конце концов, она была знаменитой расафорой, известной своим состраданием и строгим преподаванием Евангелия Фойдо.
— Чем я могу вам помочь, Эндрю? Она сказала самым тихим голосом, который он когда-либо слышал в своей жизни. Это сильно отличалось от его громкой и ворчливой жены дома. Если бы он мог слушать ее голос каждый день, это было бы для него блаженством. И то, что она помнит его имя, подтверждало слух о ней. Она относилась к каждому человеку как к самому важному, не бросая осуждающих взглядов, пока не узнала человека более глубоко.
Перед таким человеком как его не заставить вести себя как чистый послушный мальчик.
Андрей встал на оба колена и уткнулся лбом в пол кареты. «Прошу прощения, сестра! Я согрешил!»
Коляска еще ехала вместе с другими каретами рядом, но в ней были только Андрей и сестра Мира. Вот почему он осмелился признаться ей в своем грехе.
На лице Миры все еще была улыбка. Андрей тут же снова опустил взгляд в пол. Его сердце нервно билось. Он боялся. И все же он ни о чем не жалел.
«Скажи мне. Я бы не знал, если бы ты мне еще не сказал.
Эндрю глубоко вздохнул. — Сестра, — начал он. «У меня дома жена и двое детей. Я должен быть верным мужем и не смотреть на других женщин, но когда я взглянул на тебя, сестра, мое сердце соблазнилось. Я согрешил, сестра. Пожалуйста, накажи меня».
Мира улыбнулась и засмеялась. — Ты не сделал ничего плохого, Эндрю.
Она схватила его за подбородок и внимательно посмотрела на него. Его сердце снова забилось. В животе порхает бабочка. Эндрю покраснел, глядя на ее изящное тело.
«Чувства и эмоции нельзя контролировать». Она погладила его по щеке. «Ненависть, искушение, ревность, жадность и гнев находятся вне твоего контроля, Эндрю. Это просто испытание, данное богами. Только когда вы действуете под влиянием этих эмоций, вы действительно согрешили».
Она прижалась к груди и улыбнулась ему. «Расскажи мне, что ты сейчас чувствуешь».
«Мне тяжело и искушаемо, сестра. Мой разум постоянно говорит мне наброситься и разорвать твою одежду, — сказал он с глубокой честностью, хотя и почувствовал при этом привкус стыда.
— В честности нет ничего постыдного, — сказала Мира. «Честность — это храбрость. Мужество смотреть правде в глаза».
Она развернулась и сделала несколько шагов вперед. Эндрю мог видеть ее пухлую попку на обтягивающей одежде. Он покраснел еще больше. Его мужественность затвердела.
— Ты сказал мне, что тебя искушают. Но почему вы не приняли меры?»
— Потому что это неправильно, сестра. Потому что грех действовать на основе этих эмоций».
Мира улыбнулась. «Это правда. В жизни вас всегда будут искушать эти эмоции. Они как демоны в твоей голове и сердце, неустанно манят тебя присоединиться к ним, что еще хуже, это делает всего один шаг в бездну, и ты никогда не вернешься».
«Как мне укрепить свое убеждение, сестра? Пожалуйста, помогите мне.»
«Как и все остальное, вы можете тренировать свой разум и сердце».
— Как мне их дрессировать, сестра?
«Глядя в бездну». Мира схватила свою одежду и показала грудь. — Посмотри на меня, Эндрю.
Эндрю вздрогнул. Его мужественность ожесточилась еще больше. Его лицо покраснело. Ее пышное тело было очень соблазнительным. Слюна текла изо рта. Он хотел этого. Он хотел иметь ее.
— Продолжай смотреть на меня, но не поддавайся искушению. Другие могут сказать вам не слушать демонов, но я хочу, чтобы вы слушали. Откройте уши и прислушайтесь к ним. Теперь превратите этот шепот в музыку. Покажите им, что вас это не беспокоит. Покажи им, что твое сердце и разум могут превратиться в сталь перед лицом врага и стать мягким и слабым в объятиях твоей семьи».
Эндрю покачал головой и закрыл глаза.
— Открой глаза, Эндрю! Мира подошла.
Эндрю задрожал еще больше. — Сестра, пожалуйста, хватит.
«Нет, Эндрю. Продолжайте смотреть. Это твое испытание».
Мира схватила его за голову и открыла ему глаза пальцами.
Эндрю был вынужден смотреть на ее розовые соски. Его рот слюной еще больше. — Сестра, пожалуйста.
— В будущем ты столкнешься с еще большим искушением, Эндрю. Будь смелым и справься с этим».
Ее розовые соски приблизились к его губам. Дыхание Эндрю стало тяжелым. Ему потребовалась вся его сила воли, чтобы остановить себя и схватить ее за грудь, прежде чем изнасиловать. Но он удержался. Это был тест. Он должен был пройти его.
Через несколько минут Мира встала и отступила назад. — Ты прошел, Эндрю.
Эндрю выдохнул и упал на пол. Его грудь все еще сильно и быстро стучала.
Мира носила свою одежду. «Многие люди все еще чувствовали искушение думать, что это нормально. Скажи, Андрей. Вам не кажется, что мир станет лучше, если каждый будет знать, как контролировать свои эмоции?»
Мира продолжила: «Представь, Андрей. Твои сын и дочь гуляют по переулку ночью, но ничего не происходит. Старушка шла со своими ценностями, но никто не пытался их украсть. Красивая женщина в уязвимом положении, но никто не пользуется ею. Или богатства великой ценности, но никто не делает коррупции. Не будет ли лучше, если мы сначала подумаем о последствиях наших действий, прежде чем о пользе, которую они могут нам принести? Я так долго мечтал об этом мире, Эндрю. Мне это снится каждую ночь. И я продолжал молиться и надеяться, что мир, который я себе представляю, станет реальностью. Прошли годы, и именно тогда я понимаю, что мир не изменится сам по себе».
Она повернулась и посмотрела на него. «Я взял на себя обязательство изменить мир. Всякое насилие в мире должно прекратиться до моей жизни».
Внезапно они услышали грохот и взрыв пламени.
«К оружию! Нас атакуют!»
