Пока Альдред и его команда готовились к путешествию, Небесный взвод под предводительством Вортимера готовился к предстоящему космическому путешествию. «Звездный Серафим», флагман Альдреда, стоял наготове, его гладкая форма сияла космической энергией. Небесная армада собралась вокруг флагмана — грозная сила, отражавшая блеск далеких звезд.
Шузиб, стратег, завершил документацию знаний Альдреда из Асцендрии. Голографическое устройство гудело от космического резонанса, фиксируя сложные детали космических открытий.
Альдред собрал своих союзников в командном центре «Звездного Серафима», сердце их космической экспедиции. Голографические дисплеи освещали комнату, демонстрируя небесные карты, стратегические планы и космическое полотно Вселенной.
Голографическая форма Саламандры замерцала, когда он ответил: «Принято, Альдред. Начинаем последовательность перехода. Все системы работают».
Небесная армада, собравшаяся вокруг Звездного Серафима, гудела космической энергией, готовая пересечь эфирные границы, отделявшие Асцендрию от известной вселенной.
Шузиб ввел координаты, совместив траекторию корабля с космическими потоками, которые выведут их из Завесы Теней. Голографические дисплеи мерцали, проецируя изменяющиеся энергии межпространственного пространства.
«Все готово?» Альдред задал этот вопрос Вортимеру и Зараэль.
Однако Зараэль немного сомневалась.
«Вам есть что сказать?» — спросил Олдред.
«Нет. Просто. Я находился в Завесе уже несколько десятилетий. Странно внезапно покидать ее».
«Разве ты тоже не ищешь власти? Ты потерпел поражение в реальном космосе, пытаясь завоевать трон. После этой потери ты был вынужден бежать за Завесу, чтобы потерять своих врагов. Ты поклялся отомстить, но спустя десятилетия оставаясь в безопасности построенных вами Связующих колец, вы постепенно теряете клыки».
Глаза Зараэль расширились. Как Олдред так точно описал ее ситуацию?
«Не думай слишком много об этом. Это твой шанс победить своих врагов. С моей помощью ты получишь себе трон».
«Правильно», — подумала Зараэль про себя. «Альдред сейчас чрезвычайно силен. Если бы он помог ей, она смогла бы победить своего врага».
— Так ты присоединишься?
Зараэль на секунду закрыла глаза, прежде чем посмотреть в глаза Альдреду. «Пожалуйста, приведите меня».
Улыбаясь, Олдред похлопал ее по плечу. «Я всегда был известен своей щедростью по отношению к своим подчиненным. У тебя будет достаточно власти и богатства, о большем ты никогда не попросишь».
Это была правда. Олдред всегда давал своим подчиненным все, что они хотели. Настолько, что они никогда ни на что не жаловались. Все его подчиненные всегда беспрекословно следовали за ним.
И никогда не было, чтобы его кто-то предал.
Это произошло потому, что Олдред всегда знал, чего хотят люди. В его благочестивых глазах не оставалось никаких амбиций.
Когда началась последовательность перехода, Завеса Теней начала рябить и волнообразно двигаться. Небесная армада следовала за Звездным Серафимом, его гладкая форма прорезала ткань межпространственного царства. Переход был тонким танцем, в котором нужно было точно ориентироваться в космических потоках, чтобы избежать нарушений в ткани реальности.
Альдред следил за процессом, его взгляд сосредоточился на голографических проекциях, отображающих колебания космических энергий. На небесных картах обозначены пути, ведущие к вратам между Асцендрией и реальным космосом.
Вортимер подошел к нему. «Вероятность провала этого процесса составляет 70%. Если он потерпит неудачу, мы все будем разорваны на части».
Олдред снова улыбнулся. «Не волнуйся. Удача на нашей стороне».
Переход достиг своей кульминации, и Звездный Серафим вырвался из Завесы Теней в знакомые просторы материальной вселенной.
Экипаж коллективно выдохнул, космические энергии успокоились, когда они оказались в окружении звезд и галактик реального космоса.
«Мы сделали это», — заявил Олдред, и в его голосе сияло чувство выполненного долга.
Небесная армада последовала его примеру, выйдя из Завесы Теней, как созвездие космических существ, возвращающихся из потустороннего путешествия. Блеск далеких звезд объял их, и перед флотом раскинулась необъятность Вселенной.
Олдред тут же отдал приказ: «Нанес на карту весь этот регион. Я хочу знать, кто и где что находится».
В командном центре кипела активность, когда сканирующие системы подключились к сети.
Шузиб следил за поступающими данными, анализируя сигнатуры различных небесных объектов и космических сил.
«Мы обнаруживаем несколько энергетических сигнатур, Альдред», — сообщил Шузиб.
Олдред кивнул, усваивая информацию. «Определите группировки и силы поблизости. Нам нужно знать, на кого мы можем рассчитывать как на союзников, а кто может представлять угрозу».
Голографические дисплеи сместились, демонстрируя динамическую карту, на которой были выделены местоположения различных космических объектов. Шузиб с точностью манипулировал интерфейсом, уточняя данные, чтобы предоставить детальное представление о галактическом ландшафте.
Вортимер, всегда бдительный, склонился над плечом Шузиба. «Есть ли признаки присутствия сил лорда Малгорта?»
Альдред повернулся к Зараэль. «Ваши враги, вы видите их подписи?»
Зараэль, теперь сосредоточенная и решительная, проанализировала голографическую карту. «Да, Альдред. Они разбросаны по разным звездным системам. Если мы будем действовать быстро, мы сможем нейтрализовать их и устранить угрозу нашему плану».
«Хорошо, скажи мне, кто они и как называется регион, которым они управляют?»
Зараэль потратила некоторое время на изучение голографической карты, ее глаза сосредоточенно сузились. «Фракция, которой я стремлюсь отомстить, известна как Племя Призраков. Они контролируют область космоса, известную как Пространство Ксантис. Это темный и коварный сектор, полный скрытых опасностей и древних космических аномалий».
Зараэль продолжила, ее голос был тверд и полон убежденности. «Племя Призраков возглавляет Высший Лорд Вариан, хитрый и безжалостный космический тактик. Он владеет темными энергиями и командует легионами призрачных воинов. Их главная цитадель – Обсидиановый Шпиль, крепость, спрятанная на планете без звезд, защищенная могущественными механизмы маскировки».
Шузиб, стратег, начал анализировать информацию. «Если мы соберем информацию об их технологии маскировки и изучим схемы их космических патрулей, мы можем обнаружить слабое место. Кроме того, мы могли бы использовать аномалии в пространстве Ксантис, чтобы отвлечь внимание и запутать».
«Это слишком сложно», сказал Олдред. «Такому врагу, как они, не нужен сложный план. Мы сделаем его простым».
«Каков твой план?»
Олдред разволновался. Ему давно не хватало ощущения того, что он стал генералом огромной армии. Имея под своим командованием миллионы людей, он одним лаем изо рта захватывал города и целые страны.
Ощущение силы проникло в его душу.
«Мы будем использовать цифры», — сказал Олдред.
Зараэль нахмурилась. «Хотя их армия может быть слабее нашей, у них есть хитрые способы победить нас, если мы просто противостоим им без какой-либо стратегии. На их просторах есть множество космических аномалий, которые могут без каких-либо усилий уничтожить огромные армии. Мы скоро истощим наших солдат, прежде чем сможем это сделать. даже дойти до входной двери».
«Кто сказал, что это будут наши солдаты?
Зараэль была слегка удивлена. — Тогда кто нападет на них?
«Я слышал, что миллиарды людей хотят стать наемниками. Я богатый и щедрый человек. Почему бы нам не реализовать их мечту».
Саламандра и команда были немного шокированы, услышав это.
«Альдред, ты планируешь пожертвовать миллиарды ради этого плана?
«Кто сказал, что я хочу принести их в жертву?» Олдред взглянул на него.
— Тогда что ты планируешь с ними делать?
Олдред просто ухмыльнулся ему.
…
На планете в пространстве Ксантис кипела активность: люди из разных уголков галактики собрались перед офисом Галактических Наемников.
Очередь простиралась повсюду и состояла из людей, жаждущих зарегистрироваться в таинственной новой группе, известной как Небесный взвод.
Новость распространилась со скоростью лесного пожара, подпитываемая слухами о невероятных богатствах, космических приключениях и обещаниях противостоять ужасным Демонам, преследовавшим галактику на протяжении тысячелетий.
Многие семьи, сыновья, дочери, матери и отцы были убиты демонами. Эта ненависть проникла глубоко в сердце человечества, так как любому могла прийти в голову мысль лично убить демона.
Небесный Взвод объявил своей главной целью истребление демонов, населявших Пространство Ксантис, и установление мира на обширных просторах человеческих регионов.
Это зажгло их сердце, и они захотели присоединиться.
Группа редко нанимала большое количество наемников одновременно, однако, если внезапно появлялась большая группа с крупными инвесторами, это случалось время от времени.
Коалиция компаний или даже дворян иногда создавала компанию со своими наемными силами для защиты своих активов и тому подобного.
Они на самом деле не знали, откуда взялся Небесный взвод, но говорили, что он ищет миллиарды наемников. Так много людей из всех регионов вошли в Пространство Ксантис.
Те, кто правил Ксантисом, естественно, не станут отрицать эту запись. Племени Призраков нужно было много денег для управления своим регионом, приток людей пошел бы на пользу экономике.
На самом деле они были немного удивлены тем, что большая группа решила завербовать своего наемника именно в этом месте. На самом деле в этот регион было довольно трудно попасть, поэтому их экономика была хуже, чем у их соседей.
Тем не менее, этот сюрприз был очень желанным, поскольку количество прибывающих кораблей сделало бы их богатыми либо за счет налогов, либо за счет количества людей, которые приходили сюда, чтобы купить вещи для своих нужд.
Среди бесчисленных миллиардов людей был человек по имени Франкус Хендри.
Он был простым солдатом, которого уволили с последней работы, потому что все его товарищи по команде погибли, кроме него самого. Он уже некоторое время искал работу.
Когда он услышал, что кто-то набирает не тысячи, не миллионы, а миллиарды, он немедленно использовал все свои сбережения, чтобы приехать сюда.
«Надеюсь, это не мошенничество, как в прошлый раз».
