Глава 741. Атака на просторы космоса вокруг туманности Ориона превратилась в зрелище хаоса и мощи, когда Зелтракс, Ткач Разломов, появилась среди обломков своего демонического флота. Ее присутствие было похоже на темную звезду, излучающую холодную, злобную энергию, которая искривила саму ткань пространства вокруг нее. Она парила в пустоте, одинокая фигура огромной силы, на ее лице застыло леденящее, бесстрастное выражение.
Капитаны армады Небесного взвода, осознав надвигающуюся угрозу, отдали срочные приказы. «Разброс!» Приказ раздался по системам связи, и корабли взвода мгновенно разошлись во всех направлениях, удаляясь от эпицентра мощи Зелтракса.
Глаза Зелтракса, светящиеся неестественным светом, сосредоточились на разбегающихся кораблях. Простым жестом она создала массивный шар темной пульсирующей энергии и швырнула его в гущу флота Небесного взвода. Энергетическая сфера быстро расширялась, охватив тысячи кораблей ослепляющим взрывом. Пустота космоса на мгновение озарилась светом их разрушения, тихим, но разрушительным.
В командном зале Альдред с мрачной решимостью наблюдал за происходящим. «Сейчас!» — крикнул он, и его голос стал маяком среди хаоса. В одно мгновение он активировал устройство телепортации, отправив Шинари, Саламандру, Клеому, Вортимера и Квантума прямо в самое сердце поля битвы, рядом с Зелтраксом.
Зелтракс перевела взгляд на вновь прибывших противников, и на ее лице промелькнула вспышка узнавания – или, возможно, веселья. Она подняла руки, готовясь нанести еще одну разрушительную атаку.
Но Олдред правильно выбрал свою команду. Каждый участник был мастером своего дела, и у них был план.
Синари растворилась в тени, ее форма стала единой с тьмой, прежде чем внезапно появиться перед Зелтраксом и атаковать ее, отменив ее атаку.
Когда она бросилась к Зелтраксу, она превратилась в размытое пятно, ее движения были непредсказуемыми и призрачными, направленными на дезориентацию демонического противника.
Саламандр активировал устройство, привязанное к его руке. Он излучал пульсирующее электромагнитное поле, призванное нарушить пространственные манипуляции Зелтракса. Устройство проецировало сеть светящихся рун в пространство вокруг себя, создавая защитный пузырь, искажающий воздух своей энергией.
Клеома, ее руки потрескивали дугами чистой электрической энергии, выпустила шквал молний. Болты пронеслись сквозь пространство с оглушительным грохотом, каждая из которых представляла собой зрелище ослепляющего света и силы. Электричество не имело целью нанести прямой вред Зелтраксу, но перегрузило ее чувства и лишило ее концентрации, заставив ее потерять контроль над пространством.
Вортимер, страж стали и цепей, поднял руку, превратив ее в высокоэнергетическую плазменную пушку. Пушка светилась темно-синим оттенком, пульсируя силой сдерживаемой звезды. С расчетной точностью Вортимер выстрелил в Зелтракса, плазменные разряды прорывались сквозь пространство, каждый выстрел был призван ослабить ее защитное поле.
Квантум, загадочный и безмолвный, держал копье, гудящее квантовой энергией, его наконечник колебался между различными состояниями реальности. С каждым толчком и взмахом он создавал миниатюрные квантовые туннели, позволяющие ему обходить ткань пространства и появляться в разных точках Зелтракса, его атаки непредсказуемы и быстры.
Зелтракс, посреди этого нападения, проявлял признаки напряжения. Ее лицо, обычно безэмоциональная маска, исказилось от удивления и ярости. Она не привыкла защищаться. Ее руки совершали загадочные жесты, пытаясь сотворить магию, изменяющую реальность, но совместная атака команды Олдреда нарушила ее концентрацию.
Она вскрикнула от разочарования, когда ее обычные искажения реальности начали давать сбой, а контроль ускользнул. Воздух вокруг нее потрескивал от темной энергии, но беспощадные атаки команды не позволяли ей совершать разрушительные атаки.
В разгар хаотичной битвы возле туманности Ориона истинная мощь Зелтракса проявилась в устрашающем проявлении ее темных сил. Пространство вокруг нее пульсировало зловещей силой, когда она направила свою энергию в катастрофический взрыв. Ударная волна разошлась наружу, с жестокой силой поразив каждого члена элитной команды Альдреда.
Синари, ловкий и быстрый, был застигнут врасплох. Энергетический взрыв ударил ее с такой силой, что ее правая рука треснула. Она отшатнулась в агонии, ее рука безвольно свисала сбоку, что резко контрастировало с ее обычно безупречной боевой формой.
«Ебать!»
Клеома, ставшая свидетелем ранения Шинари, почувствовала прилив ужаса и беспокойства. Она всегда восхищалась мастерством Синари, и вид ее такой серьезной боли потряс ее до глубины души. Ее собственное тело болело от взрыва, но она боролась с болью, ее глаза были устремлены на Зелтракса со смесью страха и решимости.
Зелтракс, воспользовавшись моментом замешательства, призвал высоко над собой массивный шар темно-пурпурной энергии.
«Все, будьте осторожны!» Олдред предупредил.
Энергетическая сфера пульсировала ужасающей силой, ее присутствие было гнетущим и подавляющим. Было такое ощущение, будто сама гравитация сотен планет сосредоточилась в этой единственной точке, давя на них невыносимой тяжестью. Члены команды застонали от боли, чувствуя, как их тела раздавливаются под огромным давлением.
Внезапно, с катастрофической дрожью, энергетический шар раскололся, выпустив волну чистой силы, которая пронеслась через пространство, как сверхновая.
Взрыв отбросил каждого члена команды назад, их тела скрючились от силы взрыва. Они кувыркались в пустоте, каждый из которых изо всех сил пытался восстановить контроль, но их отбрасывало от эпицентра.
Посреди хаоса Зелтракс воспользовалась своим шансом. Быстрым движением она исчезла в созданной ею же разломе, убегая с поля битвы. Ее уход оставил после себя след темной энергии, навязчивое напоминание о ее ужасающей силе.
Команда Альдреда, избитая и израненная, могла только беспомощно наблюдать, как Зелтракс сбегает.
Синари сжимала сломанную руку, стиснув зубы от жгучей боли. Клеома, все еще не оправившаяся от ударной волны, попыталась успокоиться, ее мысли метались от беспокойства о павших товарищах.
Вортимер, его схемы мерцали от взрыва, просканировал местность, его сенсоры выискивали любые следы Зелтракса. Квантум, несмотря на то, что его отбросило назад, быстро перекалибровался, его квантовое копье все еще крепко было в его руке.
После разрушительной битвы с Зелтраксом элитная команда Альдреда перегруппировалась среди обломков своей разбитой армады. Хаос битвы взял свое, оставив их не только физически разбитыми, но и с трудом переносящими тяжесть своего поражения.
Синари, прижимая к себе сломанную руку, вздрагивала при каждом движении. «Мы ее недооценили», — прошипела она сквозь стиснутые зубы, ее обычное стоическое поведение уступило место разочарованию. «Нам нужно переосмыслить нашу стратегию».
Клеома, парящая рядом с Шинари, с выражением беспокойства на лице, окинула взглядом остатки флота. «Наши потери значительны. Мы действовали слишком сильно и слишком быстро».
Вортимер, чье роботизированное тело было покрыто шрамами и вмятинами от боя, анализировал данные, мигающие на его внутренних экранах. «Флоту нанесен серьезный ущерб. Если мы вступим в бой сейчас, мы окажемся в тактическом невыгодном положении».
Квантум, как всегда молчаливый, стоял, как часовой, его копье было отключено, но все еще было в его руке. Его присутствие было успокаивающей силой среди суматохи.
Олдред, наблюдая за этой сценой, почувствовал глубокое чувство ответственности. «Мы отступаем», — заявил он, его голос звучал приказно, но с оттенком сожаления. «Нам нужно прийти в себя и провести переоценку. Зелтракс более грозен, чем мы ожидали».
Райанор, Охотник на Демонов, кивнул в знак согласия. «Это был тяжелый урок. Способности Зелтракса превосходят все, с чем мы сталкивались раньше. Нам нужен новый подход».
Олдред посмотрел на свою руку. За несколько лет назад он сильно вырос. Он даже думал, что не найдется никого, кто мог бы его победить. Но простой адмирал демонов уже заставил его бороться. «Это неприемлемо.»
Затем он посмотрел на Вортимера. «Если бы это была твоя настоящая форма, сможешь ли ты победить ее?»
— Легко, — ответил Вортимер. «Однако я пока не покажу свою истинную форму. Я оставлю ее для Малгорта».
Лорд Малгорт. Насколько могущественным был этот демон, если его подчиненный был таким могущественным.
Когда они вернулись на свой командный корабль, они осознали реальность своего положения. Встреча с Зелтраксом стала суровым пробуждением к истинной природе их врага. Было ясно, что их обычная тактика недостаточна против такого мощного противника.
Вернувшись на командный корабль, Олдред созвал отчет. Комната была заполнена высшим руководством Небесного взвода, их лица были мрачны от осознания предстоящего испытания.
«Мы столкнулись с врагом, непохожим ни на кого другого», — начал Олдред ровным голосом. «Контроль Зелтракса над реальностью сам по себе делает ее угрозой такого масштаба, которого мы никогда не видели. Наша обычная тактика не сработает. Нам нужны инновации, творчество… что-то неожиданное».
Шинари, на руке которой теперь наложена импровизированная шина, добавила: «Ее способность манипулировать пространством застала нас врасплох. Нам нужны контрмеры, способы нарушить ее контроль».
Саламандр вмешался: «Я буду работать над разработкой технологии, которая сможет противостоять пространственным манипуляциям. Но это потребует времени и ресурсов».
Клеома предложила: «А как насчет использования магов? Может быть, есть способ использовать тайную магию в наших интересах».
Системы Вортимера жужжали, пока он обрабатывал предложения. «Сочетание магии и технологий действительно может оказаться эффективным. Я помогу Саламандре в этом начинании».
«Использование магов ничего не даст. Они просто умрут», — сказал Олдред. Вздохнув, он затем добавил: «Выбора нет. Я буду учиться и тренироваться, чтобы найти способ победить ее».
Его глаза блестели. «Не волнуйся. В следующий раз она обязательно умрет».
