«Эй, Инари», — я отвернулась от нее и спросила. «Как поживают твои люди?»
«Благодаря тебе, Мастер, мой вид смог обосноваться в таком безопасном месте, как здесь. На данный момент транспортировка более слабых, треххвостых и ниже, успешно завершена».
Под людьми мы подразумеваем лисьих монстров, Хвостатых Лис, находящихся под пятой Инари, их королевы. Инари начала перевозку лис вчера вечером и эффективно и безопасно эвакуировала свой народ из суровых условий.
В настоящее время на нулевом этаже подземелья можно увидеть около пятидесяти огромных лис, но большинство из них не больше настоящих размеров дочери Инари, поскольку Инари отдает приоритет молодым и слабым.
«Я еще не спрашивал об этом, так что можете сказать, сколько будет лис?»
«Ну, насчет этого, Мастер…» Инари отвела взгляд, услышав мой вопрос.
(А? Что-то не так?) Я задумался про себя, затем снова спросил ее. «В чем проблема, Инари?»
«Ну, на самом деле, лисиц около сотни, и помимо этого…»
«Кроме этого…» Я скрестил руки на груди и повторил ее последние слова.
Инари, казалось, немного колебалась, и она не могла выразить свои мысли. Я понятия не имею, что было у нее на уме, но у меня есть чувство, что у нее было что-то на уме, что могло противоречить моему мнению.
«Ты можешь рассказать мне все, Инари», — оправдываюсь я. «Не нужно себя сдерживать. Я тебе доверяю».
Как только я облек свои подлинные чувства в слова и пропел их голосом, Инари медленно перевела взгляд своих голубых глаз на мои аметистовые серьги; ее глаза казались удивленными и в то же время по-настоящему ясными и спокойными.
«Если Мастер доверяет мне, кто я такой, чтобы не доверять ему? Пожалуйста, простите меня за мои сомнения».
После того, как ее уменьшенная дочь спрыгнула с ее рук, Инари положила руку на грудь и слегка поклонилась мне, на что я ответила кивком. Теперь давайте послушаем ее мысли.
«На самом деле, Учитель, среди моего народа есть и другие существа, которые не являются лисами».
«Правда?» Я был сбит с толку ее словами. «А были ли другие, которые не были твоего рода?»
«Да. На самом деле они даже не монстры, на самом деле они такие же люди, как и вы, Мастер».
"…Что…?"
Я правильно расслышал? Они люди среди людей под властью Инари? Чувства замешательства и любопытства кружатся в моей голове, поэтому я попросил Инари рассказать об этом подробнее.
«Значит, под вашим крылом есть люди, да?»
«Действительно, Мастер. Эти люди, по-видимому, поклоняются и верят в нас, Хвостатых Лис, и они не связаны ни с какой юрисдикцией в пределах Южного континента».
Вот как это есть. Вероятно, эти люди считали хвостатых лисиц своими местными языческими божествами и относились к ним, вплоть до поклонения им.
В этом мире существовало понятие религии, поэтому должны были быть и божества помимо Богини Примарии.
«Угу. Значит, когда волки напали на лис и разорили ваше жилище, это включало в себя разрушение их поселения, да?»
«Это верно. Их деревня находилась к северу от наших жилищ и была разрушена волками по пути. Жители деревни подошли к нам и попросили защиты. Несмотря на то, что мы понесли большой ущерб, я решил принять их и взять их под свое крыло».
Конечно, когда жизнь человека в отчаянии, все, что ему нужно сделать, это попросить чуда у своих богов. Это происходит даже в моем предыдущем мире, так что такие люди должны существовать и здесь.
«Из сути следует, что вы хотите, чтобы они остались здесь, верно?»
«Вы правы, Мастер. Я хочу, чтобы вы вместе с нами дали им разрешение остаться здесь, в этом месте».
«Знаешь, лисица, — после просьбы Инари в наш разговор вдруг вмешалась Царица. — Даже если ты так говоришь, этот лес — моя и Хозяина территория».
Инари уставилась на женщину в военной форме, когда Царица внезапно вмешалась. Я не знаю, обиделась ли Инари на то, как Царица ее назвала, или же она была вынуждена признать их огромную пропасть.
«И если бы я выбирала, — продолжала Царица. — Я бы никогда не позволила этим дворнягам объесть мою тарелку».
«Ух ты, ух ты. Успокойся, царица». Я обернулся и вмешался. «Тебе не было нужды быть такой резкой и враждебной по отношению к людям, понимаешь? К тому же я человек, так что твоя критика касается и меня».
«Нет, нет, Мастер, ты, кажется, не понял этого». Царица затем двинулась вперед и обхватила меня руками. «Ты совершенно другой и намного превосходишь обычных людей».
«Правда?» — спросил я, чувствуя мягкость ее груди.
«Конечно, Мастер. Вы доказали свою ценность, когда в одиночку победили Древнего Дракона, такого как я, Мастер».
«Да, да, я уже понял, царица». Затем я обнял ее.
Технически, я больше не Человек, так как только вчера я эволюционировал в Высокого Человека. Заявления Царицы, так сказать, в некоторой степени верны.
Но моя эволюция не мешает мне считать себя человеком. У меня все еще есть права и заботы человека, хотя большая часть моей морали покинула все мое существование.
«И все же, будете ли вы рассматривать низшие существа и изменять свою оценку их?»
«Хм? Зачем мне это делать?»
«Вы, должно быть, знали это, но недооценка и непонимание своего противника может привести к вашей гибели. Могут быть и другие, которые на первый взгляд кажутся слабыми, но на самом деле способны победить могущественных существ, таких как вы».
"Владелец…"
«Ты сам это испытал. Так что тебе следует быть особенно осторожным, тем более, что ты не обладаешь никакими способностями к оценке».
«Уму. Если Мастер так сказал, я обязательно это запомню».
Хорошо, похоже, мои объяснения ее убедили. Я знаю, что это течет по ее венам, но царица должна смирить свою гордыню, не только ради ее собственного блага, но и ради ее окружения.
«Рада слышать, царица», — наконец сказал я и отпустил ее. «Но можешь ли ты хотя бы относиться к Инари как к равной? Ведь вы обе по сути мои подданные».
«Хмф. Если это то, чего хочет Мастер, я это сделаю».
«Хорошо. И еще одно: я хочу, чтобы вы двое относились к Гриффиту так же, как к себе».
Я не могу забыть Гриффит, конечно. Она мой первый прирученный монстр, и у меня с ней связано много воспоминаний. Как их старшие, Инари и Царица должны проявлять уважение к Гриффит, даже несмотря на то, что они сильнее ее в несколько раз.
«Как пожелаете, Мастер».
«Если Мастер так говорит…»
"Хороший."
Как только Царица успокоилась, я обратил внимание на Инари, с которым у меня состоялся разговор, но он был прерван из-за вмешательства Царицы.
«Возвращаясь к просьбе Инари, что вы о них думаете?» — спросил я.
«Ну, я поговорил с ними, и они, похоже, были в отчаянии, как и мы. После нападения волков некоторые из них выжили и искали у нас защиты, которую мы приняли, поскольку, по сути, были на одной волне».
«Должна же быть хоть какая-то отдача за то, что ты взял их под свое крыло, да?»
«Действительно, Мастер. В обмен на нашу опеку они поклялись нам в верности».
«Понятно. Пожалуйста, продолжайте».
«Да, Мастер. Мы проводили время вместе и помогали друг другу среди холода. Мы говорили о миграции и решили, что они готовы поклясться в своей новой верности вам, Мастер».
Инари сама так сказала, так что это должно быть правдой, но я не могу быть слишком спешен с принятием этих людей. Мне нужно так много всего обдумать, прежде чем принять группу людей на своей территории.
«Кстати, сколько будет людей?»
«После разрушения их деревни выжила только половина из них. Во время наших странствий несколько из них умерли от сильного холода, и на данный момент их приблизительно сто пятьдесят голов».
Хм. Это число немного велико, но меньше по сравнению с деревнями вокруг нашего города. Их было около трехсот изначально, но их сократили до половины.
Они не только понесли огромные потери, но и их популяция постепенно сокращалась из-за окружающей среды, в которой они находились. Чудовищные лисы отчаянно искали помощи, чтобы найти безопасное место, не говоря уже о хрупких людях.
Укрепляя свою решимость, я глубоко вздохнул и повернулся к Инари. «Хорошо, Инари. Теперь я разрешаю этим людям жить здесь».
«Правда, Мастер?» Инари широко раскрыла глаза, услышав мое решение. «Большое спасибо».
«Но вы возьмете на себя ответственность за них».
«Конечно, Мастер. Я возьму на себя полную ответственность».
Не знаю, правильно ли я понял или я прав, но моим окончательным решением было принять людей, чтобы они поселились здесь. Было несколько причин для моего решения, но одной из них была моя симпатия к ним.
Теперь, когда я принял такое количество людей, нужно будет основать поселение. Когда это произойдет, будет использована часть подземелья. Я не против, если они используют небольшой участок, но они должны работать на меня, конечно.
С той преданностью, которую Инари питает ко мне, эти люди определенно последуют моим словам. Даже если они поднимут восстание, они испытают гнев Царицы, которая намного могущественнее Инари.
«А, Инари». Внезапно в моей голове всплыло одно воспоминание. «Я вспомнил, что мое обещание еще не выполнено».
«О, это обещание», — сказала она, затем взглянула на свою дочь. «Это будет для нас удовольствием, Мастер».
