После напряженной схватки с грозным противником Грифон стал моим первым прирученным монстром. Чтобы разгадать тайну равнин, мы с сестрой оседлали монстра и пролетели над всеми равнинами.
Мы облетели всю равнину и охватили ее целиком. Полет был околозвуковой скорости, и мы покрыли размеры окрестностей за короткое время.
«Согласно результатам нашего воздушного исследования, равнина имеет форму идеального круга диаметром двадцать километров».
«Когда я ранее проверял почву, земля не была уплотнена, а равнина не была бесплодной. Она выглядела созданной человеком, но это определенно естественно».
«Почва не такая плодородная, как лес. Это как будто кусок земли откуда-то бросили посреди леса. Но я отвергаю такую возможность, что земля постепенно станет плодородной с течением времени».
«Ты права, сестренка».
После того, как мы осмотрели землю в воздухе, мы отдохнули в тени небольшой рощи кленов на равнине. Холодные ветры коснулись нашей кожи и развеяли оранжевые осенние листья, как переход времен года.
Чтобы мы могли почувствовать бриз приближающейся зимы, я открыл свой Инвентарь и установил деревянный стол и стулья на нашем месте отдыха. Подготовьте несколько керамических тарелок и подайте его с моими обжигающе горячими домашними шашлыками из Великого кабана категории D. Хотя я жарил его на гриле много лет назад и храню в своем Инвентаре, чтобы сохранить его свежесть.
Нам нужны калории, чтобы восполнить сожженную энергию от сегодняшних дел. Я также приготовил ампутированную конечность богомола-косача, и она на вкус как краб.
(Я приготовлю мясо и продам или использую лезвия и экзоскелеты.)
Гриффит, имя, которое я дал Грифону, также присоединился к нашей трапезе и в настоящее время жует Кокатриса ранга С, на которого я охотился много лет назад. Я назвал его Гриффитом, потому что это звучит как Грифон, Гриффин, Грифон, как угодно.
Но когда Сестра спросила: «Ты вообще знаешь его пол?», у меня возникло ощущение, будто сверхновая внезапно взорвалась у меня перед лицом. Я проверил его гениталии и убедился, что у мужчины по имени Гриффит на самом деле не было Y-хромосомы.
(В ее названии говорится «Королева неба». Я так слепа.)
Пока мы ели наши пайки, мы обсуждали наши выводы и предположения об этом аномальном явлении. Но мы так и не пришли ни к какому выводу.
«Этот идеальный круглый участок земли слишком нереалистичен. Причина его образования до сих пор остается загадкой. И там появлялось меньше монстров, не подверженных влиянию густой маны и плодородия леса».
"Да. Меньшее количество маны не заставляет растения расти слишком быстро и содержит не так много питательных веществ. Это делает его непривлекательным для монстров, питающихся растениями. Даже если кто-то выйдет на равнину, его выследит Гриффит", — сказал я, положив правую сторону лица на стол, и продолжил: "Идеальный круг можно нарисовать только с помощью циркуля… Циркуля? Это все!"
«Ты что имеешь в виду?»
Пока мы искали ответы, понимая, как все устроено, в моей голове возникла идея. Я поднял голову и схватил использованные металлические шампуры на своей тарелке. Использовал Алхимию, чтобы слепить из них циркуль.
Стук.
Я ударил одной из его рук по деревянному столу и медленно повернул металл, оставив на нем надпись.
«Идеальный круг получался путем проведения линии на фиксированном расстоянии от заданной точки».
«Если есть идеальный круг, то есть и точка, которая вращает его радиус. Поскольку эта плоскость имеет идеальную форму, это значит, что есть и центр, который делает ее круглой».
«Если мы определим его центр, мы, возможно, найдем ответ или, по крайней мере, подсказки, объясняющие неровности этой равнины», — заявил я, завершая вращение компаса, вырезая на столе идеальный круг.
Теперь мы приближаемся к тому, чтобы поставить точку в нашем расследовании. Если этот единственный намек ни к чему не приведет, мы больше не знаем, что делать и с чего начать. Поэтому я возлагаю на него большие надежды.
«Тогда решено. Давайте уходить». Сестра встала со своего места и подошла к Гриффиту, который уже доел свою порцию.
Я последовал его примеру, возвращая набор в Инвентарь. Солнце все еще палит, и сейчас около трех часов дня. У нас больше двух часов до пятичасового комендантского часа.
«Сколько бы я ни гладил ее перышки, я не могу насытиться ими. Они такие мягкие, что мне захотелось на них спать».
«Я тоже был очарован этими мягкими перьями. Но ты же знаешь, что мы не можем забрать ее домой, да? Ее присутствие может напугать даже опытных искателей приключений, а как насчет простых людей?»
Когда я прибыл на их позицию, Гриффит легла спиной на травянистую поверхность, обнажив свой чисто-белый оперенный верх туловища. Сестра обхватила руками оперенную грудь Гриффита, уперев колени в землю.
Из-за устрашающей внешности Гриффит мы не можем просто взять ее домой, как бездомную кошку. Ее размер и существование могли привлечь взгляды злонамеренных людей, которые начали охотиться на Гриффит из-за ее ценного сырья.
«Я знаю, но можно ли что-то с этим сделать?»
«Я могу изменить ее размер, если дарую ей Изменение размера. Но это все равно неудобно, поскольку ей приходится постоянно потреблять большое количество маны только для того, чтобы поддерживать свой минимальный размер».
«Какая жалость… Я хотела оставить ее в постели…» — пробормотала она что-то неразборчивое после моих объяснений.
«Вы хотели узнать правду об этом нарушении, верно?»
"Ага…"
«Так что поднимите свою богатырскую задницу и заставьте Гриффита встать».
Как будто следуя моим словам, Сестра выпрямила колени, а затем Гриффит перекатился и встал. Я забрался на Гриффона и положил свой зад ей на спину. Сестра последовала моему примеру и успешно оседлала Гриффита позади меня.
Чтобы выдержать инерцию, я создал импровизированную уздечку сразу после того, как приручил авиалинию. Я не стал делать седло для оперенной спины Гриффита, и без того удобное.
Не имея ничего, за что можно было бы ухватиться, сестра обхватила меня руками. Я держала поводья и приказала Гриффиту взмыть в небо.
«Держись крепче, сестра. Мы летим со скоростью звука».
После этого Гриффит взмахнула крыльями и со скоростью звука рванула к центру равнин. Всего за несколько секунд мы без сучка и задоринки добрались до места назначения.
«Здесь ничего нет. Только небольшие холмы и заросли».
«Мы можем что-нибудь найти, если приземлимся».
Как и предложила Сестра, я приказал Гриффиту приземлиться недалеко от центра. Как и прежде, все, что мы видим, — это травянистые холмы и деревья. Мы даже проверяем окрестности, но ничего не находим.
«Ничего нет».
«Если не на поверхности, то как насчет под землей?»
"Я постараюсь."
Я активировал свой уникальный навык «Всенаправленное восприятие» и включил его на максимальную мощность. Достаточно, чтобы охватить всю область равнин. Я просканировал каждый уголок покрытия и заметил нечто, что вряд ли могло произойти.
«Хмм? Что это?»
«Что такое, Рафаэль?»
«По неизвестной причине есть что-то, что мое всенаправленное восприятие не смогло обнаружить. Если бы я не довел свое мастерство до максимума, я бы этого не нашел».
«Знаешь, что это?»
«Я не знаю, но это определенно блокирует мое восприятие. Это плоское и находится примерно в километре под нами. Это широкое и огромное. Это точно так же совершенно и так же велико, как эта равнина».
Мое Всенаправленное Восприятие может обнаружить все, что угодно в пределах моего сферического диапазона. Но это первый раз, когда я столкнулся с чем-то, что мое всевидящее познание не смогло ощутить. Чтобы сделать Уникальный Навык бесполезным, нужно, по крайней мере, быть на том же уровне или выше.
«Не только это, под этим холмом также зарыт необнаружимый объект», — сказал я и указал указательным пальцем на определенный холм.
Холм довольно пологий и около пятнадцати метров высотой. Покрытый зеленой травой и окруженный деревьями. Расположен точно в центре равнины.
"Уровень."
Чтобы объект появился, я применил Earth Magic 2-го уровня: Level, чтобы сровнять землю. Если использовать его среднестатистическому магу, то сровнять ком земли такого количества будет довольно сложно и займет много времени. Поскольку у меня много маны и магической силы, я смогу сровнять этот холм меньше чем за минуту.
По мере того, как холм медленно спускался, объект начал проявляться. Поскольку он необнаружим, он был исключен из моего заклинания и остался непоколебимым.
Холм продолжал спускаться, пока полностью не выровнялся, сравняв обширные равнины. Полный образ захороненного объекта наконец развернулся перед нашими глазами.
«Что это? Дверь?»
«Да. Куда бы я ни посмотрел, это точно дверь или ворота?»
Объект, который был погребен под холмом, представлял собой большой набор двойных дверей. Высота пять метров, ширина около десяти метров. Достаточно широкая, чтобы пройти нескольким людям в ряд. Двери кажутся металлическими, а цилиндрическая рама толщиной двенадцать дюймов была сделана из черного как смоль камня.
«За столетия или даже тысячи лет нетронутости земля скапливалась и нагромождалась, пока не покрыла всю дверь».
«Похоже на то. Но почему это выглядит знакомым?»
«Этот камень… я не могу его обнаружить, даже если прикоснуться к нему… и мне кажется, я уже видел такой материал раньше…» — размышлял я, касаясь рамы.
«Похоже на городские стены Имперской столицы… Теперь, когда я об этом думаю, это выглядит точно так же, как дверь, которую я видел в том же городе».
«Действительно. Исходя из того, что мы уже собрали, эта дверь, без сомнения, является входом в подземелье».
