У подножия горы есть небольшой городок, который принимает путешественников с другой стороны рельефа. Несколько рас проживали в городе, в основном люди и гномы.
Они предлагали места для отдыха, еды и развлечений для уставших путников. Кареты выстраивались в очередь, ожидая покровителей, чтобы отвезти их в столицу гномов.
«…Сколько времени нужно, чтобы добраться до Цвергина?»
«Всего лишь день на колесах». Норм ответил на вопрос Майкла. «Но перед прибытием мы заедем в шахтерский городок».
«Это вообще не проблема».
Майкл, дамы и Норм сейчас находятся в арендованной карете на пути в столицу гномов, Цвергин. Двигаясь на восток, следуя горному хребту. Еще один город, и они будут в месте назначения.
Конвой прибыл в шахтерский городок той ночью и оставался там до восхода солнца. Поскольку это шахтерский городок, множество людей с тележками и кирками вливались и выходили из большой ямы, которую шахтеры вырыли на скалистой горе.
Руды и минералы, которые добываются там, или не все, шахты по всей стране, всегда будут доставляться в столицу для обработки. Металлообработка является основной отраслью промышленности королевства, что, вероятно, было ожидаемо от страны, управляемой гномами.
В стране не так много подземелий — хороших источников материалов для крафта, поэтому гномы во многом зависят от материалов, которые дарует природа.
Хотя там были подземелья, ничто не превышало глубину сорока этажей, которые редко дают слитки мифрила и коппиума. Коппиум — это металл бирюзового цвета с прочностью мифрила, но с более низкой магической проводимостью.
Единственное подземелье в 40 этажей находится в Столице гномов и является причиной того, что гномы стали жителями гор.
«…Похоже, пришло время нам прощаться».
«Вы правы. Хотя это было недолго, вы все меня защитили».
Стоя перед известным магазином в столице, Майкл и его группа прощаются со своим клиентом. Они провели недели в дороге, так что есть небольшое развитие их знакомства.
«Это не проблема. Это наша работа как искателей приключений — выполнить задание, которое задали наши клиенты». Габриэль в приподнятом настроении, поддерживая общее настроение.
«Но из-за твоей силы монстры легко побеждались, что заставило нас пойти раньше срока».
Путешествие было запланировано на месяц. Но было значительно сокращено сопровождающими. Изготовление Нормы сэкономило немного финансов и времени.
«Если вам нужно что-то, связанное с рукоделием, я вас поддержу. Просто приходите ко мне в магазины здесь или в Empire».
«…Мы поверим вам на слово».
«Что ты будешь делать после этого?»
«…Раз уж мы здесь, мы хотим немного исследовать город».
«Правильно. Удачи тебе с этим».
Помахав рукой, Норм вышел из своего магазина. Майкл, Габриэль, Уриэль и Люси помахали в ответ, прежде чем исчезнуть в толпе.
◆◇◆◇◆◇
Столица гномов, Цвергин, — древний город, основанный первым королем гномов Цвергином Дорией примерно две тысячи лет назад, более чем на тысячелетие раньше основания империи Диксон.
Государство было основано после того, как первый король покорил самое трудное подземелье в стране. Использовал функции подземелья и построил вокруг него город.
Столица Цвергин была названа в честь самого древнего короля. Как столица, Цвергин является крупнейшим городом в стране. Хотя он и не такой большой, как Имперская столица, черные как смоль стены окаймляли окружность двухкилометровой зоны.
За стенами плодородные сельскохозяйственные угодья, выложенные из оставшейся части поверхности подземелья. Хороший источник сырья для ежедневного потребления продовольствия в столице.
Благодаря географическому положению и рельефу вокруг страны, нация гномов никогда не подвергалась вторжению демонов. Если таковые и были, то лишь горстка небольших армий достигала гномьей земли, но все они испытали на себе технологическую артиллерию ловких гномов.
Столица гномов в основном состоит из гномов, это их столица в конце концов. В городе проживает более миллиона человек, не считая шахтерских рабов.
Металлообработка является основной отраслью промышленности города, что делает город основным экспортером высококачественного оружия и оборудования на всем континенте.
Хотя город расположен в нескольких километрах от богатой минералами горы, этого было недостаточно, чтобы удовлетворить спрос ремесленников. Цвергин также является основным импортером руды, древесины и магических кристаллов.
У каждого города и поселка есть скрытая сторона, темная сторона за его ярким светом. Цвергин не исключение, чтобы противостоять искушению дьявола.
◆◇◆
Летняя ночь, внутри оживленной таверны в городе. Майкл сидел на одном из стульев, положив руки на стойку. Он поднял палец к бармену-гному, указывая на вторую кружку пива, которое он пил.
Бармен налил в его стеклянную кружку золотистую воду, которую Майкл медленно отпил. Вкус был значительно лучше, чем у пива, которое он пил в Имперской столице. У гномов высокие стандарты в отношении спиртных напитков, и они производили гораздо лучший напиток, чтобы удовлетворить свою печень.
Что касается того, что Майкл делает в таком месте, он там не потому, что у него разбито сердце и он хотел, чтобы его проблемы растворились в алкоголе. На самом деле он собирает информацию о тех, кто несет ответственность за поставку оружия бандитам, участвовавшим в убийстве Эйшерза Грейсиера.
Они не получали прибыли от расследования дела и не приобретали славу. Они обеспокоены благополучием дворянки и последствиями этой тьмы на континенте, особенно в виконте Равендер, если ее игнорировать.
Во-первых, Майкл посетил эту таверну, чтобы проверить порядок незаконных действий в городе. Несколько дней назад, когда они были в дороге с Нормом, они показали ему меч, которым владели бандиты.
Они получили несколько мечей, потому что попросили рыцарей дать им несколько. Они помогли им справиться с бандитами, поэтому вполне логично, что они хотели получить оружие в качестве награды.
Норм, похоже, узнал меч и сказал им, что это якобы работа известного кузнеца, который изготавливает снаряжение для Ордена рыцарей-гномов.
Нахождение в руках преступников явно подразумевает сущность неизвестной группы, скрывающейся в тени королевства. Это утверждение было не просто предположением, а подтверждено признанием мошенника, которого они поймали.
Кто-то из правительства, вероятно, имеет дело с отвратительной организацией. Статьи такого качества не могут быть присвоены без того, кто может закрыть глаза на преступление.
Майкл не сопровождался своими коллегами, он просто пришел один в шумную таверну. Дамы остались за арендованной ими гостиницей, они были слишком заметны, если небрежно прогуливались по улице, пропахшей спиртным.
Они не ленятся и не играют сами с собой. Дамы удаленно помогают Майклу в расследовании с помощью Ясновидения. Исследование недоступных мест вызывает подозрения, только Майкл лично отправился на расследование.
На первый взгляд Майкл, кажется, пьяно наслаждается своим напитком, но он тайно ищет что-то сомнительное внутри бара, используя удаленный глаз. Посетители внутри не заметили, что он за ними наблюдает.
Его глаз наблюдал за движениями каждого мужчины и женщины, тщательно выискивая любые сомнительные действия. Но он видел только обычное явление, происходящее внутри паба.
Гномы, радостно уничтожающие свои печени и громко смеющиеся друг над другом, золотоискатели, ищущие, на кого бы напасть, удрученные мужчины, рыдающие и держащие пиво на прилавке, и так далее.
Майкл находится в своем четвертом заведении и не питает больших надежд на новые результаты. Уже почти полночь, но во многих заведениях все еще горят огни на логотипах, так как люди все еще вливаются в них.
(Как и ожидалось от гномов, любящих выпить. Одинокие ночи становятся все оживленнее.)
Когда Майкл уже собирался уйти, подозрительно выглядящий человек в черном одеянии осторожно вошел в таверну. Оглядев паб, словно проверяя окрестности, мужчина затем подошел к столу, за которым сидел высокий светловолосый мужчина.
(Возможно)
Почувствовав, что Майкл ищет, он решил внимательно за ними понаблюдать.
«Вот ваша посылка», — очень тихо сказал человек в мантии. «Товар высшего качества». Затем он вытащил что-то из кармана брюк под столом.
Блондинка осторожно открыла маленькую сумку под столом, чтобы проверить содержимое, убедившись, что никто не может увидеть, что происходит. Майкл ясно видел, что он пытается скрыть, и воспользовался моментом, чтобы заглянуть.
Его Ясновидение разворачивает раздробленные осколки лазурно-голубых кристаллов, осколки не должны быть правильными словами для описания, но порошкообразными. Майкл заметил слабую сущность магии от него и понял, что происходит.
(…Голубой кварц, хм. Наркотическая сделка.)
«Хм. Хорошо», — ответил блондин тем же тоном, как будто принимая посылку.
Чуть позже блондин бросил золотую монету предполагаемому торговцу. «Я вернусь через три дня». Торговец встал и вышел из паба, оставив блондинку внутри.
Когда торговец отошел достаточно далеко, Майкл, словно закончив выпивать, заплатил по счету и покинул заведение.
«…Посмотрим, что будет дальше».
Он скрылся из виду, и его слова поглотила безоблачная звездная ночь.
