«Беовульф! Я вызываю тебя на дуэль!» Слова Карины произнесены после долгого размышления.
Это невероятно. Невероятно, что она пошла на все, чтобы помешать мне продвинуться вперед. Позвольте мне проверить кое-что.
— И что это будет за дуэль? Я машу девочкам рукой, чтобы они позволили мне разобраться с этим. Хелен собиралась вскочить с дивана. Даже сейчас она нервно сидит на краю.
«Конечно, дуэль на смерть!» Она уверенно выпячивает грудь.
«Вы собираетесь принести в жертву либо Мастера Гильдии, либо признанного Героя в то время, когда — цитирую — подземелье ранга СС возникло чуть больше, чем в дне пути от этого города?»
«Ты, герой?» Она усмехается. «Вы всего лишь какой-то шарлатан, деревенский житель с манией величия».
Если во всем этом и есть положительная сторона, так это то, что я понимаю, что я не садист. Видя ее в таком состоянии, мне не хочется еще больше ее дразнить. Это вызывает у меня отвращение. И у меня только что появилась идея. Вместо того, чтобы затягивать это дальше, я просто закончу это как можно быстрее. Вероятно, это будет болезненно, но если она подумает, что я не настоящий, то шанс есть.
«Правильно. Я сдаюсь. При нескольких условиях, которые я сразу объясняю, я принимаю ваш вызов». Пришло время воплотить в жизнь еще одну земную сказку. «Вы должны принять и соблюдать все эти условия в буквальном смысле, иначе я не выйду на дуэльный ринг. Без каких-либо жалоб. Если вы не принимаете эти условия, то вы должны прекратить блокировать мое восхождение. вы понимаете, мастер гильдии Карина {Клинок Искателя Сердец}».
«Что это за условия?»
Сначала мне нужно кое-что подтвердить. «Марси, есть ли способ заключить обязательный контракт с помощью магии?» Она отрицательно качает головой. «Тогда это должно быть публичное мероприятие. Призовите всех сотрудников гильдии. Всех администраторов, включая Сорена и Алишу. Если нужно, закройте гильдию на этот день. Меня это не волнует».
«Уже поздно. Ничего, если мы оставим барменш в стороне?» Я киваю ей. Затем она обзванивает весь персонал, и через несколько минут в комнате становится тесно. Я вижу, как свернувшийся хвост Сорена касается крыши сзади.
Я объявляю всем в комнате и снова смотрю на Карину. «Условия, которые я здесь раскрываю, должны соблюдаться в точности, и они будут доведены до сведения всех. Если вы не выполните их, я буду очень зол и, возможно, даже придется убить множество сотрудников гильдии. Я не хочу этого. Возможно, я получу какой-нибудь странный титул».
— Вы нам угрожаете?
«Послушай себя. Ты только что вызвал меня на смертельный поединок, я не думаю, что ты будешь против того, чтобы тебя убили. Но я немного изменю ставки. Я поставлю свою жизнь на этот поединок, но я не буду убивать или покалечить вас или даже пошевелить пальцем на кого-либо из сотрудников, присутствующих в этой комнате. Первое правило таково: я не могу убить или покалечить вас. Если я это сделаю, это моя потеря. Кто-нибудь, пожалуйста, обратите внимание», — сказал один из администраторов. это выглядит так, словно библиотекарь достает пергамент и ручку. Она начинает все записывать. Мы ждем, пока она закончит, прежде чем продолжить.
«Что ты получишь, если выиграешь?»
«Одно сокровище из этой гильдии, по моим собственным критериям. Я знаю, чего хочу». Я бросаю на нее грубый взгляд. Тот, который мужчины дарят женщине, когда у них есть вторые намерения. Я не испытываю к ней никакой страсти, но она нужна мне, чтобы купить мой блеф.
Она скрещивает руки, чтобы защитить свое тело. — Что-что ты собираешься делать, злодей?! Наконец-то в ее броне появилась трещина. Она прикусила язык и покраснела. В зале раздается приглушенный смех.
Хелен ерзает. Надеюсь, у нее нет какой-то странной идеи. Или что она раскрыла мою аферу. Отвернувшись от толпы, я подмигиваю Марси и подталкиваю подбородок Хелен. Марси поспешно хватает Хелен за руку и подает знак рукой.
«Твое тело — не моя цель. Второе правило: если я выиграю, я получу один шанс выбрать что-то действительно ценное, что сейчас находится внутри этого здания. Никаких вопросов».
«Я согласен на это». Карина кивает, возвращая ей вызывающее поведение.
Авторский контент присвоен; сообщать о любых случаях этой истории на Amazon.
«Третье правило: Дуэль начнется завтра в сумерках и продолжится до завтрашнего рассвета. Дуэль закончится только в том случае, если я не смогу пошевелиться, когда солнце озарит своим светом весь дуэльный ринг. Неважно, что произойдет и в каком состоянии Да, если я буду жив, когда это произойдет, я выиграю.
Четвертое правило: мы сражаемся в стиле «Зеленого рыцаря». Вместо того, чтобы обмениваться ударами вперед и назад, мы атакуем друг друга один раз за ход. они занимают двадцать минут каждый. Думаю, для этого есть песочные часы, — она смотрит на секретаршу и кивает.
«Пятое правило: между ходами я могу есть все, что захочу. Гильдия должна принести достаточно жареного мяса, чтобы удовлетворить мои потребности. И я имею в виду очень многое. Меня не волнует вид мяса. Если оно съедобно, я могу съесть это.»
«Шестое правило: вы должны дать тщательное объяснение каждому навыку, заклинанию или технике, которые вы будете использовать, прежде чем использовать. Полное раскрытие информации. Вы также должны громко выкрикивать названия всех навыков, заклинаний и техник».
Она улыбается. «Я согласен на это. Но я должен попросить, чтобы мне был нанесен первый удар». Она слишком легко приняла роль Гавейна.
«Седьмое правило: я буду использовать кристалл смены профессии один раз перед дуэлью, даже не меняя рангов».
«Но только прямо перед началом дуэли». Я киваю, соглашаясь с ее состоянием. Она удивлена. «Вы же понимаете, что любая статистика работы 2-го уровня будет меньше, чем статистика вашей текущей работы с сельским жителем, верно?»
«Мне все равно. А теперь последнее правило: даже если я проиграю, очки и звания будут присвоены мне и моей партии. Даже посмертно. И в любом случае не будет никаких преследований или предубеждений против этих двух девушек. Если ты согласишься на все это, завтра вечером тебя ждет дуэль».
«Я согласен на все твои правила. Завтра мои заботы закончатся».
«Мисс писец, вы все собрали в своем модном пергаменте?» Она отводит от меня взгляд, но кивает. «Могу ли я заставить всех присутствующих в комнате подписать пергамент в качестве свидетелей нашего соглашения?»
Все по очереди подписывают свиток. Марси и Хелен подписывают слова сотрудников гильдии, за ними следуют Карина и я.
«Хотите копию?» Писец спрашивает меня.
«Нет. Я верю, что вы все сдержите свое слово. Поскольку у вашего порога находится подземелье ранга СС, я не думаю, что вам нужен неистовый герой в городе. Для меня это достаточная страховка». При упоминании о темнице все вздрагивают. О, это было секретно, не так ли. Техе. Глупый я, разглашаю такие секреты. «Хелен, Марси, я думаю, Зарру там одиноко, пойдем?»
Девочки кивают, и мы покидаем кабинет Карины. Я хватаю Хелен за руку, как только мы выходим на улицу, и шепчу ей на ухо:
«Хелен, я хочу сказать, что ты для меня единственная женщина. Мне пришлось так играть с Кариной, чтобы ослабить ее бдительность. Пока она меня угадывает, у меня есть преимущество».
Она сжимает хватку и спрашивает меня: «Что ты собираешься делать?»
«Я обыграю ее в ее же игре. Учитывая наши правила, я ни за что не смогу проиграть». Я даже учел время восстановления своего навыка. «Где мы будем спать сегодня вечером?» Я думаю, они еще не упомянули, как будут спать, потому что они как раз собираются к родителям Хелен.
«Вы хотите снять для себя комнату в гостинице?» Хелен встревожена этим предложением. Ее глаза бегают взад и вперед, пытаясь прочитать мои намерения.
— Нам вчетвером у твоих родителей будет тесно, да? Я подумываю о том, чтобы найти хорошее место для всех нас. Где здесь есть хорошая гостиница?
— Могу я хотя бы познакомить тебя с моей матерью?
В конце концов мы пошли к родителям Хелен, прежде чем искать гостиницу. Уже ночь, и основным источником шума являются несколько таверн, разбросанных по городу.
«О, с возвращением, дочь моя». Мама Хелен крепко обнимает ее. Я не могу не взглянуть на нее как следует. Там сказано, что ты должен хорошо знать свою свекровь, потому что твоя жена, когда стареет, становится такой же, как она. «Кто этот красивый мальчик там сзади?» Она говорит обо мне? Я выпрямляю спину, но она бросается на Захариила. «О, он такой милый!»
Хелен и Марси входят в дом, я остаюсь на крыльце с сумками. «Сестра! Мы вернулись!» Она кричит в сторону лестницы.
Сверху доносится мужской голос. «О, Хелен, дочь моя, ты вернулась!» Я сглатываю сухо. Это легендарный момент встречи с любящим отцом. Страх каждого мальчика и большинства девочек.
Наверху лестницы появляется мужчина лет сорока и быстро крепко обнимает Хелен. Крысы выбегают из мантий, опасаясь, что их раздавят. У отца Хелен хорошо подстриженная борода и светло-каштановые волосы. Его телосложение подтянутое, но стройное, как у бойца кунг-фу. Через минуту он отпускает Хелен и приветствует Марси.
«Отец, мне есть с кем тебя познакомить…» Хелен пытается, но ее прерывают.
«Кто этот красивый мальчик? Марси, он твой родственник?» Марси отрицательно машет рукой.
Хелен пытается еще раз: «Нет, он наш новый попутчик. Зарр, это мой отец Азелинус и моя мать Хильдегард. Но я хочу…»
«Хелен!» Красивый спортсмен из колледжа спускается по лестнице и расчесывает Хелен волосы. Это должен быть ее брат Бертрамус.
Марси смотрит на меня и смеется над моим отчаянием. Могу поспорить, она все это предсказала. Азелинус хватает Захариила и разворачивает его. Могу поспорить, он так сильно хотел внука.
Хильдегард приближается ко мне. «Спасибо за ваши услуги, парень. Бертрамус, пожалуйста, заберите здесь багаж девушки. Вот вам немного монеты». Она протягивает мне пять медных монет. Неплохая плата для городского носильщика. Зачем я взял монеты???
Бертрамус приходит и берет несколько рюкзаков. Он сильный, в этих мешках вместе почти сто фунтов.
«Можно всем остановиться, пожалуйста!» Хелен теряет самообладание и кричит. «Мать, отец, брат… Этот человек здесь не носильщик. Он мой жених Беовульф».
Я улыбаюсь и машу им рукой. Веселье, гнев и любопытство встречают меня в ответ.
Время познакомиться с родителями. Подожди секунду, жених?
