После первого снега ни один торговец не осмелился бы отправиться на север. Пришло время остановиться и остаться дома, чтобы пережить зиму. А это значит, что у нас было свободное пользование дорогой. Поездка из Колчестера в Барнсли займет восемь дней, если все время оставаться в дороге. Есть даже несколько подходящих и защищенных мест для палаток, уже подготовленных в местах, где люди обычно заканчивают однодневный путь. Конечно, мы не могли ими воспользоваться.
На путешествие у нас ушло двенадцать дней, но мы без особых проблем добрались до Барнсли. За это время мы поохотились на мелкую дичь и монстров более низкого ранга.
Мы прячемся возле охотничьей тропы к северо-западу от Барнсли, примерно в часе ходьбы от города. Я вернул Хелен и Марси их официальную работу в гильдии, и они отправились в город, чтобы купить припасы и сдать трупы племени демонов в местное отделение гильдии искателей приключений. Они вошли еще до полудня, но уже настало время их возвращения. Что-то их тормозит.
«Ты можешь превратиться в Беовульфа и пойти проверить их», — пытается меня успокоить Захариил. Еще одна особенность его новой формы — то, что у него ломается голос. Это его смущает и ломает еще больше.
Я смотрю на экран статуса вечеринки в углу поля зрения: «В этом нет необходимости. Они здоровы, в сознании и вместе. Вероятно, они тратят немного серебра на покупку одежды или каких-нибудь модных аксессуаров». Я отслеживаю их с помощью тактической карты и экрана статуса группы. Я не нервничаю. Просто зимний холод пробирает мои кости и заставляет их трястись.
«Зарр, поиграй с нами!» Еще одно изменение заключается в том, что большинство детей огненных горилл могут говорить на человеческом языке. Их понимание и навыки находятся на зачаточном уровне, но они могут донести большую часть сообщений. Твердый как скала череп Кочураэрка еще не позволил знаниям просочиться внутрь. Я думаю, что проведу обучающую сессию, чтобы они могли провести время.
Я отправляю Захариила играть с детьми-гориллами и собирать оставшихся монстров для еще одного урока языка. Варежки, Эмори и крысы понимают язык, но им не хватает анатомии, чтобы говорить. Пчелы слишком чужие. Трудно сказать, поняли они это или нет. В любом случае они работают только тогда, когда Хелен им командует. Под фургоном они построили несколько сотовых ячеек, которые можно было использовать в качестве помещений для отдыха. Интересно, начнут ли они делать мед, но думаю, они начнут это делать только тогда, когда остепенятся.
Наше двухчасовое занятие подошло к концу. Только старшая горилла и одна из самок пока не овладели языковыми навыками. Я думаю, что потрачу немного SP на улучшение преподавания выше текущего уровня 6, если они не освоят этот навык на следующем занятии.
К счастью, Захариил может использовать магию воды. Или уже было бы два или три лесных пожара. Эти дети действительно вспыхивают, когда они взволнованы. «Эй, ты не можешь играть в «Огненный шар, летающий ангел» так близко к городу. Кто-нибудь нас увидит!» Я ругаю детей. В этой середине есть один, который старше, чем возраст всех остальных, умноженный и возведенный в квадрат, но не обращайте на это внимания. Ангелы, конечно, невиновны.
Я думаю, что займусь кое-какими работами по дереву. Снесите несколько деревьев и постройте что-нибудь, просто чтобы убить время. Небо на западе окрашено в оранжевый цвет между тяжелыми облаками и никаких новостей о девушках. Мы со взрослыми гориллами уже обрушили небольшую полянку в лесу.
Захариил приходит, чтобы поднять мне настроение: «Я могу пойти туда, если хочешь. Если мы приспособим рюкзак, я смогу спрятать внутрь свои крылья».
«Может быть, они нашли хороший трактир с теплой баней и собираются там переночевать. Они взрослые женщины, я не могу…»
«Очень трудно выдержать тысячу фунтов дующегося тролля, понимаешь?»
Я даже не ответил. Я просто ложусь на спину, используя бревно вместо подушки, и смотрю в облачное небо. Возможно, сегодня вечером снова пойдет снег. Должен ли я быть одним из этих невероятных бесстрашных героев? На тактической карте есть движение. Они возвращаются. Затем сверху летит стрела и ныряет мне в бедро. Атака?
Стрела естественным образом вытягивается моим регенерирующим телом. Это одна из стрел Марси, к ней привязан кусок пергамента. «Отправьте Захариила по тропе сейчас же», — говорится в нем. «Захариил! Иди сюда!»
Он спешит: «Что это?»
«Марси отправила сообщение», — я показываю ему стрелку и сообщение. Чертова самонаводящаяся стрела-бекас прилетела из-за пределов обзора моей тактической карты, выстрел вслепую на несколько сотен ярдов.
«Хорошо. Стоит ли мне приобрести какое-нибудь поддельное снаряжение?»
«Наверное, это хорошая идея», — я открываю коробку с предметами, достаю рюкзак с его вещами и отправляю его на след. «Привет всем. Закройте пламя и молчите. Эмори, следи за Захариэлем с безопасного расстояния».
Если вы встретите эту историю на Amazon, обратите внимание, что она взята без разрешения автора. Доложите об этом.
Черт возьми, я собираюсь остаться здесь и ничего не делать. Пробираясь по лесу, я также буду следить за Захариэлем. Найти девушек и посмотреть, что происходит, не займет много времени.
За девушками стоит группа из восьми человек, они держат в руках оружие. Шестеро мужчин и две женщины. Оружие наготове и не очень дружелюбные лица. Они стоят футах в шестидесяти от опушки леса, на участке тропы между вспаханными полями. Захариил выходит из-за леса, какой-то парень что-то кричит, и он останавливается. Слишком далеко, чтобы слушать. Аргумент. Захариил указывает на лес. Они толкают Марси и Хелен, и все идут по тропе в лес.
Я хочу послушать, что они говорят. Я подойду ближе к тропе и пойду за ними.
«Где золото, чудовищная невеста?» — говорит один мужской голос презрительным тоном. Как какой-то пьяный бандит.
«Держу пари, что перья этого птичьего козленка продадутся за много монет, давай их сорвем!» Женщина говорит.
«Сначала я хочу попробовать рыжую! Засунь мое лицо прямо в середину этих кувшинов!» Другой мужчина говорит.
Они издают много шума, и их голоса громкие. Охотничья тропа заставляет их идти гуськом. Хороший. Я прячусь за спиной и раздавливаю ему гортань и позвоночник, прежде чем он успевает вскрикнуть. Я тащу его обратно и складываю труп в коробку с предметами.
«Здесь, в лесу, холодно», — жалуется одна из женщин. Хорошая идея.
«Мгновенное замораживание!» Следующий сзади покрыт льдом. Я выбираю блок и складываю его, сразу же прячась за высокой травой.
«Что это за шум?» Попробуйте прокрасться весом с носорога в этом зимнем лесу, полном сухих ветвей.
«Где Пол?» Они замечают, что их товарищей нет. Я использую магию воды и огня, чтобы создать капающий поток горячей воды и встряхнуть высокую траву.
«Эта ленивая задница сейчас просто бесит».
Они продолжают идти, но время от времени украдкой оглядываются через плечо. Третье убийство за день произошло из-за проблемы с прониканием копья в мозг.
Навык Убийства
уровень 1 проснулся.
Навык Скрытность
получен 4 уровень.
Сомневаюсь, что смогу убить еще кого-нибудь, прежде чем они поднимут тревогу. Они не могут быть такими идиотами.
«СТОЙ!» Я посылаю ошеломляющий крик в шеренгу головорезов и просто топчу парализованных людей, отбрасывая их влево и вправо, пока продвигаюсь вверх по шеренге. Прежде чем я успел догнать первого, Эмори выскочил из куста и вонзил клыки ему в горло.
Я останавливаюсь перед плачущей Хелен и рассерженной Марси: «Прости, я опоздала, детка», и тащу их двоих к себе. «Тебе больно? Что случилось?»
Что-то движется позади меня, и я слышу, как косы Варежки режут… что-то мягкое.
Хелен получила 2 уровня.
Марси получила 1 уровень.
Захариил получил уровень 0+1.
Грендель получил 0+2 уровня. +13 СП
Что за? У этих парней было так мало ХП, что я подумал, что они сделаны из бумаги. Какого черта они до сих пор дают 2 уровня? Люди дают больше опыта, чем монстры?»
«Они ушли. Я здесь, вы в безопасности. Эти ребята были из Мирфилда?» Хелен кивает. Это логический вывод. У случайных людей нет другой причины называть ее невестой-монстром: «Расскажи мне всю историю».
Марси начинает: «Мы пошли в город и посетили гильдию искателей приключений, чтобы сообщить о племени демонов. Некоторые ребята в гильдии были дезертирами, которые сбежали из города, когда напали орки, и они узнали нас».
Хелен продолжает: «Они последовали за нами, когда мы пошли покупать вещи, но мы наткнулись на этот магазин аксессуаров, в котором было много красивых вещей, и отвлеклись. Мы зашли внутрь и потеряли счет времени, примеряя несколько вещей».
«Они застали меня врасплох», — признается Марси.
«После этого они держали нас с ножом и угрожали рассказать мою историю всему городу, если мы не подчинимся».
«Мы решили вытащить их из города и устроить засаду, но вышла только половина. Наше оружие и прочее имущество все еще там, в городе».
Хелен пытается оправдать свой выбор: «Мы могли бы выбить из них все дерьмо, но это доставило бы еще больше проблем».
«Вы двое хорошо справились. Вы даже предупредили меня об опасности. Если бы я был там, я бы устроил беспорядок, и это задержало бы нашу поездку. Теперь нам нужно только пробраться в город и забрать свои вещи. Мы можем уехать ночью. .»
Наблюдение за населенными пунктами в ночное время ограничивается свободной зоной примерно в ста футах вокруг стен. Им плевать на то, что происходит снаружи. Еще есть небольшая проблема под названием «Тьма ночи». Человеческие глаза и мрачное освещение не позволяют им патрулировать дальше.
До наступления ночи мы будем просто отдыхать на поляне. В моем ящике с предметами много запасного снаряжения, пополнить его запасы не составит труда. Я также сохраню еще несколько журналов в ящике для предметов.
«Марси, как тебе удалось пустить эту стрелу, если они отобрали твой лук?»
«Я одолжил лук у головореза, которому случайно приглянулась одна из моих стрел с тролльими гвоздями, чтобы показать, как далеко они могут летать».
Я собрал всех снаружи, когда стемнело. «Вот план. Варежки останутся позади и будут защищать детенышей горилл. Оставайтесь на этой поляне. Кочуреарк и остальные зажгут пламя и побегут влево, привлекая внимание людей. Не забудьте вернуться в лес. если вы услышите стрелы. Если люди выйдут в атаку ночью, вы также отступите. Не сражайтесь с людьми. Захариил, ты окажешь поддержку с воздуха. Лети над городом и помоги нам. Мы с девочками перепрыгнем через стену после гориллы отвлекли внимание». Я передаю свой посох Хелен, а запасной составной лук — Марси. «Оказавшись внутри, мы будем искать украденное снаряжение. Крысы проникнут в город и будут следить за нашим маршрутом отхода». Хелен научила их скрытности.
Взрослые представители племени огненных кулаков идут, чтобы отвлечь внимание, и мы прокрадываемся к стене. Даже если кто-то увидит Захариила, летящего над городом, они примут его за птицу. Сегодня ночью луны нет. Ветра также нет, поэтому снег может задержаться.
Мы пересекаем замерзшие поля под покровом ночи, и начинается мой второй рейд на человеческий город.
