299 — Начало войны.
Как только встреча закончилась, Белла подходит ко мне и зовет с помощью [Телепатии].
『Извините, но… бог-дракон-сама, не могли бы вы обыскать территорию вокруг деревни на наличие врагов?』
— спрашивает Белла, и я без колебаний киваю. Именно это я и намеревался сделать с самого начала.
Не могли бы вы дать мне краткое изложение того, что было решено на встрече?
『В настоящее время мы не знаем ни их количества, ни их конечной цели, ни того, когда они нападут. Но не было бы ничего странного в том, что атака может произойти в любой момент. Однако мы также не можем бросить на оборону всех своих боеспособных бойцов. Вполне вероятно, что атака произойдет ночью, но… Если нет, то мы бессмысленно утомим нашу боевую мощь. 』
…Понятно, если мы сейчас всех по глупости вернем, они уже успели измотать нас одним только тем, что раскрыли свое существование. Если правильно посмотреть на ситуацию, то чем дольше они атакуют, тем больше времени на смягчение урона от проклятой воды, так что в этом смысле она нам помогает… Проблема в том, что приходится предполагать худшее.
『Количество бойцов, собравшихся здесь… Если объединить две деревни, у нас будет около двухсот пятидесяти. 』
…Из того, что Белла сказала мне по пути сюда, примерно двое из каждых трех человек в деревне богов-драконов должны быть в состоянии сражаться. Когда я ходил лечиться, всего было около трехсот человек, так что количество бойцов из деревни бога-дракона должно быть около двухсот, но… Их на пятьдесят меньше, чем ожидалось. Должно быть, еще немало тех, кто еще не полностью оправился от проклятой воды. Даже если их HP восстановлены, а статусные условия сняты, многие из них не могут избавиться от усталости, вызванной проклятием. В пределах двухсот пятидесяти лишь немногие будут тянуть свое тело исключительно силой воли. Мне придется время от времени проверять [Проверку состояния], чтобы убедиться, что никто из них не переусердствует.
『Сотня будет бодрствовать, пока остальные спят. Семьдесят из этой сотни разделятся на группы по пять человек и будут стоять на страже за пределами деревни, а остальные тридцать будут находиться в режиме ожидания в деревне, готовые отреагировать на кризис. 』
Если враг доберется до деревни… Другими словами, если те, кто обороняется снаружи, не смогут его остановить, эти тридцать здесь, чтобы разбудить остальных. Хотя было бы здорово, если бы до этого не дошло.
『Я думаю, что враг, скорее всего, поджидает ниже по течению, у реки. Поскольку нет никаких следов их приближения к деревне, я не думаю, что они хорошо ориентируются в местности по эту сторону реки. Итак… Я хотел бы отправить бога-дракона-саму с этими семьюдесятью, чтобы быть настороже в отношении врага по сторонам, обращенным вниз по реке. 』
Я понимаю. Как далеко я могу зайти?
『На расстоянии, вдвое превышающем расстояние, на котором можно услышать тругу. 』
Хм? Труга? Двойное расстояние?
『Э-э-э… Это свисток из пересаженных костей… Вот так в него дуешь, и выходит звук…』
Думая, что я не понимаю, что такое свист, она отчаянно машет руками, изображая свисток.
…Видя, как она взволнована, я чувствую, что в ней нет такой утонченности, как у Хиби. Хиби всегда была спокойна… или, скорее, выглядела немного отстраненной. Но она никогда не была хладнокровной. Даже когда Дерек осыпал ее оскорблениями, когда она была на грани смерти, она продолжала отвечать ему добросовестно.
Оглядываясь назад, мне становится грустно. Я качаю головой, чтобы прояснить ситуацию. Мне нужно думать о врагах, приходящих извне.
…Но труга… Напомню, у одного из охранников был свисток. Так оно и было, без сомнения.
『Вкладывая в него магическую силу, тругу можно услышать издалека. С парой посередине, действующей как реле, вы можете достичь вдвое большего расстояния. 』
Я не знаю, как далеко это расстояние, но, думаю, я могу оставить его другим литоварам.
Если бы я искал средь бела дня, то мне было бы быстрее смотреть с воздуха, но… География здесь совсем плохая. Деревья скроют их. Я мог бы попытаться, если бы был полдень, но это невозможно посреди ночи.
Наконец, я собрал больных, чтобы мой напарник наложил на них [Высокий покой]. На всякий случай… я бы хотел оставить примерно половину нашего МП. После того, как многое ушло, [Автоматическое восстановление MP] восстановит часть, и мне не нужно беспокоиться о том, что я иссякну в бою.
После этого семьдесят литоваров разделились на три группы по двадцать и группу по десять человек. Вместе с группой из десяти я выхожу из деревни и вниз по реке. Чтобы мы могли быстрее понять друг друга, Белла идет с нами.
Пока мы идем, Белла время от времени закрывает глаза и протягивает свой посох, а затем произносит заклинание. Вероятно, она использует навык [Восприятие присутствия]. Конечно, я также сильно сосредотачиваюсь на окружающей области с помощью [Восприятие присутствия]. Пока ничего подозрительного не было.
Пройдя некоторое время, я замечаю странное присутствие неподалеку. Я знаю, что это я говорю, но… Такое ощущение, будто оно источает злую магическую силу. Не может быть, чтобы это был человек.
Я напрягаю глаза в темных промежутках между деревьями… Аро и араэни смотрят на меня в ответ. Поняв, что я их видел, они быстро прячутся… Похоже, они забеспокоились и пошли меня искать.
Возможно, также почувствовав магическую силу Аро, Белла торопливо размахивает своим посохом влево и вправо. Затем она опускает свой посох, бормоча: «Это было мое воображение…?». Честно говоря, я надеюсь, что она так думает. Я понимаю, что Аро волнуется за родной город, но… А пока я просто надеюсь, что она останется тихо. Она может просто оставить это мне, и я разберусь с этим.
Это напомнило мне, будет ли она раскрыта [Восприятием Присутствия] мико…? Я думал, что у нее была какая-то причина хотеть вернуться к людям, но… я должен надеяться, что Белла не мешает этому. Интересно, смогу ли я как-нибудь убедить ее не обращать внимания на Аро.
— …Нет. ”
«Похоже, что по этому маршруту никого нет. Должны ли мы вернуться назад на случай худшего?
Пока я продолжаю идти с литоварскими воинами, их истощение начинает проявляться, и я слышу такие голоса. Их утомляет не только напряженность ситуации, но и то, что они ведут поиски глубокой ночью. Они достигают пределов возможностей своего тела.
Мои глаза встречаются с глазами Беллы в знак согласия. Она поворачивается лицом к воинам сзади.
— С нами бог-дракон сама. Даже если мы будем изолированы, у нас больше шансов в столкновении… В худшем случае бог-дракон-сама может вернуться в деревню один. ”
Белла извиняющимся тоном объясняет воинам.
— Верно… Но их нет, так что…
Я продолжал идти, наблюдая за обменом мнениями, но вдруг замечаю присутствие людей. И это не просто один или два. Прямо перед нами огромная толпа людей. Я ожидал самое большее двадцать, но их гораздо больше. Их около пятидесяти.
«Гуу…»
Я тихо стону, чтобы предупредить Беллу и остальных.
— …Э?
Взволнованная Белла закрывает глаза и готовится к [Восприятию Присутствия]. Пока она это делает, толпа врагов набирает скорость. Похоже, у них тоже есть способ чувствовать нас.
…Похоже, что из этой битвы нет выхода. Судя по жестокости их методов… Понятно, что они пришли уничтожить литоваров. Поскольку они убили мико и наложили проклятие на реку, чувства литоваров также не успокоятся, пока все не закончится.
Возможно… Мне придется убить много людей. Я думаю о Хиби, укрепляя свою решимость, глядя вперед.
