325 — Командир батальона, Lightning Sword Lapar 1 (боковой Лапар)
«Командир шестого батальона Лапар… Как и ожидалось, других солдат мы найти не можем. Должно быть, они все уже сбежали, — сообщает моя подчиненная Пейдж, опускаясь на колени передо мной.
«МММ ясно. Ну, я не ожидал многого. Спасибо за твой труд, Пейдж. Итак, давайте начнем нашу последнюю атаку на литоваров сами, как и планировалось.
«Ха!»
«Голодные охотники» находятся в состоянии уничтожения. Я слышал от своего подчиненного, что Толман уже сбежал. Большинство отрядов отступили вместе с ним, а Азалия взяла с собой всего несколько солдат, чтобы убить дракона.
Обычный курс действий здесь — помочь Азалии или смиренно отступить вместе с остальными. Но нам непростительно бежать от простых лесных варваров.
Азалия планирует забрать добычу этого дракона, но я не думаю, что его шансы очень велики. Я видел его только мельком, но это определенно не то, что можно победить. Толман-сама часто может быть упрямым, и хотя Азалия обычно спокойна, он ставит желания Толмана-сама выше собственного суждения. Среди многих вспыльчивых, опрометчивых личностей «Голодных Охотников» Азалия была единственной, кого я считал равным себе как стратег, но, возможно, я оценивал его слишком высоко.
Как ни посмотри, он ведет себя безрассудно. У него есть шанс на победу, поэтому он вынужден попытаться, но гораздо более вероятно, что он умрет напрасно. Когда это произойдет, Толман-сама станет посмешищем, так как ничего не добился, и ясно, что он будет снят с должности кандидата на трон. В результате, даже если он будет опозорен перед королевской семьей, реагировать на эмоциях бесполезно.
Когда я услышал, что Азалия попытается подчинить себе дракона, мне пришла в голову идея нанести удар по деревне, пока он ее отвлекает. Возможно, нам не удалось собрать карбункул или убить дракона, но если хотя бы деревня будет поражена, Толман-сама сможет сохранить лицо. Мы также сможем вернуть информацию о драконе. Если это произойдет, все еще будет небольшой шанс, что Толман-сама сможет стать королем. Я мог бы стать королевским рыцарем. В качестве бонуса, когда Азалия будет мертва, если я успешно подниму здесь свою репутацию, я смогу сменить его на посту следующего командира всех «Голодных охотников». Должно быть, перед Толменом стоит непростая дилемма, но для меня это возможность.
Когда я впервые увидел этого дракона, я был поражен. Из его невероятно огромного тела вырастали две причудливые головы. Он вызывал неиссякаемый запас ветровых ударов из своих широко раскинутых крыльев, каждый из которых разрывал людей на части. После того, как он прыгнул, в следующий момент в другом месте раздался громадный грохот. Наблюдая за этим издалека, я решил, что произошли непредвиденные обстоятельства, и быстро удалился.
Кто-то может сказать, что другие подразделения увидели нас и сломались, но это абсурд. Скорее следует сказать, что я принял хладнокровное решение.
Из-за дракона «Голодные Охотники» были разбиты, и практически все бежали. Я использовал это. Избегая ненужных боев с литоварами, я предпринял осторожное отступление. Возможно, у них не было свободы действий, но преследователей за нами не посылали. Вот почему такой образ действий теперь возможен. Делая вид, что убегаю, я отправил отряды разведать деревню в поисках бреши в их обороне.
И теперь возможность здесь. Время не может быть лучше. Остается только вопрос, как долго Азалия сможет продержаться.
Со мной только те семеро солдат, которые подчиняются непосредственно мне в пятьдесят первом отряде, но это не проблема. Они мои избранные элитные подчиненные. Без этого дракона справиться с варварами будет так же просто, как вывернуть руку ребенку.
«Давайте тогда. Если увидишь кого-нибудь со странным свистком, сразу стреляй».
«Ха!»
Этот свист слышен издалека. Осторожно с ними — хлопотно, позволить им призвать дракона было бы слишком постыдно.
«Как только мы окажемся в деревне, убивайте всех, кого увидите. Пока они слишком сбиты с толку, чтобы реагировать, я использую свой козырь в рукаве, чтобы уничтожить их одним махом. Будьте осторожны, чтобы не отстать, когда придет время отступать».
— Значит, ты его используешь?
«Верно. Это опасно и ценно, поэтому я не люблю его использовать, но с этим драконом, устанавливающим ограничение по времени, у меня нет выбора. В любом случае, поторопимся. Систематизация информации заняла некоторое время. Если мы опоздаем, мы все умрем».
Я высоко поднимаю свой меч, и мои подчиненные кричат с мечами над головой. Я тихонько смеюсь, и мы идем по наименее населенной тропе к деревне, которую нашли разведчики. Как только магия Пейдж скроет наше присутствие, мы атакуем.
Сразу же натыкаемся на литоварских охранников. Их пять. Благодаря магии сокрытия присутствия нам удалось застать их врасплох. Тот со свистком торопливо подносит его ко рту, а остальные четверо бросаются на нас с поднятыми копьями.
«Стрелять.»
Я направляю свой меч вперед. При этом все подчиненные позади меня выпускают стрелы. Стрела пронзает бок человека со свистком, и он падает. Свисток, который он бросает, разбивается второй стрелой.
«Угу!»
— Татарк-сан!
Для того, чтобы они беспокоились о своем товарище, либо у них есть большая свобода действий, либо у них нет разума, чтобы понять их нынешнюю ситуацию. Человек, у которого был свисток, все еще дышит, но, похоже, он не может ходить. Оставить его на потом должно быть нормально.
Цель стрел быстро меняется с осведомителя на копейщиков впереди. Но, как и ожидалось от тех, кто живет в кишащем монстрами лесу, они бросаются вперед, уклоняясь от стрел.
Но стрелы моих подчиненных летят туда, куда я указываю своим мечом, целясь в точные места. Я заставляю копейщиков натыкаться друг на друга, пока они избегают стрел, а затем стреляю залпом в тех, кто совершает роковую ошибку. Один падает, потом другой. Спины павших литоваров изрешечены стрелами. Я почти чувствую себя дирижером оркестра. Я командую стрелами своих подчиненных и заставляю литоваров прыгать, как мне заблагорассудится. Прежде чем я это осознаю, я начинаю напевать себе под нос.
Но последний молодой литовар уворачивается от стрел с несравнимой с другими ловкостью, прыгая влево и вправо, приближаясь ко мне. Он выглядит молодым, но он выше всех остальных. Его движения грубы, но именно поэтому их так трудно предсказать. Он двигается действительно как дикое животное.
«Хм.»
«Я прибыл, демон! Этот барон умрет, но я хотя бы возьму тебя с собой…
Он взмахивает копьем по широкой дуге. Это может быть результатом его первоначального характера, но, похоже, он поглощен гневом.
— У тебя полно возможностей, зверюшка.
Я ловлю наконечник его копья своим мечом, затем отбрасываю его поворотом запястья. Копье сгибается и вылетает из его рук.
В конце концов, воин-варвар никогда не сможет соперничать с мастерством фехтования, которое внушали мне с юных лет, как члену исторической семьи Ранпардов. Лучшее решение движений этого человека приходит мне в голову. Все, что я должен сделать, это продолжать, как планировалось.
«Грр, т-ты!»
Он колеблется секунду, затем прыгает на меня с голыми руками, несмотря на то, что я еду верхом и держу меч наготове. Он думал, что застанет меня врасплох? Нет, это может быть просто отчаяние. Его способность рассуждать слаба. Как и ожидалось от варвара, я полагаю.
«Я покажу вам, почему меня боятся как Лапара Меча Молнии».
Я поднимаю свой меч к небу и вливаю в него магическую силу.
«『Громовой удар』!»
Одетый в молнию и с ярко сияющим мечом, я приближаюсь к варвару.
Внезапно окрестности окутывает туман.
— Хм?
Я широко открываю глаза и вонзаю меч-молнию в фигуру, которую замечаю в тумане. Мои губы расплываются в улыбке, когда я чувствую ответ, но это длится мгновение. Это не человек. Это земля.
Я подхожу достаточно близко, чтобы увидеть, и обнаруживаю, что это всего лишь грубая насыпь земли.
«Чех! [Клей], не так ли? Кажется, пришел враг, искусный в магии. Но не думайте, что этого достаточно, чтобы обмануть меня!
Я контролирую свое дыхание и растягиваю свое сознание на поиск присутствия. Я чувствую злое присутствие. Он находится недалеко и имеет форму человека. Это как раз то место, где разоблачитель рухнул.
«Там! Стрелки!»
Мои подчиненные слышат мой голос и одновременно выпускают стрелы.
«[Гейл]!»
Огромное количество стрел отбивается внезапным сильным ветром. Ветер рассекает туман, истончает его. Перед мужчиной, пронзенным стрелой, стоит красноглазая литоварская девушка.
Это было смехотворное количество энергии. Сомневаюсь, что она сможет бесконечно долго блокировать стрелы. Хотя я никогда бы не подумал, что у литоваров все еще есть такой могущественный маг в резерве.
«……К-кто? А-Аро? Ты Аро?
Мужчина, которого она спасает, кажется, не верит, поскольку он со страхом смотрит на лицо девушки с широко открытым ртом. Она подходит ближе к нему и гладит его живот, где он был пронзен стрелой. Поморщившись, она вытаскивает стрелу из его живота.
— Аргх, ааа!
Он стонет от боли. Она смотрит на дерево, возвышающееся позади нее. Дерево слегка качается, и его нижняя половина сияет светом, рана быстро затягивается… Нет, она просто использовала [Отдых]? Я тру глаза тыльной стороной ладони.
— А-Аро… Ты Аро?
Плача, он подходит к девушке. Выражение его лица такое радостное, что вы никогда бы не поверили еще мгновение назад, нет, даже сейчас, он на пороге смерти. Девушка делает противоречивое выражение лица, затем смотрит в сторону деревни.
— …Возвращайся в деревню и доложи.
«…..!»
Мужчина выглядит потрясенным. Потом он, кажется, наконец вспомнил свою роль.
— Н-но я не могу оставить тебя в таком опасном месте…! Я останусь, так что иди доложи!..
Мой подчиненный стреляет стрелой в девушку. Она поет «[Глина]» и поднимает руку. Масса земли вырастает, чтобы заблокировать стрелу.
«…»
Мужчина понимает, что не сможет тянуть время, и, стиснув зубы на несколько секунд, бросается бежать в сторону деревни.
«Я обязательно скоро вернусь! Не умирай!»
У девушки, кажется, одинокое выражение лица, когда он слышит его и что-то тихо бормочет, затем переводит взгляд на меня.
Я слишком ошеломлен и на мгновение останавливаю свою лошадь, но держу меч наготове и смотрю на нее в ответ.
«Как долго маленькая девочка, которая может использовать немного магии, думает, что сможет продержаться против Лапара с Молниеносным Мечом…»
«Лапар-сама!»
Я слышу, как позади меня кто-то отталкивается от земли, и торопливо оглядываюсь.
«К сожалению, я тоже здесь!»
Это большой человек по имени Барон из прошлого. Возможно, сделанный из магии, он поражает меня копьем земли.
«Гух!»
Я блокирую, и наконечник копья рассыпается в песок. С заблокированным зрением он прыгает на меня изо всех сил. Не в силах среагировать, я падаю с лошади.
«Ты… [Осветительное излучение]!»
Молния взрывается от моего меча, рассеиваясь во всех направлениях. Он быстро отскакивает от меня. Я использую это открытие, чтобы восстановить свою позицию.
Он снова безоружен, но девушка поднимает руку, и у его ног появляется еще одно земляное копье. Он вытирает рану, полученную ранее от катания по земле, и держит наготове земляное копье.
«…Я не знаю, кто вы, но спасибо. Я оставлю тебе тыл.
«Низкие варвары! Очень хорошо, стань прахом перед моим мечом!»
