Закончив сбор информации в Альбане, я отправляюсь на стальных конях в Большой Альбанский рудник, все еще в своем очеловеченном состоянии, с Аро и кошмаром. Как только мы приближаемся, я отпускаю свою гуманизацию и отпускаю стальных коней.
С этого момента приоритетом является повышение уровней Аро и остальных… а также, так или иначе, усиление наших союзников, чтобы сформировать силы против Повелителя Демонов. До сих пор я избегал использования [Фальшивой жизни] из личного чувства отвращения к ней, но… возможно, я больше не буду ограничивать себя таким образом. Масштаб врага на этот раз намного превосходит все, с чем я сражался до сих пор.
Не то чтобы я не сомневался в этом плане действий. Я видел девушку, Луон, в состоянии, когда было неясно, есть ли у нее чувство собственного достоинства после того, как у нее отняли навыки. Вероятно, в Альбане снова и снова повторяется одно и то же.
Эта слизь бесконечно порождает новые жертвы, просто чтобы отсрочить развязку событий. Вероятно, его не волнует возможный крах статуса принцессы. Совсем не будет казаться, что с ним нужно сделать что-то большее.
Волк закончится тем же. Я знаю его не так давно, но он мне не не нравится. Он чудак, который замахнулся на меня, как только увидел, и иногда у меня возникают сомнения, действительно ли он понимает то, что я ему говорю, но он может быть на удивление заботливым. Он крепко держится за свое сердце и в целом приятный парень.
Такими темпами Фольк, вероятно, умрет. Завтра, во время вечеринки, жизнь авантюристов, а также все техники, которые они разработали за свою жизнь, станут опытом и навыками Повелителей Демонов. Зная это, я отпускаю его умирать.
『Знаешь, ты действительно беспокойный?』
Мысли моего партнера влетают мне в голову. Глядя на нее, я вижу, что она смотрит на меня с раздражением.
『Если ты собираешься так долго об этом думать, то тебе следует поторопиться и атаковать. Сколько бы мелочи ни было, это не имеет значения. Все, что вам нужно сделать, это выманить проблемного врага и убить его с помощью этой подозрительной женщины.』
Не говори так просто… Вот что я хотел бы ответить, но ее слова не лишены логики. Сколько бы ни было подчиненных ранга С+, это будет мило по сравнению с гнездом бездны. Три рыцаря тоже… Если Аро и остальные будут бороться, они могут объединить силы с Волком, который тоже должен быть там и сможет хотя бы выиграть время против них.
Пока я могу вытащить проблемного Владыку Демонов, его можно убить с помощью комбинации Лиликсиры и серафима. Конечно, я бы тоже атаковал. Если и этого недостаточно, у Лиликсиры есть последнее прибежище, ее второй духовный слуга, Король Волшебных Зверей Вельзевул.
Но… Все равно такой ход мысли — нагромождать идеалы на идеалы. На самом деле, я сомневаюсь, что все пойдет так хорошо. Слишком много неопределенных элементов, и я подвергну Аро и остальных опасности.
Я ничего не хочу, кроме как ворваться в этот замок и тут же избить слизняка. Но я не был бы единственным, кто в опасности. Мало того, что Аро и остальные, скорее всего, умрут. Если я проиграю, вероятно, не будет никого, кто сможет остановить Повелителя Демонов. Если бы я опрометчиво бросился в атаку, высоки шансы, что Святой попадет в ловушку и тоже умрет. Если бы это произошло, этот мир действительно попал бы в руки этой слизи. Число людей, которые будут затронуты, слишком велико.
『Ты слишком волнуешься из-за этого, партнер.』
Моя напарница качает головой и глубоко вздыхает.
Когда мы приближаемся к шахте, я вижу дракона, сидящего на одной из вершин и смотрящего на нас сверху вниз. Я узнаю этого сияющего белого дракона. Она одна из духовных слуг Лиликсиры, серафим, который является [Святым Драконом Страны Спасения]. Нет никаких признаков Лиликсиры… Это означает, что серафим прибыл сюда как ее посланник.
Полагаю, это означает, что Лиликсира уже прибыла в Альбан. Другими словами, все приготовления для того, чтобы завтра атаковать меня, разоблачить и свергнуть Владыку Демонов. Однако… Извините, но в текущей ситуации шансы на победу слишком малы.
『Итак, ты пришел, злой дракон. Святой уже прибыл в королевскую столицу Альбана. Я пришел сообщить тебе об этом.』
Серафим смотрит на меня и взывает [Телепатией]. Как я и думал, она действует как посланник Святой. Кажется, [Дух-слуга] действует даже на больших расстояниях. Такой удобный навык.
『Завтра принцесса Ардезии приглашает искателей приключений в замок. Используя это, Святой Рыцарь Альфис проникнет в замок. Поскольку принцесса, местонахождение которой во дворце обычно неизвестно, обязательно появится в гостиной, это хорошая возможность. Риск того, что они ускользнут и потеряют шанс убить их, значительно снижается. Святой сказал оставить мелкие детали тебе, злой дракон.』
Серафим высокомерно сообщает мне. Ее хозяин, Лиликсира, нет, но почему и Святой Рыцарь Альфис, и Святой Дракон Серафим такие надменные? Я полагаю, поскольку уроборос — это злой дракон, который играет с жизнью и смертью, мое существование может быть нелегко принять тем, кто утверждает, что следует священным текстам. Что ж, трудно представить, что Альфис или серафим по собственной инициативе предпримут какие-либо действия, противоречащие цели их хозяина. Это не очень хорошее чувство, но… Пока это не мешает нашему сотрудничеству, мне сейчас все равно.
Что еще более важно… Мне нужно решительно отказаться от предложения серафима, Лиликсиры. Я закрываю глаза и склоняю голову.
『…Му, что такое, злой дракон?』
Извините, но на эту тему… Есть некоторые новые обстоятельства, так что не могли бы вы-
…Я собираюсь спросить, не возражают ли они отложить, но вдруг с ужасом осознаю источник чувства дискомфорта, которое я испытываю.
Нет, пожалуйста, подождите минутку!
『Ч-что такое?』
Я смотрю вниз и отчаянно думаю. Из того, что серафим сказал об использовании приглашения авантюристов в атаку, я наконец вспомнил. Фехтовальщица, с которой была Мирия, Мелтия, радовалась тому, что ее пригласили на вечеринку к принцессе. Я не думал об этом. Вскоре после этого был бой с Термалом, так что я совсем забыл.
Я был зациклен на идее, что слизь охотится только за опытом и навыками сильных, и поэтому любой низкоуровневый персонаж будет досаждать, и в результате будут приглашены только основные цели. Но я должен был немного больше подумать о замечании Фолька о том, что 『помощник разрешен』.
Есть большая вероятность, что Мирия пойдет на вечеринку к принцессе в качестве помощницы Мелтии.
Мирия… была с фехтовальщицей по имени Мелтия. Мелтия была в восторге от приглашения принцессы. Вполне вероятно, что Мирия отправится в замок в качестве своей служанки. Как только это произойдет, она, вероятно, не вернется живой.
Нет, на Мирию внезапно напал Термал. Я не знаю, с готовностью ли она войдет в твердыню такого человека. Сегодня она упала в обморок, так что она может перестраховаться и остаться.
Однако… Однако… У меня плохое предчувствие на этот счет. При таком дурном совпадении я не могу себе представить, чтобы она не ушла в последний момент.
『Похоже, что-то насчёт тебя…』
Серафим испытующе смотрит на меня. [Телепатия], которая отправляет мысли пользователя и читает мысли цели. Если я ослаблю бдительность, мои внутренние мысли могут быть прочитаны. Если уж на то пошло, кажется вероятным, что часть моих мыслей уже прочитана.
Н-нет, завтра на вечеринку авантюристов… Может быть, пойдет знакомая девушка, так что мне было не по себе.
Отправив эту мысль, я отвожу взгляд.
«…Я понимаю.»
Подозрение исчезает из глаз серафима. Судя по этому взгляду… Это соответствует информации, которую она прочитала у меня, так что она решила, что это не ложь. Каким-то образом мне удалось перехитрить [Телепатию].
…Вернее, я совершил ошибку, перехитрив его. Если я скрою свои мотивы от серафимов, группа Святого просто бросится на вражескую территорию с неполной информацией. Это может повлиять на их жизнь или их миссию. Добиться их сотрудничества с помощью обмана — неискренне.
Однако, однако… Я все это знаю, но после этого серафиму больше ничего не говорю. В конце концов, она срывается с горы и летит к Албану. Я смотрю, как она уходит в изумлении.
Чувство вины нахлынет, как только мое бездействие станет непоправимым. Масштабы этого дела слишком велики. Вот почему я не хотел вмешиваться в свои личные чувства… И все-таки почему, как же дошло до этого? Если бы я знал, что Мирию могут поймать раньше, я мог бы убедить ее тут же. Даже если бы это было невозможно, я мог бы похитить ее, чтобы помешать ей применить силу.
Пока я безучастно смотрю в направлении полета серафима, мой сосед-дракон слева от меня издает насмешливый крик «гаа». Я поворачиваюсь к ней лицом. Ее бесстрашное смеющееся лицо странно успокаивает.
『Разве это не хорошо? Очевидно, что они отбросили нас в сторону, как только мы потерпели неудачу, и видят в нас только удобный военный потенциал. Я не вижу в этом ничего такого депрессивного. Беспокойство о жертвах или о том, кого отвергнуть, вас не устраивает. Ты не слишком напрягаешься, чтобы хвастаться?』
Но я точно не могу… Если бы мы атаковали с нашей нынешней силой, я бы не смог прорваться, не попросив помощи у Аро и остальных. Но я не могу привести их в такое опасное место…
— Если бог-дракон-сама уходит, то я тоже пойду куда угодно!
— кричит Аро, пристально глядя на меня. Кошмар также раздраженно наклоняет лицо в маске, затем выплевывает нить и движется к голове моего партнера. Ей не нравится со мной сотрудничать, но если мой напарник пойдет, то и она, похоже, пойдет. Древень, выскочивший в какой-то момент из шахты, сгибает хобот, словно хочет выпятить грудь.
Т-треант-сан!? Н-но, энт-сан, твоя скорость фатально мала, и, главное, ты не можешь скрыть свою внешность, так что просто приблизиться к королевской столице сложно…
『Конечно, я тоже сделаю все возможное, мастер-доно.
Говорил энт-сан!? Наконец-то он использует [Телепатию], которая, как я думал, навсегда останется неиспользованной после того, как он научился ей на том острове. Я, мой напарник и весь кошмар с изумлением смотрю на энта-сана. Может быть, робко, оно отворачивается и притворяется простым деревом.
Аро не выглядит особенно удивленным и только с интересом смотрит на энта. Треант-сан, возможно, тайно беседовал с Аро. Хотя я не понимаю, почему он изо всех сил пытается это скрыть.
«Гаах!»
Пока я смотрю на энта, мой напарник слегка врезается мне в челюсть снизу. Ой! Ч-за что это было…!?
『Видишь, ты уже выглядишь намного лучше. Ты говорил и говорил о чепухе и впадал в депрессию в одиночестве. Разве ты не пытался нести больше, чем нужно?』
П-партнер…!
Я принимаю решение. Если я не буду действовать завтра, я определенно пожалею, что бросил Мирию, Волка и всех людей, которых я не знаю. С самого начала я знал, что лучше безрассудно попытаться спасти людей и потерпеть неудачу, чем ничего не делать. Завтра я разберусь со слизью раз и навсегда.
