Я думал, что слишком рано потянул Аро назад. Но я был наивен. В последний момент когти Аруане удлинились.
Живот Аро был разорван, и она была брошена на землю.
— С-спасибо… Атлач-нача…
Аро вяло благодарит меня. Я не люблю говорить, поэтому слегка киваю в ответ. Всякий раз, когда я что-то говорю, правая голова кажется глупо счастливой, поэтому я обычно стараюсь молчать, но сейчас не время беспокоиться об этом.
Благодаря [Авторегенерации] живот Аро быстро стягивается.
Но, учитывая, сколько повреждений она, должно быть, получила, она никак не может вернуться на передовую… Вернее, ее решение сражаться с этим монстром лицом к лицу было ошибкой.
Эти выдвижные когти… Наверное, они сделаны из крови. Точнее, они являются результатом закалки некоторых навыков и заострения крови с помощью магии.
— Видишь ли, Аруан, она действительно не любит кровь монстров. Это супер горький. Душно, больно и душно… Это действительно плохо. Но это для Святого-сама, так что ничего не поделаешь.
Аруан бежит к нам. У нее глаза хищника, оценивающего свою добычу. За ней стоит нежить Алексио.
Ее выражения и тон не соответствуют друг другу, что делает противника особенно трудным для чтения. Она действительно жуткая. Ее голос звучит как голос ребенка, пытающегося мягко уговорить своего родителя, а в ее глазах есть намеки на сострадание и жалость. Но один только ее рот производит впечатление хищника, играющего со своей едой, что, я подозреваю, ближе к ее истинным чувствам.
Другая возможность состоит в том, что она ни о чем не думает. Ааа, это наверное. Жизнь только благодаря инстинктам вовсе не редкость для монстров, но, похоже, есть и люди, которые живут так же.
Болван до сих пор не оправился от повреждений, а Аро не в состоянии вернуться в бой. Противник — чудовище одной ногой ранга А, а также нежить ранга примерно В+.
Что я могу сделать?
Я уже стер один из миниатюрных [Двойных коконов], которые прикрепил к мастеру. Это должно дать ему понять, что мы в опасности. Но, конечно, в этом густом тумане он вряд ли сможет добраться сюда очень быстро.
Каков наилучший курс действий, который я могу предпринять здесь…? Врагов двое, и из наших троих двое тяжело ранены. Есть ли какой-то другой исход, кроме того, что мы все умрем? У меня есть некоторая уверенность, что я могу быть хитрее, чем чистосердечный Аро или болван, у которого, похоже, не останется ни одного кольца роста, если его разрезать надвое. Есть ли какой-нибудь выход из этого…?
«…»
Я указываю пальцем на Аро, когда она в панике пытается подняться на ноги.
— Э…?
«Аро, возьми энта и убирайся отсюда. Я выиграю немного времени».
Она торопливо качает головой.
— Э-это нехорошо! Вы будете…!»
«Я самый быстрый из нас. Мои травмы также легкие. Вы двое будете только мешать. Заставьте это большое дерево уменьшиться и возьмите его с собой.
『А-атлах-доно…?』
Тело энта дрожит.
«Но…!»
«Торопиться! Как только вы двое уйдете, я тоже смогу сбежать!
Я сгибаю палец, призывая ее уйти. Она смотрит на мой палец и в замешательстве кивает.
Я думал, что энт скажет что-то в знак протеста, но вместо этого он послушно активирует [Одухотворение дерева]. Мое преследование могло быть эффективным. Это хорошо. Если бы они заняли слишком много времени, мы все могли бы быть убиты. Аро увеличивает одну из своих рук и несет на спине треанта в форме духа, пока бежит.
Трент беспомощно смотрит на меня. Он действительно женоподобный.
«Паук-сан добрый, ох как добрый. Но, видите ли, это нехорошо. Разделение на две группы не принесет вам никакой пользы.
Алексио, который бежал вместе с Аруане, прекращает погоню за Аро.
«Понимаете? Понимаете? Это просто происходит. Извини.»
Аруан останавливается передо мной и смотрит мне в лицо. Похоже, она ждет ответа.
— Даже несмотря на то, что ты солгал, чтобы они ушли.
«…»
«Это странно, так странно. Видишь ли, Аруан видит сквозь ложь.
…Эта девушка действительно жуткая.
Это правда, что я заставил Аро думать, что навязал ей нить, чтобы заставить ее сосредоточиться на побеге.
Однажды Аро видел, как я привязал нить к другому быстрому монстру, а затем использовал ее, чтобы быстро передвигаться. Поэтому, предполагая, что я навязал ей нить, я надеялся, что она поспешит с таким выводом.
Конечно, такой удобной техники у меня нет. Если бы я мог сделать что-то подобное, я бы уже втыкал темы во всевозможные места в качестве резервных копий. Если бы я объяснил это подробно, она бы поняла меня насквозь.
«Извините, это конец для всех вас».
Я чуть не расплылся в улыбке в ответ на слова Аруане. Я, конечно, предсказал, что нежить отправится за двумя ранеными в этой ситуации.
— Нет… Это буду я.
Нежить Алексио уже сократила расстояние до Аро. Но как раз в тот момент, когда он собирался взмахнуть мечом, он внезапно напрягается, затем дико размахивается, вонзает меч в землю и падает. Он быстро встает на ноги, но Аро уже отодвинулся на большее расстояние.
«Ах…»
Рот Аруане открывается от удивления.
«Она может только помешать ему двигаться… Что ж, это лучше, чем ничего».
Навык Аро [Создатель нежити] позволяет ей использовать близлежащие мертвые тела в качестве оружия. Труп Алексио уже находится под контролем Аруане, так что, кажется, максимум, что она может сделать, это на мгновение заморозить его на месте в упор… Честно говоря, я не был уверен, что это вообще будет эффективно.
Но теперь они должны быть в состоянии уйти. К тому же… У навыков Аруане может быть ограниченный радиус действия. Это план, основанный на оптимизме, но без других вариантов, это все, что я мог придумать.
— …Аруане придется преследовать и охотиться.
Она сгибает обе руки. Ее когти, которые были длиной с палец, внезапно вырастают в пять раз длиннее, превращаясь в набор из десяти красных лезвий.
— Жаль, ты не можешь.
Я поднимаю обе руки к небу и использую [Двойной кокон]. Я не собираюсь ничего сдерживать. Я израсходую всю свою ману за один раз. Десятки нитей вырываются из моих пальцев и превращаются в двойников тела. Всего я создаю четыре.
— Потому что ты собираешься остановить Аруане…?
Она склоняет голову набок в сомнении. Такое ощущение, что она спрашивает меня, действительно ли я думаю, что смогу ее остановить.
Я сказал это так, что это могло вызвать замешательство, но причина не в том, что я могу ее остановить. У Аро есть навык под названием [Туман мертвецов]. На этом и без того туманном острове ей будет очень трудно найти Аро, когда она отойдет на некоторое расстояние. Во всяком случае, я хотел бы увидеть, как она попытается.
Мои четыре [двойных кокона] одновременно прыгают на Аруане. Она отталкивается от земли и бегает по кругу вокруг меня. Просто сделав это, она сбежала от моих двойников.
Она снова отталкивается от земли, прыгая на меня под таким углом, что у меня нет двойников, которые могли бы меня защитить. Я не могу вернуть их вовремя. Я размахиваю рукой, выпуская пять [Разрывающих нитей] в упор.
Платье Аруане рвется и брызгает кровью. Но глубоко резать не получалось. Я надеялся, что это разорвет ее в клочья, но это был ожидаемый результат. Она ужасно жесткая. Чтобы нанести ей реальный урон, мне понадобится более мощная атака. Нет, я знал это. Я просто из принципа напал. Вот и все.
Когда Аруан приближается прямо ко мне, мне кажется, что время замедляется.
Тогда можно… Я пытаюсь нырнуть в сторону, но тело реагирует медленнее, чем мысли. Ааа, похоже, уже слишком поздно.
Как ни странно, я не чувствую никакого страха.
Все, что я чувствую, это смутное чувство удовлетворения. Аро и энт сбежали… Так что все, что я могу сделать, это надеяться, что правый главный мастер сможет безопасно победить эту женщину с черным сердцем. Подумав об этом, я замечаю нечто странное. Кажется, я думаю об этом болване как о подходящем компаньоне.
Я немного горжусь тем, чего здесь достиг, но более того, мне жаль, что я оставил все на Аро и энта. Это, вероятно, будет иметь большое значение для них.
――Ааа, левый мастер тоже мог чувствовать то же самое.
Острый коготь вонзается в основание моей шеи.
