«Все кончено! Ааааааа! Святой Бог-сама… Почему… Почему вы подвергаете нас этому испытанию?! Святой из легенд, Йорнес-сама, пришел, чтобы убить людей святой земли… и вот грядет Апокалипсис, знаменующий конец света! Что вообще происходит?!
Радда-сан в отчаянии падает на колени. Двое других воинов-жрецов так же в ужасе хватаются за головы.
— Если это плохой сон, то дай мне проснуться!
«Что мы сделали, чтобы заслужить это?!»
Все трое полностью потеряли надежду, увидев апокалипсис.
Мелтия-сан тоже смотрела на него в оцепенении, но она не выглядела такой отчаявшейся, как воины-жрецы. Приход апокалипсиса должен быть особенно шокирующим для людей, исповедующих религию Святого Бога.
Однако я не могу не думать, что дракон, которого они называют «Апокалипсис», — это Ирушия-сан. Во-первых, в мире не так уж много высокопоставленных драконов. Вот почему я не мог отрицать, что драконом, напавшим на Харэнэ и убившим Героя, была Ирушия-сан.
Более того, эта атака только что была явно направлена на то, чтобы спасти нас. И самое главное… Я чувствую что-то знакомое в этих глазах.
— Э-этот дракон, наверное, пришел спасти нас.
«Это невозможно!»
— говорит один из воинов-жрецов, вонзая копье в землю.
«Посмотрите на его отвратительный вид! Разве ты не видишь, как он выглядит так, будто вылез из глубины подполья…
Сверху раздается громоподобный грохот. Я смотрю вверх.
Над обезглавленной статуей Ангела Люмиры, где должен был быть Йорнс, вместо этого находится странное существо. Его внешний вид может показаться странным, если кратко описать его. Бледный камень пузырится и преобразуется, как глина, превращаясь в гигантскую человеческую голову.
Его внешний вид настолько жуткий, что моя единственная мысль состоит в том, что это что-то, чего не должно существовать в этом мире.
«Джорнс-сама…?»
— говорит воин-священник, с бледным лицом глядя на чудовище.
Пузырящаяся поверхность монстра быстро оседает, становясь гладкой, как скульптура. Однако его внешний вид совершенно не похож на Святого.
Гигантская плавающая голова и одно крыло. Огромное зеркало в обрамлении рычащих демонов и гигантское колесо, которое должно что-то символизировать на его спине.
Это случайное появление, но оно сопровождается странной серьезностью и божественностью, которые убеждают меня, что это не чудовище, притворяющееся Святым Джорнсом, а скорее результат того, что когда-то было Святым Джорнсом.
Однако один вопрос был решен теперь, когда я увидел истинный облик Йорнса. Наконец-то становится понятным, почему у монстров, сделанных из трупов, такой случайный вид и фарфоровая кожа. С такой истинной формой неудивительно, что ее творения выглядят так неправильно.
Кроме того, таких жутких монстров можно производить из трупов обычных людей. Так что, если то же самое было сделано с мертвым телом легендарного Сент-Джорнса, то логично, что в результате получился такой страшный монстр.
«Пожалуйста, посмотрите! Это больше не Сент-Джорнс! То, что там наверху, вероятно, просто остатки того, чем она была раньше!»
«В-такое неуважение, посторонний…! Посмотрите на ее святой, возвышенный облик!»
«Хм…?»
Глаза воина-жреца безумны.
«В-вот оно! Йорнес-сама стал ангелом рядом со Святым Богом-самой и вернулся к нам! Она пришла убить предсказанного Дракона Откровения! Разве все не имеет смысла таким образом….?»
«Это абсурд!»
«Ха-ха, ахахахаха! Я все понимаю! Она пришла не нападать на Святой город, а набирать солдат! Вот почему она не уничтожила все! Это должно быть так! Это все объясняет!»
Вероятно, на каком-то уровне он понимает, что монстр над нами — это ужасная мерзость. Но он не может принять это.
Это понятно. Святой, которого почитали здесь веками, появился и начал всех убивать. Должно быть, для духовенства это было куда более сильным потрясением, чем для меня. Затем появился внушающий страх дракон, предвещающий гибель мира, и Йорнс превратился в еще более ужасающее чудовище.
Внезапно апокалипсис движется с крыши. Со скоростью ветра он летит к Йорнсу.
«Эта скорость… Мне не нужен метод Мэйбл, чтобы сказать. Это быстрее, чем высший ранг А… Это настоящий Апокалипсис».
От слов Радды-сан у меня перехватывает дыхание.
Говорят, что высший ранг А способен уничтожить целое королевство. Если апокалипсис действительно намного мощнее, то он действительно способен уничтожить мир.
Когда апокалипсис приближается к статуе Ангела Люмиры, рядом с ней появляется огромный взрыв переливающегося света. Йорнс использовал [Руин], кажется.
Взрыв отбрасывает огромное тело апокалипсиса и врезается в статую Ангела Люмиры. Статуя трескается, вокруг нас сыплются камни.
Это те же [Руины], которые использовались, чтобы снести голову ангелу Люмире, но они намного больше. Взрыв такой силы мог мгновенно разрушить дворец Ридом, который мы использовали в качестве убежища. Это заставило меня полностью осознать, как легко мы все могли быть убиты, если бы Йорнс проявил хоть немного интереса к городу.
«О, потрясающе! Смотрите, Йорнс-сама отодвигает Апокалипсис!
Один из воинов-жрецов радостно указывает на апокалипсис. Я внимательно его рассматриваю.
Выглядит конечно ужасно. Но я также чувствую тепло в его глазах, в отличие от Йорнса. Смутно похожее на человеческое зрелище, когда он корчится от боли, чем-то похоже на дракона, которого я встретил возле деревни.
— Как я и думал, этот дракон — Ирушия-сан…
Апокалипсис широко раскрывает глаза, летя в сторону вокруг статуи Ангела Люмиры.
В следующий момент над головой вспыхивает взрыв радужного света, и я теряю апокалипсис из виду. Раздается огромный громоподобный рев. Похоже, [Руины] разорвали туловище Ангела Люмиры на части. Йорнс нацелил его на апокалипсис.
Обломки статуи Ангела Люмиры начинают сыпаться на нас дождем.
Уйти вовремя невозможно. Это не тот уровень, на котором я могу что-то сделать с помощью магии. Все, что мы можем сделать, это смотреть вверх с открытым ртом.
Валун, падающий на меня, кажется, движется мучительно медленно. Мой мозг, вероятно, понял, что смерть приближается.
Я буду раздавлен этим и умру. Я мысленно проклинаю воина-священника, который принял Святого, сражающегося с таким пренебрежением к людям Святой Земли.
Я закрыл глаза. Я слышу звук ударяющегося о землю камня и думаю, что я, должно быть, умер. Но я не чувствую боли.
Со страхом открываю глаза… и вижу странного монстра, летящего надо мной. Он выглядит как зеленая круглая птица размером с человеческую голову. Его лицо скрыто деревянной маской.
Корневидные наросты выросли из его спины и зацепили обломки. Я понятия не имею, что это за монстр может быть. Но понятно, что это нас спасло.
«Эм…»
Пока я пытаюсь разобраться в ситуации, передо мной появляется женщина с черными крыльями. Она легко подхватывает меня на руки и отталкивается от земли, чтобы улететь, лавируя между падающими камнями.
Затем женщина продолжает улетать от разрушения.
II был спасен…? Но в порядке ли Мелтия-сан и воины-жрецы? Этот монстр-птица защитил меня, но масштаб падающих обломков был огромен. Он никак не мог заблокировать все падающие камни.
Пока я ищу их, мой взгляд падает еще на двух чернокрылых женщин с точно таким же лицом, каждая из которых несет на руках по два человека. Они тройняшки?..
«Большое спасибо. Эм, а ты кто?..
Женщина моргает. Ее глаза — красивая красно-золотая гетерохромия.
«Ты не помнишь? В замке в Альбане…”
Я задыхаюсь от осознания. Конечно, ее лицо знакомо. Она похожа на девушку-нежить, которая спасла меня во время беспорядков в Альбане.
«А? Но твой возраст…
…Ее видимый возраст существенно отличается от того, когда я видел ее в последний раз. Я знаю, что внешний вид монстров может сильно меняться в процессе эволюции, но неужели нежить обычно так стареет?
«…Что еще более важно, если вы здесь, то этот апокалипсис действительно Ирушия-сан…!»
Это как я думал. Ее появление здесь — явное доказательство.
『Аро, энт, молодец!』
Меня посещает мощная мысль. Это навык, который могут использовать некоторые монстры, [Телепатия]. Апокалипсис… Ирушия-сан смотрит в нашу сторону. Это была [Телепатия] Ирушии-сан?
『Предоставьте это мне, мастер-доно! Это не проблема…! Мы с Аро-доно отнесем их в безопасное место, поэтому, пожалуйста, разбейте этот валун!』
Призрак дерева отвечает [Телепатией], выпячивая грудь от гордости.
Судя по его внешнему виду, это должен быть «Трант». В этом случае женщина-нежить должна быть Аро.
«Аро-сан… так тебя зовут, верно? Эм, что происходит? И… почему вас трое..?
«Два других — мои копии».
Она отвечает.
«Копии…»
Монстры высокого ранга склонны приобретать странные навыки. По одному ее внешнему виду было бы невозможно сказать, но Аро-сан — очень высокопоставленная нежить. Для нее не так уж странно уметь копировать себя.
«Мы поговорим позже. Уйти – прежде всего».
«Отпусти меня! Ты грязный прислужник Апокалипсиса! Что ты собираешься делать с нами?!
Один из воинов-жрецов в беспорядке кричит. Он борется в руках несущей его копии Аро-сана, пытаясь вырваться.
— Успокойся и посмотри мне в глаза.
Копия Аро-сан взывает к сопротивляющемуся воину-жрецу.
«Зачем мне успокаиваться!? Ты прислужник Апокалипсиса!..
Глаза копии сияют завораживающим блеском. Тело воина-жреца обмякло в ее руках.
— А-Аро-сан!?
«…У нас нет времени. Когда он проснется, пожалуйста, помоги мне убедить его.
— говорит Аро-сан, отводя глаза..
В сопровождении Аро-сана продолжаем улетать от Йорнеса. А пока я объясню, что здесь произошло. Она, видимо, почти не понимала, что происходит.
«Итак, мы спрятались с другими выжившими во Дворце Ридом. Но мы достигли своего предела… Мы как раз атаковали Сент-Джорнс, чтобы посмотреть, нельзя ли ее убить».
Говоря это вслух, я снова понимаю, насколько безрассудным был наш план. Магия [Руины], которую Йорнс стреляет скорострельными снарядами, может легко сравнять с землей дворец Ридом за секунды. Одной прихоти было бы достаточно, чтобы убить нас всех.
Аро-сан приземляется на землю. Мы перед дворцом Ридом.
Две копии приземляются рядом с нами. Мелтия-сан спотыкается, опираясь на стену дворца.
«Спасибо, что спасли нас… я думаю? Я понятия не имею, что происходит… Извините, я немного запутался. Ты знаешь Мирию? Умм, это нормально думать о вас как о союзниках, верно?
Мелтиа-сан беспокойно спрашивает Аро-сана. Она кивает в ответ.
Я еще не спросил ее об Ирушии-сан, но, похоже, она нам поможет. Я не знаю, как объяснить людям во дворце Аро-сана и Треанта-сана. Нет, Аро-сан кажется умной, так что пока я защищаю ее, все должно получиться.
Но мы, вероятно, не должны вызывать ненужную путаницу. На данный момент, я думаю, нам следует избегать всего, что связано с апокалипсисом… и скрывать тот факт, что Аро-сан не человек?
Я оглядываюсь, чтобы проверить драку между Ирушией-сан и Джорнсом, но вместо этого вижу двух монстров, несущихся к нам. Это скорее деформированные чудовища, созданные Йорнсом [Nirvana].
Способности этих монстров сильно различаются. Два входящих выглядят особенно жесткими. Радда-сан ранее говорила, что те, кто такого размера, были примерно выше C-ранга.
Чудовища ранга «С» соответствуют высшему классу авантюристов. Если два таких сильных монстра ворвутся во дворец, будет бойня.
— Ах, Аро-сан! Пожалуйста, помогите нам уничтожить этих двоих…!”
«[Гейл]».
Она указывает рукой на двух монстров. Появляется огромный торнадо и поглощает их. Тела монстров искривлены и разорваны ветром, а их останки разбросаны.
— Ты что-то говорил?..
— Ах, нет, ничего.
Мне вообще не нужно было помогать. Она уже была намного сильнее меня в Альбанском замке, но видно, что и сейчас она в несколько раз сильнее.
То, что Аро-сан здесь, очень обнадеживает. Я волновался, что появление монстров во дворце Ридом вызовет панику, но Аро-сан ничем не отличается от человека, так что присутствие ее здесь должно помочь объяснить ситуацию людям внутри.
«…Их еще много. Энт-сан, я буду летать вокруг и расчищать ближайших. Присмотри за этими людьми, хорошо?
«Заметано!»
Крыло Энта-сана щелкает по его лбу.
Когда я смотрю на Энта-сана, наши взгляды встречаются. Он гордо выпячивает грудь.
«У-ммм…»
Я не вижу выражение его лица за маской, но чувствую сильную волю защитить нас. Э-это нормально, верно…?
«Я на твоем попечении…»
«Оставь это мне! Ты друг мастера-доно, так что ты мне не чужой!』
Его маленькие крылышки радостно хлопают.
— Эм, Аро-сан, не могли бы вы пойти со мной и объяснить…
Аро-сан отталкивается от земли, взлетая на своих черных крыльях. Две ее копии следуют за ней. Все, что я могу сделать, это смотреть, как они уходят.
