ραпdα nᴏνa| сom Убрав с пути разрушающуюся стену, 50-тысячная армия организованно двинулась в город. Под командованием Сарики небольшая группа была отправлена выследить правителя этого города и доставить его к ней, в то время как нескольким другим командам было приказано заблокировать все доступные маршруты.
Сарика, облаченная в свои сияющие доспехи, вместе с остальными солдатами вошла в город через разбитые ворота. Копыта их лошадей громко отдавались эхом по мощеным улицам. Во время марша горожане выглядывали из окон и дверей со смесью страха и любопытства на лицах.
Ее взгляд скользнул по состоянию города. Подсознательно она свела брови.
Это было мрачное и убогое место, если не сказать больше. Здания в городе были ветхими и тесными, с лоскутными и прохудившимися крышами, едва обеспечивающими достаточную защиту жильцов. Узкие улицы вынуждают ее притормозить лошадь. И, как ни странно, воздух пропитан отвратительным зловонием, исходящим неизвестно откуда.
Генерал-лейтенант Сарика ранее участвовал в нескольких кампаниях на севере. Раньше она якобы чувствовала неприятные запахи. Однако на этот раз это было настолько невыносимо, что ей пришлось прикрыть нос носовым платком.
«Я не могу поверить, что эти люди живут в таких условиях». Сказала она с отвращением.
Нолан оценил плачевное состояние этого места: «Раньше город не был таким. Когда-то это было процветающее место, наполненное экономической деятельностью».
Было очевидно, что предыдущий правитель пренебрег городом, оставив его в беспорядке.
Сакира властно отдала приказ своим солдатам: «Рассредоточьтесь и обыщите каждое здание. Возьмите все ценные предметы и вытащите горожан. Убивайте только тех, кто сопротивляется».
Солдаты разошлись веером, выламывая двери и переворачивая весь город вверх дном. Постепенно опустевшая городская площадь наполнилась людьми и военной добычей. Горожане сбились в кучу, напуганные и неуверенные. Сарика позаботился о том, чтобы солдаты относились к сдавшимся с уважением, избегая ненужного насилия.
По указанию своего начальника ей не разрешено не проводить массовое убийство жителей. Барлия намерен использовать военнопленных в качестве бесплатной рабочей силы.
Женщина-генерал-лейтенант слезла с лошади и встала перед горожанами. Их около пяти тысяч, они выглядят голодными, с ввалившимися глазами и впалыми щеками. Их кожа была бледной и лишена здорового сияния питания. Некоторые из них находятся в худшем состоянии, чем бедные барлианцы.
Честно говоря, она не могла понять, почему этим людям не хватает еды, когда они живут на плодородной земле.
Тем не менее, их благополучие не было частью ее заботы. Ее работа — отобрать их землю, а не заботиться о них.
«Услышьте меня, жители Данстона!! Меня зовут генерал-лейтенант Сарика Кловер. Я пришел из княжества Барлия на севере, чтобы завоевать эту землю. Сражайтесь со мной, вы и ваша семья будете уничтожены. Сдайтесь мне, вы и ваша семья будет в безопасности. Выбор за вами». После короткой речи Сарика добавляет. «Просто напоминаю тебе: если ты выступишь против меня, это не принесет тебе никакой пользы. Смерть будет последним, что тебе даровано».
Вскоре после этого небольшой отряд солдат, посланных ею ранее, вернулся. Вместе с ними находится правитель Данстона. Он был растрепан, его одежда грязная и порванная, и он был напуган, когда его тащили перед Сарикой.
Она посмотрела на дородного мужчину лет пятидесяти со смесью презрения и жалости. Чего она надеялась добиться от некомпетентного лорда, который не может управлять маленьким городком.
— Где ты его находишь? Она спросила.
«По пути в портовый город Каушильбо. Он пытался бежать на юг через море». Солдаты передали своему генерал-лейтенанту небольшой мешок с золотом Ринтума, который он ранее выхватил.
«Действительно?» Сарика была ошеломлена. Ее взгляд был прикован к замысловатой, идеально круглой золотой монете, о которой она столько слышала от торговцев. «Трудно поверить, что он пробежал так далеко с таким телосложением. А как насчет его семьи?»
Вместо того же солдата на ее вопрос отвечает женский голос. У нее были темные волосы с серебристыми прядями и пронзительные голубые глаза. «Они в новой столице Багьяросии, Веймесвесто, мэм!»
Нахмурившись, она тут же спросила, кто эта женщина, стоящая перед ней. «Кто ты?»
«Меня зовут Ванесса Винер, я агент, отвечающий за этот регион. Меня послали помочь вам». Бывшая служанка Рейны, которая когда-то была Веткой, всего за два года поднялась в звании и стала Ветвью Каушильбо. Теперь она стоит на равных со своим бывшим начальником Джеком Купером.
«Ах!! Позорное Затмение, я вижу». Она понимающе кивает. «Я никогда не думал, что смогу найти женщину моего возраста, работающую агентом».
«Ну, мне нужно как-то накрыть стол. И вообще, что ты хочешь делать с его семьей? Должен сказать, они наслаждаются довольно роскошной жизнью в столице, в то время как Данстон уехал, как город-призрак».
Услышав, как эти две молодые женщины неторопливо обсуждают будущее его семьи, лорд Данстона взмолился. Его голос дрожал: «Пожалуйста, генерал. Помилуйте мою семью. Пощадите их и вместо этого заберите мою жизнь».
«Молчи, толстяк!» Она гремела. «Вы попали в такую ситуацию из-за собственной халатности. Мне плевать на вашу семью».
«Т-ты!!» Лорд Данстон запнулся. Он пытается придумать способ их напугать. Внезапно ему пришла в голову идея. «Думаешь, Ринтум будет стоять сложа руки и смотреть, как ты опустошаешь эту землю? Вы, барлианцы, лучше подготовлены к тому, чтобы вас раздавили…»
Стук—
Прежде чем он успевает закончить предложение, соллер Сарики целует его в лицо. В результате сильного удара раздался громкий звук перелома, а на его лице образовалась рваная рана, в результате чего у него началось обильное кровотечение.
Сарика командным голосом приказала своим солдатам: «Задержите этого толстого осла и немедленно приготовьте его казнь». Она поворачивается к своему генерал-майору. «Нолан, собери солдат для защиты этого города».
«Нет!…Нееет! Ты не можешь поступить так со мной».
Солдаты Барлии игнорируют его просьбу и уводят его. По ее приказу они быстро захватывают город, взяв под контроль ключевые точки и создав временную базу. Она не останется здесь надолго, так как уедет в другой город.
