На следующее утро рассвет мягкого золотого сияния распространился по северо-восточному горизонту. Когда первые лучи солнечного света пробились сквозь рассеянные облака, они осветили пейзаж теплым, неземным светом. В воздухе дул легкий ветерок, нашептывающий обещания нового дня, полного возможностей.
На северо-востоке были очевидны остатки битвы предыдущего дня. На земле остались отпечатки бесчисленных шагов, шрамы конфликта, выгравированные на почве.
Лагерь солдат Ринтума медленно оживал. Палатки слегка развевались на ветру, когда солдаты выходили из своих временных укрытий, разминаясь утомленные конечности и готовясь к предстоящему дню. Шум разговоров и тихое шарканье сапог смешиваются с взвешиванием лошадей.
Уилмот и его офицеры собрались вокруг центральной площади и обсуждали между собой.
«Поражение западного подразделения Бланде — это значительная победа для нас. Оно ослабляет их общие силы и сдвигает баланс в нашу пользу. Однако я должен напомнить всем вам, что не следует оставаться в состоянии повышенной боевой готовности».
Внезапно в комнату, запыхавшись, ворвался разведчик.
«В чем смысл этого перерыва?» — огрызнулся один из офицеров. «Мы находимся в разгаре важной дискуссии».
Разведчик, не испугавшись гнева офицера, ответил: «Извините, сэр, но у меня срочные новости. Лагерь Бланде пуст. Никаких признаков их присутствия».
В комнате воцарилась тишина, офицеры обменялись озадаченными взглядами. Уилмот нахмурил брови: «Пусто? Ты уверен, разведчик? Может, это ловушка или приманка?» — спросил он.
— Да, сэр, — подтвердил разведчик. «Я наблюдаю за ними с рассвета, но внутри лагеря нет никакого движения. Я осмелился и тщательно прочесал лагерь. Но кажется, что солдаты Бланде покинули свои позиции. Они оставили после себя много снаряжения и провизии».
Выражение лица Уилмота ожесточилось от этого неожиданного развития событий. Трудно поверить, что они убегают. «Отправьте кавалерию во всех направлениях, проведите тщательный осмотр окрестностей и доложите об этом». заявил он. «Не забудьте сообщить об этом в городской офис Tehterswest».
Офицеры приступили к действиям, сообщая новости так быстро, как только могли.
….
Прошли часы и солнце достигло зенита, и кавалерия вернулась. Они заметили силы Бланде, направляющиеся в направлении Харлингтона.
Уилмот на мгновение закрывает глаза. Он никогда не думал, что командир «Бланде» решит сбежать. Тем не менее, победа была у них в руках.
«Мы не дадим им сбежать», заявил он. «Соберите солдат Ринтума и Тетерсвеста. Мы отправимся в погоню и положим конец угрозе на этом фронте раз и навсегда».
Объединенные силы Ринтума и Тетерсвеста быстро мобилизовались, движимые общей решимостью положить конец изнурительной войне.
Под высоко развевающиеся знамена и звук шагов, разносившийся в воздухе, они начали неустанное преследование в направлении Харлингтона.
Погоня началась. По мере их продвижения солнце продолжало неуклонно подниматься, бросая сияющий свет на обширный ландшафт.
Уилмот, ехавший в авангарде армии, заметил вдалеке солдат Бланде. «Приготовьтесь к битве!» он приказал.
Армия была разделена на три части. Одна единица пошла бы налево, а другая — направо. Их основная цель — ограничить движение Бланде и не дать им разбежаться, в то время как он ведет остальных солдат в бой с врагом в лоб.
Солдаты Tetherswest, вооруженные мечами и копьями, возглавили атаку. Они удерживали силы Бланде на фиксированной позиции. Тем временем солдаты Ринтума, находившиеся в основном в центре, наносили смертельные выстрелы. Результат оказался разрушительным для Бланде.
Курт, которого защищал центр, крикнул во всю силу легких: «Беги! Беги к Харлингтону! Оставь раненых позади и спасайся первым».
Когда командный голос Курта пронзил хаос поля боя, волна паники захлестнула оставшихся солдат Бланде.
Без колебаний они вняли его отчаянному призыву и разбили ряды, бросив своих раненых товарищей и поползли к городу Харлингтон.
Сцена превратилась в безумие безумных шагов и тяжелого дыхания, когда отступающие солдаты Бланде бросились в безопасное место. Звук их торопливых шагов эхом разносился в воздухе, сопровождаемый редкими криками или криками, требующими срочности.
Солдаты Ринтума воспользовались этой возможностью, чтобы воспользоваться своим преимуществом.
Когда солдаты Бланде бросились к Харлингтону, их глаза расширились от недоверия, когда они столкнулись с другим отрядом солдат Ринтума.
— Как? Почему они пришли с той стороны? Голос Курта был наполнен смесью удивления и растерянности. Солдаты Ринтума пришли с той стороны, с которой он меньше всего ожидал.
Уилмот, увидев развевающееся на ветру красное знамя, тоже был удивлен. Независимо от его реакции или того, как там появляются солдаты Ринтума, он знает, что это шанс полностью окружить силы Бланде со всех четырех сторон.
Однако силы Ринтума, идущие из Харлингтона, слишком малы, чтобы выдержать удар паникующего и смятенного Бланде. Вероятно, они будут растоптаны, столкнувшись в одиночку с тысячами врагов.
Таким образом, он приказал солдатам открыть залп артиллерийского огня, чтобы сократить численность противника. Треск винтовочной стрельбы наполнил воздух, создавая оглушительную симфонию хаоса и отчаяния. Солдаты Бланде упали на землю, их тела сотряслись в конвульсиях от пуль.
Части слева и справа усилили наступление на силы Бланде, пытаясь их замедлить.
Со стороны Харлингтона отряд солдат Ринтума быстро выдвинулся на позицию, их оружие было готово нанести еще один сокрушительный удар по и без того осажденным силам Бланде.
Курт, став свидетелем подавляющей мощи врага и хаоса, который они нанесли его солдатам, потерял всякую надежду. Каждый раз, когда он моргал глазами, на землю падают десятки безжизненных тел.
Хлопнуть-
Пуля попала ему в плечо, сотрясая тело. Он шатается и колеблется. Жгучая боль пронзает его плечо, пронзая все его существо, словно молния.
Он инстинктивно положил руку на источник агонии. Тепло его собственной крови просачивалось сквозь дрожащие пальцы.
Хлопнуть-
Еще одна пуля нашла свою цель, на этот раз со смертельными последствиями. Мир вокруг него расплылся и исчез. В последние минуты его жизни в его голове пронеслась мысль об опасности, которую эта армия представляет для северных народов.
