Город Сацки быстро и решительно пал под совместным нападением огромных армий Барлии и Инверлоха. Город Сазки стоял беззащитным перед объединенными силами Барлии и Инверлоха.
Столкновение было быстрым и жестоким, сокрушив скудную оборону города. Хотя защитники Сацки доблестно сражались, они были в меньшинстве и побеждены. Жители Сазки, плохо подготовленные к такому свирепому натиску, оказались в водовороте хаоса и разрушений.
После падения Сазки их временный союз между Барлией и Инверлохом подошел к концу. Победоносные армии Барлии и Инверлоха приняли отдельные решения относительно своих следующих целей.
«Здесь наши пути расходятся, лейтенант», — сказал Гектор Хайду, обращаясь к лидеру Инверлоха.
«Да», — кивнула Сарика, — «Барлия нацелится на Мезорин, а ваши силы смогут продолжить путь к намеченной цели — Манфуре. Мы хорошо сражались вместе, но теперь пришло время преследовать цели наших отдельных наций».
Признавая временный характер своего альянса, оба лидера расходятся и возобновляют свои индивидуальные кампании.
Генерал-лейтенант из Барлии продолжала сосредоточиваться на заранее запланированной цели — захвате Мезорина. Она перегруппировала свои силы, чтобы убедиться, что они готовы к предстоящей кампании.
Тем временем маркиз Гектор был уверен в своем недавнем последовательном успехе, перенаправив свои силы на захват Манфуры.
Полагая, что это ценная цель, Гектор увидел возможность еще больше укрепить позиции Инверлоха в регионе.
Он собрал свои войска, скорректировал их стратегию и вселил в них решимость преодолевать любые препятствия, с которыми они могли столкнуться. «Я знаю, что наш первоначальный план, возможно, заключался в том, чтобы атаковать другой город, но обстоятельства изменились. Манфура представляет собой уникальную возможность, и я уверен, что наши силы смогут ею воспользоваться».
Таким образом, маркиз Гектор Хайду покинул Сазки. Его армия решительно двинулась к Манфуре.
По мере того как день близился к концу, острые чувства Гектора уловили звук шагов, который становился все громче вдалеке.
По его приказу имперская армия замедлила темп, готовясь к неожиданностям. Выдержав тревожное ожидание, армия прошла по тому же пути, по которому они идут.
Их знамена развеваются на ветру. Взгляд Гектора остановился на знамени, узнав, что это эмблема Ринтума. Это была армия подкрепления, отправленная из столицы на помощь Бэйну Лаваренсу в Мезорине.
Его взгляд скользнул по солдатам. Он заметил фигуру на благородном коне, стоящую в авангарде строя. — Должно быть, это командир, — пробормотал он. У него нет коллекции этого человека. Тем не менее Гектор приготовился к встрече.
Когда подкрепление Ринтума приблизилось, их командир был ошеломлен ожидавшим их неожиданным зрелищем. Его глаза расширились от удивления, когда он увидел армию, преграждающую им путь.
Замешательство смешивалось с любопытством, когда он изучал армию противника, пытаясь понять их намерения и личность их лидера.
Двигаясь вперед, Гектор повысил голос, обращаясь к предводителю армии Ринтума. «Я маркиз Гектор Хайду Инверлохский».
Вздох-
— Как и ожидалось, это «Инверлох», — пробормотал полковник Леви. Его заранее проинформировали о возможности объединения имперских сил для нападения на Мезорин. Встреча с ними здесь превзошла его ожидания.
Он повысил голос: «Маркиз Гектор! Позади меня находится территория Королевства Ринтум. Пересечение границы с вашей армией будет считаться актом объявления войны против нас. Я советую вам вернуться туда, откуда вы пришли».
Гектор, его голос был твердым и решительным, ответил: «Это именно то, чего я хочу — захватить Манфуру».
Лицо Леви стало суровым. Его глаза сузились, когда он слушал ответ маркиза Гектора. Напряжение растет. В глубине души Леви понимает, что дальнейшие разговоры будут бесполезны, поскольку на его лице была видна решимость Гектора.
«Заряжать!» — крикнул Гектор. Земля дрожала под копытами его коня, звук их единого галопа разносился по воздуху.
Глаза Леви расширились в ответ на неожиданный шаг Гектора. Он быстро повысил голос, командуя своим войскам: «Держитесь! Приготовьтесь к их атаке!»
Солдаты Ринтума отреагировали быстро, сформировав прочную оборонительную линию, чтобы отразить надвигающийся натиск.
Стук…
Земля задрожала, когда атакующие копыта тяжелой кавалерии Гектора коснулись оборонительной линии Ринтума. Огромная сила их удара грозила сломать стойкий строй солдат Ринтума.
Его голос снова разнесся эхом сквозь хаос, призывая своих людей удерживать свои позиции. Солдаты Ринтума уперлись пятами в землю, решив сохранить свой строй, несмотря на огромное давление.
Тем временем в тылу формирования Ринтума в бой вступили артиллерийские расчеты. Они быстро зарядили свои пушки.
Как только Леви понял, что пушки готовы, его голос прорвался сквозь хаос, чтобы передать команду. «Разделить пополам, налево и направо!»
Совершенно синхронно солдаты Ринтума быстро скорректировали свой строй, создав путь, по которому артиллерийские расчеты могли прицелиться в атакующую кавалерию.
Солдаты расступились, образовав коридор, окруженный стойкими бойцами с обеих сторон.
«Огонь!» Артиллерийские расчеты не теряли времени.
Пушки разразились какофонией оглушительных грохотов. Снаряды пронеслись в воздухе, нацеленные в самое сердце тяжелой кавалерии.
Тяжелая кавалерия, расположенная посередине траекторного пути, приняла на себя основной удар разрушительной силы. От удара лошади были сбиты с толку. Всадников выбрасывало из седел, их тела падали на землю.
Ритм и координация их атаки нарушились, сменившись беспорядком из рассеянных солдат и паникующих лошадей.
«Отступать! Перегруппироваться!» В голосе Гектора прозвучало разочарование и настойчивость. Выжившие всадники, подавленные неожиданным поворотом событий, начали отходить с поля боя.
Наблюдая, как его войска выходят из боя, Гектор не мог не проклинать свое нетерпение. «Черт побери! Я должен был подождать и попросить Барлию одолжить мне одну или две артиллерии вместо этого».
Он предполагал, что застигнув их врасплох, он получит решающее преимущество, но оказалось, что они оказались гораздо более организованными и отзывчивыми, чем он ожидал.
Однако численное преимущество Гектора осталось на его стороне. И он знал об ограниченной мобильности Ринтума. В отличие от него, они не могут резко изменить направление.
Воздух потрескивал от предвкушения, когда два лидера оценивали свои варианты в поисках прорыва, поскольку ни одна армия не желала сдаваться.
