В столице Риз сидел в своем офисе, размышляя об ограниченности времени, отведенного для возвращения земель, которые по праву принадлежали Барлии. Рядом с ним стоял его министр войны и обороны Уильям Джеффри.
«Сколько времени потребуется кораблям, чтобы достичь Тирата?» — спросил Риз.
Уильям быстро рассчитал предполагаемую продолжительность. «Приблизительно четыре-пять дней, Ваше Величество», — ответил он.
Риз нахмурился, его мысли лихорадочно думали о приближающемся сроке. «Итак, у нас, вероятно, есть около недели или двух, прежде чем договор, возможно, достигнет консенсуса. Зависит от того, хочет ли их принц встретиться с нашим представителем или нет», — пробормотал он.
Он продолжает: «Времени осталось мало, и мы должны действовать быстро, пока не стало слишком поздно», — твердо заявил он.
Повернувшись к своему министру, Риз спросил: «А как насчет военнопленных? Получаем ли мы что-нибудь от них?»
«Кроме Виктора и Сарики, остальные в определенной степени сотрудничают с нами. Однако мы считаем, что еще есть что извлечь», — сообщил Уильям.
«Хм, мы не можем больше их ждать». Затем он отдал прямой приказ. «Уильям, отправь сообщение нашей армии в Мезорине. Прикажи им начать немедленную атаку на Дальфос. Мы воспользуемся любой информацией, которая у нас есть. Мы должны решительной силой захватить наши земли».
Уильям кивнул. «Понятно, Ваше Величество. Я отправлю приказы без промедления», — подтвердил он, и в его голосе отражалось чувство срочности, которое пронизало кабинет короля.
….
В самом сердце Мезорина в своей военной палатке стоял Леви Оуэн. Его брови нахмурились со смесью любопытства и беспокойства. Новость, которую он только что получил от гонца, застала его врасплох.
— Итак, король призывает нас взять Дальфос? — спросил Леви, его тон был пронизан сочетанием решимости и неуверенности. Выражение его лица отражало его противоречивые эмоции, показывая смесь предвкушения и усталости.
Гонец, без отдыха примчавшийся к Мезорину, устало кивнул. Усталость отразилась на его лице, а дыхание прерывистое, что свидетельствовало о срочности и важности его миссии. «Да, вы правильно поняли», — подтвердил он, его голос был наполнен усталостью. «Король хочет, чтобы армия как можно быстрее вернула Дальфос и подготовилась к прорыву в Эйкадир».
Мысли Леви метались, пока он перелистывал бумагу, прилагаемую к посланнику. Это повлекло за собой всю имеющуюся у них информацию, которая оказалась действительно полезной.
Он ожидал, что дождется возвращения Бэйна, прежде чем действовать, но срочность столицы теперь требовала немедленных действий. «Это быстрее, чем я ожидал», — пробормотал он.
Посланник спросил: «Есть проблемы, командир?»
Леви покачал головой. «Нет, нисколько», — твердо ответил он. «Я выдвигаюсь немедленно. Солдаты достаточно отдохнули. Пришло время выполнить наш долг перед королем и нашей родиной».
С решимостью, запечатленной на его лице, Леви отдал приказ, сигнализируя армии готовиться к маршу на Дальфос. И вскоре после этого солдаты двинулись в дисциплинированном строю, нацеливаясь на город Дальфос.
Когда они достигли перекрестка дороги, Леви остановил основные силы и вызвал часть солдат. Его голос был авторитетным, когда он отдавал приказы. «Отряд двинется вправо и разобьет там лагерь. Мы должны заблокировать этот путь, чтобы никакие остатки барлианской армии не могли пройти и атаковать нас сзади, пока мы занимаемся захватом Дальфоса».
Выбранные солдаты кивнули, выражение их лиц отражало глубокое понимание важности их задачи. Они знали, что их миссия является ключом к успеху всей кампании. Более того, говорили, что Сердосия присоединилась к Барлии в этой войне.
Чувствуя цель, они быстро организовались и направились к назначенному месту.
Солдаты приготовились, понимая, что им могут несколько раз столкнуться с стычками с силами Сердо.
Тем временем Леви продолжал вести основные силы к Дальфосу.
После упорного марша они наконец прибыли на окраину города, где Леви остановил свои войска. Он стоял на вершине небольшого холма, устремив взгляд на тихий и, казалось, пустынный город.
Перед ними лежал город Дальфос, в котором было пугающе тихо. В его стенах не было никаких признаков движения или жизни, что оставляло Леви в недоумении.
«Они покинули этот город?» — задумался он вслух, и его голос был пронизан смесью любопытства и осторожности.
Повернувшись к солдатам позади себя, Леви искал ответы. «Есть ли среди вас кто-нибудь, кто готов добровольно подойти поближе и осмотреть город?» — спросил он, всматриваясь в лица своих людей.
В тишине вперед вышел солдат, решительно подняв руку. «Я пойду», — заявил он, его голос был полон убежденности. Я думаю, вам стоит взглянуть на
Его товарищи переглянулись, признавая его храбрость и связанный с ним риск.
Леви одобрительно кивнул, благодарный солдату за готовность взять на себя эту задачу. «Будь осторожен, товарищ», — предупредил он, и в его голосе слышалось беспокойство. «Мы не знаем, что нас ждет в этих стенах. Соберите как можно больше информации и доложите».
Твердо кивнув, солдат вооружился необходимым снаряжением и отправился в сторону Дальфоса.
Однако через несколько часов небо сменило цвет с голубого на огненно-оранжевый.
Леви посмотрел на город Дальфос с обеспокоенным выражением лица. Прошедшие часы усилили его беспокойство, поскольку солдат, отважившийся войти в город, еще не вернулся.
— Его убили? — громко спросил Леви, его голос был полон беспокойства и неуверенности. Судьба солдата тяжело волновала его.
Леви подумывал о том, чтобы послать больше солдат для расследования, готовый мобилизовать больше своих сил, чтобы обеспечить безопасность своих товарищей, а затем разведать город.
Прежде чем он успел отдать приказ, издалека появилась фигура, прорезавшая угасающий дневной свет.
Когда фигура приблизилась, детали стали различимы. Это был солдат, идущий размеренно, но в его позе чувствовалась усталость. Тонкий слой пыли прилип к его одежде, свидетельствуя о его путешествии по городу.
Облегчение отразилось на лице Леви, когда он увидел, что их товарищ возвращается невредимым. «Я думал, ты умер», — воскликнул Леви, в его голосе была смесь облегчения и беспокойства. «Почему так долго?»
Солдат, все еще переводя дыхание, быстро объяснил ситуацию. «Извиняюсь за задержку, коммандер», — начал он, его голос был оттенком усталости. «Город действительно был заброшен. В его стенах не было никаких признаков жизни».
Брови Леви нахмурились от интриги, пока он внимательно слушал. «Пусто? Как город-призрак?» — спросил он, ища дальнейших разъяснений.
Солдат кивнул, по его лицу была видна усталость. «Именно, коммандер», подтвердил он. «Я ходил вокруг, проверяя каждый угол, но казалось, что город опустел. На улицах не было никакой активности, здания стояли молчаливые и безжизненные».
Разум Леви нарисовал яркую картину заброшенного города, эхо пустоты преследовало его мысли. «Город-призрак», — пробормотал он.
Продолжая свой рассказ, солдат описал остатки ящиков, разбросанных по всему городу, украшенных безошибочно узнаваемыми барлианскими знаками отличия. Они оставались единственными остатками присутствия Барлии среди пустынного ландшафта.
«Хм, — взгляд Леви заострился, — возможно, Барлия рассматривала Дальфос как временную площадку для прыжков», — размышлял он вслух. «Стратегическая позиция для нападения на Мезорин, прежде чем перенести центр своих военных операций в недавно захваченный Мезорин». он сделал вывод.
Солдат кивнул, отражая свое согласие. «Учитывая огромное количество вооружения, которое сдали сдавшиеся солдаты Барлии, когда мы захватили город, это кажется правдоподобным».
Губы Леви изогнулись в короткой улыбке, облегченной этим осознанием. «Действительно», — признал он. «Тем не менее, этот факт облегчает нашу работу и ускоряет реализацию плана».
Когда внимание солдат было приковано к нему, Леви начал отдавать приказы. «Солдаты! Видимо, нам не придется строить лагерь. Город заброшен. Мы войдем в него и переночуем в Дальфосе. Приготовьтесь к заселению!»
Войска ответили громким «Да, сэр!»
Чтобы свести к минимуму любые потенциальные риски, Леви разделил армию на три группы, каждой из которых было поручено одновременно войти в Дальфос через разные ворота. Ваши любимые 𝒏ovels на n/𝒐(v)el/bin(.)com
Этот шаг был направлен на обеспечение контролируемой и эффективной оккупации города, снижая вероятность неожиданных столкновений.
Двигаясь по пустынным улицам, солдаты смотрят на пустые здания и улицы. Слова Леви задержались в воздухе. «Город действительно был пуст», — пробормотал он про себя, его взгляд скользнул по заброшенному ландшафту.
Не видя никаких непосредственных угроз, Леви позволил солдатам выбрать любой дом в качестве места для сна, при условии, что они оставались на разумном расстоянии от центра города.
Всю ночь солдаты находили свои места в городе, ища убежища в заброшенных домах, общественных зданиях и на открытых площадях.
Тишину прерывал лишь редкий шелест расстилаемых постельных принадлежностей и шепот тихих разговоров, когда войска располагались на выбранных местах.
В ту же ночь из Дальфоса в Хаугдак было отправлено письмо, информирующее командующего об их возможном прибытии.
