Глава 368. Набег на торговые суда
Где-то в восточной части королевства,
Атмосфера с каждым днем становилась все более напряженной. На местном рынке утренний воздух был наполнен ощущением срочности.
Толпы людей, как покупателей, так и продавцов, сходились, как тревожное море человечества.
На их лицах отразилось беспокойство и разочарование, когда они собрались вокруг деревянных прилавков. Посетите n𝒐velbin(.)c𝒐m, чтобы следить за новыми обновлениями.
Цены на зерно, отмеченные на досках, казалось, не имели верхнего предела и неуклонно поднимались все выше и выше.
Покупатели не могли поверить своим глазам, сравнивая текущие цены с тем, что они заплатили всего несколько недель назад.
«Как вы можете оправдать продажу этого зерна по той же цене, если вы предлагаете меньшие количества?» — гневно спросил один покупатель, указывая на скудную кучу зерна перед ним. Его голос дрожал от негодования, когда он обратился к продавцу.
Продавец, столь же раздраженный, попытался объяснить: «Наши запасы зерна значительно сократились. Поставки приходят в меньших количествах, и мы едва можем обеспечить себе половину того, что раньше».
Разочарование распространилось по рынку, и напряжение кипело под поверхностью.
Люди чувствовали растущее чувство беспомощности, поскольку они изо всех сил пытались позволить себе самое необходимое для жизни.
Это было суровым напоминанием о том, что что-то пошло не так, и они жаждали ответов и решений своих растущих проблем.
….
Левианское море,
Бум—
Оглушительный выстрел пушки эхом разнесся по морю, за которым последовал громовой всплеск, когда пушечное ядро приземлилось в опасной близости от намеченной цели.
Торговое судно, застигнутое врасплох внезапным нападением, сильно покачивалось на воде.
Экипаж охватила паника, когда они поняли, что подверглись нападению.
«Поднимите паруса! Полный вперед! Мы должны избежать этой опасности!» — крикнул капитан торговых судов.
Отчаяние подпитывало их движения, когда они пытались развернуть паруса и увести корабль от опасности. Море бурлило вокруг них, но они довели судно до предела.
На их лицах отразился страх.
«Поднимите грот! Нам нужно больше скорости!» — крикнул матрос.
Появившись из ниоткуда, грозные корабли с черными парусами стремительно и смертоносно приблизились к торговым судам.
«Готовьте пушки! Мы не дадим этим торговцам сбежать!» — приказал Джон.
Торговые суда сопротивлялись ветру, их экипажи движимы страхом перед неминуемой гибелью.
Они поворачивали и поворачивали, отчаянно пытаясь уклониться от надвигающейся угрозы.
Но пираты были неумолимы, их преследование не прекращалось, и они начали окружать свою добычу, как стая голодных акул, приближающаяся к раненой добыче.
Пока торговое судно отчаянно пыталось избежать захвата, пираты приближались со всех сторон.
«Приготовьтесь к посадке на их корабли!» — проревел Джон, его голос разносился по ветру.
Торговая команда, превосходившая численностью, размахивала абордажными саблями, готовая защитить свое судно.
Страх сковал их сердца, когда пиратские корабли приблизились, и они увидели жестокие улыбки на лицах нападавших.
«Держитесь, ребята! Без боя мы не сдадимся!» — крикнул капитан торгового судна, пытаясь сплотить команду.
С оглушительным грохотом в воздух полетели абордажные крюки, зацепившись за поручни торгового корабля.
Пираты, ловкие и хорошо обученные, пересекли зияющую пропасть между судами и точно приземлились на палубу торгового корабля.
«Абордажники на палубе!» — вскричал матрос торгового флота, но его предупреждение заглушил звон мечей.
Зазвенели мечи и зазвенели абордажные сабли, пока команда торгового судна доблестно защищала свой корабль. Однако пираты оказались закаленными в боях. Их движения более плавны и расчетливы, чем у торговцев.
Один за другим они обезоружили защитников, заставив их встать на колени.
«Сдавайся, или почувствуешь вкус холодной стали!» — прорычали пираты, прижимая клинок к горлу торгового моряка.
Команда торгового судна неохотно сдалась, их абордажи с грохотом упали на палубу.
Джон шагнул вперед, чтобы встретить побежденного капитана торгового флота.
«Ваш корабль и ваш груз теперь мои», — усмехнулся он, его голос был полон триумфа.
Капитан торгового флота встретился взглядом с Джоном: «Кто ты?! На нас не должны нападать!»
Он слишком хорошо знал, что его работодатели заплатили пиратам огромную сумму денег, и эта давняя договоренность гарантировала им безопасный проход на долгие годы.
Для торгового флота стало нормой нанимать минимальную охрану, учитывая приверженность пиратов своему соглашению.
Нападение было последним, чего он ожидал.
«Мне?» Джон усмехнулся. «Я новичок в этой области».
Затем Джон поручил своей команде начать перевалку груза с торгового флота на пиратские корабли.
Сцена представляла собой хаотический вихрь активности: пираты кишели над торговыми судами, словно рой саранчи, нападающий на посевные поля.
Ящики, бочки и мешки с товарами тащили через предательский разрыв между кораблями. Пираты действовали с впечатляющей эффективностью, каждый знал свою роль в этой грабительской операции.
Один из членов экипажа Джона не мог не спросить: «Что мы собираемся с ними делать, капитан?»
Джон взглянул на частично сбитого с толку члена экипажа. «Некоторое оставь, чтобы вернуться домой, а остальное возьми с собой», — ответил он, его разум уже кружился от возможностей.
Груз имел ценность и был их основной целью. Что касается людей, то королю они могли бы пригодиться.
Тщательно лишив торговые суда ценного груза, пираты потопили все суда, кроме одного.
Оставшийся флагман Джон приказал пощадить.
Крепкой хваткой он схватил капитана торгового флота и толкнул его к одинокому кораблю.
«Иди и распространяй новости о нас», — приказал Джон.
Капитан торгового флота, несмотря на тяжелое положение, попытался набраться храбрости и предупредил Джона. «Вам это не сойдет с рук! Все пираты здесь получают зарплату от моего работодателя. Одно его слово, и вам, ребята, конец!»
Уверенность Джона оставалась непоколебимой. «Мы это посмотрим».
Если пиратов, бродящих по этой территории, поддерживает богатый бизнесмен, на их стороне будут армия и ресурсы всего королевства.
Они могут продолжать выздоравливать снова и снова.
