«Просто подожди, Рассел. Я собираюсь выследить тебя, даже если на это уйдут десятилетия». Лицо Риза исказилось от ярости. Его глаза сузились, когда он посмотрел на разбитое окно. Охранники начинают бросаться в коридор.
— Милорд, с вами все в порядке? — спросил охранник.
«Со мной все в порядке, но с моим отцом, вероятно, нет. Иди и позвони Эдварду от меня».
Жозефина спросила, заикаясь: «Р-Риз, что сделал Рассел?» Шарлотте и Теодоре это тоже интересно. Они никогда не видели, чтобы Риз так разозлился.
«Он убил своего отца и пытался убить меня», — ответил Риз. Он игнорирует их шокированное лицо и идет в спальню Ричарда. Они быстро выбегают и следуют за Риз сзади.
«Я не знаю, откуда родом этот Джек Купер, но то, как он говорит, показывает, что мы встречались друг с другом в прошлом».
Он держит дверную ручку несколько минут. Он делает глубокий вдох и медленно открывает дверь. У входа их встречает лужа крови. Кровавый след на полу указывает на то, что тело тащили на кровать.
На кровати лежит Ричард в пижаме, обеими руками придерживающий собственную шею.
«Он должен попытаться остановить кровотечение, или, возможно, это просто его инстинкт». Риз делает вывод, осматривая тело. Рана в горле не имеет высокой выживаемости. Его рука двинулась к широко открытым глазам Ричарда и медленно закрыла их. Шок на лице Ричарда объясняет все, что касается его последней мысли. Он не мог поверить, что его убил собственный сын.
Жозефина начинает плакать. Его сын только что совершил отцеубийство.
— Почему? Почему он это сделал? Вопрос Жозефины не адресован никому. Она просто выражает вопрос в своем уме.
«Я не знаю. Должно быть, это как-то связано с этим человеком. Шарлотта, я хочу, чтобы ты расследовала этого человека». Изменение поведения Рассела слишком радикальное. Он никогда раньше не был таким храбрым.
— Да, милорд.
Вскоре прибыл Эдвард. Он видит печальное выражение лица Риз. Этого выражения он не видел со дня смерти Эвелин.
«Мои соболезнования, милорд», сказал Эдвард. Он плакал, увидев безжизненное тело Ричарда. Он служит Ричарду с подросткового возраста.
В ту ночь никто из них не спал. Риз остается в офисе, который теперь принадлежит ему. Его отец ясно дал всем понять, что Риз — его наследник. Он оставил подготовку к похоронам в руках Жозефины.
На рассвете Риз слушает доклад Шарлотты. В голове у него сейчас бардак.
«По словам Уильяма, несколько его подчиненных заметили на площади человека со шрамом под правым глазом во время возвращения лорда Ричарда. Однако они не знали, кто он такой, и на посту охраны тоже нет никаких записей. Я предполагаю, что он проникает наша армия во время их путешествия сюда. Что касается его происхождения, то мы еще разбираемся».
Риз кивает и откидывается на спинку стула. Не так уж много он может получить за короткий промежуток времени. Внезапно ему в голову пришел вопрос: «Вы спрашивали шпионов в темнице? Некоторые из них, должно быть, знают его. Будем надеяться, что он не очередной королевский шпион. Последний довольно глупый».
Почувствовав просветление, Шарлотта сказала: «Я немедленно допрошу их». Она быстро покинула офис, чтобы выполнить приказ.
После этого Эдвард приходит его найти.
— Чего ты хочешь, Эдвард?
«Милорд, стража у восточных ворот сообщила о появлении армии. Уильям приказал закрыть все ворота. Должны ли мы готовиться к войне?»
«Нет необходимости. Скажите им, что я хочу провести с ними переговоры», — сказал Риз. Он не может позволить себе воевать с ними. Эта мысль никогда не приходила ему в голову с тех пор, как он поймал Ниэля.
— Как пожелаете, милорд.
….
«Где остальные силы? Не говорите мне, что они захватили город». — спросил Найл. И Найл, и граф Нахарог сбиты с толку. Для них будет унизительно, если они приедут только после того, как работа будет сделана.
«Я так не думаю, Ваше Высочество. Кажется, с городом все в порядке, без каких-либо признаков разрушения и, скорее всего, все еще находится в руках Рютума. По реакции стражи я могу сказать, что они в панике». Филипп, ответ.
Причина их незнания в том, что большая часть солдат герцога была убита. Счастливчик сбежал на юг. Что касается торговцев, то город Мезорин расположен не на главном пути. Им нужно отклониться от основного маршрута, если они хотят добраться до него. У Мезорина не было специальности, на которую стоило бы заглянуть. Из-за этого Мезорин всегда на шаг отстает в получении новостей и слухов.
«Ваше Высочество, кто-то идет», — сказал Филип и увидел, что западные ворота открыты. Посланник едет на лошади, держа в левой руке белый флаг.
«Могу ли я принять это как ваш знак капитуляции?» — спрашивает Найл, когда приходит охранник.
«Пффф…»
«Какой ты грубый, мужик! Что смешного?» — крикнул граф Наарог.
«Мне очень жаль, милорд. Это не наша цель. Я пришел сюда, чтобы доставить вам письмо от лорда Риза, Ваше Высочество». — сказал посланник.
Найл начинает читать письмо.
[Приветствую Первого принца Найла,
Если вам интересно, куда идут две другие армии, ответ: я их разгромил. Я отправляю это письмо с намерением предложить вам сделку, от которой вы не сможете отказаться. Видите ли, сейчас у меня в заложниках принц Ниэль. Если тебе интересно услышать больше, встретимся у восточных ворот города.
Искренне,
Маркиз Ризиери Ринтум]
— С каких это пор он стал маркизом? Найл задает первый вопрос, который у него возник.
— Со вчерашнего вечера. Лорд Ричард был убит своим вторым сыном Расселом. ответил посыльный.Aall 𝒏𝒆west ch𝒂pt𝒆rs на no/v𝒆l𝒃i/n/(.)c𝒐m
«Что?» Филипп в шоке. Это редкий случай, когда дворянин открыто совершил отцеубийство.
«Ваше Высочество, есть более важный вопрос». Вмешался граф. — Ответь мне, мужик! Как ты вообще можешь победить большое войско?
— Это не ваша забота, милорд. Гонец вежливо отвечает на вопрос графа. Только бог знает, как долго он сдерживался, чтобы не всадить пулю в лоб Графа.
«…»
«Если у Вашего Высочества больше нет вопросов, вы можете следовать за мной к восточным воротам. Лорд Риз ждет.
После этого Найл и граф Нахарог следуют за ними с группой стражников, направляясь к восточным воротам.
Риз приветствует их с улыбкой: «Добро пожаловать, Ваше Высочество и граф в мой скромный город. Пожалуйста, присаживайтесь».
Они оба сидят, но их взгляды сосредоточены на человеке позади Риз, принце Ниэле, привязанном к его сиденью. Он изо всех сил пытается сбежать.
«Как видишь, со мной твой младший брат, и я знаю, что ты его ненавидишь. Мое предложение состоит в том, что ты сделаешь для меня одну работу, а я отдам его тебе. Как это? Довольно просто, правда?»
«Ты хочешь, чтобы я, принц, сделал для тебя работу?» Он злится на эту грубость.
«Ты хочешь трон или нет?» Риз попросит его вернуться.
«Успокойтесь, Ваше Высочество. Давайте сначала послушаем это», — сказал граф Наарог. Он чувствует уверенность в словах Риз. Его инстинкт подсказывает ему, что Риз не шутит.
«Я хочу, чтобы вы истребили всю родословную герцога. От новорожденных младенцев до пожилых людей. Это тоже для вашего блага, граф Нахарог».
Они озадачены словами Риз.
«Думаю, вы, ребята, все еще не знаете. Герцог мертв. Я убью его, самого большого сторонника второго принца, и похищу самого Ниэля. Однако это не значит, что ваш младший брат потеряет своего самого большого сторонника. У него все еще есть сын, который может унаследовать титул герцога».
У них обоих загорелись глаза. Они видят, куда это идет. Если они истребят родословную герцога, Ниэль потеряет своего сторонника. Мало того, граф Нахарог будет самым влиятельным графом на данный момент. Более того, жизнь Ниэля будет в их руках. Если они убьют Ниэля, у Николаса не останется иного выбора, кроме как выбрать Найла следующим королем.
«Блестящая идея, маркиз Ризиери».
Риз мысленно усмехнулся: «Теперь ты называешь меня маркизом».
«Мы согласны с вашим предложением».
«Отлично. Давайте составим контракт и подпишем его», — сказал Риз. Он не глуп, если отдаст им Нила заранее. Им нужно сначала выполнить работу.
Как только обе стороны подписывают соглашение, они улыбаются и пожимают друг другу руки.
«Могу ли я считать это концом войны?» — спросила Шарлотта.
«Да. Они явно не собираются вести с нами войну, поскольку им это невыгодно. Более того, король полностью потерял контроль над этой армией».
Риз не знает, как исчезновение семьи герцогов изменит политический ландшафт королевства.
Он уверен, что все пойдет не в лучшую сторону, но его это не волнует.
[Конец тома 1]
