«Шар, ты не можешь больше ей потакать!»
«А как насчет того, чтобы я оказал тебе такую же услугу, какую оказываю ей?»
«Эм…»
«О чём ты думаешь? Садись!» — рявкнул Уэйн. «Я же говорил тебе не поднимать посторонние темы, но ты всё равно не перестаёшь это делать. Ты постоянно оказываешься на месте преступления».
Гестия чувствовала себя обиженной, но, поскольку она не могла злиться на Уэйна, она вместо этого испепеляющим взглядом посмотрела на бесстыдного секретаря.
Нахмурившись, Хесиона подправила помаду и схватила Уэйна за голову, чтобы поцеловать его.
Это вызвало два крика. Один эхом отозвался в голове Гесионы, а другой вырвался из уст Гестии.
Уэйн наслаждался жизнью. Он поклялся почаще собирать Гестию и Гесиону в одной комнате. Поджав губы, он сказал: «Это действительно был алтарь реинкарнации Прайда. Я ясно его увидел…»
«Подожди!» — вмешалась Гесиона, ударив Уэйна и серьезно сказав: «Скажи мне, ты ведь не пробовал алтарь?»
«…»
"Говорить!"
Гесиона сходила с ума. Было очевидно, что Владыка Гордыни спустился в мир людей за Помазанником. Если бы Уэйн использовал алтарь реинкарнации, Ад бы заполучил Помазанника.
Бог-демон вернулся в Ад, который был ему верен!
Одна только мысль об этом довела Гесиону до грани нервного срыва.
«Я им не пользовался».
«Поклянись».
«Клятвой чему?» — Уэйн поднял бровь. «Небесному Отцу? Ты же меня знаешь. Учитывая созданный прецедент, я буду продолжать клясться Им, что для меня не проблема, но ты за это заплатишь своим телом».
«…»
Гесиона не могла с этим поспорить. Он был прав. Помазаннику не следовало клясться именем Небесного Отца, учитывая его склонность говорить глупости. Любая из богинь… была бы еще хуже! Был ли Помазанник патологическим лжецом или нет, он не должен был проявлять почтение к богиням.
Как бы Гесиона ни думала, она не смела заставить Уэйна поклясться чьим-либо именем. «Твоя безопасность касается всего Небес», — медленно произнесла она. «Пожалуйста, скажи мне, если ты пользовался алтарем!»
«Нет. Я изучал только Семь смертных грехов».
Уэйн покачал головой. Лучше не упоминать Летучего Демона, иначе у Гесионе действительно случится нервный срыв.
Он лгал, когда говорил, что он — Помазанный, — нет, он даже не утверждал, что является Помазанным, но совпадения привели к недоразумению со стороны Гесионы. Уэйн не знал, где находится настоящий Помазанный, но он знал, что это не он.
Гесиона пристально смотрела на него, пытаясь разглядеть правду по мельчайшим изменениям в его выражении лица. К несчастью, этот мерзавец столкнулся и решил столько сложных проблем, что теперь мог лгать женщине, даже не моргнув глазом. Она ничего не видела.
Тревога терзала её. Сегодня вечером ей нужно было получить от него ответ. Она сделает всё, что он захочет, лишь бы он сказал правду. По сравнению с судьбой Небес, чистота Помазанника имела мало значения. К тому же, он давно утратил свою чистоту. Она просто лгала самой себе.
Гестия склонила голову, глядя на этих двух дегенератов — на эту дегенеративную женщину. Действительно, безопасность шара беспокоила Небеса, но, похоже, дело было не только в этом. Может, она слишком много об этом думает?
«Хорошо, раз вы так искренне извинились, я прощу вам прерывание. Но только один раз. Следующего раза не будет…»
«Подожди!» — прервала Гестия, глядя на Уэйна.
«…» x2
Когда Уэйн и Гесиона с раздражением повернулись к ней, Гестия, покраснев, опустила голову и тихо сказала: «Я приготовила помаду и искренне извинюсь… Не могли бы вы позволить мне извиниться?»
Нет, подчиненный не должен целовать своего начальника!
x2
Уэйн проигнорировал её, и Гесиона не хотела тратить на неё время. «Босс, где алтарь Гордости? Я бы хотела взглянуть».
Вполне логично, что человек перерождается в демона и получает доступ в Ад, становясь таким образом необыкновенным существом. Однако этого нельзя было сказать о демоне, перерождающемся в человека. Из-за небесной печати демон терял бы свою родословную и Власть, а его связь с Адом разрывалась бы после превращения в настоящего человека.
В таком случае даже великий повелитель демонов из-за потери силы превратился бы в слабака, и ему было бы невероятно трудно вернуть себе власть в мире людей.
Гесиона знала, насколько могущественен был повелитель демонов, заставший её врасплох. Повелитель демонов не казался реинкарнацией, а скорее демоном, сошедшим с небес обычным путём. Более того, Гестия была права, что реинкарнация — это привилегия Небес. Дело было не только в печати, которую Небеса наложили на Ад.
Гестия не была посвящена в этот секрет, но Гесиона знала. Демоны действительно не обладали такой привилегией, даже Повелитель Гордыни, сильнейший повелитель демонов.
«Алтарь был разрушен. Я бы не оставил ничего настолько опасного нетронутым». Уэйн был в этом уверен. Алтарь точно взорвался.
«Шар, если Гордыня — это демонический владыка, скрывающийся в Лондоне, то его целью должен быть Помазанный», — сказала Гестия. «Мы должны немедленно связаться с Шаром Ауриэлем и как можно скорее изгнать Гордыню в Ад».
Сердце Гесионы сжалось. «Босс, я свяжусь с Ауриэлем. А тебе пока лучше держаться подальше от Лондона».
Уэйн пожал плечами. «Так не пойдёт. Весь мир воюет, кроме Лондона. Пули не делают различий между друзьями и врагами. Это будет слишком опасно!»
«Вы понимаете, о чём я говорю, босс!» — резко выпалила Хесионе.
«Нет. Я узнаю, только если вы мне скажете».
«Хорошо. Я скажу это сейчас». Гесиона взглянула на Гестию. Если она продолжит скрывать правду, Помазанник будет подвергаться огромному риску. Она должна была защитить Уэйна. Ее иллюзорная репутация воплощения чистоты была ничто по сравнению с безопасностью Небес и Помазанника!
«Ты не Великий… хм…»
Уэйн прервал ее, не дав договорить, и с обреченным видом произнес: «Ты действительно собираешься это сказать? Невозвратные издержки настолько велики, что даже я, капиталист, не осмеливаюсь поднимать эту тему. Кто дал тебе смелость это сделать?»
Затем он приказал ей никогда больше об этом не рассказывать.
Гесиона с напряженным выражением лица возразила: «Простите, что не смогла выполнить приказ. Все Небеса обеспокоены. Я разыщу Ауриэля и все объясню».
«Ты слишком много думаешь. Я не тот, за кого себя выдаешь».
"Ты!"
«…»
Гестия растерянно моргнула. О чём, чёрт возьми, они говорили? Перестанут ли они наконец загадывать загадки?
«Я разыщу Ауриэля. Тот факт, что в это замешан Повелитель Гордыни, уже достаточен, чтобы заставить его отложить свою погоню за властью. Вы двое пойдете со мной». Уэйн нахмурился. «Есть еще два реинкарнированных ангела. И без того все запутано. Будем надеяться, что между ними не окажется еще одного Шара».
«Босс, я…»
«Я принял решение. Разобраться с демоном важнее всего. Если демон, заточивший меня, — это Гордыня, глава Семи Повелителей Демонов, то он не мог зайти так далеко, чтобы спуститься в мир людей просто ради наслаждения жизнью». Уэйн взглянул на Гесиону. «Забудь обо мне. Даже Избранный предпочел бы сразиться с повелителем демонов, не так ли?»
Гесионе оставалось лишь кивнуть.
«Давайте начнём. Расспросите в соборе, не видели ли вы каких-нибудь ангелов за последние два дня. Если да, свяжитесь с Авриэлем и скажите ему, что Гесиона хочет поговорить».
Уэйн похлопал Хесиону по ягодицам. Как только она встала, он взял телефон со стола. «Мне нужно съездить в поместье Ландо. Королевская семья обрела новую поддержку. Мне нужно поговорить с отцом, чтобы он не оказался застигнутым врасплох, когда пойдет на свидание с королевой в окружении ангелов».
Однако Остона и Меган дома не было. Они могли находиться либо в штаб-квартире Министерства магии, либо в Букингемском дворце.
Уэйн подождал пять минут, прежде чем зазвонил телефон. В штаб-квартире министерства Остону позвонили из дома. Он спросил Уэйна, о каком важном вопросе тот хочет поговорить.
«Это не то, что стоит обсуждать по телефону. Идите домой. Мне нужно рассказать вам кое-что важное».
Уэйн повесил трубку и призвал двух женщин сесть в его машину.
Он заехал к собору Святого Павла, но не увидел там реинкарнированных ангелов. Машина продолжила свой путь к поместью Ландо. По дороге она проехала мимо еще одного черного роскошного автомобиля.
На заднем сиденье Форест держал по женщине под руку. Лорд Гордости огляделся, а затем склонил голову в задумчивости.
«Все семь реинкарнированных ангелов прибыли в Лондон…»
«Меня что, выставили?!»
«Вероятно, вот почему. Герар почувствовал мою энергию, когда я запечатал Гесиону…»
«Черт возьми. Мне следовало держаться в тени, но гордость берет верх. Когда же я наконец избавлюсь от этой вредной привычки?..»
Форест вздохнул. Он прекрасно проводил время в мире людей, продавая больше лотерейных билетов, когда был счастлив, и снижая цену, чтобы продать больше сигарет, когда был несчастен. Когда ему было скучно, развлечений тоже было предостаточно. Он не хотел быть изгнанным в ад.
«Всё в порядке. Теперь я человек. Я также ангел высшего ранга, в крови которого течёт кровь Михаила. Они не смогут меня найти…»
«Да, они этого не сделают!»
Форест что-то пробормотал себе под нос, обретая уверенность. Однако его любопытство разгорелось. Гесиона и Герар, двое из Семи Священных Добродетелей, были среди реинкарнированных ангелов. Одного его присутствия было бы недостаточно. Более того, хотя он и не рассматривал их вблизи, он мог сказать, что три реинкарнированных ангела, остановившиеся в Букингемском дворце, тоже были не никем. Один из них, похоже, был его старым другом.
Только ангелы, воплощающие Семь Священных Добродетелей, могли бы считаться старыми друзьями Семи Смертных Грехов.
«Странно, трое из семи спустились вниз…»
«Это зловеще!»
«Что делает Небеса? Собираются ли они развязать ещё одну войну веры?»
«Эти ублюдки. Что не так с миром людей? Они думают только о разрушении. Даже такой демон, как я, этого не выносит».
Форест усмехнулся, мучительно размышляя, стоит ли ему взглянуть на собрание реинкарнированных ангелов. Он рисковал раскрыть себя и потерять счастливую жизнь. Он никогда не пойдёт на такую проигрышную сделку. Однако не интересоваться собранием было невозможно. Его любопытство нужно было удовлетворить.
После некоторых раздумий он решил попросить кого-нибудь взглянуть на это за него. Среди членов семьи Тюльпанов и Министерства Магии не было недостатка в дегенератах. Вполне логично, что мог появиться ещё один демон, не так ли?
«Это совершенно разумно. Совсем не странно».
Форест закрыл глаза, перебирая вещи на своей воображаемой полке. «Кого выбрать? Барни — отстой. Он даже магию не знает…»
«Руперт купил мне еды. Он не стал премьер-министром и ужасно пострадал от рук своих политических соперников. Было бы неуместно пинать собаку, когда он и так в беде…»
«Бедфрит был бы хорошим выбором. Он легендарный маг с достаточной силой. После того, как его верфь перешла к семье Ландо, он изменил свою позицию и вторгся в мой бизнес…»
«Фу, какое неуважение. Ты даже не демон, а продаешь табак, как и я?»
Форест открыл глаза. «Я выбираю тебя, Бедфрит Бедфорд. Отправляйся в Букингемский дворец и подтверди, кто этот мой старый друг».
