В спальне Филомина лежала на кровати, укрывшись одеялом наполовину, уткнувшись лицом в белую подушку. Ее длинные светлые волосы покрывали изящные плечи и гладкую спину, а кожа была тонкой, как картина маслом.
«Проснись, в твою спальню ворвался извращенец». Уэйн потряс её.
«Я отсыпаюсь, ублюдок», — лениво сказала Филомина, не поднимая глаз. «Тихо».
«Мина, мне нужно задать тебе серьёзный вопрос. Ты считаешь меня Избранной?»
«Кто такой Помазанник?» — Филомина недоуменно склонила голову.
«Он… как бы это сказать? Один из самых святых даже на Небесах».
«Ладно…» — Филомина усмехнулась, приподнялась, притянула его к себе за шею и поцеловала в щеку. Нежным голосом она сказала: «А теперь уходи и перестань со мной связываться».
"Хорошо."
Уэйн спустился вниз, широко раскрыв глаза и повернувшись к Гесионе и Гестии. «Я спросил. Даже моя самая близкая возлюбленная считает меня неисправимым, и я не злюсь по этому поводу, потому что она права».
«Нет, она не преодолела свои желания, — настаивала Гесиона. — Она находится во тьме и не видит света, поэтому не понимает твоего величия».
«Какое это имеет отношение к темноте? Даже в темноте я всё равно прекрасно чувствую себя в постели».
«…» x2
Глаза Гесионы дёрнулись. Когда Уэйн повернулся к ней, она поспешно прервала его неуместное замечание: «Помазанник, почему бы тебе не спросить Ауриэля и остальных, что они думают?»
«А это действительно необходимо? Я уже слышу их смех».
Верно.
Гесионе пришлось согласиться. Она тоже слышала их смех.
«Видите? Как может быть так, что даже Семь Священных Добродетелей не считают Помазанным?»
«Нет, именно Помазанник должен размышлять о Семи Священных Добродетелях и определять их!» — серьезно сказала Гесиона. «Небесный Отец предшествовал Семи Священным Копьям, поэтому Помазанник тоже предшествовал Добродетелям. Порядок должен был соблюдаться».
«…»
Это было еще хуже. Семь Повелителей Демонов собирались вторгнуться на Небеса, чтобы получить плату за лицензирование Семи Смертных Грехов, только чтобы трагически обнаружить, что их произведения считаются пиратской версией.
Уэйн покачал головой. Хотя он и презирал Небеса и Церковь Небесного Отца, в конечном счете они были на стороне справедливости и поддерживали и стабилизировали порядок. Если бы он стал причиной того, что перевоплотившиеся ангелы не смогли найти Помазанника, что нанесло бы ущерб Небесам и Церкви Небесного Отца, это было бы слишком серьезным преступлением.
Самосознание было важно. Он был достаточно смел, чтобы притворяться Избранным для пикантных ролевых игр с Гесионой, но не для того, чтобы обмануть весь мир. Помимо того, что он стал бы худшим злодеем и демоном, когда появился бы настоящий Избранный, сам факт того, что он взял на себя эту роль, оказал бы разрушительное воздействие на имидж Избранного.
«Я не Помазанник. Им является кто-то другой», — Уэйн похлопал Гесиону по плечу. «Я найду для тебя истинного Помазанника. А до тех пор не распространяй ложные слухи среди Ауриэля и остальных. Ни ты, ни я не сможем понести последствия. Ты понимаешь?»
«Да!» — серьезно кивнула Гесиона.
…Надеюсь, вы меня действительно поняли.
Уэйн вздохнул. Взглянув на часы, он сказал: «Пошли. Гестия, и ты тоже. Я иду на встречу в Букингемский дворец. Если ещё останется время, устроим ещё одну карточную игру».
«Шар, я так много потеряла, что мне пришлось бы продать своё тело», — раздраженно сказала Гестия. Она не чувствовала себя виноватой в продаже своего тела, но ей было ужасно от того, что его не используют должным образом. Шар скорее потратит свою сущность на священнослужительницу, чем поделится ею с ней.
«Гестия, это Гесиона».
«Шар, здесь больше никого нет».
«…» x2
***
Банкетный зал Букингемского дворца.
В очередной раз собрание состоялось за тем же длинным столом, в компании тех же самых паразитов. Но добавили два стула, а Бедфрита не было.
«Невероятно. Бедфрит был повелителем демонов? Я его накормил!»
«И что? Я же у него ела!»
«Я общался с повелителем демонов ада. Даже сейчас меня от одной мысли об этом бросает в дрожь».
«Отлично сказано!» — кивнул Форест. «Любой бы запаниковал из-за этого. Воспоминания о том, как я оскорбил повелителя демонов за кражу моего табачного бизнеса, заставили мое сердце бешено колотиться. Думаешь, я за это попаду в ад?»
«Не говори глупостей. Ты попадешь в ад даже без проклятия повелителя демонов».
«Отлично сказано!»
Среди разговоров королева Софелия, Ауриэль и два трона заняли свои места. Герара и Вилкула не было. Первый отправился в путь, а второй был занят поисками Помазанника.
Они прибыли вовремя, а не с опозданием на десять минут.
Однако это не помешало Уэйну опоздать. Нахмурившись, Ауриэль ждал полчаса, пока не появились этот надоедливый красавчик и его отец — тот самый, постарше. Сын родился из сущности отца. Одно только лицо этого старого красавчика говорило Ауриэлю, что он ничем не лучше Уэйна.
Остон не выглядел старым. Судя по внешности, он был всего на несколько лет старше Уэйна, поэтому, когда они были вместе, они больше походили на братьев, рожденных от одних и тех же родителей. Однако осведомленные люди знали, что они были биологическим отцом и сыном.
Вчерашнее совещание проводил Бедфрит, лакей Ауриэля. После унизительной ошибки с его стороны Ауриэль не собирался рисковать так же. Сегодня координатором была доверенная особа королевы, Иветта.
Иветт была к этому готова. Она заложила основу своим вступительным замечанием: Бедфрит был демоном, а сэр Педро и мистер Уэйн разыграли спектакль, чтобы разоблачить демона.
Повестка дня была проста. Целью встречи было отметить достижения Ауриэля и Уэйна, а также похвалить Софелию и Остона за то, что они хорошие лидеры. Вся эта чепуха могла быть сведена к одной фразе: всё будет продолжаться как обычно, и существующий порядок останется неизменным.
Семья Ландо по-прежнему имела последнее слово. Королева оставалась королевой, наслаждаясь славой и уважением королевской семьи.
Эти паразиты могли слышать невысказанные слова. В ходе вчерашней психологической и физической войны семья Ландо подорвала поддержку королевы. Таким образом, сторона королевы безоговорочно капитулировала, и они примирились рукопожатием.
Оказалось, что Педро — это Шар Ауриэль, а Уэйн — Шар Гесионе. Выяснилось, что кровь святого Георгия происходит от другого верховного существа — Шара Михаила.
Эти мерзкие твари испытывали чувство гордости от того, что оказались рядом с Шаримами из мифологических сказаний. Им невероятно повезло делить одно пространство с ними. Они чувствовали, что их грехи очищаются, позволяя им попасть на небеса.
В то же время они не могли перестать смотреть на Остона с завистью. Его сын был шаром, поэтому Остон, несомненно, получит привилегии, оказавшись на Небесах. Они служили ему в человеческом мире, и даже после его вознесения на Небеса им все равно приходилось ему служить. Почему же Остон так хорошо производил потомство, если все они были одного сорта?
Встреча оказалась ничем интересным. Те, кто искал развлечений среди этих паразитов, были разочарованы. Остону тоже было скучно. Он написал Уэйну и спросил про чёрного кота.
«Как дела у Моники?»
«Ничего необычного, — сказал Уэйн. — Она обычная кошка, энергичная кошка, которая обожает испражняться повсюду».
Днём Моника пыталась поймать Сноу, преследуя сову, несмотря на их сходство. Ночью Моника проводила время с Джулией и До. Она обладала невероятной выносливостью.
Кроме того, у Уэйна теперь были фотографии, на которых она занимается своими делами. Весь комплект распечатанных фотографий был надежно спрятан в его личном хранилище.
Это стало возможным благодаря всегда надежному Верилу.
«Неужели она действительно богиня смерти?»
«Кто знает? Но, похоже, она вполне привыкла жить у меня. Она не собирается возвращаться в поместье Ландо». Затем Уэйн сменил тему. «Что-нибудь пошло не так на вечеринке в поместье вчера?»
«Вчера…» Губы Остона изогнулись в улыбке. Он знал, о чём беспокоится Уэйн. С улыбкой он спросил: «Если ты так волнуешься, почему бы тебе самому не взглянуть? Тц, это довольно драматичное зрелище. Ты уверен, что сможешь распорядиться своим временем?»
«Всё не так уж плохо, как ты это описываешь…» — фыркнул Уэйн. Вчера с ним были Филомина и Мона/Гесиона, так что, хотя в поместье Ландо вчера было много девушек, большинство из них не имели к нему никакого отношения. Помимо трёх волшебниц, были только Оттилия и Анастасия. Этого числа он мог пересчитать по пальцам одной руки.
Видите? Он остановился, когда нужно, так что он не подонок.
Уэйн хорошо знал свой белый лунный свет. Анастасия никогда не дражала, если только не сталкивалась с провокацией Сенны. Она появлялась на сцене только в качестве телохранителя, а не называла себя девушкой Уэйна. Оттилия же, напротив, обладала соревновательным духом. После её недавнего конфликта с Вероникой, вся развернувшаяся драма должна была быть сосредоточена вокруг них.
«Кандидатки в Святые Девы для Церкви Природы разоблачены. Сильвия их узнала…»
Остон объяснил, что произошло вчера. Двое из мстительных духов были конкурентами Сильвии в тот год, когда она баллотировалась. Она узнала их и догадалась, кто остальные.
Одна из мстительных духов, Лисбет, была озорной. Она приняла облик Флоры еще до Сильвии и в итоге получила удар кулаком.
Это откровение повергло Сильвию в уныние. Церковь была в полном отчаянии. Но, видя такое количество прекрасных дам, она быстро натянула на себя улыбку и расспросила о каждой из них, включая Изабеллу, которая ела без остановки, и Сукру, которая лежала.
Несмотря на некоторый хаос, Сильвия в итоге осталась довольна.
— А ты? Ты доволен? — Уэйн оживился. — Ты просил предыдущего Рыцаря Тьмы научить тебя фехтованию?
Остон замолчал, игнорируя эту тему. Он с горечью вспоминал избиение, которое получил без всякой причины. После этого Виши тоже насмехалась над ним. На вопрос она просто ответила, что ей все это приказали сделать.
Она не сказала, кто сделал заказ, и Остон не собирался тратить свои силы впустую.
«Кстати, с каких это пор вы так близко к Церкви Солнца и Церкви Лунного Света?»
«Я всегда был близок к церквям!» — пожал плечами Уэйн. Вера и Валькирия были из Церкви Солнца, а Кристен и Филомина — из Церкви Лунного Света. Его тесные связи с этими двумя церквями были совершенно нормальными.
«Нет, святые девы обеих церквей тоже явились».
«???»
Сбитый с толку, Уэйн попросил Остона рассказать ему подробнее. Ему не потребовалось много времени, чтобы собрать все воедино.
Вернувшись в Палис, он, прежде чем уйти, спровоцировал Корте и Галена, велев им разыскать его в поместье Ландо. После того, как они связались со своими богинями, две Святые Девы, как и велели оракулы, добрались до поместья.
«Вот что и произошло…»
Глаза Уэйна загорелись. Богиня Солнца и Богиня Лунного Света приказали своим Святым Девам броситься к нему и вложить в него свои силы. Он рассказал им о Богине Тьмы и Сумеречном Отчаянии, подчеркнув важность вложения Тьмы. Если две богини хотели победить, им нужно было поставить на кон больше.
Вот и появились для него ресурсы!
«Где же две святые девы?»
«Они уехали в полдень вместе с Кристен и Верой. Возможно, они направляются к вам или в головные офисы своих церквей».
«Хорошо». Уэйн потёр руки, на его лице появилось похотливое выражение. Другие бы подумали, что он спешит переспать со Святыми Девами.
Остон не стал делать таких предположений. Нахмурившись, он сказал: «Ты и так был связан со Смертью и Тьмой, а теперь ещё и с Солнцем и Лунным Светом. Не боишься ли ты взяться за непосильную задачу?»
Он предложил Уэйну как можно скорее уехать. Тех, кто на протяжении истории колебался, всегда постигала подобная участь. Быть чьим-то рабом было неплохо, но служение нескольким богиням в качестве их личных рабынь закончилось бы лишь тем, что Уэйна растерзали бы на куски.
«Верно», — вздохнул Уэйн. — «Я всю жизнь ходил по льду. Думаешь, я смогу добраться до другой стороны?»
Это дало Остону понять, что Уэйн проигнорировал его совет. Он закатил глаза, перестав пытаться убедить Уэйна. С другой стороны, возможно, Сильвия станет более важной персоной, а значит, и он сам станет более важным. Это было бы хорошо.
Гесиона сочувственно взглянула на Остона. «Отец Помазанника в мире людей, надеюсь, ты продолжишь любить свою жену, когда узнаешь правду».
После встречи Уэйн без промедления выбежал из зала и направился к своему дому. На полпути он понял, что Гесиона за ним не следует.
«Она ведь не ослушается моего приказа, правда?» — нахмурился Уэйн, повернувшись к Гестии. — «Иди на собрание реинкарнированных ангелов и присмотри за Гесионой. Если она заговорит о Помазаннике, прерви её».
Увидев уходящую Гестию, он смиренно покачал головой. Он сказал Гестии правду, но она все равно ему не поверила. Она была поистине упряма.
«В этом нет ничего плохого. Быть идиотом — это хорошо, и она ещё и абсолютно мне предана. Идеально».
Уэйн сел в свой черный седан и поехал к своему дому.
Оно было пустым.
«Куда они все делись?»
«Учитель, узнав, что вы переночевали у мисс Филомины, госпожа Кристен поспешила туда». В такой момент Верил взял дело в свои руки.
«Откуда Кристен это знала?»
«Мисс Вера угадала».
«Тц, как и следовало ожидать от старшего офицера. Она даже моего шпиона подчинила себе…»
