Атмосфера в приемной стала ледяной. Гесиона боролась сама с собой, наблюдая, как падают духом ее трех коллег. Поскольку Хевен оказалась ненадежной, миссия рухнет, если она ничего не предпримет для поднятия морального духа.
«Возьмите себя в руки. Помазанник ждёт нас».
«Мы не знаем Помазанника, и он не знает нас. В Лондоне миллионы людей. Где же нам его искать?» Герар криво усмехнулся. «Единственное, что мы знаем наверняка, это то, что Помазанник где-то в Лондоне, и даже это мы лишь предположили, услышав от демона. Честно говоря, я не думаю, что мы сможем его найти».
«Подождите-ка», — яростно воскликнул Вилкул. «Как только вице-король Михаил пошлет своих людей и найдет Помазанника, мы вернемся на Небеса на празднование».
Их подчиненные были бесполезны, а начальники — еще хуже. Он был так взбешен, что у него горело сердце.
«Черт возьми, — проворчал Ауриэль, — теперь я подозреваю, что Михаил и Лар в сговоре».
«Это невозможно», — сказала Гесиона, покачав головой. «В худшем случае, он действует из корыстных побуждений и хочет удержать Помазанника при себе. Он никогда бы не вступил в сговор с Владыкой Гордыни».
«Да, я щедро рассказал ему о грехах, которые совершил Лар, так что на Небесах его никто не сдерживает. Он может делать все, что захочет…» — Ауриэль сглотнул, широко раскрыв глаза. — «А что, если он закроет Врата Небесные, чтобы помешать нам вернуться? Что, если он обманет Помазанника, заставив его создать новый набор из семи священных добродетелей?»
…Вот это уже повод для паники!
x3
Герар и Вилкул почувствовали, как у них сжалось сердце, а тревога Гесионы была недолгой. Помазанная была прямо за ней прошлой ночью. Почему она должна паниковать? Паниковать должен Микаэль.
Наблюдая, как её три коллеги всё больше приходят в ярость и отчаяние, она фыркнула. «Успокойтесь. Вы теряете самообладание на глазах у трона. Не опозорьте Семь Священных Добродетелей».
Это звучит довольно лицемерно с вашей стороны. Вы каждый день позорите Семь Священных Добродетелей!
x3
Ауриэль, Герар и Вилкул ничего не сказали, но их взгляды вспыхнули, когда они посмотрели на Гесиону. Это было безмолвное предложение Гесионе взглянуть на все метки на ней.
Губы Гесионы дрогнули. Глубоко вздохнув, она сказала: «Подумайте спокойно. Помазанник находится в Лондоне. Если Михаил пошлет свой народ, они смогут сойти только через сосуды со святым духом. Эти сошедшие ангелы не обманут наши глаза. Преимущество на нашей стороне».
«Но мы будем реагировать, а не действовать», — нахмурившись, сказал Ауриэль.
«Почему так должно быть, если это наш домашний стадион?»
«…» x3
«В пророчестве Лара что-то не так, — уверенно сказала Гесиона, — но тот факт, что Отец доверил Лару хранить и толковать пророчество, — это не просто предупреждение о том, что Лар — предатель. Должно быть что-то ещё».
«Да, — сказал Ауриэль. — И это ещё не всё. Отец говорит Микаэлю, что у него появился шанс».
«Ауриэль, ты сомневаешься в Отце?»
«Нет. Я просто… беру свои слова обратно». Ауриэль перестал саркастировать.
«Помазанный — преемник Отца, а не марионетка. Любая Добродетель, пытающаяся контролировать Его, обречена на неудачу. Михаил не добьётся успеха. В тот момент, когда он замышляет заговор против Помазанного, он уже проиграл». Гесиона обратилась к своим трём собратьям-Добродетелям. «В тот момент, когда мы, реинкарнированные Добродетели, добровольно стремимся к искуплению, мы уже победили».
Вы можете предложить что-нибудь, кроме банальностей?
x3
«Отец не может ошибаться. Он давно всё раскусил. Поиски Помазанника — наша миссия и испытание, но также и наш путь к искуплению…» Гесиона глубоко вздохнула. «Все мы совершали ошибки, и все мы идём по пути спасения, ища Помазанника. Разве не возможно, что, хотя мы Его и не узнаём, Помазанник уже рядом с нами, что Он знает нас?»
«Он с нами, и мы все должны его знать. Ты имеешь в виду…» Зрачки Ауриэля сузились. «Папа Римский? Папа Римский — это Помазанник?!»
(￣～￣;)
Как этот ублюдок, помешанный на Святом Свете, мог быть Помазанником? Подумай головой, прежде чем говорить! Это же Уэйн, Уэйн!
Помазанник приказал ей не раскрывать его личность, но если она сейчас ничего не скажет, их моральный дух может никогда не восстановиться. Не желая полностью нарушать приказ, Гесиона могла лишь подсказать своим коллегам ответ.
Наверняка это не так уж и сложно… правда?
Поначалу ответ показался Гесионе неприемлемым. Она отвергла его, считая, что Небеса не заслуживают такого наказания. Но, смирившись с реальностью, она привыкла к ней, и, как только она привыкла, правда перестала казаться такой уж неприемлемой.
После этого осознания она столкнулась со своими собственными желаниями и поняла, что Небесный Отец всё предвидел. Помазанный был совершенным святым. Семь Священных Добродетелей не сошли, чтобы найти Помазанного. Помазанный ждал их в человеческом мире, чтобы направить их к искуплению.
Гесиона считала, что её три коллеги, как и она сама, были ослеплены обманчивым поведением Помазанника. Если бы они только смогли честно взглянуть в лицо себе и своим желаниям, они бы увидели истинную доброту и праведность Помазанника.
Хлоп!
Две руки крепко легли ей на плечи, достаточно сильно, чтобы вырвать её из размышлений. Она обернулась и увидела холодные глаза Гестии.
Секретарь, вам лучше хорошенько подумать, прежде чем произнести хоть слово. Я доложу о каждом вашем слове Шару!
(는_는)
Престолы не заслуживают искупления!
Гесиона подумала.
Она оттолкнула руки Гестии. Пусть Гестия расскажет все, что захочет. Учитывая обстоятельства, Гесиона предпочла бы получить наказание Помазанника, если бы это означало пробуждение трех Добродетелей. Наказание Помазанника должно было стать для нее еще одним испытанием.
Те, кто действует из страха, недостойны спасения!
Она пришла к еще одному выводу!
Ауриэль, Герар и Вилкул были поражены скрытым напряжением между Гесионой и Фреем. Сколько бы раз они ни наблюдали это, оно никогда не переставало их удивлять.
Трон, у тебя хватает наглости!
x3
«Перестань нести чушь, Ауриэль, — усмехнулась Гесиона. — Папа Римский не может быть Помазанником. Он даже не сравнится с прядью волос Помазанника».
Простите её неспособность прощать и забывать. Каждый раз, когда речь заходила о Папе Римском, её кровь приходила в ярость.
«Согласен. Папа Римский — ничто!» — процедил Вилкул сквозь стиснутые зубы.
«Верно, Папы Римского даже нет в Лондоне», — Герар на мгновение задумался. Раз уж зашла речь об искуплении и испытаниях, не является ли Помазанник одним из тех, кто оказывал давление на Каэля?
«Если это не Папа Римский, то кто же это может быть? Кто-то, кого мы все знаем и кто связан со Святым Светом…» Ауриэль моргнул и бесстрастно произнес: «Королева, принц или принцесса?»
«Что в них напоминает Помазанника?» — Гесиона вскочила на ноги и повысила голос. — «Включи мозги. Кто сражался с демонами вместе с нами? Кто указал нам путь искупления? Подумай. Он был с нами все это время!»
«…» x3
Три Добродетели смотрели на неё пустым взглядом, синхронно качая головами.
«Священнослужительница, вы слишком…»
«Тихо!» — Гесиона сердито посмотрела на Гестию. — «Не думай, что я не могу тебя коснуться только потому, что Помазаннику ты нравишься. Я разберусь с тобой, когда мы вернёмся на Небеса!»
Яркий взгляд активировал клеймо Гестии на ее груди, и от страха с ее лица сошло все краски.
Шар слишком благоволил к священнослужительнице, дойдя до того, что поручил ей командование своим легионом.
Черт возьми, должно быть, она убедила Шара разговорами перед сном!
«Гесиона, ты что-то знаешь?» Глаза Ауриэля расширились. Он в шоке вскочил и сказал: «Я так и знал. Ты оставался в Лондоне и отказывался уезжать, потому что нашел Помазанника!»
«Что?!» x2
Вилкул и Герар тоже встали, с удивлением глядя на Гесиону.
«Я не хотела говорить об этом, потому что он запретил мне это. Более того…» Гесиона посмотрела на них, в ее голосе звучала серьезная тяжесть. «Это касается вашего спасения. Если я просто скажу вам, вы предстанете перед Помазанником с благоговением, подобающим Его статусу, а не с презрением, которое вы питаете к обычному человеку. Тогда вам будет трудно противостоять своим желаниям и искупить себя. Вот почему Помазанник скрывался».
«Значит, ты знал…» — сказал Ауриэль. «Не обращай на это внимания. Просто скажи мне. Кто такой Помазанник?»
Перевоплощенные ангелы затаили дыхание, ожидая ответа Гесионы. Простите за медлительность. Даже сейчас они не могли догадаться, кто это.
Гесионе старалась говорить как можно окольнее. «Разве не может быть, что Уэйн — Избранный?»
(ಠ൧ಠꐦ)x6
Всё это было назревало, а ты только это сказал?
x3
Разве мистер Уэйн не шар?
x2
Черт возьми. Подожди-ка. Я прикажу Шару наказать тебя, как только мы вернемся!
x1
Повисшая в комнате тишина встревожила Гесиону. «Скажи что-нибудь. Ты рассматривала такую возможность?»
«Гесиона, я знаю, ты отчаянно хочешь искупить свою вину, но… не делай этого за счет Помазанника». Ауриэль закатил глаза. «Честно говоря, я чуть тебя не ударил».
«Шар Хесионе, моя реинкарнация знает Уэйна», — пожал плечами Герар. — «Он из тех людей, которые… глубоко оторваны от реальности. Он не поднимается вверх, а падает в ад. Надеюсь, вы понимаете, к чему я клоню».
Вилкул мрачно нахмурился. «Шар Хесионе, мое терпение на исходе. Пожалуйста, воздержитесь от подобных шуток, которые могут меня разозлить, в будущем».
«Уэйн — Избранный!» — яростно воскликнула Гесиона, призывая их извиниться перед Избранным.
«Да-да», — пожал плечами Ауриэль. — «Давайте на сегодня закончим. Как только я разделю зоны поиска, я уведомлю вас всех для тщательного расследования. Помните, будьте начеку и не позволяйте этим мерзким ангелам приблизиться к Помазаннику раньше нас».
«Меня это вполне устраивает, — сказал Герар. — Мы с Вилкулом пойдем выпить. Я больше не могу выдерживать такое давление».
"Куда?"
«Падший ангел»
!
«Ты неисправимый мерзавец, ангел!» — прорычал Вилкул. «Если бы сегодня не было ещё большего мерзавца, я бы из-за тебя получил инсульт».
«Это несправедливо. Она испытывает сильный стресс, поэтому, из добрых побуждений, рассказала шутку, чтобы разрядить обстановку».
«Хм, неужели ей действительно стоит так шутить?!»
Герар и Вилкуль вышли из приемной, обнявшись за плечи и смеясь на ходу. Вилкуль не уточнил, кто был тем негодяем, который рассказал ужасную шутку, но надеялся, что Гесиона догадается.
Дверь открылась, впуская прохладный сквозняк. Это вызвало меланхолию в сердце Гесионы. «Я сказала им правду, а они до сих пор не верят. Это часть твоего плана, Помазанник?»
«Хм. Когда мы вернёмся, я прикажу Шару хорошенько тебя отшлёпать». С этими словами Гестия вышла из комнаты, оглядываясь каждые три шага, чтобы испепелить взглядом Гесиону. Когда Гесиона ответила ей таким же взглядом, Гестия мгновенно убежала.
Ольга огляделась, затем собралась с духом и догнала Гестию.
Она больше не могла оставаться с Шар Ауриэлем, иначе ей грозило бы возмездие. Шар Гесиона был добрым и мягким человеком. Было безопаснее присоединиться к нему.
Ауриэль остался делать пометки на карте, тишину в комнате нарушали шорохи. Фред тоже остался. Он преданно стоял позади Ауриэля, ни разу не взглянув на Гесиону.
«Ауриэль, ты действительно не собираешься поговорить с Помазанником, чтобы улучшить своё положение?» — вздохнула Гесиона. — «Ты сильно его обидел. Тебе следует извиниться сейчас, на случай, если кто-то плохо о тебе скажет, когда Помазанник вернётся на Небеса».
«Кто? Ты?» Ауриэль даже не поднял глаз. Он бесстрастно сказал: «Сдавайся. Ты слишком коррумпирован, чтобы обелить себя. Я, Шар Ауриэль, не буду убегать от своих проблем и обманывать себя, как ты! Я скорее попаду в ад и умру там, чем назову Уэйна Помазанником!»
Гесиона вздохнула и вышла из приемной, готовясь к тому, какое наказание ее ждет по возвращении. Она лишь надеялась, что Помазанник проявит сдержанность и воздержится от осквернения себя, чтобы направить ее к переменам.
Её бросили! Никто ей не поверил!
«Вот она, цена побега и лжи», — пробормотала она себе под нос. «Я усвоила еще один урок, Помазанница».
