Это слишком по-феодально с вашей стороны. Не могли бы вы предложить что-нибудь более капиталистическое?
Уэйн что-то пробормотал себе под нос. Затем он великодушно поднял руку. Сегодня все они внесли свой вклад, усмирив надвигающуюся Церковь Смерти. Он, Шар Гесионе, пообещал, что каждый участник попадет на Небеса.
Ангелам, сошедшим с Небес, не стоило завидовать остальным. Как только Гесиона вернется на Небеса, все они получат повышение.
В любом случае, Шар Гесионе был справедлив в распределении наград и наказаний. Те, кто следовал за ним, могли рассчитывать на повышение по службе и большое богатство.
Все выразили свою благодарность. Реза даже расплакался. «Вы милосердны, мистер Уэйн. Всякий раз, когда я думаю о том, как я мог бы служить вам в вашем легионе, когда попаду на Небеса, мне не терпится последовать за вами туда».
Не надо. Ты даже не представляешь, как сильно Гесиона хочет тебя убить. Если ты вступишь в её легион ангелов, она отрубит тебе голову и использует её как футбольный мяч!
«Такой преданный человек, как ты, должен следовать за мной», — сказал Уэйн, серьезно кивая. «Ты внес сегодня наибольший вклад. Обещаю тебе, что ты станешь троном, как только попадешь на небеса!»
Он был уверен, что Реза поблагодарит его!
«Спасибо за вашу милость и признание. Этот подчинённый клянётся вам в вечной верности». Реза рыдал, мысленно ликуя. Его усилия не были напрасны. Он даже организовал набег Гордости и Жадности на склады Папской области, за что заслужил признание Шара. Шар не только простил предложение священнослужительницы, но и предложил Резе вход в Рай и пообещал, что тот станет троном.
Трон — это немалый подвиг. На достижение необходимого статуса ушли бы многие годы. Реза же сделал это за пять дней. Его скорость продвижения по службе была непревзойденной.
«Давайте вернёмся. Эта Эмпе… фу, я устал».
«Этот подчиненный окажет вам поддержку».
"Уходите!"
***
Вернувшись во дворец Папской области, Сукра безвольно лежала на изысканном диване, прося Уэйна отнести его обратно в Лондон. После нескольких посиделок на нем она к нему привязалась.
«Ты слишком сентиментальна», — Уэйн закатил глаза и достал у Кеннета Философский камень. — «Так ты пойдешь со мной, чтобы уничтожить остальных предателей?»
Сукра ничего не сказала. Судя по ее очаровательному храпу, она уже уснула.
Уэйн покачал головой. Закрыв глаза, он определил координаты Теневого Кошмара и отправил Сукру и диван в поместье Святой Девы Тьмы.
Рядом с ним две священнослужительницы молча ждали его приказов. Уэйн на мгновение задумался. Это был его первый визит в Папскую область, и, возможно, последний. Он откажется от предложения. Священнослужительницы должны продолжать усердно учиться во дворце. Как только они попадут на Небеса, им останется только дать имя Гесионе, и ангелы приведут их в легион Гесионе для регистрации.
Выйдя из дворца, он столкнулся с Папой Резой, который снова проходил мимо.
Проницательный Реза, сообразив, что к чему, сказал: «Вы покидаете Папскую область, мистер Уэйн?»
«Да, у меня есть миссия, связанная с демонами. Я должен идти».
Уэйн кивнул. Он с опозданием пожалел, что не заключил пари с Моной. Он знал, что в Папской области не будет никаких демонов. Он вдруг струсил.
Это была вина Гесионы, которая постоянно пилила его о Помазаннике, заставляя его верить, что он притягивает демонов.
Здесь не было никаких демонов! Он не мог столкнуться ни с одним из них! Это же Папская область. Если бы демоны и были, с ними бы разобрались Ауриэль и другие реинкарнированные ангелы.
Уэйн считал это веским доказательством того, что он не Избранный. Он помнил об этом и планировал использовать это в битве с Моной/Гесионой.
Он не был демоном. Это была чистая выдумка. Настоящий сумасшедший никогда бы в это не поверил[1]!
Услышав, что речь идёт о демонах, Реза тут же проглотил сотни тысяч слов, вертевшихся у него на языке. Он предложил альтернативный вариант, объяснение которого заняло около пятидесяти тысяч слов: он спросил, понадобится ли Уэйну помощь. Он мог бы быть водителем.
«Довольно», — одобрительно сказал Уэйн. «Я видел вашу решимость попасть на небеса, и я одобряю ваши действия. С моей точки зрения, вы, Ваше Преосвященство Папа Римский, заслуживаете попасть на небеса. Но…»
Реза напрягся. Слово «но» было самым страшным словом на свете, потому что за ним никогда не следовали хорошие новости.
«Но моя секретарша-священница вами недовольна. Из-за вас она утратила свою чистоту. Она ничего не может сделать мне, поэтому вам…» Уэйн покачал головой и усмехнулся. «Будьте готовы. Хотя она и хорошая, когда она выходит из себя, даже я не смею вмешиваться».
— Мистер Уэйн, — сухо ответил Реза, — могу я попросить вас присоединиться к ней, когда священнослужительница Мона придет за мной?
«Я не буду!»
«Какое облегчение. Я сделаю все возможное, чтобы заслужить ее прощение». Реза вытер пот платком, изобразив обеспокоенное выражение лица, чтобы Уэйн не почувствовал себя оскорбленным.
По правде говоря, Реза не воспринимал Мону всерьёз. Если бы она не переспала с подходящим человеком, ей бы даже не позволили взглянуть на Резу.
Он её не боялся!
«Мистер Уэйн, — осторожно спросил он, — правда ли, что священнослужительница Мона беременна?»
«Правда это или нет, но ваш подарок ожидаем».
«Конечно», — кивнул Реза. «Какое совпадение. Помимо вас, мистер Уэйн, еще один перевоплотившийся ангел оплодотворил его секретаршу».
Заручившись поддержкой Гесионы, Реза прекратил действовать. Он поклялся в полной верности и раскрыл важную информацию о других реинкарнированных ангелах.
Например, Арчибальд/Вилкул произвели на свет потомство в мире людей.
Уэйн тут же проснулся. Он радостно воскликнул: «Кто это? Неужели Каэль — то есть Герар — попал в аварию за рулём танка?»
«Нет, это сэр Вилкул».
"Ой?!"
Уэйн погрузился в глубокие размышления. Вилкул был Арчибальдом, ангелом доброты, который постоянно злился. Неудивительно, что он был раздражительным. Он проснулся и обнаружил, что ему насильно навязали ребенка.
Однако наличие потомка не представляло большой проблемы. Королевские и императорские семьи разных стран обладали ангельской кровью. Даже семья Виндзоров имела кровь Михаила. Поскольку наместник Небес совершил ту же ошибку, Вилкулу не стоило беспокоиться.
Уэйн не знал, что гнев Вилкула был многогранен. Одно дело – родить потомство, ничего не подозревая. Большая часть его гнева была вызвана тем, как его второе «я» плело против него интриги вместе с Папой Римским.
Спустя мгновение Уэйн понял ситуацию. Увидев невинное выражение лица понтифика Резы, он невольно закатил глаза. «Молодец, но больше так не делай. Позаботься о Титусе. Она хорошая священнослужительница».
«Этот подчиненный понимает».
***
Наступила ночь. В городке к югу от Энории тихий лунный свет лился на выложенную плитами дорожку, окаймляя её слабым свечением. Она выглядела как серебряная тропинка, ведущая в сказочный мир.
Туман и свет рассеялись. Уэйн шагнул на тропу. Рыцарь Смерти только что поговорил с предателями. Они признали свою вину и получили приговор, отправившись в один конец в Подземный мир.
Согласно доктринам Церкви Смерти, все её последователи будут направлены в Подземный мир, чтобы в конце своей жизни наслаждаться вечным спокойствием. Правда это или нет, но Божественное Царство Смерти находилось в таком беспорядке, что пребывание там не имело бы никакого отношения к спокойствию.
«Рогнес сказал, что собирается отправиться в Подземный мир и применить партизанскую тактику. Интересно, что там происходит? Неужели Паук Несчастья — шпион?..»
Уэйн вытащил Теневой Кошмар, что-то пробормотал в ответ и отправил его в Пустоту. Затем он сделал один шаг и прошел через пространственный проход, прибыв в пункт назначения — Сицилию.
Шла Вторая мировая война, и он находился на Сицилии. Более того, на острове могла находиться красивая, одинокая женщина, умирающая от голода и ожидающая помощи от капиталиста… а могла и не ждать!
Целью Уэйна была Сицилия, или, точнее, этот остров был одним из порталов, ведущих к его истинному пункту назначения.
В Альянсе Жизни было много «богов». Некоторые погибли, некоторые стали независимыми, и в итоге осталось только три богини: Владычица Природы, Сумеречное Солнце и Бледная Луна.
Три богини оберегали наследие Альянса Жизни, жаждая знаний, но и боясь их. Они договорились хранить эти знания, способные свести с ума, в мире людей, а не в своих Божественных Царствах, и каждая из них владела ключом, который должен был привести их к руинам Альянса Жизни.
Поскольку эти знания можно было использовать для совершенствования подчиненных богов, три богини устроили испытания для кандидатов. Получить знания было непросто. Если подчиненному предоставлялся легкий доступ, он не только становился самодовольным, но и мог потерять преданность. Напротив, тот, кто приобрел знания благодаря упорному труду, не только ценил их, но и испытывал благодарность к своему лидеру.
Это относится к любому рабочему месту.
Чтобы попасть в руины, нужно было активировать любой из алтарей трёх богинь. Каждый из них располагался в Лесу Ядра, на Острове Тайн и в Небесном Городе, представляя землю, океан и небо и символизируя вездесущность жизни.
Лес Ядра был алтарем Богини Природы, вход в который находился в глубинах суши. Остров Тайн был алтарем Богини Солнца, его вход располагался в эпицентре бури на дьявольском море, и чтобы добраться до него, нужно было пересечь бескрайний океан. Город Небес был алтарем Богини Лунного Света. Чтобы попасть в него, нужно было найти старый замок на обрыве в Сицилии и оттуда добраться до Луны.
Силук, богиня лунного света, дала Уэйну карту города. Он мог пройти через город, чтобы добраться до настоящих руин Альянса Жизни.
Поскольку он не был подчиненным богом, ему не нужно было думать о том, как активировать алтарь. Он мог просто войти в него под своим обычным видом.
Кстати, Уэйн уже бывал в Небесном Городе и даже участвовал в битве на его окраинах. Это было во время отборочного матча за Святую Деву в Церкви Природы. Раунд проходил на Луне.
Это был последний матч Уэйна перед тем, как он выбыл из отбора. Две соперницы, с которыми он тогда сражался, теперь стали его секретаршами-суккубами.
Он добрался до замка на обрыве. Под покровом ночи океанские волны разбивались о рифы, издавая оглушительные грохоты. Стоя на скале, он взмыл в воздух и прошел сквозь слой прозрачного света, перенесясь прямиком на Луну.
Тем временем несколько фигур вышли из Пустоты в руины Альянса Жизни, куда направлялся Уэйн.
«Сольскнар, достоверна ли ваша информация? Действительно ли существуют знания, способные изменить здесь судьбу?»
«Конечно. Я заплатила целое состояние, чтобы купить информацию у Слушательницы. Она подчиненная богини, поэтому она бы не солгала… Поверьте, знания богини здесь. Мы найдем здесь то, что нам нужно».
«Повторюсь, пока я что-то получаю, вы все будете в выигрыше. Вы не прогадаете, если будете следить за мной!»
1. Оригинал — это игра слов, основанная на выражениях 无鸡之谈 и 鸡鸡歪歪. На самом деле это идиома 无稽之谈, означающая что-то абсурдное и надуманное. Автор заменил 稽 на 鸡, что означает «курица». Это также эвфемизм для мужских половых органов. 鸡鸡歪歪 — это игра слов от 叽叽歪歪, что означает быть противным и трудным. Автор снова использовал 鸡 вместо 鸡, и идиома превратилась в фразу, которая буквально означает «кривой член». Таким образом, оригинальная строка звучит так: «Говорить, что он привлекал демонов, слишком надуманно (история без члена). Те, у кого сложный характер (кривой член), не поверят!» Я попытался придумать что-то, что сохранило бы часть образности. ☜
